Gabriel Mary Byrne (5 de agosto de 1934 - 4 de noviembre de 2019) fue un presentador y conductor de radio y televisión irlandés. Su papel más notable fue como el primer presentador de The Late Late Show durante un período de 37 años que abarcó desde 1962 hasta 1999. The Late Late Show es el programa de entrevistas en vivo de mayor duración del mundo. [4] Se le conocía cariñosamente como " Tío Gay ", [1] " Gaybo " [2] o " Tío Gaybo ". [3] [5] Su tiempo trabajando en Gran Bretaña con Granada Television lo vio convertirse en la primera persona en presentar a los Beatles en pantalla, y Byrne fue más tarde el primero en presentar a Boyzone en pantalla en 1993. Los Beatles le pidieron a Byrne que fuera su manager, pero él se negó, declarando más tarde "esa hubiera sido una dirección desafortunada y equivocada". [6]
Desde 1973 hasta 1998, Byrne presentó The Gay Byrne Hour (más tarde The Gay Byrne Show , cuando se amplió a dos horas) en RTÉ Radio 1 todos los días de la semana por la mañana. Después de retirarse de sus programas de radio y televisión de larga duración, Byrne presentó varios otros programas, incluidos Who Wants to Be a Millionaire?, The Meaning of Life y For One Night Only en RTÉ One y Sunday Serenade / Sunday with Gay Byrne en RTÉ lyric fm . En 2006, fue elegido presidente de la Autoridad de Seguridad Vial de Irlanda . En su retiro fue descrito como el "Elder Lemon de la radiodifusión irlandesa". [7]
En 2010, The Irish Times dijo que Byrne era "sin duda el hombre de radio y televisión más influyente en la historia del Estado irlandés". [3] Se le propuso presentarse como candidato a las elecciones presidenciales irlandesas de 2011, pero se negó a hacerlo, a pesar de encabezar las primeras encuestas de opinión. [8] [9]
Byrne era hijo de Edward Byrne, quien se unió a los Voluntarios Irlandeses en 1912. En 1913, Edward Byrne se alistó como soldado profesional en el 19.º Regimiento de Caballería de Húsares (Reales de la Reina Alejandra) del Ejército Británico , con experiencia como jinete gracias al empleo que su padre había tenido con el conde de Meath como cochero en el condado de Wicklow . [10] Al estallar la Primera Guerra Mundial, fue movilizado y se dirigió con su unidad al Frente Occidental , donde participó en duros combates en el saliente de Ypres y en la Batalla del Somme . Fue dado de baja del Ejército Británico al final de la guerra en 1919. [11] Más tarde participó en la Guerra de Independencia de Irlanda . [10]
A principios de la década de 1920, Edward Byrne fue empleado de la cervecería St. James's Gate de Guinness , donde trabajó durante la mayor parte del resto de su vida en las barcazas que operaban en el río Liffey , transportando barriles de madera desde la cervecería St. James's Gate hasta los barcos en el North Wall en Dublín. [12] El padre de Byrne, Edward, se casó con su madre, Annie, en 1917, cuando estuvo brevemente en casa de permiso por la guerra. [13] Los dos se habían conocido cerca de Bray justo antes de que comenzara la guerra. Ambos eran del condado de Wicklow. Sus hermanos eran Ray, Al, Ernest y Mary; todos menos Mary fallecieron antes que él. [14]
Byrne nació el 5 de agosto de 1934 y creció en The Liberties en Dublín. [15] [16] Primero vivió con su familia en 17 Rialto Street, Rialto , Dublín, antes de que sus padres se mudaran a 124 (más tarde renumerado 512) South Circular Road , Dublín, en 1944. La madre de Byrne, Annie, murió a fines de 1964. [17]
Byrne asistió a la Escuela Nacional Rialto (que ya cerró) y a otras escuelas durante períodos cortos. Posteriormente, fue educado por los Hermanos Cristianos Irlandeses en la CBS de Synge Street . [18] Él y dos compañeros de clase compraron un disco de jazz cuando Byrne tenía catorce años en enero de 1948, en un momento en que Radio Éireann se negó a reproducirlo debido a su contenido "licencioso". [3] En diciembre de 2009, Byrne regresó a su antigua escuela primaria en Synge Street para lanzar un club de libros infantiles en línea y leyó un extracto del libro de cuentos de Marita Conlon-McKenna In Deep Dark Wood . [18] En 2009, mientras celebraba el 250 aniversario de Guinness, reveló que una vez había intentado sin éxito ganarse un trabajo en la cervecería cerca de la casa de su infancia. [19]
