Gene Kelton (10 de abril de 1953 – 28 de diciembre de 2010) fue un guitarrista, armonicista y cantautor estadounidense, radicado en Houston , Texas. Tocaba música americana , blues-rock , rock sureño y rockabilly .
Nacido como Sidney Eugene Kelton , [2] en Booneville, Mississippi , Estados Unidos, [3] su madre cantaba música gospel en la radio. Se divorció de su padre, un holgazán, cuando Kelton tenía seis años. Después, vivieron con su abuelo, un aparcero de una plantación de algodón. Los fines de semana, escuchaba blues casero en un bar de mala muerte con suelo de tierra. Su padrastro, Bob Allbritton, que tocaba la guitarra de rock and roll en aquel entonces de una manera que, como se puede decir de Conway Twitty, cantaba canciones country , expuso a Kelton a todo tipo de música. Su madre le compró una guitarra Sears Silvertone a la edad de diez años, y se mudaron a Texas, donde formó su primera banda, The Moven Shadows. Después de un grave accidente de motocicleta, tocó con varias bandas de versiones hasta que "abandonó" la música después de su primer matrimonio. Le llevó años pasar por varios trabajos, volver a la música después de un divorcio y tratar durante unos años de formar una banda, pasando por lo que él llamaba "los peores de los peores" músicos, antes de que finalmente formara The Gene Kelton Band con el bajista AJ Fee y el baterista Russel Shelby, en la época de un resurgimiento nacional del blues impulsado por Stevie Ray Vaughan . [4] Kelton ha sido músico a tiempo completo desde 1983, cuando comenzó a tocar por propinas en bares después de perder su trabajo de DJ mientras estaba recién casado en su segundo matrimonio y, en una situación desesperada, tratando de mantener a su novia desempleada y dos hijos de su matrimonio anterior. [5] Mientras publicaba la revista Texas Blues a principios de la década de 1990, perdió todo menos los derechos de sus canciones en su segundo divorcio. La banda tuvo otro nombre, The Love Buzzards, antes de que los fanáticos los llamaran "hards" por tocar largas sesiones bajo el sol ardiente sugiriendo su revisión final. Finalmente, una cinta de demostración reproducida en KPFT ayudó a Kelton a recaudar suficiente dinero para lanzar su primer álbum. Otro músico dijo: "Gene, tocas muy mal la guitarra", lo que dio origen a su apodo y al título del segundo álbum del grupo. [4]
En 1992, Kelton bautizó su banda actual como The Die Hards, bajo cuyo nombre han estado tocando desde entonces. En el momento de su muerte, Kelton tocaba con el baterista Ted McCumber y el bajista Ed Starkey (que ha tocado con nombres como la Dottie West Band). [5]
En diciembre de 1999, lanzó su primer CD de blues (Jambone Records), Most Requested . El álbum fue rápidamente elegido por varias estaciones de radio de Houston, ocupando el puesto número 1 en solicitudes de llamadas en algunas de estas estaciones. Además de la cobertura de radio, que le proporcionó principalmente atención local, su popularidad se extendió en línea a través de sitios como mp3.com , donde varias canciones de Most Requested permanecieron en el top 10 durante dos años. El hecho de que Kelton haya puesto su música disponible para descargar en Internet ha dado como resultado una base de oyentes que abarca todo el mundo con más de 150 estaciones de radio en todo el mundo que transmiten su música y un promedio de más de 150.000 visitas por mes en su sitio web. [ cita requerida ]
En 2003, lanzó su segundo CD de blues Mean Guitar .
En 2007, Kelton lanzó Going Back To Memphis: A Biker Band Tribute To Elvis , un tributo a Elvis Presley , grabado en Sun Studios .
Las canciones de Kelton son más conocidas por su potente guitarra y letras que van desde lo emocional hasta lo obsceno. Sus canciones más obscenas a menudo utilizan insinuaciones , con letras que tomadas literalmente son perfectamente benignas. Tales canciones incluyen: "The Avon Man", "Let Me Pump Your Gas", [3] y "Two Thangs". Otras son un poco más abiertas en su sexualidad, como "The Texas City Dyke", "My Blow Up Lover" y, su tema más conocido, "My Baby Don't Wear No Panties", [3] que Kelton comenzó a improvisar con la melodía de "Mean Mistreater" en 1988 cuando, después de que una chica borracha saltara sobre una mesa de bar, se quitara la camisa y comenzara a bailar, un chico gritó: "Eso no es nada, mi bebé no usa bragas". Finalmente, evolucionó a la versión actual con participación del público, con fanáticos gritando "¿Cómo lo sabes?" después de cada estribillo. Kelton descubrió cómo responde el público a las canciones con insinuaciones sexuales y realmente captó su atención al comenzar "The Texas City Dyke" con "Ella tiene tatuajes en sus tetas". Poco a poco, fue desarrollando esta idea en su canción utilizando todos los chistes que había escuchado sobre este emblemático dique pesquero. [4]
Algunas de sus canciones tienen un aire más melancólico o doloroso. Algunos ejemplos son las nostálgicas canciones "Cruisin' Texas Avenue" y "Leaving Paradise". Otro tema común en varias de sus canciones es el poder del blues. Canciones como "Sweet Mother Blues" y "If Everybody Loved The Blues" ensalzan la música blues por sus extraordinarias propiedades, como su capacidad para acabar con la guerra y sus "poderes curativos todopoderosos".
Mean Gene Kelton & The Die Hards , que se autodenomina como una banda que interpreta "blues de cuero negro y rock 'n roll redneck", [6] ha sido calificada por ReverbNation como "uno de los principales actos principales de Biker Rally y Blues Festival". [7]
Kelton murió el 28 de diciembre de 2010, [3] cuando su todoterreno chocó de frente con un autobús escolar en Crosby, Texas , tres días antes de su actuación prevista para la víspera de Año Nuevo en Rowdy Buck's en Crosby, Texas .