Los Estudios Genéticos del Genio , más tarde conocidos como el Estudio Terman de los Superdotados , [1] es actualmente el estudio longitudinal[actualizar] más antiguo y de mayor duración en el campo de la psicología. Fue iniciado por Lewis Terman en la Universidad de Stanford en 1921 para examinar el desarrollo y las características de los niños superdotados hasta la edad adulta. [1] : xi [2]
Los resultados del estudio se han publicado en cinco libros, [3] [4] [5] [6] [1] una monografía [7] y docenas de artículos. Un estudio retrospectivo relacionado de hombres eminentes de la historia realizado por Catharine Cox , aunque no forma parte del estudio longitudinal, se publicó como parte de los Estudios genéticos del genio. [8] Inspiró aún más el estudio longitudinal en curso sobre la juventud matemáticamente precoz .
Terman había realizado previamente estudios en inteligencia , incluida su tesis doctoral. [9] En 1916, adaptó la prueba de inteligencia de Alfred Binet para los Estados Unidos y amplió su alcance. El resultado fue la Escala de Inteligencia Stanford-Binet , que todavía se utiliza hoy en día (en una forma actualizada). Después de su servicio en el desarrollo del Army Alpha durante la Primera Guerra Mundial , Terman regresó a Stanford para comenzar su estudio.
Terman ya había encontrado algunos niños brillantes a través de su investigación anterior, y algunos de ellos formaban parte de la muestra de los Estudios Genéticos del Genio. [10] Contrató a varios asistentes, entre ellos Florence Goodenough y Catharine Cox, para que buscaran en las escuelas públicas de California niños con dotes similares. Terman inicialmente esperaba encontrar a los 1.000 niños más inteligentes, [11] pero finalmente encontró 1.444. [12] Sin embargo, Terman añadió gradualmente sujetos al estudio a lo largo de 1928 hasta que hubo 1.528 (856 varones y 672 mujeres). [1] : 12 No todos los sujetos fueron descubiertos con el Stanford-Binet. Algunos fueron seleccionados para el estudio con las Pruebas Nacionales de Inteligencia y el Army Alpha. Los sujetos del estudio nacieron entre 1900 y 1925, todos vivían en California, eran 95-99% blancos, [13] y la mayoría provenían de familias de clase alta o media. [1] : 11–14
El objetivo de Terman era refutar la creencia entonces vigente de que los niños superdotados eran enfermizos, socialmente ineptos y no estaban bien formados. Por lo tanto, el primer volumen del estudio informó datos sobre la familia de los niños, [14] progreso educativo, [15] habilidades especiales, [16] intereses, [17] juego, [18] y personalidad. [19] También examinó la herencia racial y étnica de los niños. [20] Terman era un defensor de la eugenesia , aunque no tan radical como muchos de sus contemporáneos darwinistas sociales , y creía que las pruebas de inteligencia podían usarse como una herramienta positiva para dar forma a la sociedad. [2]
Basándose en datos recopilados entre 1921 y 1922, Terman concluyó que los niños superdotados no sufrían más problemas de salud que los normales para su edad, salvo un poco más de miopía que la media. También descubrió que los niños eran por lo general sociables, estaban bien adaptados, tenían un mejor rendimiento escolar e incluso eran más altos que la media. [21] Un seguimiento realizado entre 1923 y 1924 descubrió que los niños habían mantenido sus altos coeficientes intelectuales y seguían estando por encima de la media en general. Los datos recopilados en la década de 1920 también incluían un esfuerzo pionero para implementar pruebas de nivel superior a gran escala, una práctica que está muy extendida en la educación de los superdotados en la actualidad. [10]
Terman planeó seguimientos posteriores y durante su vida se recopilaron datos en 1928, 1936, 1940, 1945, 1950 y 1955. A su muerte, el estudio fue dirigido por Melita Oden, quien recopiló datos adicionales en 1960. Robert Richardson Sears más tarde se hizo cargo del estudio y recopiló datos en 1972, 1977, 1982 y 1986. [1] : 18–24 Además, muchos participantes del estudio se comunicaron con Terman o visitaron la Universidad de Stanford para mantenerlo actualizado sobre sus vidas. [1] : 275–276
Según quienes tienen acceso a los archivos del estudio, los mismos también incluyen artículos periodísticos, cartas y otros documentos relacionados con los participantes del estudio. [22] En las preguntas de seguimiento posteriores se formularon preguntas sobre el servicio militar, la educación universitaria, el estado civil y la felicidad, el trabajo, la jubilación, la crianza de los hijos y otros acontecimientos y preocupaciones de la vida. [23]
Más de la mitad de los hombres y mujeres del estudio de Terman terminaron la universidad, en comparación con el 8% de la población general en ese momento. [24] Algunos de los sujetos de Terman alcanzaron gran prominencia en sus campos. Entre ellos se encontraban la escritora principal de I Love Lucy , Jess Oppenheimer , [25] el presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología y psicólogo educativo Lee Cronbach , [26] Ancel Keys , [27] y el propio Robert Sears. [25] Más de cincuenta hombres se convirtieron en miembros del cuerpo docente de universidades y colegios. [28] Sin embargo, la vida de la mayoría de los participantes del estudio era más mundana. En el cuarto volumen de Genetic Studies of Genius , Terman había notado que, como adultos, sus sujetos ejercían ocupaciones comunes "tan humildes como las de policía, marinero, mecanógrafo y archivador" [29] y concluyó:
De todos modos, hemos visto que el intelecto y el logro están lejos de estar perfectamente correlacionados. [30]
El estudio ha sido criticado por no tener una muestra generalizable. [1] : 11 [31] Además, Terman se entrometió en la vida de sus sujetos, dándoles cartas de recomendación para trabajos y universidades y moviendo influencias en Stanford para ayudarlos a ser admitidos. [2] [22] Esto hace que los resultados de vida de la muestra sean sesgados y difíciles de generalizar. [2]
En su libro Fads and Foibles in Modern Sociology and Related Sciences (p. 70-76), el sociólogo Pitirim Sorokin criticó la investigación, diciendo que el grupo de niños seleccionados por Terman con coeficientes intelectuales altos se desempeñó tan bien como lo habría hecho un grupo aleatorio de niños seleccionados de antecedentes familiares similares. [32]
Como en cualquier estudio longitudinal, es posible que las características y comportamientos de la muestra sean un resultado parcial de la época en la que vivieron. De hecho, muchos miembros de la muestra no pudieron asistir a la universidad, debido a la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. [1] : 45 Casi la mitad de las mujeres de la muestra fueron amas de casa durante la mayor parte de sus vidas. [1] : 87 A pesar de estas deficiencias, los datos de la muestra se utilizan a menudo para estudios porque no hay otro grupo de personas que hayan sido seguidas durante tanto tiempo.
Con el paso del tiempo, la muestra se ha reducido. En 2003, había más de 200 miembros de la muestra que aún estaban vivos. [33] El estudio continuará hasta que el último miembro de la muestra se retire o muera. [2] En el siglo XXI, los investigadores siguen publicando artículos basados en los datos recopilados en los Estudios genéticos del genio. Por ejemplo, un artículo descubrió que los hombres que se saltaban un curso en la infancia tenían mayores ingresos a lo largo de la edad adulta. [34]
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Estudios genéticos del genio (audiolibro de dominio público) en LibriVox