Cuando era joven, Byrne se inspiró en el locutor Eamonn Andrews , que tuvo una carrera exitosa en la televisión británica, y "quería ser lo que él era". [20] Andrews era amigo del hermano mayor de Byrne. [2] En 1958, se pasó a la radiodifusión cuando se convirtió en presentador de Radio Éireann . También trabajó con Granada Television y la BBC en Inglaterra . En Granada, Byrne se convirtió en la primera persona en presentar a los Beatles en televisión cuando hicieron su debut en la pantalla chica en un programa de noticias local People and Places . [3] En 1961, se creó Telefís Éireann (más tarde Radio Telefís Éireann y ahora Raidió Teilifís Éireann ). Byrne finalmente trabajó exclusivamente para el nuevo servicio irlandés después de 1969. Presentó muchos programas populares, siendo su programa más popular y exitoso The Late Late Show . [21]
Byrne comenzó su carrera en la radio. Radio Éireann le concedió un espacio de quince minutos los lunes por la noche, que utilizó para reproducir grabaciones de jazz . Su primera emisión para la emisora fue en 1958. [3]
En la actualidad, se le recuerda sobre todo por su programa matutino de dos horas, The Gay Byrne Hour , que más tarde pasó a llamarse The Gay Byrne Show (1972-1999). Durante muchos años, el programa fue producido por John Caden . Joe Duffy fue reportero y copresentador ocasional de The Gay Byrne Show . [22]
Byrne apareció en la radio ocasionalmente después de retirarse de The Gay Byrne Show : en 2006, comenzó a presentar un programa semanal de domingo por la tarde titulado Sunday Serenade en RTÉ lyric fm . Después de 2010, se lo pudo escuchar tocando jazz los domingos por la tarde en lyric fm. [3] Este programa de dos horas comenzó después de un encuentro con el director de Lyric FM, Aodán Ó Dubhghaill, en el National Concert Hall . [3] Sunday with Gay Byrne atrajo a 55.000 oyentes a través del "boca a boca": sin publicidad y sin mención en la Guía RTÉ . [3] El programa se transmitió semanalmente aproximadamente de septiembre a marzo, con una pausa durante los seis meses intermedios. Byrne comentó una vez sobre el vacío de RTÉ en este momento de la semana:
En cuanto Marian termina a la una, se hace una limpieza. Hay un par de tipos al final del pasillo haciendo deporte y eso es todo. Tienes el lugar para ti solo y es maravilloso". [3]
"Personas anónimas, privadas, a quienes les había sucedido algo extraordinario, ya fuera caerse de un avión, escapar de un edificio en llamas o de un barco que se hundía, y que tenían la capacidad de contar la historia; esa era siempre una receta segura para captar la atención de la gente".
Byrne sobre el efecto que tenía la gente común al aparecer en The Late Late Show . [23]
El 5 de julio de 1962 se emitió el primer episodio de The Late Late Show en la televisión irlandesa. [3] Originalmente, el programa estaba programado como un relleno de verano de ocho semanas. El programa, que todavía se emite, se ha convertido en el segundo programa de entrevistas de mayor duración del mundo. El programa se convirtió en un foro donde se discutían abiertamente en Irlanda temas controvertidos como la influencia de la Iglesia católica romana , la anticoncepción , [3] el sida, el desempleo, la homosexualidad, [3] el aborto, el divorcio y otros temas hasta entonces tabú , junto con reseñas de libros, visitas de celebridades y actuaciones musicales como Boomtown Rats , U2 , Sinéad O'Connor , Elkie Brooks , Boyzone y Noel Gallagher . Otros invitados incluyeron presidentes de Irlanda , sucesivos arzobispos de Armagh , miembros menores de la familia real británica , políticos, actores y autores. [ cita requerida ]
El programa tuvo mucho que ver en la configuración de la nueva Irlanda que estaba surgiendo en los años 60. De hecho, el político y caballero papal Oliver J. Flanagan dijo que "no había sexo en Irlanda hasta que salió al aire Teilifís Éireann". [24] El obispo de Galway , Michael Browne , lo llamó "un proveedor de inmundicia" después de que le preguntara a una mujer qué color de camisón llevaba en su noche de bodas y ella respondiera que creía que no había llevado nada. [3] [25]
