La línea ferroviaria de Warrnambool es una vía férrea que da servicio al suroeste de Victoria, Australia . La línea, que va desde Newport , un suburbio al oeste de Melbourne, atraviesa las ciudades de Geelong y Warrnambool , y en su día terminaba en la ciudad costera de Port Fairy antes de ser truncada hasta Dennington (justo al oeste de Warrnambool). Esta sección cerrada de la línea se ha convertido en la ruta ferroviaria de Port Fairy a Warrnambool, de 37 km de longitud . La línea sigue ofreciendo servicios de pasajeros y mercancías en la actualidad.
Metro Trains Melbourne opera servicios de pasajeros suburbanos a lo largo de la sección interior de la línea hasta Werribee , mientras que V/Line opera los servicios de Geelong y Warrnambool . Durante 11 años, desde el 19 de septiembre de 1993 hasta el 31 de agosto de 2004, el servicio de pasajeros de Melbourne a Warrnambool fue operado por la empresa privada West Coast Railway . [1] [2] Los servicios de carga también operan en la línea, operados por Pacific National y, durante un breve período, El Zorro a la terminal de contenedores de WestVic, entre Warrnambool y Dennington.
La línea Warrnambool fue construida originalmente por la empresa privada Geelong and Melbourne Railway Company y se inauguró el 25 de junio de 1857. La línea se vendió a Victorian Railways en 1860. [3] La línea fue diseñada por el ingeniero inglés Edward Snell y construida como una sola vía. El estándar de ingeniería se puso en duda ya que los puentes de madera liviana requerían un mantenimiento adicional y tenían una vida útil corta, mientras que la decisión de construir solo una sola vía resultó en trenes lentos y poco frecuentes. Los viajeros entre Melbourne y Geelong continuaron prefiriendo los vapores de la bahía a través de Port Phillip Bay , lo que llevó a una disminución de las ganancias para la empresa. [4] En una investigación de la comisión ferroviaria, Snell defendió su enfoque como necesario para completar el trabajo a tiempo, con la expectativa de que las obras de ingeniería se mejorarían a medida que aumentaran el tráfico y los ingresos. [5] El ferrocarril tuvo la desgracia de un accidente fatal en su primer recorrido. El superintendente de la empresa, y amigo de Snell, fue golpeado cuando se inclinó hacia afuera del motor del tren cuando este se acercaba a un puente. Una investigación exoneró a la empresa de toda negligencia.
La línea se duplicó progresivamente desde la década de 1950 hasta la de 1980. [6]
La línea se extendió más tarde al suroeste, hasta Winchelsea en 1876, Colac en 1877, Camperdown en 1883, Terang en 1877 y Warrnambool , Dennington y Port Fairy en 1890. Esta línea ahora está cerrada más allá de Warrnambool, [7] con el último tren saliendo de Port Fairy el 10 de septiembre de 1977, remolcado por B75 , y la línea se cerró oficialmente el 12 de septiembre de 1977. [8] Se construyó un ramal desde Koroit (entre Warrnambool y Port Fairy) a Hamilton (en el ferrocarril Ararat-Portland ), a través de Penshurst , en 1890. Al mismo tiempo, se abrió una conexión de corta duración entre Penshurst y Dunkeld (también en el ferrocarril Ararat-Portland ). Cerró ocho años después.
También se construyeron ramales desde South Geelong hasta Queenscliff en 1879, desde Moriac (entre Geelong y Winchelsea) hasta Wensleydale y desde Terang hasta Mortlake en 1890, desde Birregurra (entre Winchelsea y Colac) hasta Forrest en 1891, desde Camperdown hasta Timboon en 1892, desde Irrewarra (al este de Colac) hasta Cressy en 1910, y desde Colac hasta Alvie en 1923.
En 1902 también se abrió un ramal de vía estrecha de 762 mm ( 2 pies y 6 pulgadas ) desde Colac hasta Beech Forest , principalmente para transportar madera, y se extendió hasta Weeaproniah y Crowes en 1911.
