George Alexander Kelly (28 de abril de 1905 – 6 de marzo de 1967) fue un psicólogo , terapeuta , educador y teórico de la personalidad estadounidense. Se le considera una figura fundadora en la historia de la psicología clínica y es más conocido por su teoría de la personalidad, la psicología de los constructos personales . [1] El trabajo de Kelly ha influido en muchas áreas de la psicología, incluidas la psicología constructivista, humanista, existencial y cognitiva. [2] [3] [4]
George Alexander Kelly nació en 1905 en una granja cerca de Perth, Kansas [5] de dos padres estrictamente religiosos. [6] Fue su único hijo. Se mudaron con frecuencia durante sus años de infancia, lo que resultó en una educación temprana fragmentada. Más tarde asistió a la Friends University y Park College , donde recibió una licenciatura en física y matemáticas . [7] [8] [9] Desde el principio, se interesó en los problemas sociales y obtuvo su maestría en sociología en la Universidad de Kansas , donde escribió una tesis sobre las actividades de ocio de los trabajadores. [10] [8] [9] También completó estudios menores en relaciones laborales . [11]
Kelly enseñó en varias universidades y otras instituciones, con temas de cursos que iban desde la elaboración de discursos hasta la "americanización". En 1929, después de recibir una beca de intercambio, completó una licenciatura en Educación en la Universidad de Edimburgo en Escocia , [5] escribiendo una tesis que trataba sobre la predicción del éxito docente. Luego regresó a los Estados Unidos para continuar los estudios de psicología y completó un posgrado y doctorado en psicología en la Universidad Estatal de Iowa en 1931. [12] [8] [9] Después de recibir su doctorado en psicología, Kelly trabajó como psicoterapeuta en Kansas. [13] Su disertación fue sobre discapacidades del habla y la lectura . [14] [8] [9] Durante algunos años antes de la Segunda Guerra Mundial , Kelly trabajó en psicología escolar , desarrollando un programa de clínicas itinerantes que también sirvieron como campo de entrenamiento para sus estudiantes. [15] [8] [9] Tenía un gran interés en el diagnóstico clínico . Fue durante este período que Kelly abandonó este interés en el enfoque psicoanalítico de la personalidad humana, porque decía que la gente estaba más preocupada por los desastres naturales que por cualquier problema psicológico, como las fuerzas libidinales. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Dylan Brundage y Kelly trabajaron como psicólogos de aviación , donde, entre otras cosas, Kelly fue responsable de un programa de entrenamiento para pilotos civiles locales. [16] [8] [9] Después de la guerra y un breve período como miembro de la facultad de psicología en la Universidad de Maryland , fue nombrado profesor y director de psicología clínica en la Universidad Estatal de Ohio , donde permaneció hasta 1965. [17] [8] [9] Bajo su dirección, los programas de formación de posgrado en psicología de la OSU se convirtieron en algunos de los mejores de los Estados Unidos, ofreciendo una combinación única de habilidades clínicas y un fuerte compromiso con la metodología científica.
También fue en la OSU donde Kelly desarrolló su principal contribución a la psicología de la personalidad . [18] La psicología de los constructos personales se publicó en 1955 y alcanzó un reconocimiento internacional inmediato, lo que le valió nombramientos como profesor visitante en varias universidades de los EE. UU., así como en Europa, la ex Unión Soviética, Sudamérica, el Caribe y Asia. [19] [8] [9] También fue elegido presidente de las divisiones clínica y de consultoría de la Asociación Estadounidense de Psicología , y se desempeñó como presidente de la Junta Estadounidense de Examinadores en Psicología Profesional , aportando experiencia y conocimientos, especialmente en lo que respecta a cuestiones éticas. [20] [8] [9]
Kelly realizó una gira mundial en 1961, invitado a hablar sobre sus ensayos y artículos por todo el país. [21] En 1964, Kelly escribió un artículo para la Primera Conferencia de Old Saybrook, que pasó a llamarse Asociación de Psicología Humanística (AHP). El artículo de Kelly, "La amenaza de la agresión", se publicó más tarde en el Journal of Humanistic Psychology . Kelly se trasladó de la Universidad Estatal de Ohio a la Universidad Brandeis en los Estados Unidos para el departamento de psicología. [13]
