Lucky Lager es una cerveza lager estadounidense cuyos derechos de elaboración y distribución en Estados Unidos pertenecen a Pabst Brewing Company . Lanzada originalmente en 1934 por General Brewing Company, con sede en San Francisco, Lucky Lager se convirtió en una de las cervezas más destacadas del oeste de los Estados Unidos durante las décadas de 1950 y 1960. En 2019, Pabst anunció que la marca de cerveza se revitalizaría y sería elaborada por 21st Amendment Brewery , con sede en San Leandro . [1]
La General Brewing Company fue fundada en San Francisco , California por Eugene Selvage (quien siguió siendo el propietario y director ejecutivo hasta 1961). [2] [3] Eugene se asoció con Paul C. von Gontard, nieto de Aldophus Busch, y el maestro cervecero alemán Julius Kerber, para lanzar una cervecería de última generación que pudiera elaborar cerveza que rivalizara con las elaboradas en Europa . Lucky Lager, la primera cerveza de General Brewing Company, se introdujo comercialmente en 1934. Ese mismo año, General Brewing Company también formó una asociación estratégica con Coast Breweries en la isla de Vancouver , Columbia Británica , como parte de un consorcio de varias cervecerías canadienses. La empresa General Brewing se expandió y abrió Lucky Lager Brewing Company, una segunda cervecería en Azusa, California , en 1949. Más tarde, en las décadas de 1950 y 1960, la expansión también llegó a Vancouver, Washington , y Salt Lake City , Utah.
Lucky Lager se lanzó en San Francisco mediante una serie de anuncios en periódicos, vallas publicitarias y tranvías. Los anuncios anunciaban que Lucky sería una cerveza de alta calidad y que seguiría la tradición de las cervezas alemanas : elaborada con ingredientes de alta calidad, en una cervecería de alta calidad y con un envejecimiento minucioso. Se lanzó con gran fanfarria y creció de manera constante, hasta convertirse en la segunda cerveza más vendida en California en 1937. A partir de 1935, Lucky animó a la gente a realizar la prueba de sabor y a que eligieran Lucky.
La General Brewing Company invirtió un millón de dólares para abrir su primera cervecería en San Francisco. Fue planificada y diseñada por Frederick H. Meyer , arquitecto de San Francisco, en asociación con George L. Lehle, ingeniero cervecero de Chicago . Esta construcción fue la cervecería más moderna de su tiempo, con una capacidad de 100.000 barriles al año y capacidades de duplicar la producción. Al elaborar solo Lucky Lager, la General Brewing Company logró un récord de venta de toda su producción diaria desde el inicio de las operaciones. La principal razón de su éxito entre los consumidores fue la alta calidad de la cerveza, que provenía de un envejecimiento adecuado de la cerveza, a diferencia de muchos de sus competidores posteriores a la Prohibición de la época. Además, la producción se montó de tal manera que ninguna mano tocara la cerveza ni su recipiente hasta el paso final (embotellado). En ese sentido, la General Brewing Company depositó una fianza de 1.000 dólares como garantía de que la fecha de envejecimiento de la cerveza era auténtica.
Después de la Segunda Guerra Mundial, General Brewing inició una rápida expansión para satisfacer la creciente demanda. Esto incluyó la expansión a Azusa, California, en 1949, Vancouver, Washington, en 1950, y Salt Lake City, Utah, en 1960.
Al mismo tiempo, la cervecería Maier producía Brew 102, una de las cervezas favoritas en el sur de California después de la guerra. [4]
Entre 1950 y 1960, Lucky Lager se convirtió en el líder de ventas en toda la región occidental. [ cita requerida ] Esto se acompañó de una expansión continua de la distribución en un esfuerzo por saturar el mercado occidental. En 1962, Lucky Lager producía y vendía más de dos millones de barriles de cerveza al año.
En 1958, Coast Breweries fue comprada por la canadiense Labatt Brewery , que continuó elaborando Lucky Lager.
Lucky Lager Brewing Company cambió su nombre de nuevo a General Brewing entre 1963 y 1969 y luego cambió su nombre a Lucky Breweries, Inc. en 1969. A medida que las marcas nacionales se mudaron a California a principios de la década de 1960, las ventas de Lucky Lager comenzaron a flaquear. Un esfuerzo por aumentar las ventas entre los bebedores más jóvenes condujo a la desafortunada introducción de King Snedley's Beer, una marca alternativa además de Lucky. Según algunos relatos, King Snedley's era simplemente Lucky Lager reempaquetada con una marca diferente y comercializada para consumidores de la contracultura. La nueva marca fracasó y fue retirada del mercado, aunque reapareció brevemente en 1975. Como las ventas continuaron disminuyendo, la cervecería de Salt Lake City cerró en 1967. [ cita requerida ]
En 1971, el millonario barón de la cerveza Paul Kalmanovitz compró Lucky Lager Brewing y la fusionó con Maier Brewing Company para formar General Brewing Company con S&P Corporation como su empresa matriz.