Más de una década después de dejar su papel como presentador de The Late Late Show, Byrne es recordado por realizar entrevistas memorables con el ex político Pádraig Flynn y la amante del entonces obispo de Galway, Eamon Casey , Annie Murphy, entre otros. [3] Otro momento memorable que ocurrió en The Late Late Show fue cuando llamó al ganador de un auto de premio en vivo solo para descubrir que la hija de la mujer había muerto desde que había ingresado. [3]
Durante los primeros años en que Byrne presentó The Late Late Show , antes de aproximadamente 1978, cuando se lanzó el segundo canal de televisión nacional irlandés, fue empleado por RTÉ con un contrato de 3 meses que se renovaba continuamente, por temor a que su empleador quisiera despedirlo en cualquier momento que quisiera. [26]
Byrne y The Late Late Show fueron fundamentales para el desarrollo de las carreras de figuras como Mary Coughlan . [27]
Se destacó por usar un " suéter Bing Crosby " cuando presentaba The Late Late Toy Show . [3]
El 21 de mayo de 1999, Byrne presentó su última edición de The Late Late Show . Bono y Larry Mullen, Jr. le regalaron una motocicleta Harley-Davidson . [3] Pat Kenny sucedió a Byrne como presentador en septiembre de 1999, y posteriormente fue reemplazado por Ryan Tubridy en septiembre de 2009. Byrne le dio su bendición a Tubridy al asumir el papel, diciendo: "Tiene todas las cualidades requeridas, el toque ligero y hábil junto con una mente seria. Creo que es una gran aventura la que está emprendiendo". [23] Byrne regresó a The Late Late Show como invitado dos veces durante la primera temporada de Tubridy como presentador, la última aparición el día de la muerte de Gerry Ryan . [28] [29]
En abril de 2009, RTÉ One comenzó a transmitir una serie llamada El sentido de la vida , durante la cual Gay Byrne entrevistó a figuras públicas sobre cuestiones de sentido y vida. [30] Prefirió no hablar de su propia fe:
No lo voy a decir, porque me comprometería en términos del programa si la gente supiera que tengo una posición. Lo que uno encuentra es que todos están buscando. Nadie tiene la verdad. [3]
El programa ha contenido varios momentos significativos, incluyendo la admisión del actor Gabriel Byrne de que había sido abusado cuando era niño al comienzo de la segunda temporada [31] [32] y la denuncia de Stephen Fry hacia Dios durante la décima temporada.
En la década de 1960, Byrne presentó Let's Dance para Granada Television con la popular estrella de la canción Marion Ryan . El programa se filmó en el salón de baile de Belle Vue, Manchester , y también contó con la participación de las estrellas originales de Come Dancing, Syd Perkin y Edna Duffield. [ cita requerida ]
Byrne fue el presentador de las finales del Festival de la Canción de Castlebar en 1966 y 1967. También presentó el festival Rose of Tralee durante 17 años hasta 1994. Entre 1989 y 2001, Byrne presentó el RTÉ People in Need Telethon varias veces. [33]
Después de "retirarse", Byrne presentó la versión irlandesa de ¿Quién quiere ser millonario? [ 34] También presentó The Gay Byrne Music Show y Make 'Em Laugh , una serie sobre comedia en Irlanda, Gaybo's Grumpy Men y Class Reunion . [ cita requerida ]
En la temporada de verano de 2000, Byrne presentó The Gay Byrne Music Show , que era un programa de estudio que se transmitía los sábados por la noche como relleno de verano entre el 8 de julio y el 19 de agosto de 2000 y mostraba todos los géneros musicales en compañía de la RTÉ Concert Orchestra . A partir de 2011, presentó más entretenimiento ligero de relleno de verano en forma de For One Night Only . [35]
Byrne no se retiró por completo y continuó apareciendo ocasionalmente en radio y televisión después de dejar The Late Late Show y The Gay Byrne Show . Lanzó la autobiografía de Joe Duffy Just Joe in Harry's Bar en octubre de 2011. [36]
En marzo de 2006, Byrne fue nombrado presidente de la Autoridad Irlandesa de Seguridad Vial, [37] [38] un organismo público encargado de mejorar la seguridad vial en la República de Irlanda . En su función, visitó a supervivientes hospitalizados junto a la presidenta de Irlanda, Mary McAleese . [39]
