El CueCat , cuyo nombre completo es :CueCat con dos puntos al principio, es un lector de códigos de barras portátil con forma de gato que fue entregado gratuitamente a los usuarios de Internet a partir del año 2000 por la ahora desaparecida Digital Convergence Corporation (que a menudo utilizaba su propio nombre como Digital:Convergence Corporation).
A finales de 2001, los códigos de barras ya no se distribuían para el dispositivo y el escaneo con el dispositivo utilizando su software original ya no daba resultados. Sin embargo, un software de terceros puede decodificar el cifrado ligero del dispositivo, lo que permite utilizarlo como un lector de códigos de barras de uso general con varita mágica. El CueCat puede leer varios tipos de códigos de barras comunes, además de los códigos de barras patentados CUE que habían sido promocionados por Digital Convergence.
El CueCat recibió el nombre de CUE [1] por el código de barras único que el dispositivo escaneaba y CAT [ 2] como un juego de palabras con "Tecnología de automatización de pulsaciones de teclas". [3] Permitía a un usuario abrir un enlace a una URL de Internet escaneando un código de barras , llamado "cue" por Digital Convergence, que aparecía en un artículo o catálogo o en algún otro material impreso. De esta manera, un usuario podía ser dirigido a una página web que contenía información relacionada sin tener que escribir una URL. La empresa afirmó que la capacidad del dispositivo para dirigir a los usuarios a una URL específica, en lugar de a un nombre de dominio, era valiosa. [4] Además, las emisoras de televisión podían utilizar un tono de audio en programas o anuncios que, si un televisor estaba conectado a una computadora a través de un cable de audio, actuaba como un acceso directo a una dirección web. [5]
El CueCat se conectaba a las computadoras de la misma manera que un registrador de pulsaciones de teclas , como una " cuña de teclado ", un intercalador o un paso a través entre el conector PS/2 del teclado y el puerto PS/2 de la placa base . Debido a la compatibilidad USB-PS/2 , se pueden utilizar opcionalmente adaptadores USB-PS/2. También se produjo una versión USB nativa del hardware del escáner CueCat, pero se fabricaron menos antes de que se interrumpiera toda la fabricación del hardware. [6]
Las patentes de CueCat pertenecen a Jeffry Jovan Philyaw, [7] quien cambió su nombre a Jovan Hutton Pulitzer después del fracaso de CueCat. [8] [9] Belo Corporation , empresa matriz de Dallas Morning News y propietaria de muchas estaciones de televisión, invirtió US$ 37,5 millones en Digital Convergence, RadioShack $30 millones, Young & Rubicam $28 millones y Coca-Cola $10 millones. [10] Otros inversores incluyeron a General Electric y EW Scripps Company . [11] La cantidad total invertida fue de US$ 185 millones. [12]
Cada CueCat le costó a RadioShack [13] aproximadamente 6,50 dólares fabricarlo. [14]
A partir de finales de 2000 y durante aproximadamente un año, aparecieron anuncios, ediciones web especiales y contenido editorial que contenían códigos de barras CueCat en muchas publicaciones periódicas estadounidenses, incluidas Parade , Forbes y Wired . El Dallas Morning News y otros periódicos propiedad de Belo imprimieron los códigos de barras junto a artículos importantes y características habituales como acciones y clima. Publicaciones comerciales como Adweek , Brandweek y Mediaweek emplearon la tecnología. [15] Los códigos de barras CueCat también aparecieron en determinadas Páginas Amarillas de Verizon, [16] proporcionando a los anunciantes un enlace a información adicional.