La cervecería Azusa cerró inmediatamente. La cervecería de San Francisco cerró en 1978. Esto dejó a Vancouver, Washington, y Cranston, Rhode Island, como los únicos lugares donde se elaboraba Lucky Lager. A fines de la década de 1970, General Brewing aprovechó la moda de marketing de las "marcas genéricas" en los EE. UU. para producir cerveza con etiquetas blancas simples estampadas con la palabra BEER. Surgieron rumores de que BEER era simplemente Lucky Lager reenvasada. Cuando la moda de los genéricos murió y el movimiento de las microcervecerías despegó, General tuvo dificultades para mantener la rentabilidad como cervecera de cervezas económicas. El hecho de que Lucky Lager no supiera peor que las marcas "premium" anunciadas a un alto precio, como Budweiser o Miller, no impresionó a un mercado de bebedores donde la imagen era con frecuencia más importante que el sabor. La fortuna de la cervecería comenzó a declinar.
Después de que la cervecería de Vancouver cerrara en julio de 1985, la Olympia Brewing Company en Tumwater, Washington , comenzó a producir Lucky Lager en los EE. UU. En julio de 2003, esta cervecería también cerró. Lucky Lager continuó vendiéndose en su gama original del norte de California en los supermercados Lucky Stores, que, aunque no estaban afiliados, vendían Lucky Lager como una marca de tienda de valor no oficial, hasta que los supermercados Lucky Stores fueron comprados por Albertson's y el nombre de los supermercados se cambió alrededor del año 2000.
Lucky se elaboró en la isla de Vancouver , en Victoria, hasta 1982, cuando Labatt se mudó de la isla y demolió la cervecería para evitar cualquier competencia en la isla. Labatt elaboró Lucky en Edmonton , Alberta, en la misma cervecería donde producían Budweiser para todo el oeste de Canadá, y todavía se elabora hasta el día de hoy. [5]
Lucky Lager fue famosa en su día por sus botellas pequeñas de 11 oz que tenían un jeroglífico debajo de la tapa. Desde el cierre de la cervecería Tumwater, esta famosa botella ha dejado de fabricarse. [ cita requerida ]
Los rompecabezas con imágenes representan palabras o partes de palabras dentro de una frase. En los años 70 y 80, Lucky Lager, junto con otras marcas controladas por el magnate cervecero Paul Kalmanovitz, presentó rompecabezas con imágenes en la parte inferior de las tapas de sus botellas para atraer a los consumidores.
La estrategia de marketing de Lucky Lager también dependía en gran medida de su envase y etiqueta. En 1939, la Asociación del Club de Publicidad del Pacífico otorgó a Lucky Lager el máximo galardón al envase de cerveza más distintivo. La historia de la etiqueta comenzó con el diseño de la distintiva cruz roja, con un círculo en el centro con la fecha impresa de la cerveza y las palabras "Lucky Lager" impresas en ambos brazos de la cruz. La etiqueta se distinguía de las marcas de cerveza tradicionales por su sencillez y por lo fácil que era de recordar. Cubría toda la superficie de la lata y, cuando se apilaban, la combinación de las cruces culminaba en un diseño sofisticado. Este diseño de Charles Stafford Duncan, el director artístico de la agencia de publicidad McCann Erickson en San Francisco, también ganó el Premio Altman de la Academia Nacional de Diseño .
La etiqueta original de Lucky Lager ha sufrido muchos cambios. La gran cruz roja se hizo menos prominente en la década de 1950, pero permaneció en las etiquetas y en la publicidad. La etiqueta fue rediseñada y la cruz se hizo más pequeña en 1962, aunque seguía siendo el foco del diseño. Un diseño posterior a finales de los años 60 eliminó la cruz por completo y la reemplazó con una gran "L" cursiva . Con el auge de la cerveza premium, liderada por Coors y Miller , Lucky Lager cambió el logotipo en un intento de mantener su relevancia en el mercado de la cerveza. Con el posterior declive y el final de Lucky Lager en los EE. UU., la cerveza continúa operando con una identidad en constante cambio bajo el control de Labatt, propietarios de los derechos de la marca en Canadá.
