En el ejército británico , un caballero de rango es un soldado alistado apto, por su educación y origen social, para ser un oficial comisionado o incluso un ex oficial comisionado. [1] Rudyard Kipling tituló uno de sus poemas, que se publicó en 1892, "Gentlemen-Rankers".
El término "caballero de rango" sugiere que el soldado nació con riqueza y privilegios, pero cayó en desgracia y por eso se alistó como soldado común (o uno de los otros rangos ) sirviendo aparte de la sociedad que ahora lo desprecia. Ese destino fue similar al de un remesador , a menudo la oveja negra de una "buena" familia, a quien se le pagaba un subsidio regular para permanecer en el extranjero, lejos de casa, donde no podía avergonzar a la familia.
Los caballeros de rango también incluían a los soldados que se inscribieron específicamente como "caballeros voluntarios" en el ejército británico para servir como soldados privados con el entendimiento de que se les daría una comisión (sin compra) en una fecha posterior. Los hombres se entrenaban y luchaban como soldados rasos, pero " se metían " (cenaban y tal vez socializaban) con los oficiales y, por lo tanto, se les concedía una posición social intermedia.
Quizás el caballero más famoso del siglo XX fue TE Lawrence . Se retiró del ejército británico después de la Primera Guerra Mundial con el rango de coronel, pero se reincorporó al ejército como soldado utilizando un nombre falso .
Con la creciente movilidad social y el aumento del nivel educativo de los ingresantes al ejército, el término se está volviendo arcaico. Los soldados con antecedentes titulados , terratenientes o con educación privada aún pueden considerarse caballeros de rango.
El término aparece en varios de los cuentos de Rudyard Kipling y como título de un poema que escribió; apareció en Barrack-Room Ballads, and Other Verses , primera serie, publicada en 1892, y TS Eliot lo incluyó en su colección de 1941, A Choice of Kipling's Verse .
En el poema de Kipling " Gentlemen-Rankers ", el hablante "canta":
Si el hogar al que nunca escribimos, y los juramentos que nunca cumplimos,
y todo lo que conocemos más distante y más querido,
al otro lado del cuartel que ronca regresa para romper nuestro sueño,
¿puedes culparnos si nos empapamos en cerveza?
Cuando el camarada borracho murmura y la gran linterna de guardia se agita
y el horror de nuestra caída está escrito claramente,
cada secreto, revelador en el dolorido techo encalado,
¿te sorprende que nos droguemos del dolor?
Hemos terminado con la Esperanza y el Honor, estamos perdidos para el Amor y la Verdad,
Estamos bajando la escalera peldaño tras peldaño,
Y la medida de nuestro tormento es la medida de nuestra juventud.
¡Dios nos ayude, porque supimos lo peor demasiado jóvenes!
Nuestra vergüenza es un limpio arrepentimiento por el crimen que trajo la sentencia,
nuestro orgullo es no conocer ningún acicate de orgullo,
y la maldición de Rubén nos retiene hasta que un césped extraño nos envuelve
y morimos, y nadie puede decirles dónde morimos.
Somos pobres corderitos que nos hemos perdido,
¡Baa! ¡Balido! ¡Balido!
Somos ovejitas negras descarriadas,
¡Baa—aa—aa!
Caballeros de juerga,
Malditos de aquí a la Eternidad,
¡Dios tenga piedad de personas como nosotros,
Baa! ¡Sí! ¡Bah! [2]— Estrofas 3-4
En el poema, "maquinariamente abarrotado" puede indicar el uso del latín " crammer " y el método general de aprendizaje de memoria; un proceso algo mecánico. La Emperatriz es la Reina Victoria , concretamente en su papel de Emperatriz de la India . El estaño listo significa fácil acceso al dinero. La marca con la espuela de estambre se refiere al emblema de una espuela, bordada con lana de estambre , que se cosía en los uniformes de los maestros de equitación altamente calificados del ejército británico. La maldición de Rubén se refiere a la historia bíblica de Rubén , a quien, por conducta sexual inapropiada, su padre moribundo le dijo: "Rubén, tú eres mi primogénito... Inestable como el agua, nunca sobresaldrás... " (Génesis 49:3-4).
El poema de Kipling, traducido, fue musicalizado por Edvard Grieg en 1900 (EG 156, Gentlemen-Menige ). Sin embargo, después de completarlo, recibió una copia del original en inglés y quedó muy consternado por la omisión de pasajes importantes. que no lo publicó; fue publicado póstumamente en 1991. [3]
Al poema se le puso música y se cantó en las universidades de Harvard y Yale a principios del siglo XX. Se asoció con un grupo colegiado a capella en particular, The Whiffenpoofs of Yale. Su historiador afirma que la canción se conocía "ya en 1902" y fue popular entre 1907 y 1909. La letra fue adaptada por Meade Minnigerode y George Pomeroy para convertirse en " The Whiffenpoof Song ". [4] A su vez, ha sido versionada por muchos cantantes, incluidos Bing Crosby y Rudy Vallee.
El premiado bestseller de James Jones de 1951 De aquí a la eternidad , que trata sobre los soldados estadounidenses en Hawaii antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , toma su título del poema de Kipling. [ cita necesaria ] En la novela Starship Troopers (1959) de Robert Heinlein , los cadetes oficiales de infantería móvil cantan el poema con cadencia de marcha .
Billy Bragg toma prestada parte del poema de su canción "Island Of No Return" de su álbum de 1984 Brewing Up with Billy Bragg : "El cabo y yo de juerga, Damned from here to Eternity". Peter Bellamy le puso música y lo grabó en 1990 para su casete de edición privada Soldiers Three . Esa grabación también se incluyó en 2012 en la reedición en CD de Peter Bellamy Sings the Barrack-Room Ballads of Rudyard Kipling . [5]
Se habla de la canción en The Road to Kalamata , una memoria del soldado de fortuna Mike Hoare , quien dirigió varias compañías mercenarias durante las guerras en Katanga y el antiguo Congo belga durante la década de 1960. [6]
Eliza Carthy grabó la configuración del poema de Peter Bellamy en su álbum de 2019 "Restitute". Su versión se canta a capella y repite varias veces el "coro" del poema de Kipling, que no aparece en el texto original.
Trabajos relacionados con "Gentleman Rankers" en WikisourceObras relacionadas con "La canción de Whiffenpoof" en Wikisource