Durante un tiempo, RadioShack imprimió estos códigos de barras en sus catálogos de productos y distribuyó dispositivos CueCat a través de su cadena minorista a los clientes sin cargo alguno. La revista Forbes envió por correo los primeros 830.000 CueCat como regalo a sus suscriptores, ya que la revista estaba comenzando a imprimir códigos de barras CRQ ("See Our Cue") en su revista. [17] La revista Wired envió por correo más de 500.000 de los dispositivos gratuitos como regalo a sus suscriptores. Cada editor puso su marca privada al hardware CueCat que envió a su lista de correo. [18] [19]
Organizaciones que utilizaron el software :CueCat y :CRQ compatible: [20]
La instalación del software y el hardware, la configuración y el registro llevaban alrededor de una hora. [21] El registro requería el nombre, la edad y la dirección de correo electrónico del usuario, y exigía completar una larga encuesta con preguntas invasivas sobre hábitos de compra, pasatiempos y nivel educativo. [21] Luego, los usuarios podían escanear códigos de barras en comestibles , códigos de barras en libros y códigos de barras personalizados en anuncios en revistas, periódicos, Páginas Amarillas de Verizon y catálogos de RadioShack. El software :CRQ luego usaba ese número de serie único del dispositivo para devolver una URL que dirigía el navegador del usuario al sitio web patrocinado. [21] También creaba una barra de tareas permanente que mostraba anuncios en las computadoras del usuario y podía registrar los hábitos de navegación web asociados con el nombre real y la dirección de correo electrónico de un usuario. [21]
En The Wall Street Journal , Walter Mossberg criticó a CueCat: "Para escanear códigos de revistas y periódicos, tienes que leerlos frente a tu PC. Eso es antinatural y ridículo". Mossberg escribió que el dispositivo "falla miserablemente. Usarlo es simplemente antinatural". Concluyó que CueCat "no vale la pena instalarlo y usarlo, a pesar de que está disponible de forma gratuita". [22] Joel Spolsky , un crítico de tecnología informática, también criticó el dispositivo por "no resolver un problema" y calificó la iniciativa como una "idea de negocio débil". [23]
Hoy en día, el CueCat es considerado un fracaso comercial. En 2006, la revista PC World lo clasificó en el puesto 20 de "Los 25 peores productos tecnológicos de todos los tiempos" . [24] Los críticos del CueCat dijeron que, en última instancia, el dispositivo resultó de poca utilidad. Joe Salkowski, del Chicago Tribune, escribió: "Hay que preguntarse por un plan de negocios basado en la idea de que la gente quiere interactuar con una lata de refresco", [25] mientras que Debbie Barham , del Evening Standard, bromeó diciendo que el CueCat "no resuelve un problema que nunca existió". [26] En diciembre de 2009, el popular blog de gadgets Gizmodo votó al CueCat como el peor invento número uno de la década de los "2000". En 2010, la revista Time lo incluyó en una lista de "Los 50 peores inventos", [27] añadiendo que la gente no aceptaba "la idea de leer sus revistas junto a un escáner con forma de gato y cableado".
El dispositivo CueCat fue polémico, inicialmente debido a preocupaciones sobre la privacidad acerca de su recolección de datos agregados de los usuarios. [28] [29] Cada CueCat tiene un número de serie único , y los usuarios sospechaban que Digital Convergence podría compilar una base de datos de todos los códigos de barras escaneados por un usuario determinado y conectarla con el nombre y la dirección del usuario. Por esta razón, y debido a que el mercado demográfico al que apuntaba Digital Convergence era inusualmente experto en tecnología, surgieron numerosos sitios web que detallaban instrucciones para "desgarrar" el CueCat, bloqueando o cifrando los datos que enviaba a Digital Convergence. Digital Convergence registró el dominio "digitaldemographics.com", lo que dio crédito adicional a las preocupaciones sobre la privacidad sobre el uso de los datos. [ cita requerida ]
Según el tecnólogo de Internet y fundador de Interhack, Matt Curtin , cada escaneo entregaba el código del producto, el ID del usuario y el ID del escáner a Digital Convergence. [30] [31] [32]
El formato de los datos [7] era propietario y estaba codificado de modo que los datos del código de barras no se pudieran leer como texto sin formato . Sin embargo, el código de barras en sí está estrechamente relacionado con el Código 128 , y el escáner también era capaz de leer EAN / UPC y otras simbologías , como Priority Mail, UPC-A, UPC-E, EAN-13, EAN-8, 2-of-5 interleaved, CODABAR, CODE39, CODE128 e ISBN. [33] Debido a la débil ofuscación de los datos, destinada únicamente a proteger a la empresa bajo las directrices de la DMCA (como el Content Scramble System de DVD-Video ), el software para decodificar la salida del CueCat apareció rápidamente en Internet, seguido de una plétora de aplicaciones no oficiales. [34] [35]
El software de escritorio ":CRQ" ("ver nuestra señal") interceptaba los datos tanto del teclado como del CueCat, antes de pasarlos al sistema operativo . Se incluyeron versiones para Windows de 32 bits o Mac OS 9. Los usuarios de este software debían registrarse con su código postal , género y dirección de correo electrónico. Este proceso de registro permitía al dispositivo entregar contenido relevante a uno o varios usuarios de un hogar.
