La línea ferroviaria de Mildura es una línea de ferrocarril pesado en el noroeste de Victoria , Australia . La línea va desde la estación de Yelta hasta la estación de Ballarat a través de los asentamientos de Mildura , Ouyen y Maryborough en una dirección aproximada sur-sureste. Las secciones iniciales de la línea se abrieron desde Ballarat en 1874 y la línea llegó a Mildura en 1903.
La línea se utiliza principalmente para el transporte de mercancías. Los servicios de pasajeros de V/Line también operan en la línea entre Maryborough y Ballarat.
La línea Mildura se inauguró desde Ballarat a Creswick , Clunes , Maryborough y Dunolly en 1874 y 1875, y se extendió a St Arnaud en 1878, Donald en 1882, Birchip en 1893, Woomelang en 1899, Ouyen , Red Cliffs y Mildura en 1903, Merbein en 1910 y Yelta en 1925.
En la década de 1880 se inauguró una línea que iba desde Ballarat a Waubra y se cerró en la década de 1960.
En 1887 se construyó una línea secundaria desde North Creswick hasta Daylesford , que conectaba con la línea de Carlsruhe . Tenía estaciones en Broomfield, Allendale , Newlyn , Rocklyn, Wombat, Leonard, Sailor's Falls y Woodburn. Esta línea cerró en 1953.
En 1874 se inauguró una línea desde Maryborough para conectar con la línea Melbourne-Bendigo en Castlemaine. Esta línea ha sido parcialmente desmantelada y solo la sección desde Castlemaine hasta Maldon Junction aún está en uso, como parte del ferrocarril victoriano Goldfields de Castlemaine a Maldon.
En 1876 se inauguró otra línea secundaria de Maryborough a Avoca y en 1890, de Ben Nevis a Ararat. Esta línea se cerró en 1959, se reabrió en 1966, se estandarizó en 1996 y se volvió a cerrar en 2005. Luego se reabrió al tráfico regular en 2019 como parte del Proyecto Ferroviario de Murray Basin. La línea Navarre se inauguró de Ben Nevis a Navarre en 1914 y se cerró en 1954.
En 1888 se inauguró una línea de Dunolly a Inglewood , que conectaba con la línea Bendigo - Boort , completada en 1883.
La línea Pinnaroo (Victoria) se inauguró desde Ouyen hasta Murrayville en 1912 y la frontera sur de Australia en 1915, conectando con la línea Pinnaroo (Australia del Sur) hasta Pinnaroo y Tailem Bend . La línea Genesee & Wyoming Australia al oeste de Pinnaroo se estandarizó en 1998 creando un salto de ancho . Sin embargo, se propone estandarizar la línea desde Geelong hasta Mildura y la línea entre Ouyen y Pinnaroo. En 2006, se anunció dinero estatal y federal para mejorar la línea hasta Mildura con traviesas convertibles de ancho de vía. Sin embargo, esta mejora aún dejará el servicio de pasajeros en el limbo.
La línea Morkalla se completó desde Red Cliffs hasta Meringur en la década de 1920 y se extendió hasta Morkalla en la década de 1930. Esta línea cerró en la década de 1980. Una sección de 2 km de la línea cerca de Red Cliffs se ha convertido en un ferrocarril de vapor de ancho de vía de 610 mm, operado ocasionalmente por el Ferrocarril de Vapor Histórico de Red Cliffs (ver Turismo Victoriano).
En 1923, se colocaron una serie de vías de servicio entre la estación de Mildura y los muelles del río Murray. Entre ellas, había una sección en zigzag para que los trenes pudieran circular entre las distintas elevaciones. Estas vías de servicio se retiraron en 1973. [1]
V/Line prestó un servicio de pasajeros con tres servicios nocturnos semanales desde Melbourne (conocido como The Vinelander ), incluidos vagones cama , hasta 1993, cuando el gobierno de Kennett lo interrumpió. [2] Los antiguos gobiernos de Bracks / Brumby prometieron reabrir esta línea al tráfico de pasajeros como parte de sus compromisos para las elecciones de 1999, 2002 y 2006. También prometieron la reapertura de la estación de Clunes en las elecciones de 2010.
