El bosque estatal de Wharton es el bosque estatal más grande del estado estadounidense de Nueva Jersey . [1] Es la extensión de tierra más grande en el sistema de parques estatales de Nueva Jersey, y abarca aproximadamente 122.880 acres (497,3 km2 ) de Pinelands al noreste de Hammonton . Su superficie protegida se divide entre los condados de Burlington , Camden y Atlantic . Todo el bosque está ubicado dentro de la ecorregión de pinares costeros del Atlántico , así como en la Reserva Nacional New Jersey Pinelands . El bosque está ubicado en la cuenca boscosa del río Mullica , que drena la región central de Pinelands hacia la Gran Bahía . El bosque está bajo la jurisdicción de la División de Parques y Silvicultura de Nueva Jersey .
El bosque también es la ubicación de la histórica Batsto Village , un antiguo sitio de fabricación de hierro y vidrio de 1766 a 1867. El bosque incluye extensas rutas de senderismo, incluida una sección de Batona Trail , que conecta el bosque con el cercano Brendan T. Byrne. Bosque estatal y bosque estatal de Bass River . También incluye más de 500 millas (800 km) de caminos sin pavimentar. Los ríos, incluido el Mullica, son destinos populares para el piragüismo recreativo .
El bosque lleva el nombre de Joseph Wharton , quien compró la mayor parte del terreno que ahora se encuentra dentro del bosque en el siglo XIX. Wharton quería aprovechar el agua subterránea bajo Pine Barrens para proporcionar una fuente de agua potable limpia para Filadelfia ; sin embargo, la Legislatura de Nueva Jersey anuló el plan al aprobar una ley que prohibía la exportación de agua del estado. El estado compró la vasta extensión a los herederos de Wharton en la década de 1950.
En el siglo XIX, se desarrollaron varias industrias de hierro y papel en New Jersey Pine Barrens . En 1873, el industrial de Filadelfia Joseph Wharton comenzó a comprar propiedades y pueblos abandonados en Pine Barrens, y finalmente adquirió alrededor de 100.000 acres (40.000 ha). Wharton planeó construir presas para redirigir agua dulce a Filadelfia, pero el plan fue bloqueado por la legislatura de Nueva Jersey en 1884, con una ley que bloqueaba el transporte de aguas fuera del estado. [2] [3] Después de la muerte de Joseph Wharton en 1909, el patrimonio de su familia intentó vender su propiedad a Nueva Jersey por 1 millón de dólares, lo que fue derrotado en un referéndum en 1915. [4] Durante las siguientes décadas, el patrimonio de Wharton fue administrado por una sociedad fiduciaria . [5]
En las décadas de 1950 y 1960, el gobierno federal intentó construir un aeropuerto de 32.500 acres (13.200 ha) en Pine Barrens. [2] Para preservar la tierra de la finca Wharton, el gobierno de Nueva Jersey compró las tierras que contienen grandes porciones del río Mullica en 1954, que fue designado Bosque Estatal de Wharton el 30 de diciembre de 1954. [6] Nueva Jersey compró tierras adicionales en 1956, por un total de 96.000 acres (39.000 ha) en su totalidad, por una suma de 3 millones de dólares. [2] Para evitar un desarrollo adicional, los residentes y agricultores locales trabajaron para preservar Pine Barrens, lo que finalmente condujo a la formación de la Reserva Nacional Pinelands en 1978. [2] [7]
Un gran incendio, denominado incendio del río Mullica , estalló en el bosque estatal de Wharton en junio de 2022. [8]
Dentro del bosque estatal, que alguna vez fue una residencia y una instalación de empaque de arándanos, Atsion Mansion ha estado vacía desde 1882. La mansión fue construida en 1826 por Samuel Richards, Ironmaster de Atsion Iron Furnace & Forge. Fue construido como residencia de verano y utilizado por Richards hasta su muerte en 1842. En 1960, el edificio perdió aún más su gloria cuando se derribó su pórtico oeste. Siguiendo las directrices del Estado de Nueva Jersey, los contratistas del área Wu & Associates se encargaron de la restauración del sitio. El estuco exterior existente fue eliminado y reemplazado con material nuevo; se restauraron el yeso interior, las ventanas de madera y la contraventana; se repararon las repisas de las chimeneas, los pisos de piedra y madera en el sótano y el techo de cedro existente; y se agregó una nueva acera exterior a una rampa para discapacitados. La reconstrucción de un pórtico occidental proporcionó una interpretación históricamente precisa del edificio para representar su forma original. Con un uso escaso de mecánica moderna, la mansión restaurada tiene la capacidad eléctrica para iluminar el edificio y soportar detectores de humo para que las instalaciones sean seguras para los visitantes.
Un monumento marca el lugar donde el pionero de la aviación mexicana Emilio Carranza se estrelló el 12 de julio de 1928 mientras intentaba volar su avión Ryan Brougham, el México Excelsior, sin escalas desde Nueva York a la Ciudad de México, último tramo de un histórico vuelo de buena voluntad a los Estados Unidos. Estados. [9] [10] [11] El monumento, instalado con fondos donados por escolares mexicanos, representa un águila cayendo con un diseño azteca . Cada julio, el sábado más cercano al aniversario de su accidente (segundo sábado de julio), a la 1:00 pm, los residentes locales y representantes de los consulados de México en la ciudad de Nueva York y Filadelfia lo honran en el sitio del monumento. [11]
El bosque tiene diez áreas para acampar, que van desde campamentos familiares en el Área recreativa de Atsion , con duchas y una playa vigilada, hasta campamentos en la naturaleza, a los que solo se puede llegar caminando o en canoa/kayak.
Apple Pie Hill es un destino popular para practicar senderismo a lo largo del sendero Batona en el bosque. La colina, coronada con una torre de bomberos del Servicio de Bomberos Forestales de Nueva Jersey de 60 pies (18 m) , ofrece impresionantes vistas panorámicas de la región de Pinelands. [12] [13]
