La línea ferroviaria de Portland es una línea ferroviaria en el suroeste de Victoria , Australia . Se extiende desde la línea principal de ancho de vía estándar occidental en Maroona, pasando por Hamilton, hasta la ciudad portuaria de Portland .
La línea se construyó con un ancho de vía de 1.600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ) desde Ararat hasta Maroona, Hamilton , Heywood y Portland , y se inauguró en 1877. [2] Se convirtió a ancho estándar en 1995. [1]
El operador de carga Pacific National suspendió indefinidamente todos los servicios ferroviarios a Portland en 2004, lo que afectó a las empresas locales, entre ellas Portland Aluminium , la empresa de transporte Kalari y el corredor de carga Anchor Logistics. El tráfico de contenedores de Portland se había transportado entre Maroona y Portland en servicios de grano dos veces por semana, pero Pacific National dijo que la sequía significaba que no había trenes a los que enganchar la carga. En la ruta, la diferencia de precio entre el ferrocarril y la carretera era de 12,97 dólares por tonelada a favor del ferrocarril. [3] Pacific National cerró sus operaciones en Portland en marzo de 2008, y GrainCorp les alquiló un número limitado de locomotoras y material rodante, pero prefirió transportar grano al puerto de Geelong . [4]
En julio de 2008, el gobierno de Victoria anunció una modernización de la línea por valor de 15 millones de dólares, aumentando la velocidad máxima a 80 kilómetros por hora, como era hasta entonces. La Australian Rail Track Corporation firmó un contrato de arrendamiento de 50 años para gestionar la línea y debía iniciar la modernización en unos meses. [5] La línea fue finalmente transferida de V/Line a la ARTC el 22 de marzo de 2009. [6]
En septiembre de 2008, se anunció que el tráfico de mercancías se reanudaría, y el operador El Zorro firmó un acuerdo multimillonario con la minera Iluka Resources para transportar arenas minerales en contenedores desde Portland, en el suroeste, hasta Melbourne ; Iluka afirmó que el transporte ferroviario era más barato que la carretera. [7] El tren funcionó de manera irregular. [8] En marzo de 2010, el Gobierno estatal anunció una subvención de 3,97 millones de dólares para la construcción de una instalación de carga ferroviaria junto a la planta de separación de arena mineral de Iluka Resources, cerca de la estación de tren de Hamilton, para el transporte ferroviario de concentrado mineral pesado extraído de la mina de Iluka en Ouyen a través del ferrocarril de ancho estándar Murtoa - Hopetoun . [9]
Los trenes de granos en la línea se reanudaron con la cosecha de 2010, y AWB Limited y su socio ferroviario El Zorro utilizaron la terminal de GrainCorp para cargar 26.250 toneladas de canola con destino a Pakistán el 4 de marzo de 2010. [10]
En 1890 se inauguró un ramal de corta duración entre Dunkeld y Penshurst, pero se cerró recién ocho años después. [2]
Entre 1910 y 1920 se inauguró una línea secundaria desde Hamilton hacia el norte hasta Cavendish. En la década de 1920, esta línea se conectó con el ferrocarril Horsham - Balmoral , que a su vez se conectaba con la línea principal de Serviceton . Esta línea se cerró al sur de Noradjuha (justo al sur de East Natimuk ) en 1979.
En 1882 se inauguró un ramal desde Hamilton al noroeste hasta Coleraine , que se cerró en 1977. [2]
En 1890 se inauguró un ramal entre Hamilton y Koroit , que se conectaba con la línea suroeste a través de Warrnambool, pero se cerró en 1977. [2]
En 1884 se inauguró un ramal desde Branxholme al noroeste hasta Casterton, que se cerró en 1977. [2]
En 1917 se inauguró una línea secundaria desde Heywood al oeste hasta Mount Gambier. [2] El servicio se suspendió en 1995 debido a la estandarización de la línea Maroona - Portland. Hay peticiones periódicas para que se estandarice la línea Heywood - Mount Gambier. [11] [12] [13]
La conversión del ancho de vía de la línea Mildura a ancho estándar en 2017/2018 ha dado como resultado la reanudación de los trenes de cereales estacionales desde las regionales Wimmera y Mallee hasta Portland. Antes de eso, el único servicio regular en la línea era el tren de arenas minerales en contenedores El Zorro , que salía tres veces por semana desde Portland . [7] El último tren de pasajeros entre Ararat y Portland fue el 12 de septiembre de 1981, operado por un automotor de la DRC . [14] Una nueva estación de pasajeros en Portland se había inaugurado oficialmente el 29 de junio de 1968. [15]