30°00′21″N 31°13′52″E / 30.0058°N 31.2310°E / 30.0058; 31.2310
La Genizah de El Cairo , también escrita como Genizah, es una colección de unos 400.000 [1] fragmentos de manuscritos judíos y documentos administrativos fatimíes que se guardaban en la genizah o almacén de la sinagoga Ben Ezra en Fustat o El Cairo Viejo , Egipto . [2] Estos manuscritos abarcan todo el período de la historia judía de Medio Oriente, Norte de África y Andalucía entre los siglos VI [3] y XIX [4] d.C., y comprenden la colección más grande y diversa de manuscritos medievales del mundo.
Los textos de Genizah están escritos en varias lenguas, especialmente en hebreo , árabe y arameo , principalmente sobre vitela y papel, pero también sobre papiro y tela. Además de contener textos religiosos judíos como obras bíblicas , talmúdicas y rabínicas posteriores (algunas en manos originales de los autores), la Genizah ofrece una imagen detallada de la vida económica y cultural de la región mediterránea, especialmente durante los siglos X al Siglos XIII. [5] [6]
Los manuscritos del Cairo Geniza ahora se encuentran dispersos entre varias bibliotecas, incluida la Biblioteca de la Universidad de Cambridge , [2] el Seminario Teológico Judío de América , la Biblioteca John Rylands , [7] la Biblioteca Bodleian , el Centro Katz de la Universidad de Pensilvania de Estudios Judaicos Avanzados , la Biblioteca Británica , la Academia de Ciencias de Hungría , la Biblioteca Nacional de Rusia , la Alliance Israélite Universelle , la Biblioteca Younes y Soraya Nazarian de la Universidad de Haifa y múltiples colecciones privadas alrededor del mundo. [8] La mayoría de los fragmentos provienen de la cámara geniza de la sinagoga Ben Ezra, pero se encontraron fragmentos adicionales en sitios de excavación cerca de la sinagoga y en el cementerio de Basatin al este del Viejo Cairo. [9] [10] [11] Las colecciones modernas de manuscritos Geniza de El Cairo incluyen algunos documentos antiguos que los coleccionistas compraron en Egipto en la segunda mitad del siglo XIX. [12]
El primer europeo en notar la colección fue aparentemente Simon van Gelderen (tío abuelo de Heinrich Heine ), quien visitó la sinagoga Ben Ezra e informó sobre la Genizah de El Cairo en 1752 o 1753. [6] [13] En 1864, el viajero y El erudito Jacob Saphir visitó la sinagoga y exploró Genizah durante dos días; Si bien no identificó ningún artículo específico de importancia, sugirió que posiblemente hubiera artículos valiosos en la tienda. [14] En 1896, las eruditas escocesas y sus hermanas gemelas Agnes S. Lewis y Margaret D. Gibson [15] regresaron de Egipto con fragmentos de la Genizá que consideraban de interés y se los mostraron a Solomon Schechter "su irreprimiblemente curioso libro rabínico". amigo" en Cambridge. [2] [16] [7] Schechter, ya consciente de la Genizah pero no de su importancia, reconoció inmediatamente la importancia del material. Con la ayuda financiera de su colega y amigo de Cambridge, Charles Taylor , Schechter realizó una expedición a Egipto, donde, con la ayuda del Gran Rabino, clasificó y retiró la mayor parte del contenido de la cámara de Genizah. [17] Agnes y Margaret se unieron a él allí en el camino al Sinaí (su cuarta visita en cinco años) y él les mostró la cámara que, según Agnes, era "simplemente indescriptible". [18]
Los fragmentos de Genizah ahora se han archivado en varias bibliotecas de todo el mundo. La colección Taylor -Schechter de Cambridge es, con diferencia, la colección más grande, con casi 193.000 fragmentos (137.000 marcas de estantería). [19] Hay otros 43.000 fragmentos en la Biblioteca del Seminario Teológico Judío . [20] La biblioteca de la Universidad John Rylands en Manchester posee una colección de más de 11.000 fragmentos, que actualmente se están digitalizando y cargando en un archivo en línea. [7] La Biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford tiene una colección de 25.000 folios de Genizah. [21]
El Westminster College de Cambridge contenía 1.700 fragmentos, que fueron depositados por Lewis y Gibson en 1896. [22] En 2013, las dos bibliotecas de Oxbridge , la Biblioteca Bodleian de Oxford y la Biblioteca de la Universidad de Cambridge , se unieron para recaudar fondos para comprar la colección de Westminster (ahora rebautizada como colección Lewis-Gibson) después de ser puesta a la venta por £ 1,2 millones. Esta es la primera vez que las dos bibliotecas colaboran para un esfuerzo de recaudación de fondos de este tipo. [21] [22]