Los grupos de defensa de la privacidad advirtieron que podría utilizarse para rastrear el comportamiento en línea de los lectores porque cada unidad tiene un identificador único. [36] Los funcionarios de Belo dijeron que no rastrearían a los usuarios individuales de CueCat, pero que recopilarían información anónima agrupada por edad, género y código postal. [11]
En septiembre de 2000, el sitio web de vigilancia de seguridad Securitywatch.com notificó [37] a Digital Convergence sobre una vulnerabilidad de seguridad en el sitio web de Digital Convergence que exponía información privada sobre los usuarios de CueCat. [38] Digital Convergence cerró inmediatamente esa parte de su sitio web y su investigación concluyó que aproximadamente 140.000 usuarios de CueCat que habían registrado su CueCat estuvieron expuestos a una violación que reveló su nombre, dirección de correo electrónico, rango de edad, género y código postal. No se trató de una violación de la base de datos principal de usuarios en sí, sino de un archivo de texto plano utilizado únicamente con fines de generación de informes que fue generado por el código de ColdFusion que se guardó en una parte disponible públicamente del servidor web de Digital Convergence.
Este fracaso recibió el premio "Failure Award" de Octopus TV con múltiples citas, en reconocimiento a las marcas que no lograron despegar y fueron hackeadas. [39]
Digital Convergence respondió a esta violación de seguridad enviando un correo electrónico a los afectados por el incidente afirmando que estaba corrigiendo este problema y que les ofrecería un certificado de regalo de $10 para RadioShack , un inversor en Digital Convergence. [38]
La respuesta inicial de la empresa a estos ataques fue afirmar que los usuarios no eran los propietarios de los dispositivos y no tenían derecho a modificarlos ni a aplicarles ingeniería inversa . Las amenazas de emprender acciones legales contra los piratas informáticos rápidamente provocaron más controversia y críticas. [40] La empresa modificó el acuerdo de licencia varias veces, añadiendo restricciones explícitas, aparentemente en respuesta a la actividad de los piratas informáticos. Los piratas informáticos argumentaron que los cambios no se aplicaban retroactivamente a los dispositivos que se habían comprado con versiones anteriores de la licencia, y que los miles de usuarios que recibieron CueCats no solicitados por correo no habían aceptado la licencia ni estaban legalmente obligados por ella.
Nunca se presentó una demanda contra los "piratas informáticos", ya que esta táctica no se empleó para perseguir a usuarios específicos o a la comunidad de piratas informáticos, sino para demostrar una "afirmación razonable". Esto impediría que otra corporación desarrollara un software integrado dentro de un sistema operativo o un navegador, que pudiera tomar el control del dispositivo y eludir el software de supervisión :CRQ y el modelo de ingresos que deseaba Digital Convergence. [41]
En mayo de 2001, Digital Convergence despidió a la mayoría de su plantilla de 225 personas. [42]
En septiembre de 2001, Belo Corporation , inversor de CueCat y propietario de periódicos y estaciones de televisión, que había enviado al menos 200.000 CueCats gratis a sus lectores, canceló su inversión de 37,5 millones de dólares, [11] y dejó de utilizar la tecnología CueCat en las ediciones de periódicos, en particular The Press-Enterprise , The Dallas Morning News y The Providence Journal .