La publicidad original de la marca Lucky Lager se centraba en el gran emblema X presente en los envases y otros materiales de marketing, incluido el eslogan "Bonded Beer" y la fecha de caducidad de la lata. Lucky Lager fue la primera cerveza que incluyó la fecha de elaboración de la cerveza en la lata. Este siguió siendo un principio central de su publicidad hasta mediados de la década de 1960.
Una de las promociones más inusuales fue el "Paquete parlante". Se trataba de un robot hecho con envases de cerveza Lucky Beer; su cuerpo era un barril de cerveza, el cuello, los brazos y las piernas estaban hechos de latas de cerveza, y la cabeza y los pies eran botellas grandes. En una mano también sostenía una botella de cerveza. Dentro había un micrófono y un altavoz. Un operador se escondía cerca para poder ver a la gente que estaba frente al robot. Los espectadores podían acercarse al "paquete parlante" y hacerle preguntas sobre Lucky Lager y el robot Lucky respondía.
A principios de los años 50, uno de los lemas clave de la marca era "Es una suerte vivir en California". Se veía en muchas vallas publicitarias en toda California. A medida que su área de distribución creció, se convirtió en: "Es una suerte vivir en Estados Unidos".
A principios de 2002, Labatt Brewing Company declaró a Cumberland, Columbia Británica , como la "Ciudad más afortunada de Canadá" debido a su increíble tasa de consumo.
Lucky Lager brindó patrocinios y publicidad para los San Francisco Seals durante las décadas de 1930, 1940 y 1950. Durante la década de 1950, recibió el patrocinio del director de la Boston Pops, Arthur Fiedler , y de la estrella del tenis Jack Kramer .
Lucky también patrocinó un popular programa de radio musical llamado Lucky Lager Dance Time . Se transmitía con DJ locales, pero con la misma lista de reproducción en toda California, para que la gente pudiera escuchar la misma música mientras conducía. También patrocinó varios resúmenes deportivos y otros programas.
En la década de 1960, Lucky Lager Brewing Company patrocinó el Lucky International Open. La campaña publicitaria de McCann Erickson de Lucky en 1963 incluía la canción "Go Lively: Get Lucky", de Richard Adler.
Lucky, como la mayoría de las marcas de cerveza de la época, estaba presente en la radio, la prensa escrita y la televisión. Los primeros anuncios de Lucky incluían un número de vodevil con canciones y bailes y la etiqueta decía "Aged Just Right" (Envejecida en su punto justo). Otros anuncios incluían caricaturas que detallaban las mejoras de Lucky Draft en comparación con otras cervezas ligeras y destacaban el envejecimiento y la calidad superior de Lucky. La mayoría de sus anuncios anteriores a 1965 presentaban imágenes icónicas del Oeste (playas, ranchos y montañas). Gran parte de estas imágenes se reflejaban en su publicidad impresa.
En la película de 1956 Please Murder Me , un cartel de Lucky Lager aparece de fondo en una escena. En la película de 1961 The Exiles , los personajes están bebiendo Lucky Lager y las licorerías locales están anunciando la venta de Lucky Lager. La marca también aparece en la escena de la pelea en el bar en la película de 1968 The Devil's Brigade . En la película de 1965, A Patch of Blue , aparece un camión de cerveza Lucky en una escena. En la película de 1968 " Vixen! ", se está consumiendo Lucky Lager en los bosques de la Columbia Británica. [ cita requerida ] El personaje de Jack Nicholson bebe Lucky Lager durante la película de 1970 Five Easy Pieces . En la película The Bad News Bears (1976), el personaje de Walter Matthau le da al equipo Lucky Lagers para celebrar. Lucky Lager aparece en el video de Black Flag de 1982 TV Party . [ cita requerida ] En el programa de televisión Greg the Bunny , aparece un cartel de Lucky Lager en el episodio "Rabbit Redux". [ cita requerida ] Aparecen latas de Lucky Lager en la película The Van , vendiéndose en una hielera en una exposición de furgonetas. En la película de 1993, Kalifornia , Lucky Lager es la bebida favorita del personaje de Brad Pitt, Early Grace. [6]
La marca también es aludida en la obra de teatro Los Vendidos de Luis Valdez en referencia a los tipos de alimentos, bebidas y drogas con los que se alimenta el modelo mexicano Johnny Pachuco: "Puedes mantener a Johnny funcionando con hamburguesas, tacos de Taco Bell, cerveza Lucky Lager, vino Thunderbird, yesca..." (Valdez)