El aeropuerto fue inaugurado como aeropuerto nacional llamado Aeropuerto Bhairahawa que proporcionaba vuelos a Katmandú en 1958 y desde entonces ha sido operado por la Autoridad de Aviación Civil de Nepal . [6] En 1985, el aeropuerto fue uno de los objetivos de los atentados de Nepal . [7] [8] En 1977, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Gautam Buddha en honor a Gautam Buddha , que nació en el pueblo vecino de Lumbini. [9]
El proyecto fue financiado mediante un préstamo y una subvención del Banco Asiático de Desarrollo . El contrato para modernizar el aeropuerto fue adjudicado a la empresa china Northwest Civil Aviation Airport Construction Group en octubre de 2014. [12]
En enero de 2015, el primer ministro Sushil Koirala colocó la primera piedra del nuevo aeropuerto con el objetivo de iniciar operaciones en el aeropuerto en diciembre de 2017. [13] Se planeó tener una pista de 3.000 metros (9.843 pies) y dieciséis plazas de estacionamiento internacionales. [14] En 2017, la modernización se retrasó durante más de seis meses y la fecha límite para la finalización se extendió hasta 2019 debido al terremoto de Nepal de 2015 y al bloqueo de Nepal de 2015 . [15] En julio de 2019, se amplió la fecha límite del proyecto y se esperaba que la ampliación se completara en diciembre de 2019. [16] Debido a la pandemia de COVID-19 en Nepal , la apertura del aeropuerto se pospuso nuevamente en julio de 2020 a marzo de 2021. [17] En junio de 2021, la apertura se pospuso nuevamente hasta principios de 2022, ya que las pruebas finales no pudieron realizarse durante la temporada de monzones . [18]
A finales de 2021, los vuelos de calibración se pospusieron debido a la pandemia de COVID-19 en Nepal, lo que provocó un nuevo aplazamiento de la apertura del aeropuerto. [19] Estos vuelos se llevaron a cabo en febrero de 2022. [20]
El 30 de enero de 2022, la fecha de apertura oficial se fijó para Buddha Jayanti el 26 de mayo de 2022. [21] [22]
En marzo de 2022, se anunció que Jazeera Airways sería la primera aerolínea internacional en prestar servicio en el aeropuerto. [23]
El aeropuerto se inauguró oficialmente con la llegada del primer vuelo internacional de Jazeera Airways el 16 de mayo de 2022. [25]
En noviembre de 2022, solo una aerolínea internacional operaba en el aeropuerto. La Autoridad de Aviación Civil de Nepal (CAAN) obligó a cualquier aerolínea que operara más de tres vuelos al día desde el otro aeropuerto internacional de Nepal, el Aeropuerto Internacional Tribhuvan , a operar también desde el Aeropuerto Gautam Buddha. [26] [27] Esto desató una controversia, ya que la CAAN canceló los vuelos de Nepal Airlines porque la aerolínea no cumplió con esta decisión. [28]
A finales de 2022, no hubo vuelos internacionales, ya que todas las aerolíneas suspendieron sus servicios debido a la baja visibilidad debido al clima invernal. [29]
Instalaciones
Pista
El aeropuerto tiene una pista designada 10/28 con una superficie de hormigón asfáltico (pavimentado con bitumen) que mide 3.000 por 45 metros (9.843 pies × 148 pies). [30] Tiene una orientación este-oeste con una designación 10/28 y un Área de Seguridad de Extremo de Pista (RESA) de 200 metros a ambos lados. Cuenta con una calle de rodaje paralela de 1.500 metros x 23 metros (10-28) utilizada anteriormente para los aviones nacionales. [31] [ ¿importancia? ]
Ayudas al aterrizaje y a la navegación
Se han instalado ayudas avanzadas a la navegación y luces de aeropuerto para la seguridad y la navegación. Hay dos aproximaciones de no precisión disponibles en el Aeropuerto Gautam Buddha: una de alcance omnidireccional VHF a lo largo de un equipo de medición de distancia ( DVOR/DME ) y una de navegación de área requerida (RNAV/RNP). Se ha instalado una baliza (radio) no direccional (NDB) en el lado norte del aeropuerto. [32] La CAAN ha instalado un sensor de radiodifusión de vigilancia dependiente automática (ADS-B) en Bhairahawa para ampliar la cobertura de vigilancia dentro del espacio aéreo local. Hay un sistema de aterrizaje por instrumentos disponible para permitir el aterrizaje de aeronaves incluso con visibilidad reducida. [33] El aeropuerto también posee un sistema de guía visual que proporciona información visual al piloto que intenta estacionar la aeronave en el estacionamiento del aeropuerto. [34] [ ¿ importancia? ] [ ¿importancia? ]
El sistema de aterrizaje instrumental (ILS) está instalado en el aeropuerto, pero no está en funcionamiento, ya que se utilizará Indian Skies para implementarlo por completo [35] . El 2 de junio de 2023, India otorgó autorización para la operación del sistema de aterrizaje instrumental (ILS) en el Aeropuerto Internacional Gautam Buddha en Bhairahawa. [36]
Terminales
El aeropuerto consta de dos terminales públicas en el aeropuerto, una para el tráfico internacional y otra para el tráfico nacional. Durante la actualización a un aeropuerto internacional, pero antes de su apertura, el Ministerio de Cultura, Turismo y Aviación Civil anunció la construcción de una nueva terminal internacional de 35.000 m2 para el aeropuerto. La terminal actual se utilizaría posteriormente como terminal nacional. [37] El Gobierno de Nepal solicitó sugerencias sobre diferentes diseños para las terminales del Aeropuerto Internacional Gautam Buddha a través de las redes sociales. [38] La nueva terminal tendría 4 puentes elevados , de los que carece la terminal actual. [34]
Vista del Aeropuerto Internacional Gautam Buddha desde el lado noroeste
El aeropuerto está ubicado cerca de Feeder Road 44 , que se amplió en 2018 para facilitar el acceso al aeropuerto. [44]
Transporte terrestre
Está previsto que a partir de 2020 un sistema de autobuses eléctricos preste servicio al Aeropuerto Gautam Buddha. [45]
Sostenibilidad
Se planeó que los vehículos terrestres utilizados en el aeropuerto fueran completamente eléctricos. [46] Actualmente hay nueve estaciones de carga rápida instaladas en este aeropuerto. [47] [48] Hay planes para que el aeropuerto funcione completamente con energía solar, siendo el segundo aeropuerto del mundo en hacerlo. [49] [50]
Incidentes y accidentes
5 de noviembre de 1960: un avión Douglas DC-3 de Royal Nepal Airlines se estrelló al despegar en el aeropuerto de Bhairahawa y se incendió. Los cuatro miembros de la tripulación murieron. No había pasajeros a bordo. [51]
7 de agosto de 1995 – Un Douglas DC-8 de Indian Airlines se estrelló en el aeropuerto de Bhairahawa, matando a un piloto. [52]
24 de septiembre de 2016: Un BAe Jetstream 41 de Yeti Airlines que volaba desde Katmandú se salió de la pista al aterrizar en el aeropuerto Gautam Buddha. Los 29 pasajeros y la tripulación, compuesta por 3 personas, resultaron ilesos, pero el avión sufrió daños irreparables. [53]
11 de julio de 2024: un ATR 72-500 de Buddha Air , que volaba desde Katmandú, se salió de la pista al aterrizar en el aeropuerto Gautam Buddha. Los 59 pasajeros, incluidos cuatro miembros de la tripulación, fueron evacuados del avión sin sufrir lesiones. [54]
Referencias
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