En su "retiro", Byrne continuó dando a conocer sus opiniones políticas, incluso cuestionando al entonces Taoiseach Brian Cowen y "si se puede ser Taoiseach y aún sentarse y tomar una pinta en el pub local. Hay que dignificar el cargo". [40] En años posteriores se hizo conocido por su postura anti-UE. [41] Las casas de apuestas sugirieron que Byrne podría convertirse en alcalde de Dublín . [42]
En agosto de 2011, Byrne fue contactado [43] por el otrora dominante partido político Fianna Fáil como posible candidato independiente [44] para las elecciones presidenciales de ese año. Los medios de comunicación aconsejaron a Byrne, que había disfrutado de una relación paternalista con el público como artista durante muchas décadas, que no hiciera tal cosa. Un editorial del Irish Independent decía: "Esto no es una especie de reality show, sino una competición por el cargo más alto del país". El Irish Times cuestionaba la distinción entre Byrne como artista y Byrne como individuo. "Pero, ¿a quién es a quien realmente ama el pueblo irlandés? ¿A Gaybo o a Gabriel Byrne? Dado que no conocen realmente al hombre en persona –un hombre que ha conservado su privacidad a lo largo de una vida de fama–, el amor es seguramente por la persona en sí, más que por la persona". [45] Byrne encabezó las encuestas como el candidato por el que la gente tenía más probabilidades de votar. [8] [9]
El 13 de agosto de 2011, Byrne anunció que no sería candidato a la presidencia. [46] [47] Más tarde, en el programa Midweek de TV3 , llamó "mentiroso" a Martin McGuinness , que se presentaba a las elecciones como representante del Sinn Féin . [48] [49] [50] [51]
Byrne realizó un espectáculo unipersonal frente a un público con entradas agotadas en el Gate Theatre el 18 de septiembre de 2011. La actuación fue parte de una noche benéfica para recaudar fondos para la Sociedad Irlandesa contra el Cáncer . El embajador británico Julian King y el senador David Norris estuvieron entre los asistentes. [1]
Byrne estuvo casado con Kathleen Watkins , [52] [53] anteriormente una conocida arpista . Watkins también fue la primera locutora de continuidad en aparecer en pantalla en la noche de apertura de Telefís Éireann en la víspera de Año Nuevo de 1961. [54] Byrne conoció a Watkins, oriunda de Saggart , condado de Dublín, en 1957. Se casaron en la iglesia católica de Saggart en 1964. [3] [55] La pareja tuvo dos hijas, Suzy y Crona. [3] La familia Byrne vivió en Howth Head en Dublín y en años posteriores en Sandymount en Dublín. Byrne se convirtió en abuelo el 15 de septiembre de 2004.
Byrne dependía de un amigo contable, Russell Murphy, para administrar sus finanzas, y se sintió personalmente angustiado cuando, tras la muerte de Murphy en 1986, se descubrió que la mayoría de sus ahorros se habían malgastado y se lo habían ocultado. [56]
Sus intereses incluían el jazz . [3] Continuó reproduciendo grabaciones de jazz en la radio durante su "retiro". [3]
Era un piloto privado calificado. [57]
Años después, Byrne reveló que tenía pérdida de audición en un oído. En un principio pensó que se debía a que había trabajado en la industria de la televisión y la radio durante más de 50 años, pero más tarde descubrió que era genético, ya que su madre, su hermana y tres hermanos tenían problemas de audición. [58] [59] [60]
En 2011, Byrne sufrió un problema de salud en su casa de Sandymount cuando tuvo dificultades para respirar. Fue ingresado en el Hospital St Vincent's quejándose de que sus pulmones se sentían como si estuvieran "hechos de hormigón" y "no entraba nada" y que esperaba morir. En 2015, después de pasar la Navidad en casa con su familia, sufrió un ataque cardíaco y fue readmitido en el hospital. [61]
El 20 de noviembre de 2016, reveló en vivo en su transmisión de radio Time Warp en RTÉ Lyric FM que iba a comenzar un tratamiento para el cáncer de próstata y que el cáncer también podría haberse extendido a la parte baja de la espalda. Les dijo a los oyentes que se tomaría un descanso de una semana antes de regresar al trabajo. Sin embargo, no regresó al aire. Byrne había sido citado por el Irish Mirror diciendo que "Idealmente, me gustaría volver a hacer mi programa de radio del domingo por la tarde en Lyric FM, pero mi esposa y mis hijas me dicen que no estoy listo y no me dejan hacerlo". [62]