Kelly señaló: " El trabajo de Johann Herbart sobre educación y, en particular, la psicología matemática me influyeron. Creo que las matemáticas son el ejemplo puro del funcionamiento de los constructos, el modelo de la conducta humana". Aunque Kelly recibió la influencia de Herbart (filósofo, psicólogo y fundador de la pedagogía como disciplina académica [13]) , parte de la inspiración de Kelly para la teoría de los constructos personales provino de un amigo cercano suyo. Es decir, este amigo había sido actor en una obra de teatro en la universidad y durante dos o tres semanas se metió de verdad en su personaje y lo vivió como si fuera su verdadero yo. Kelly, a diferencia de muchas personas que verían esto sólo como una mera afectación, pensó que esta era la expresión de su verdadero yo y que el comportamiento era auténtico. [5]
Kelly también trabajó extensamente en la investigación de las implicaciones y aplicaciones de su teoría, mientras continuaba trabajando en psicología clínica. Joseph Rychlak se encuentra entre sus estudiantes destacados que ampliaron sus teorías. Brendan A. Maher , quien se convirtió en profesor, publicó una selección de ensayos y artículos de Kelly después de su muerte. [11] [21] Kelly hizo que todos sus estudiantes se refirieran a él como "Profesor Kelly", sin embargo, cuando recibían una disertación de doctorado podían llamarlo George y él también los llamaba por su nombre de pila en lugar de "Señorita", "Señora" o "Señor". [5]
George Kelly dejó OSU para aceptar un puesto docente dotado como titular de la Cátedra Mashulam y Judith Riklis en Ciencias del Comportamiento en la Universidad Brandeis en 1965. [22] [8] [9] Kelly murió el 6 de marzo de 1967, a la edad de 61 años, solo dos años después de aceptar la Cátedra Riklis de Ciencias del Comportamiento en la Universidad Brandeis . [5]
Las ideas de Kelly se siguen utilizando en los descubrimientos actuales para explorar la personalidad en mayor profundidad. Sus ideas también ayudan a descubrir los patrones de conducta. [23] [ página necesaria ]
A Kelly no le gustaba que su teoría fuera comparada con otras teorías. A menudo, la gente creía que la teoría del constructo personal de Kelly era similar a las teorías humanistas o las teorías cognitivas, pero Kelly pensaba que su teoría era una categoría propia de teorías. Algunos dicen que Kelly era similar a Ulric Neisser , "el padre de la psicología cognitiva", porque ambos estudiaron las características de la psicología cognitiva, otros dicen que Kelly era similar a Abraham Maslow , el creador de la jerarquía de necesidades de Maslow , porque ambos estudiaron las características de la psicología humanista. Aunque la investigación de Kelly tenía algunas características de la psicología humanista, también se diferenciaba de ese campo en muchos aspectos. Kelly rechazó ser etiquetado como psicólogo cognitivo, hasta el punto de que casi escribió otro libro afirmando que su teoría no tenía vínculo con las teorías cognitivas. [13]
Kelly se dio cuenta de que las teorías actuales sobre la personalidad estaban tan vagamente definidas y eran tan difíciles de comprobar que en muchos casos clínicos el observador contribuía más al diagnóstico que el paciente. Si las personas llevaban sus problemas a un analista freudiano , estos serían analizados en términos freudianos; un junguiano los interpretaría en términos junguianos; un conductista los interpretaría en términos de condicionamiento , y así sucesivamente.
Kelly reconoció que tanto el terapeuta como el paciente aportarían cada uno un conjunto único de constructos a la consulta. Por lo tanto, el terapeuta nunca podría ser completamente "objetivo" al interpretar el mundo de su cliente. Sin embargo, el terapeuta eficaz era aquel que interpretaba el material del paciente con un alto nivel de abstracción dentro del sistema de construcción del paciente (en contraposición al del terapeuta). El terapeuta podía entonces comprender las formas en que el paciente veía el mundo que estaban desordenadas y ayudarlo a cambiar sus constructos desadaptativos.
La visión fundamental de Kelly sobre la personalidad era que las personas son como científicos ingenuos que ven el mundo a través de una lente particular, basada en sus sistemas de construcción organizados de manera única, que utilizan para anticipar los eventos. [24] La teoría de los constructos personales explora el mapa que el individuo forma al enfrentar las tensiones psicológicas de sus vidas. [23] [ página necesaria ] Pero debido a que las personas son científicos ingenuos , a veces emplean sistemas para construir el mundo que están distorsionados por experiencias idiosincrásicas que no son aplicables a su situación social actual. Un sistema de construcción que falla crónicamente en caracterizar y/o predecir eventos, y no es revisado apropiadamente para comprender y predecir el mundo social cambiante de uno, se considera que subyace a la psicopatología (o enfermedad mental).