Muchos de los fragmentos encontrados en la Genizah de El Cairo pueden fecharse en los primeros siglos del segundo milenio d.C., y hay un buen número de elementos anteriores, así como varias piezas del siglo XIX. Los manuscritos de la Genizah incluyen materiales sagrados y religiosos, así como una gran cantidad de escritos seculares. Los materiales de Genizah incluyen una amplia gama de contenidos. Entre los fragmentos literarios, las categorías más populares son los textos litúrgicos, los textos bíblicos y afines y la literatura rabínica. También hay materiales con escritos filosóficos, científicos, místicos y lingüísticos. Entre los elementos no literarios se encuentran documentos legales y cartas privadas. También se encontraron ejercicios escolares y libros de cuentas de comerciantes, así como registros comunales de diversa índole. [23]
La práctica normal de genizot (pl. de genizah) era retirar el contenido periódicamente y enterrarlo en un cementerio. Muchos de estos documentos fueron escritos en lengua aramea utilizando el alfabeto hebreo . Como los judíos consideraban que el hebreo era el idioma de Dios y que la escritura hebrea era la escritura literal de Dios, los textos no podían destruirse ni siquiera mucho después de haber cumplido su propósito. [24] Los judíos que escribieron los materiales de la Guenizá estaban familiarizados con la cultura y el idioma de su sociedad contemporánea. Los documentos son invaluables como evidencia de cómo se hablaba y entendía el árabe coloquial de este período. [25] También demuestran que los creadores judíos de los documentos eran parte de su sociedad contemporánea: practicaban los mismos oficios que sus vecinos musulmanes y cristianos , incluida la agricultura; compraron, vendieron y alquilaron propiedades.
No se puede dejar de enfatizar la importancia de estos materiales para reconstruir la historia social y económica del período comprendido entre 950 y 1250. El erudito judaico Shelomo Dov Goitein creó un índice para este período que cubre alrededor de 35.000 personas. Esto incluía alrededor de 350 "personas destacadas", entre ellos Maimónides y su hijo Abraham , 200 "familias más conocidas", y menciones de 450 profesiones y 450 bienes. Identificó material de Egipto, Israel , Líbano , Siria (pero no Damasco o Alepo ), Túnez , Sicilia e incluso cubría el comercio con la India . Las ciudades mencionadas van desde Samarcanda en Asia Central hasta Sevilla y Sijilmasa , Marruecos al oeste; desde Adén al norte hasta Constantinopla ; Europa no sólo está representada por las ciudades portuarias mediterráneas de Narbona , Marsella , Génova y Venecia , sino que también se mencionan ocasionalmente Kiev y Ruán . [26]
En particular, los diversos registros de pagos a los trabajadores por el mantenimiento de edificios y similares forman, con diferencia, la mayor colección de registros de salarios diarios en el mundo islámico durante el período medieval temprano, a pesar de las dificultades para interpretar las unidades monetarias citadas y otros aspectos de los datos. . [6] Invariablemente han sido citados en discusiones sobre la economía islámica medieval desde la década de 1930, cuando este aspecto de la colección fue investigado, principalmente por eruditos franceses. [27]
Muchos de los elementos de Cairo Genizah no son un manuscrito completo, sino un fragmento de una o dos hojas, muchas de las cuales están dañadas. De manera similar, las páginas de un solo manuscrito a menudo quedaban separadas. No es raro encontrar las páginas de un manuscrito guardadas en tres o cuatro bibliotecas modernas diferentes. Por otro lado, los escritos no literarios a menudo perdían su valor con el paso del tiempo y quedaban en la Genizá más o menos intactos. [23]
Los materiales comprenden una gran cantidad de textos, incluidas muchas partes de escritos religiosos judíos e incluso fragmentos del Corán . [28] De particular interés para los eruditos bíblicos son varios manuscritos incompletos de la versión hebrea original de Sirach . [29] [30] [31] Solomon Schechter también encontró dos fragmentos del Documento de Damasco , [32] otros fragmentos de los cuales se encontraron más tarde entre los Rollos del Mar Muerto en Qumran .
