Vincent Eugene Craddock (11 de febrero de 1935 - 12 de octubre de 1971), conocido como Gene Vincent , fue un músico de rock and roll estadounidense que fue pionero del estilo de rockabilly . Su éxito de 1956 que llegó al top ten con su banda de acompañamiento Blue Caps , « Be-Bop-a-Lula », se considera un ejemplo temprano significativo de rockabilly. [2] Su carrera en las listas fue breve, especialmente en su país natal, los EE. UU., donde logró tres éxitos en el top 40 en 1956 y 1957, y nunca volvió a aparecer en el top 100. En el Reino Unido, fue una estrella algo más grande, acumulando ocho éxitos en el top 40 entre 1956 y 1961.
Vincent fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll y en el Salón de la Fama del Rockabilly . A veces se refieren a él por su apodo un tanto inusual, "Screaming End". [3] [4]
Craddock nació el 11 de febrero de 1935 en Norfolk, Virginia , [5] hijo de Mary Louise y Ezekiah Jackson Craddock. [6] Sus influencias musicales incluyeron country , rhythm and blues y gospel . Su composición favorita era la obertura Egmont de Beethoven . Mostró su primer interés real por la música mientras su familia vivía en Munden Point (ahora Virginia Beach ), en el condado de Princess Anne , Virginia, cerca de la frontera con Carolina del Norte , donde tenían una tienda de campo. Recibió su primera guitarra a la edad de doce años como regalo de un amigo.
El padre de Craddock se ofreció como voluntario para servir en la Guardia Costera de los Estados Unidos y patrulló las aguas costeras estadounidenses para proteger a los barcos aliados contra los submarinos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . La madre de Craddock tenía una tienda de artículos generales en Munden Point. Sus padres trasladaron a la familia a Norfolk, donde había una gran base naval, y abrieron una tienda de artículos generales y una sastrería para marineros.
Craddock abandonó la escuela en 1952, a la edad de diecisiete años, y se alistó en la Marina de los Estados Unidos . Como no tenía la edad de alistamiento, sus padres firmaron los formularios que le permitían ingresar. Completó el campo de entrenamiento y se unió a la flota como tripulante a bordo del petrolero de flota USS Chukawan , con un período de entrenamiento de dos semanas en el buque de reparación USS Amphion , antes de regresar al Chukawan . Nunca entró en combate, pero completó un despliegue en la Guerra de Corea . Navegó a casa desde aguas coreanas a bordo del acorazado USS Wisconsin, pero no fue parte de la tripulación del barco.
Craddock planeó una carrera en la Marina y, en 1955, utilizó su bono de reenganche de $612 para comprar una nueva motocicleta Triumph . El 4 de julio de 1955, mientras estaba en Norfolk, su pierna izquierda se rompió en un accidente automovilístico. [7] Se negó a permitir que se la amputaran, y la pierna se salvó, pero la lesión lo dejó cojeando y con dolor. Usó una funda de acero como aparato ortopédico para la pierna [8] por el resto de su vida. La mayoría de los relatos relacionan el accidente como culpa de un conductor ebrio que lo atropelló. Años después, en algunas de sus biografías musicales, no se menciona ningún accidente, pero se afirmó que su lesión se debió a una herida sufrida en combate en Corea. [9] Pasó un tiempo en el Hospital Naval de Portsmouth y fue dado de baja médicamente de la marina poco después. [5]
Craddock se involucró en la escena musical local de Norfolk. Cambió su nombre a Gene Vincent y formó una banda de rockabilly, Gene Vincent and His Blue Caps (un término utilizado en referencia a los marineros alistados en la Marina de los EE. UU.). [10] La banda incluía a Willie Williams en la guitarra rítmica (reemplazado a fines de 1956 por Paul Peek ), Jack Neal en el contrabajo, Dickie Harrell en la batería (fallecido el 31 de mayo de 2023, a los 82 años), [11] y Cliff Gallup en la guitarra principal. [5] También colaboró con otro músico en ascenso, Jay Chevalier de Rapides Parish, Louisiana . Vincent and His Blue Caps pronto se ganó una reputación tocando en varios bares de campo en Norfolk. Allí ganaron un concurso de talentos organizado por un DJ de radio local, "Sheriff Tex" Davis, quien luego se convirtió en el mánager de Vincent. [12]