Byrne murió el 4 de noviembre de 2019 en su casa de Howth , a los 85 años, después de una batalla de tres años contra el cáncer de próstata. [63] [4] [64] El 5 de noviembre de 2019, se transmitió una edición especial en vivo de The Late Late Show en RTÉ One, con varios homenajes hechos a él. [65]
Su funeral tuvo lugar el 8 de noviembre de 2019 en la Procatedral de Santa María en Dublín y fue transmitido en vivo por RTÉ. [ cita requerida ] Después de la misa, el coche fúnebre que transportaba el cuerpo de Byrne regresó a Howth y fue recibido por los fanáticos a lo largo del camino. Fue enterrado en privado en el cementerio de Saint Fintans , Sutton . [ 66 ] [ 67 ]
Atribuido a ser un catalizador en la transformación de la sociedad irlandesa desde la década de 1960, [73] Byrne rompió varios tabúes sociales al participar en un discurso sobre temas como la anticoncepción , la homosexualidad y el aborto. [74] Por ejemplo, cuando Barry Galvin, entonces abogado del estado de Cork, fue invitado por Byrne a The Late Late Show en 1992 para discutir los crecientes problemas de Irlanda con el tráfico ilegal de drogas, posteriormente se le dio el puesto de primer jefe de la importante Oficina de Activos Criminales . [74] Junto con Terry Wogan , Byrne fue uno de los dos gigantes de la radiodifusión irlandesa, [75] pero también fue descrito como simplemente "el locutor irlandés más famoso de la historia", [2] y fue elogiado por los medios como "el hombre que cambió Irlanda". [74]
Según Ryle Dwyer, escribiendo en el Irish Examiner , Byrne "tuvo más influencia en cambiar la vida en este país que cualquiera de los líderes políticos". [74] Una encuesta de 1998 encontró que Byrne estaba al nivel del notorio ex Taoiseach Charles Haughey como la figura pública más odiada del país, pero la misma encuesta también encontró que Byrne era la figura pública más popular. [74]
La técnica de entrevista de Gay no tiene ningún truco especial:
es su condición de Elder Lemon de la radiodifusión irlandesa lo que genera confianza
. No se puede imaginar que este formato funcione con alguien que no esté familiarizado con la personalidad paternal de Gay. Si le pidiera a un estadounidense que hablara sobre su fe, podría obtener la respuesta: "Bueno, Jay, en mi nueva película, que se estrenará en un cine cerca de ti, mi personaje está en un viaje espiritual".
Coughlan se adelantó a sus contemporáneos cuando la invitaron a aparecer en
The Late Late Show
. Después de un debut televisivo memorable, estaba lista para conquistar el mundo. "Shay Healy y Siobhan McHugh habían hecho un programa llamado Sounds Promising y grabé tres canciones para eso", dice. "Cuando lo estaban mezclando en el estudio, Gay Byrne escuchó mi voz y unos días después me contrató para aparecer en
The Late Late Show
. En ese entonces significaba mucho más que ahora porque realmente solo teníamos un canal en Irlanda. [...] Después de su lugar en el programa, el lanzamiento debut de Mary,
Tired and Emotional
, se disparó a la cima de las listas de álbumes irlandeses. En unos pocos años, también estaba disfrutando del éxito en Gran Bretaña y en toda Europa.
El artículo tiene el siguiente pie de foto
: La presidenta Mary McAleese con Derek Dooley, paciente de un accidente de motocicleta, y Gay Byrne en el
Hospital Nacional de Rehabilitación
ayer. Fotografía: Robbie Reynolds/CPR
Celebridades como Bono, Bob Geldof, Gerry Ryan y Gay Byrne han aparecido en las apuestas por el codiciado puesto.
"Lamentablemente, no tengo nada de West", admite Kathleen Watkins, "pero me gustan esos pendientes". (Si su marido, Gay Byrne, entrevistado en la página 7, está leyendo esto, son los únicos pendientes de diamantes en forma de corazón que hay en el escaparate y cuestan 3.800 euros.)
Mientras tanto, la veterana estrella de Montrose, Gay Byrne, le dijo al Diary que estaba en el aire esa noche, dado que su esposa Kathleen Watkins estaba disfrutando de una escapada a París. "Se suponía que ella debía estar aquí, pero me abandonó por París. Fue una competencia difícil, pero obviamente perdí, así que estoy aquí solo", se rió.
Tubridy se unirá a su predecesor en Late Late Show, la leyenda de la transmisión Gay Byrne, en la exhibición del museo.