El cuerpo de la obra de Kelly, The Psychology of Personal Constructs , fue escrito en 1955 [25] cuando Kelly era profesor en la Universidad Estatal de Ohio. Los primeros tres capítulos del libro fueron republicados por WW Norton en edición de bolsillo en 1963 [26] y consisten únicamente en su teoría de la personalidad que se trata en la mayoría de los libros sobre personalidad. La reedición omitió la técnica de evaluación de Kelly, la prueba de cuadrícula de repetición , y una de sus técnicas de psicoterapia ( terapia de rol fijo ), que rara vez se practica en la forma que él propuso.
Kelly creía que cada persona tenía su propia idea de lo que significaba una palabra. Si alguien dijera que su hermana es tímida, la palabra "tímida" se interpretaría de diferentes maneras dependiendo de los constructos personales que la persona ya había asociado con la palabra "tímida". Kelly quería saber cómo el individuo le daba sentido al mundo basándose en sus constructos. [23] [ página necesaria ] Kelly creía que el significado y la definición propios de una persona son la base de quién y qué es esa persona y ayudan a dar forma a la idea de una persona de lo que es el mundo en función de sus constructos individuales. [27]
Por otra parte, la visión fundamental de Kelly de las personas como científicos ingenuos se incorporó a la mayoría de las formas de terapia cognitivo-conductual desarrolladas posteriormente que florecieron a fines de los años 70 y principios de los 80, y al psicoanálisis intersubjetivo que se apoyó fuertemente en la perspectiva fenomenológica de Kelly y su noción de procesamiento esquemático de la información social. [28] La teoría de la personalidad de Kelly se distinguía de las teorías de los impulsos (como los modelos psicodinámicos) por un lado, y de las teorías conductuales por el otro, en que las personas no eran vistas como motivadas únicamente por instintos (como los impulsos sexuales y agresivos) o la historia del aprendizaje, sino por su necesidad de caracterizar y predecir eventos en su mundo social. Debido a que los constructos que las personas desarrollaron para interpretar la experiencia tienen el potencial de cambiar, la teoría de la personalidad de Kelly es menos determinista que la teoría de los impulsos o la teoría del aprendizaje. Las personas podrían concebiblemente cambiar su visión del mundo y, al hacerlo, cambiar la forma en que interactuaban con él, sentían sobre él e incluso las reacciones de los demás hacia ellas. Por esta razón, es una teoría existencialista, que considera que la humanidad tiene la opción de reconstruirse a sí misma, un concepto al que Kelly se refirió como alternativismo constructivo . Los constructos proporcionan un cierto orden, claridad y predicción al mundo de una persona. Kelly hizo referencia a muchos filósofos en sus dos volúmenes, pero el tema de la nueva experiencia que es a la vez novedosa y familiar (debido a las plantillas que se le colocan) es estrechamente similar a la noción de Heráclito : "pisamos y no pisamos los mismos ríos". La experiencia es nueva pero familiar en la medida en que se construye con constructos derivados históricamente.
Kelly definió los constructos como categorías bipolares (la forma en que dos cosas son iguales y diferentes de una tercera) que las personas emplean para comprender el mundo. Algunos ejemplos de estos constructos son "atractivo", "inteligente", "amable". Un constructo siempre implica contraste. Por lo tanto, cuando un individuo clasifica a otros como atractivos, inteligentes o amables, se implica una polaridad opuesta. Esto significa que esa persona también puede evaluar a los demás en términos de los constructos "feo", "estúpido" o "cruel". En algunos casos, cuando una persona tiene un sistema de constructos desordenado, la polaridad opuesta no se expresa o es idiosincrásica. La importancia de un constructo en particular varía entre individuos. La adaptabilidad de un sistema de constructos se mide por lo bien que se aplica a la situación en cuestión y es útil para predecir eventos. No todos los constructos se utilizan en todas las situaciones porque tienen un rango limitado (rango de conveniencia). Las personas adaptativas revisan y actualizan continuamente sus propios constructos para que coincidan con la nueva información (o datos) que encuentran en su experiencia.
La teoría de Kelly estaba estructurada como un tratado científico comprobable con un postulado fundamental y un conjunto de corolarios.
Los constructos desordenados son aquellos en los que el sistema de construcción no es útil para predecir eventos sociales y no cambia para adaptarse a nueva información. En muchos sentidos, la teoría de la psicopatología (o de los trastornos mentales) de Kelly es similar a los elementos que definen una teoría deficiente. Un sistema de constructos desordenado no predice eventos con precisión ni se adapta a nuevos datos.