En 1956 escribió " Be-Bop-a-Lula ", que generó comparaciones con Elvis Presley [2] y que la revista Rolling Stone incluyó más tarde como el número 103 en sus "500 mejores canciones de todos los tiempos" . [13] El DJ de radio local "Sheriff Tex" Davis organizó que se hiciera una demostración de la canción, y esto aseguró a Vincent un contrato con Capitol Records . [5] Firmó un contrato de publicación con Bill Lowery del Lowery Group de editores musicales en Atlanta, Georgia. "Be-Bop-a-Lula" no estaba en el primer álbum de Vincent y fue elegida por el productor de Capitol Ken Nelson como el lado B de su primer sencillo, "Woman Love". Antes del lanzamiento del sencillo, Lowery imprimió copias promocionales de "Be-Bop-a-Lula" y las envió a estaciones de radio en todo el país. Para cuando Capitol lanzó el sencillo, "Be-Bop-a-Lula" ya había ganado la atención del público y los DJ de radio. La canción fue retomada y reproducida por otras estaciones de radio de EE. UU. (ocultando la canción original del lado A) y se convirtió en un éxito, alcanzando el número 7 y pasando 20 semanas en la lista pop de Billboard [14] y alcanzando el número 5 y pasando 17 semanas en la lista Cash Box [15] , y lanzando la carrera de Vincent como estrella del rock and roll. [16]
Después de que "Be-Bop-a-Lula" se convirtiera en un éxito, Vincent and His Blue Caps no pudieron seguirlo con el mismo nivel de éxito comercial, aunque lanzaron canciones aclamadas por la crítica como "Race with the Devil" (número 96 en la lista de Billboard y número 50 en la lista de Cash Box ) y " Bluejean Bop " (número 49 en la lista de Billboard y otro disco con un millón de ventas). [17]
Cliff Gallup dejó la banda en 1956, y Russell Williford se unió como el nuevo guitarrista de los Blue Caps. Williford tocó y realizó una gira por Canadá con Vincent a fines de 1956, pero dejó el grupo a principios de 1957. Gallup regresó para hacer el siguiente álbum y luego se fue nuevamente. Williford regresó y salió nuevamente antes de que Johnny Meeks se uniera a la banda. [18] [19] El grupo tuvo otro éxito en 1957 con " Lotta Lovin' " (la posición más alta, el número 13 y pasó 19 semanas en la lista Billboard y el número 17 y 17 semanas en la lista Cashbox ). Vincent recibió discos de oro por dos millones de ventas de "Be-Bop-a-Lula", [17] y 1.5 millones de ventas de "Lotta Lovin'". [ cita requerida ] El mismo año, realizó una gira por la costa este de Australia con Little Richard y Eddie Cochran , atrayendo a un público total de 72,000 personas a sus conciertos en el Estadio de Sídney. Vincent también hizo una aparición en la película The Girl Can't Help It , con Jayne Mansfield , interpretando "Be-Bop-a-Lula" con los Blue Caps en una sala de ensayo. [5] "Dance to the Bop" fue lanzado por Capitol Records el 28 de octubre de 1957. [20] El 17 de noviembre de 1957, Vincent and His Blue Caps interpretaron la canción en el programa de televisión de transmisión nacional The Ed Sullivan Show . [21] La canción pasó nueve semanas en la lista Billboard y alcanzó el puesto número 23 el 23 de enero de 1958 y alcanzó el puesto número 36 y pasó ocho semanas en la lista Cashbox . Fue el último sencillo de éxito estadounidense de Vincent. [22] La canción se usó en la película Hot Rod Gang para una escena de ensayo de baile con bailarines haciendo el West Coast Swing . [20] [23]
Vincent and His Blue Caps también aparecieron varias veces en Town Hall Party , el baile de música country más grande de California, celebrado en el Town Hall de Compton, California. [24] Aparecieron el 25 de octubre de 1958 y el 25 de julio y el 7 de noviembre de 1959. [25] Sin embargo, a finales de 1959, los Blue Caps ya no formaban parte de la cartelera de los discos de Gene Vincent. El sencillo de finales de 1959 "Wild Cat" fue acreditado únicamente a Gene Vincent, y este sería el caso en todos los lanzamientos posteriores de Gene Vincent.
