El General Pershing Zephyr fue el noveno de los trenes aerodinámicos Zephyr de Chicago, Burlington & Quincy Railroad , y el último construido como un tren aerodinámico integrado en lugar de un tren remolcado por una locomotora diésel EMD E-unit . Fue construido en 1939 con carrocería y vagones de pasajeros de Budd Company y motor diésel , transmisión eléctrica , bogie de potencia y otros equipos de locomotora de General Motors Electro-Motive Corporation . [1] Debido a que su ruta prevista de Kansas City a St Louis pasaba cerca del lugar de nacimiento y hogar de la infancia del famoso general de la Primera Guerra Mundial John J. Pershing , el tren recibió su nombre. El vagón motor se llamó Silver Charger , en honor al caballo de Pershing , Charger , mientras que los vagones de pasajeros recibieron el nombre de las insignias de rango del Ejército de los Estados Unidos : Silver Leaf , Silver Eagle y Silver Star .
El tren reemplazó al Ozark State Zephyr , que se había inaugurado tres años antes. En septiembre de 1938, se agregó un segundo conjunto, el 9903, que anteriormente había servido como Mark Twain Zephyr que circulaba entre Burlington, Iowa y St Louis a través del lugar de nacimiento de Samuel Clemens , Hannibal, Missouri . El servicio de Ozark State se inauguró operando desde Kansas City por la mañana y St Louis por la tarde, con el segundo conjunto de trenes alternando. El nuevo equipo asumió el horario original, mientras que el horario alternativo pasó a llamarse Mark Twain Zephyr (a pesar de no operar a través de Hannibal).
A diferencia de los Zephyrs anteriores , el General Pershing Zephyr no estaba articulado en absoluto; cada vagón era autónomo y se unía al siguiente mediante enganches , en lugar de bogies compartidos. Se había reconocido la inflexibilidad del diseño articulado; era difícil alargar, acortar o reemplazar partes del tren. La ruta no requería un tren de alta capacidad ni una locomotora potente, por lo que el General Pershing Zephyr volvió al patrón del primer Pioneer Zephyr , siendo un vagón motorizado/de equipaje y tres remolques. Budd también instaló frenos de disco , la primera instalación práctica de este tipo en vagones de pasajeros de ferrocarril. [2]
El vagón motor, 9908 Silver Charger , era único. Utilizaba un solo motor nuevo EMC 567 V-12 que desarrollaba 1000 hp, en lugar del par utilizado en el EMC E3 contemporáneo . Tenía un bogie de pasajeros A1A E-unit diseñado por Martin Blomberg en la parte delantera, con ejes exteriores propulsados y un eje intermedio central, y un bogie de arrastre sin propulsión, lo que le daba la inusual disposición de ruedas del A1A-2. Esto lo convertía mecánicamente en la mitad de un E3. La mitad trasera del vagón motor era un área de equipaje. Esto lo hacía similar a las unidades especiales de propulsión y equipaje construidas por EMD para la sección de Colorado Springs del Rocky Mountain Rocket de Chicago, Rock Island & Pacific Railroad , aunque este último tenía una carrocería y un estilo E-3/ E-6 de EMD . El "Silver Charger" fue la última unidad motriz construida por Budd con el exclusivo estilo de punta de pala "Zephyr"/"Flying Yankee". [3] También llevaba vagones cama. El tren era el número 32 cuando iba hacia el este y el número 33 cuando viajaba hacia el oeste. [1]
El tren siguió su ruta asignada hasta que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , durante la cual el tren recorrió muchas rutas diferentes. Como el 9908 Silver Charger se podía separar de su tren, continuó en servicio transportando otros trenes después de que el resto del tren aerodinámico fuera retirado. En esta forma, permaneció en servicio hasta 1966, después de lo cual fue donado al Museo Nacional de Transporte en St. Louis.
Para viajar entre Kansas City y St Louis, la General Pershing Zephyr debía circular por vías propiedad de Alton Railroad , lo que la convertía oficialmente en socia operativa. Para simbolizar esta administración conjunta, la General Pershing Zephyr solía llevar en la parte delantera un letrero que decía "Alton Burlington" en lugar del letrero estándar "Burlington Route" que se ve en la mayoría de las locomotoras Burlington.
El vagón comedor-salón-observación Silver Star fue vendido a Amax Iron Ore Corporation en 1974 para su uso en el ferrocarril Mount Newman en Australia Occidental y rebautizado como Sundowner . [4] Se utilizó durante muchos años como alojamiento de pasajeros en el tren de suministro quincenal a las minas. También se utilizó para trenes VIP y de inspección. Tras su último uso en 2003, se envió a Perth para su reconstrucción como núcleo del Silver Star Cafe en Port Hedland . [5] [6]
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