En diciembre de 2007 comenzaron las obras de modernización de la línea entre Gheringhap (en la línea Geelong–Ballarat ) y Mildura, con un coste de 73 millones de dólares y que supusieron la sustitución de una de cada dos traviesas, y el aumento de la velocidad máxima de los trenes a 80 km/h (50 mph). [3] Las velocidades actuales están restringidas a 50 km/h en un tercio de la vía y son tan bajas como 30 km/h en algunas secciones. [4] En abril de 2008 se anunció que la sección Mildura–Yelta de la línea también se modernizaría, como parte de la red central de granos de Victoria en un paquete de 23,7 millones de dólares con otras 6 líneas. [5]
Como parte de las mejoras para el regreso de los servicios de pasajeros a Maryborough, se han eliminado los bucles de cruce en las estaciones de Sulky, Tourello y Talbot , lo que ha dado como resultado que solo un tren a la vez pueda utilizar los 60 kilómetros de línea entre Ballarat y Maryborough. [6] El bucle en Sulky se eliminó el 12 de febrero, el bucle en Talbot el 24 de febrero. [7]
En octubre de 2010, el gobierno de Victoria publicó un informe sobre las opciones de mejora del transporte público para el noroeste de Victoria, en el que se describen nueve propuestas de proyectos de transporte público. Las opciones analizadas incluyen el regreso de los trenes de pasajeros a la línea existente o una extensión de la línea Yungera para conectarla con la línea Mildura en Ouyen . [8] [9]
Los servicios de pasajeros se restablecieron desde Ballarat a Maryborough en julio de 2010, después de una ausencia de 17 años. [10] [11]
La línea se cerró en agosto de 2017 al norte de Dunolly para su conversión a ancho estándar como parte del Proyecto Ferroviario Murray Basin . [12] Se reabrió gradualmente a partir de febrero de 2018 con la carga máxima por eje aumentada a 21 toneladas y la velocidad de la línea aumentada a 80 km/h. [13]
A pesar de la reapertura al tráfico de pasajeros en 2010, la línea ha seguido teniendo cifras de patrocinio muy bajas en todas las estaciones de la línea Maryborough. Las estaciones de tren de Creswick y Talbot atendieron a menos de 400 pasajeros al año en las cifras de patrocinio de 2020-2021, por debajo de los solo 1000 antes de la pandemia de Covid-19. La estación de Clunes también registra menos de 1000 movimientos anuales de pasajeros. La terminal de los servicios de pasajeros actuales, Maryborough, atiende aproximadamente a 3600 pasajeros por año. [14] Sin embargo, en 2018-19, Maryborough tuvo cifras de patrocinio de alrededor de 9350 por año o 25 pasajeros por día. Ha habido discusiones en curso sobre la viabilidad del servicio ferroviario a Maryborough con tan bajo patrocinio en todas las estaciones a lo largo de la línea secundaria. [ cita requerida ] [ ¿ por quién? ]
El principal tráfico de mercancías en la línea es el de exportación de cereales y vino, uvas, cítricos, frutos secos y zumos en contenedores, con un total de alrededor de 1,5 millones de toneladas al año. Los contenedores se envían a Melbourne desde una terminal en Merbein (a poca distancia al norte de Mildura) operada por Seaway Intermodal, [15] [16] que maneja aproximadamente 13.000 contenedores de exportación al año, así como 500 contenedores de importación. [17] También se envió cemento a Mildura desde Waurn Ponds hasta 2015, y se transportaron petróleo y carga fraccionada (LCL) hasta 2007. [18] También existe una terminal de mercancías en Donald y los servicios de cereales funcionan según sea necesario.
En diciembre de 2008, como parte del Plan de Transporte Victoriano, el gobierno estatal anunció que los servicios de pasajeros ferroviarios V/Line se extenderían desde Ballarat hasta la estación Maryborough a un costo de $50 millones, [19] a partir del 25 de julio de 2010. [20] Inicialmente, Creswick iba a ser la única estación intermedia, [21] [22] hasta junio de 2010, cuando el gobierno anunció $7 millones en fondos para reabrir también Clunes . [23] Talbot también reabrió en diciembre de 2013. [24]
Dos servicios los días laborables y un servicio los fines de semana en cada dirección funcionan como servicio de enlace entre Maryborough y Ballarat, con parada en todas las estaciones operativas. En Ballarat, todos los servicios de destino se conectan con un servicio de Ararat o Ballarat hacia Melbourne, y todos los servicios de origen con destino a Maryborough se conectan con un servicio desde Melbourne.