Nueva Jersey es una región muy geológica y geográficamente diversa en la región del Atlántico Medio de los Estados Unidos, que ofrece variedad desde las Montañas Apalaches y las Tierras Altas en el noroeste del estado, hasta la región de la Llanura Costera Atlántica que abarca tanto Pine Barrens como la costa de Jersey . Las características geológicas del estado han impactado el curso de los asentamientos, el desarrollo, el comercio y la industria durante los últimos cuatro siglos.
Nueva Jersey tiene cuatro provincias fisiográficas distintas . Son: (enumeradas de sur a norte) la Provincia de la Llanura Costera Atlántica , la Provincia de Piamonte , la Provincia de las Tierras Altas y la Provincia de Ridge and Valley .
La provincia más grande del estado abarca la parte sureste del estado debajo de la zona de caída desde Trenton hasta Carteret . Contiene una gran cuña de sedimentos no consolidados que han sido depositados desde el Período Cretácico . Estos sedimentos continúan mar adentro hasta el borde de la plataforma continental en el Océano Atlántico . La topografía es relativamente plana con algunas colinas de sedimentos resistentes a la erosión que contienen grava o arenas sedimentadas con hierro. [1] La provincia se divide a su vez en tres subprovincias. Una es la sección de tierras bajas, que comprende áreas planas, frecuentemente inundadas, de marismas , bahías traseras e islas barrera . Esta sección generalmente sigue la costa, la bahía de Delaware y el río Delaware . La sección intermedia de tierras altas comprende áreas elevadas tierra adentro y es más adecuada para la agricultura y otros tipos de agricultura. Las arenas de la llanura costera se han extraído para obtener arena para fundición y arena utilizada para la fabricación de vidrio. Finalmente, la sección de tierras altas alberga New Jersey Pine Barrens y Fort Dix . La glauconita se encuentra comúnmente en esta sección, especialmente alrededor de Freehold Township, Nueva Jersey . [2]
La mayoría de las rocas de esta provincia forman parte del Supergrupo de Newark . Incluyen la Formación Passaic , la Formación Lockatong , la Formación Stockton y las rocas ígneas basalto y diabasa . En Nueva Jersey, son evidentes más flujos de basalto con varias formaciones con nombre, incluidas Hook Mountain Basalt , Preakness Basalt y Orange Mountain Basalt . La diabase se exhibe de manera destacada a lo largo del río Hudson en Palisades Sill . Estas rocas fueron depositadas durante el rifting de Pangea durante los períodos Triásico y Jurásico . Gran parte del segmento norte de esta región estaba cubierto de glaciares y la conformación resultante ayudó a formar los puertos de Nueva York y Newark.
Una pequeña porción de las Tierras Altas del Piamonte de Pensilvania llamada Trenton Prong se extiende hasta Nueva Jersey a través de Trenton y son en su mayoría rocas de edad ediacárica y cámbrica , que incluyen la Formación Wissahickon . El esquisto de Manhattan existe en Nueva Jersey, en gran parte debajo del puerto de Nueva York y en las cercanías de Bayona y Jersey City . [2]
La provincia de las Tierras Altas está formada por los restos de una cadena montañosa de mil millones de años de antigüedad que se extendía desde Terranova hasta México en el borde del continente norteamericano y que se formó en la orogenia de Grenville .
Al este del valle de Kittatinny se encuentra la provincia de Highland. Una estrecha falla de Hardyston Quartzite separa el valle de Kittatinny de las Tierras Altas. Rocas ígneas y metamórficas del Precámbrico tardío y Paleozoico temprano forman las Tierras Altas. Las formaciones Kittatinny y Franklin, junto con la cuarcita Hardyston, se encuentran en las Tierras Altas. La geología de las Tierras Altas de Nueva Jersey es complicada debido a patrones complejos de pliegues, fallas e intrusiones.
La provincia de las Tierras Altas tiene las montañas Wawayanda, que tienen una elevación de 1448 en dos picos; Montaña Sparta, elevación 1232: Montaña Pochuck, elevación 1194, al norte del lago Pochung; Montaña de Hamburgo, elevación 1495 al este del lago Wildwood.
Esta sección contiene algunas de las rocas más antiguas de Nueva Jersey y es en gran parte una mezcla de granitos y gneises precámbricos y rocas clásticas y carbonatadas del Paleozoico inferior. [2] Los granitos y gneises más duros producen colinas y montañas de lados empinados, ya que son relativamente resistentes a la erosión . Hay dos pequeños klippes en la parte sur de esta provincia, el klippe de Jutlandia al sur de la montaña Musconetcong y el klippe de Peapack en el sur del condado de Morris .
Hay numerosas minas activas y abandonadas en esta zona debido a su rica riqueza mineral. El hierro, el zinc y el mármol eran minerales importantes extraídos de las Tierras Altas de Nueva Jersey. Franklinita es un mineral descrito por primera vez en la mina Sterling Hill .
Green Pond Mountain en el norte del condado de Passaic y en el oeste del condado de Morris es una porción de rocas del Cámbrico Inferior al Devónico Medio que se recogen en medio graben y se separan de la secuencia del Valle y la Cordillera . Estas rocas siempre se han descrito por separado de las rocas del Valle y la Cordillera, pero se han correlacionado de forma cruzada con esas rocas.
La provincia más pequeña del estado, se limita a la esquina noroeste del estado. El valle de Kittatinny es parte del Gran Valle de los Apalaches y contiene algunas de las rocas más antiguas de la provincia conocidas como esquisto de Matinsburg creada durante el período Ordovícico. En el borde de este valle se encuentra Kittatinny Ridge, que tiene entre 1500 y 1800 pies. La cresta sigue un eje noreste-suroeste. Más allá de esta cresta, hay una serie de colinas y pequeñas crestas sustentadas por rocas envejecidas del Silúrico y el Devónico .
La Cordillera Kittatinny se creó hace unos cuatrocientos millones de años cuando un pequeño continente largo y delgado chocó con la proto América del Norte. El impacto provocó plegamientos y fallas que provocaron que el conglomerado Silúrico Shawnagunk, compuesto principalmente de cuarzo, surgiera de un mar poco profundo. El calor de la presión hizo que el cuarzo se doblara y la sílice derritió los gránulos de cuarzo junto con otras piedras. Millones de años de erosión causada por la lluvia, el viento, la nieve y el hielo dieron forma a la montaña y al valle hasta su configuración actual. El glaciar de Wisconsin, que comenzó a formarse alrededor del año 21.000 a. C. y comenzó a derretirse en el año 13.000 a. C., dejó campos de rocas, morrenas finales y una morrena terminal que comienza al norte de Belvidere y va de este a sur de Great Meadow y continúa de este a norte de Budd Lake. y continúa hacia el este hasta Denviile, donde se dirige al sureste hacia Morristown y rodea el extremo sur de Great Swamp.
El río Delaware se desvía por crestas y viaja generalmente hacia el suroeste, a lo largo del rumbo de los lechos volcados de roca sedimentaria de esquisto . El Delaware fluye en un lecho de río de glaciar hasta los valles enterrados de Minisink y Walpack , formados por la erosión de un lecho de roca más blando , luego pasa a través de Delaware Water Gap en Kittatinny Mountain , [3] una continuación de Blue Mountain en Pensilvania. Los valles enterrados se extienden más allá del lecho del río y se extienden por todo el estado desde Pensilvania hasta Nueva York. [4] Las calizas de esta zona también exhiben topografía kárstica , incluyendo dolinas y pequeñas cuevas. [3]