Una disputa con las autoridades fiscales de Estados Unidos y el Sindicato Americano de Músicos por los pagos a su banda y por haber vendido el equipo de la banda para pagar una factura de impuestos llevó a Vincent a abandonar los Estados Unidos con destino a Europa. [26]
El 15 de diciembre de 1959, Vincent apareció en el programa de televisión de Jack Good , Boy Meets Girl , su primera aparición en Inglaterra. Vestía cuero negro, guantes y un medallón, y estaba de pie en una postura encorvada. [5] A Good se le atribuye la transformación de la imagen de Vincent. [5] Después de la aparición en televisión, realizó una gira por Francia, los Países Bajos, Alemania y el Reino Unido actuando con su ropa de escenario estadounidense. [27]
El 16 de abril de 1960, mientras estaban de gira por el Reino Unido, Vincent, Eddie Cochran y la compositora Sharon Sheeley se vieron involucrados en un accidente de tráfico a alta velocidad en un taxi privado en Chippenham , Wiltshire . Vincent se rompió las costillas y la clavícula y dañó aún más su pierna debilitada. [5] Sheeley sufrió una fractura de pelvis. Cochran, que había sido arrojado del vehículo, sufrió graves lesiones cerebrales y murió al día siguiente. Vincent regresó a los Estados Unidos después del accidente. [ cita requerida ]
Mientras se preparaban para subir a su taxi, Vincent y Cochran rechazaron la petición de Tony Sheridan de acompañarlos al siguiente lugar. Después de escapar de ese fatídico accidente de tráfico, [28] Sheridan pronto se mudó a Hamburgo, donde ayudó a influir en la formación musical de muchos grupos británicos que luego se convertirían en parte de la Invasión Británica , incluida una de sus bandas de apoyo, los Beatles .
El promotor Don Arden hizo que Vincent regresara al Reino Unido en 1961 para hacer una extensa gira en teatros y salones de baile, [5] incluido el Agincourt Ballroom, Camberley [29] con Chris Wayne y los Echoes . En 1962, Vincent estaba en el mismo cartel que los Beatles en Hamburgo; Paul McCartney recordó un incidente con una pistola en el hotel de la novia de Vincent. [29] En 1963, Vincent compareció ante el tribunal por apuntar con un arma a su entonces esposa Margaret Russell y amenazar con matarla, aunque su esposa dijo en el tribunal que lo había perdonado. [30] Después del éxito abrumador de la gira por el Reino Unido, Vincent se mudó a Gran Bretaña en 1963. En una gira por el Reino Unido, Vincent había apuntado con un arma a Jet Harris , Harris se escondió detrás de John Leyton , la situación se calmó y los tres luego se harían amigos. [31] Su banda acompañante, Sounds Incorporated , un conjunto de seis miembros con tres saxofones, guitarra, bajo y batería, tocó con los Beatles en su concierto en el Shea Stadium . Vincent realizó una gira por el Reino Unido nuevamente en 1963 con los Outlaws , con el futuro guitarrista de Deep Purple Ritchie Blackmore como banda de acompañamiento. Los problemas de alcohol de Vincent empañaron la gira, lo que resultó en problemas tanto en el escenario como con la banda y la gerencia. [32]
Los intentos de Vincent de restablecer su carrera estadounidense en el folk rock y el country rock resultaron infructuosos; hoy en día se lo recuerda por grabaciones de los años 1950 y principios de los 1960 publicadas por Capitol Records . [5] A principios de los 1960, también publicó temas en el sello Columbia de EMI , incluida una versión de "Where Have You Been All My Life" de Arthur Alexander . Una banda de acompañamiento llamada Shouts se unió a él.