Los ramales comenzaron a cerrarse a finales de la década de 1940, siendo la línea Wensleydale la primera en 1948, seguida por la línea Forrest en 1957, la línea Irrewarra en 1953, la línea Alvie en 1954, la línea Beech Forest en 1962 (la sección de Weeaproniah a Crowes se cerró en 1954) y la línea Timboon en 1988.
En 1993, West Coast Railway ganó la licitación del gobierno para operar servicios de pasajeros a Warrnambool utilizando locomotoras y material rodante de los antiguos ferrocarriles victorianos , incluido un servicio regular a vapor. West Coast Railway cesó sus operaciones en 2004 y devolvió el control de los servicios al gobierno a través de V/Line .
Las nuevas estaciones Marshall y Waurn Ponds se inauguraron a lo largo de la línea en abril de 2005 y octubre de 2014 respectivamente.
En julio de 2012, el Ministro de Transporte Público anunció que se construiría un nuevo cruce en la línea de Warncoort, entre Birregurra y Colac. En agosto se llamó a licitación. [9] [ Se necesita una fuente mejor ] El cruce se inauguró en abril de 2014. [10]
En 2017, el gobierno del estado de Victoria anunció mejoras para permitir que los vagones de tren VLocity viajen a Warrnambool. Las mejoras de la línea Warrnambool, como parte de la reactivación del ferrocarril regional , incluyen nueva señalización, mejoras en los pasos a nivel y una segunda vía entre Boorcan y Weerite, a ambos lados de Camperdown . [11] [12] Otras mejoras de la línea (actualización de la línea Geelong) como parte de la reactivación del ferrocarril regional incluyen la duplicación de la vía entre South Geelong y Waurn Ponds y una mejora de la estación Waurn Ponds. [13]
La línea Port Fairy fue construida originalmente por la Geelong and Melbourne Railway Company y se inauguró el 25 de junio de 1857, y la línea se vendió a Victorian Railways en 1860. [3] La línea fue diseñada por el ingeniero inglés Edward Snell y construida como una sola vía. La línea se extendió más tarde al suroeste, hasta Winchelsea en 1876, Colac en 1877, Camperdown en 1883, Terang en 1877 y, finalmente, Warrnambool , Dennington y Port Fairy en 1890. La línea ahora está cerrada más allá de Warrnambool, y el último tren partió de Port Fairy en septiembre de 1977. [7] [8]
Se construyeron ramales desde South Geelong hasta Queenscliff en 1879, desde Moriac (entre Geelong y Winchelsea) hasta Wensleydale y desde Terang hasta Mortlake en 1890, desde Birregurra (entre Winchelsea y Colac) hasta Forrest en 1891, desde Camperdown hasta Timboon en 1892, desde Irrewarra (al este de Colac) hasta Cressy y Ballarat en 1910, y desde Colac hasta Alvie en 1923. [7]
A mediados del siglo XX, se cerraron numerosas líneas secundarias. La línea Wensleydale fue la primera en cerrar en 1948, seguida por la línea Forrest en 1957, la línea Colac-Ballarat en 1953, la línea Alvie en 1954, la línea Forrest en 1962 (la sección de Weeaproniah a Crowes se había cerrado antes, en 1954), y la línea Timboon en 1988, entre algunas otras. [14] [15] [16] [17] Estas líneas secundarias se cerraron debido a la demanda limitada de pasajeros y mercancías, y los servicios de trenes de pasajeros se sustituyeron por servicios de autocar.
Aunque la vía más allá de la estación Waurn Ponds es mayoritariamente de una sola vía con algunos bucles de paso, se han producido muchos proyectos de duplicación a lo largo de la sección de Geelong de la línea. La sección de North Geelong a Geelong se duplicó a finales de abril de 1922. [18 ] 37 años después, en 1959, se duplicó la sección de vía de Corio a North Geelong. En 1979 se duplicó la vía de Werribee a Little River y las secciones de Little River a Lara y de Lara a Corio en 1981. [19] El proyecto Regional Rail Revival duplicó la vía entre South Geelong y Waurn Ponds en agosto de 2024. [20] [21]
En septiembre de 1977, se cerró la línea más allá de Warrnambool. El último servicio a Port Fairy lo realizó una locomotora B75 de Victorian Railways el 12 de septiembre. [7] [8]
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