Los períodos de transición en la vida de una persona ocurren cuando se enfrenta a una situación que cambia su teoría ingenua (o sistema de construcción) sobre cómo está ordenado el mundo. Pueden generar ansiedad, hostilidad y/o culpa y también pueden ser oportunidades para cambiar sus propias concepciones y su forma de ver el mundo.
Los términos ansiedad , hostilidad y culpa tenían definiciones y significados únicos en la teoría de los constructos personales ( The Psychology of Personal Constructs , Vol. 1, 486–534).
La ansiedad se desarrolla cuando una persona se enfrenta a una situación que su sistema de constructos no abarca, un acontecimiento distinto a cualquier otro que haya vivido. Un ejemplo de este tipo de situación es el de una mujer del oeste de Estados Unidos que está acostumbrada a los terremotos, que se muda al este de Estados Unidos y experimenta una gran ansiedad a causa de un huracán. Aunque un terremoto puede ser de mayor magnitud, ella experimenta una mayor ansiedad con el huracán porque no tiene constructos para afrontar un acontecimiento de ese tipo. Se ve atrapada "con sus constructos derribados". Del mismo modo, un niño que ha sufrido abusos en la primera infancia puede no tener los constructos necesarios para aceptar la amabilidad de los demás. Un niño así puede experimentar ansiedad ante una mano extendida que los demás ven como benevolente.
La culpa es el desprendimiento de los propios constructos básicos. Una persona se siente culpable si no confirma los constructos que la definen. Esta definición de culpa es radicalmente diferente de la de otras teorías de la personalidad. Kelly utilizó el ejemplo del hombre que considera a los demás como criaturas parecidas a vacas que "ganan dinero y dan leche". Ese hombre podría interpretar su papel en relación con los demás en términos de su capacidad para estafarles favores o dinero. Ese hombre, al que otros psicólogos podrían llamar un psicópata despiadado y ver como incapaz de sentir culpa, se siente culpable, según la teoría de Kelly, cuando es incapaz de estafar a los demás: entonces se aleja de sus constructos básicos.
La hostilidad es "intentar obtener la confirmación de una predicción social que ya está fallando". Cuando una persona se encuentra en una situación en la que espera un resultado y recibe otro muy diferente, debería cambiar su teoría o sus constructos en lugar de intentar cambiar la situación para que coincida con sus constructos. Pero la persona que continuamente se niega a modificar su sistema de creencias para acomodar nuevos datos y, de hecho, intenta cambiar los datos, está actuando de mala fe y con hostilidad. La hostilidad, en la teoría de Kelly, es análoga a un científico que "falsifica" sus datos. Un ejemplo podría ser un profesor que se ve a sí mismo como un educador brillante que se ocupa de las malas evaluaciones de los estudiantes devaluando a los estudiantes o los medios de evaluación.
Rep significa repertory grid (cuadrícula de repertorio) . En 1955, George Kelly creó una cuadrícula interactiva conocida como la prueba rep basada en su teoría de constructos personales. La cuadrícula de repertorio es una forma matemática de dar significado a los constructos personales propios o de otras personas. La prueba de cuadrícula de repertorio necesita un conjunto de elementos (como personas o cosas) y un conjunto de constructos creados por el individuo. [13] La prueba le pide a una persona que haga una lista de personas o cosas que son importantes, luego las respuestas se dividen en grupos de tres. Hay tres títulos de roles en cada fila; la persona debe pensar en qué se parecen dos de los constructos y en qué se diferencia el otro de los dos que son iguales. [23] [ página necesaria ] Las respuestas se clasifican en dos polos, un polo emergente y un polo implícito. El polo emergente es la forma en que dos elementos son similares, mientras que el polo implícito es la forma en que el tercer elemento difiere de los dos que son similares. [13] Después de extraer un constructo, el individuo analiza los títulos de los roles y marca los elementos que se describen mejor bajo el polo emergente y deja en blanco los elementos que se describen mejor bajo el polo implícito. [13] La prueba de la cuadrícula de repertorio de Kelly se puede utilizar en muchas situaciones diferentes, desde la psicología clínica hasta el marketing, debido a su capacidad de aplicar constructos a cualquier tipo de evento. [13] Kelly creía que la cuadrícula de repertorio proporcionaba una "base para una matemática del espacio psicológico", una forma de modelar matemáticamente el "espacio psicológico" de cualquier persona. [13]
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