En 1966 y 1967, en los Estados Unidos, grabó para Challenge Records , respaldado por ex miembros de Champs y Glen Campbell . Challenge lanzó tres sencillos en los EE. UU., y el sello UK London lanzó dos sencillos y recopiló grabaciones en un LP, Gene Vincent , en el sello UK London en 1967. Aunque bien recibido, ninguno se vendió bien. En 1968, en un hotel en Alemania, Vincent intentó dispararle a Paul Raven, que más tarde encontraría fama como Gary Glitter . Disparó varios tiros, pero falló y un asustado Raven abandonó el país al día siguiente. [33]
En 1969, grabó el álbum I'm Back and I'm Proud para el sello Dandelion Records de John Peel , uno de sus fans desde hace mucho tiempo , [5] producido por Kim Fowley con arreglos de Skip Battin (de los Byrds ), Mars Bonfire en la guitarra rítmica, Johnny Meeks (de Blue Caps y The Strangers de Merle Haggard ) en la guitarra principal, Jim Gordon en la batería y coros de Linda Ronstadt y Jackie Frisco. [34] Mientras grababa la canción "Sexy Ways" para el álbum, Vincent amenazó con sacar un arma de su auto y dispararle a Paul A. Rothchild y John Densmore si no salían del estudio; la pareja abandonó el estudio rápidamente. [35] Grabó otros dos álbumes para Kama Sutra Records , reeditados en un CD por Rev-Ola en marzo de 2008. En su gira de 1969 por el Reino Unido fue respaldado por Wild Angels , una banda británica que había actuado en el Royal Albert Hall con Bill Haley & His Comets y Duane Eddy . Debido a la presión de su ex esposa Margaret Russell, el Inland Revenue y el promotor Don Arden , Vincent regresó a los EE. UU. [36]
Sus últimas grabaciones en Estados Unidos fueron cuatro temas para el sello Rolling Rock de Rockin' Ronny Weiser, unas semanas antes de su muerte. Estos fueron lanzados en un álbum recopilatorio de canciones de homenaje, incluyendo "Say Mama", de su hija, Melody Jean Vincent, acompañada por Johnny Meeks en la guitarra. El 19 de septiembre de 1971, comenzó su última serie de conciertos en Gran Bretaña. [37] Fue respaldado por Richard Cole y Kansas Hook (Dave Bailey, Bob Moore y el bajista Charlie Harrison de Thunderbyrd de Poco y Roger McGuinn). Grabaron cuatro temas ("Say Mama", "Be-Bop-A-Lula", "Roll Over Beethoven", " Distant Drums ") en los estudios de la BBC en Maida Vale , Londres, para el programa de Johnnie Walker en Radio 1. El quinto disco (" Whole Lotta Shakin' Goin' On ") quedó inacabado. [38] Consiguió un concierto en el Garrick Night Club en Leigh , Lancashire , y dos conciertos en el Wookey Hollow Club en Liverpool el 3 y 4 de octubre. Vincent luego regresó a los EE. UU. y murió unos días después. En septiembre de 1974, la BBC lanzó el sello pop BEEB con un maxi sencillo de Vincent ("Roll Over Beethoven", BEEB 001). El sencillo comprendía tres de estas pistas. [39] Las cuatro pistas están ahora en el álbum de Vincent White Lightning . [ cita requerida ]
Vincent murió a la edad de 36 años el 12 de octubre de 1971, por una combinación de una úlcera rota, hemorragia interna e insuficiencia cardíaca , mientras visitaba a su padre en Saugus, California . [37] [40] [41] Está enterrado en Eternal Valley Memorial Park, en Newhall, California .
Vincent es mencionado en una de las primeras canciones de Ian Dury , "Upminster Kid" [42] (en el álbum Handsome de Kilburn and the High Roads de 1975 [43] ), con las palabras "Bueno, Gene Vincent Craddock recordó el amor de un adolescente rockero de Upminster". Vincent había muerto solo cuatro años antes. [42] Más tarde grabó la canción "Sweet Gene Vincent".
Vincent fue el primer inducido al Salón de la Fama del Rockabilly tras su formación en 1997. [44] Al año siguiente fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll . [45] Vincent tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1749 North Vine Street. [46] [47] En 2012, su banda, los Blue Caps, fueron incluidos retroactivamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll por un comité especial, junto con Vincent. [48] [49] El martes 23 de septiembre de 2003, Vincent fue honrado con una estrella de bronce del Paseo de la Fama de las Leyendas de la Música de Norfolk incrustada en la acera de Granby Street. [50] [51]
En un artículo para AllMusic , Ritchie Unterberger llamó a Vincent "una leyenda del rockabilly americano que definió la chispa del rock and roll de pelo grasiento, chaqueta de cuero, hot rods 'n' babes". [52] El crítico de Village Voice , Robert Christgau, estaba menos impresionado por la carrera del músico, diciendo que "Vincent nunca fue un titán: sus pocos momentos de grandeza rockabilly fueron destilaciones exageradas de lujuria babeante de un tipo pequeño y sensible que se sentía igual de cómodo con 'Over the Rainbow' en su estado de ánimo normal". Sin embargo, incluyó el álbum recopilatorio de Vincent The Bop That Just Won't Stop (1974) en su "biblioteca básica de discos", publicado en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981). [53]
(NB: Esta lista omite los numerosos EP de pistas de álbumes y compilaciones)
Vincent fue interpretado por Carl Barât en la película Telstar de 2009.
Gene choisit de se faire poser une Gaine d'acier autour des restes de son membre
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