Los materiales no literarios, que incluyen documentos judiciales, escritos legales y la correspondencia de la comunidad judía local (como la Carta de los ancianos caraítas de Ascalón ), son algo más pequeños, pero aún así impresionantes: Goitein estimó su tamaño en "aproximadamente "10.000 artículos de cierta extensión, de los cuales 7.000 son unidades independientes lo suficientemente grandes como para ser consideradas documentos de valor histórico. Sólo la mitad de ellos se conservan más o menos completamente." [33]
La cantidad de documentos agregados a la Genizah cambió a lo largo de los años. Por ejemplo, la cantidad de documentos agregados fue menor entre 1266 y alrededor de 1500, cuando la mayor parte de la comunidad judía se había mudado al norte, a la ciudad de El Cairo propiamente dicha, y experimentó un aumento alrededor de 1500 cuando la comunidad local se incrementó con refugiados de España . Fueron ellos quienes trajeron a El Cairo varios documentos que arrojaron una nueva luz sobre la historia de Khazaria y de la Rus de Kiev , a saber, la Correspondencia jázara , la Carta Schechter y la Carta de Kiev . [6] La Genizah permaneció en uso hasta que fue vaciada por eruditos occidentales ansiosos por su material.
Varios otros genizot han proporcionado descubrimientos más pequeños en todo el Viejo Mundo, en particular los italianos como el de Perugia . [34] En 2011 se encontró una geniza afgana del siglo XI. [35]
Los fragmentos de Cairo Genizah fueron ampliamente estudiados, catalogados y traducidos por Paul E. Kahle . Su libro, The Cairo Geniza , fue publicado por Blackwell en 1958, con una segunda edición en 1959. [36]
Los banqueros judíos del Viejo Cairo utilizaban un sistema de contabilidad por partida doble que era anterior a cualquier uso conocido de tal forma en Italia, y cuyos registros permanecen desde el siglo XI d.C., encontrados entre los Geniza de El Cairo. [37]
Las Colecciones Cairo Genizah de la Universidad de Pensilvania y de la Biblioteca del Seminario Teológico Judío son objeto de un proyecto de ciencia ciudadana en el sitio web Zooniverse . Se reclutan voluntarios del proyecto para clasificar fragmentos digitalizados de la Genizah de El Cairo, con el fin de facilitar la investigación sobre los fragmentos. [38]
El Proyecto Friedberg Geniza es de gran importancia para la investigación ya que incluye todos los fragmentos de Genizah y los datos bibliográficos relacionados con ellos.
Desde 1986, el Laboratorio Geniza de Princeton ha estado estudiando y digitalizando manuscritos geniza. [39] Sus proyectos incluyen el Proyecto Princeton Geniza, una base de datos de más de 30.000 registros y 4.600 transcripciones de textos geniza. A principios de 2021, bajo el liderazgo de la directora Marina Rustow y en asociación con Daniel Stoekl Ben Ezra, el laboratorio comenzó a explorar el aprendizaje automático como método para transcribir documentos geniza, utilizando aplicaciones de reconocimiento de texto escrito a mano . [40]
El antropólogo y escritor indio Amitav Ghosh relata su estudio de los fragmentos de Genizah relacionados con el comerciante judío Abraham Ben Yiju en el libro In an Antique Land . [41]
Por el estilo de la escritura, el manuscrito debe fecharse a finales del siglo V o principios del VI d.C.
Lo siguiente es un estudio de cincuenta y siete manuscritos y textos impresos fechados después de 1864, que comprenden más de cien marcas de clase discretas (es decir, fragmentos individuales o pequeños grupos de fragmentos con un único número de catalogación) de las colecciones de Genizah.