Los inversores de CueCat perdieron sus 185 millones de dólares. El periodista tecnológico Scott Rosenberg calificó a CueCat de « artilugio de Rube Goldberg », de «fracaso masivo» y de «fiasco». [10]
En 2001, Computerworld nombró a CueCat como Laureado en la categoría de Artes Multimedia y Entretenimiento. [43]
En 2001, la Asociación de la Industria de Software e Información nombró a la tecnología CRQ de Digital Convergence Corp. como la mejor herramienta de referencia. [44]
En junio de 2005, un liquidador ofreció dos millones de CueCats en venta a 0,30 dólares cada uno (en cantidades de 500.000 o más). [45]
El dispositivo, que antes estaba disponible de forma gratuita, ahora se puede encontrar a la venta en eBay por precios que van desde los 5 dólares hasta los 100 dólares. [46] [33]
Los aficionados han realizado ingeniería inversa del firmware, el software y la base de datos de clientes. [35] [47] [48] [49] [50] [51] Otras empresas no relacionadas vendieron y dieron soporte a los nuevos CueCat excedentes como escáneres de códigos de barras de bajo costo para usar con su software, como la utilidad de catalogación de bibliotecas Readerware. [6] Con el tiempo, la amplia disponibilidad de aplicaciones para teléfonos inteligentes con escáneres de códigos de barras hizo que las capacidades del CueCat fueran en su mayoría superfluas. [ ¿ Investigación original? ]
La WFAA-TV de Belo en Dallas utilizó una tecnología relacionada que utilizaba señales electrónicas transmitidas a las computadoras de los espectadores si estaban conectadas al televisor con un cable especial. Pero los lectores y espectadores se saltaban las señales y preferían ir directamente a los sitios web de los periódicos y las estaciones de televisión, dijo el vicepresidente senior de Belo, Skip Cass. Los columnistas de periódicos y en línea ridiculizaron el CueCat como un dispositivo difícil de manejar que asumía que las personas leían los periódicos mientras estaban sentadas frente a su computadora.
Steve Forbes "'[The CueCat] cambiará la forma en que usas Internet para siempre. Marca: David Edmondson Cargo: Presidente y director de operaciones, RadioShack Corp. Inversión: $30 millones Compromiso: Fabricó CueCats y los distribuyó gratis en todos los puntos de venta de RadioShack. Marca: Steve Forbes Cargo: Editor, Forbes Inversión: Al menos $2 millones Compromiso: Envió CueCat y software a más de 800.000 suscriptores. Cita: "[The CueCat] cambiará la forma en que usas Internet para siempre".
Cada vez que alguien usa un CueCat, suceden dos cosas. Primero, se lo dirige a la página web exacta que un anunciante quiere que vea, lo que genera el equivalente a los elusivos "clics" que los anuncios de banner generalmente no producen. Luego, se notifica a Digital Convergence exactamente qué usuario está visitando qué página a través de qué código de barras. De esta manera, CueCat permite a las empresas rastrear no solo las preferencias en línea, sino también el comportamiento fuera de línea, como las preferencias de refrescos de las personas y las revistas que leen. ... Los escáneres cuestan alrededor de $ 6,50 cada uno y se distribuyeron de forma gratuita a los suscriptores de revistas y clientes de tiendas de electrónica. Pero tan pronto como millones de consumidores amantes de los gadgets comenzaron a usar a sus nuevos amigos felinos, el dinero comenzó a llegar. A esta altura, ya habrás adivinado la conclusión: nadie los usó.
Para ponerse en contacto con el columnista sindicado Joe Salkowski, puede enviarle un correo electrónico a [email protected] o escribirle a c/o Tribune Media Services, Inc., 435 N. Michigan Ave., Suite 1400, Chicago, IL 60611.
Debbie Barham, The Evening Standard; Sandra Brown Kelly, Roanoke Times & World News; Russell Shaw, Broadcasting & Cable; Sunday Times, Londres; Dave Plotnikoff, San Jose Mercury News; Jeff Salkowski, Chicago Tribune; David Coursey, ZDNet News; Edward Baig, USA Today; John Dorschner, Miami Herald; Walter S. Mossberg, Wall Street Journal; Richard Des Ruisseaux, Louisville Courier-Journal; Leander Kahney, Wired; Clive Thompson, Newsday;
La Privacy Foundation planea asestar el último golpe al recopilador de datos de Internet Digital:Convergence Corp. el viernes cuando la organización publique un informe en el que critica la recopilación de información potencialmente identificable por parte de la empresa a través de Internet. ... El resumen de correo electrónico moderado Privacy Forum y la firma de consultoría de tecnología de Internet Interhack han señalado deficiencias en la política de privacidad y las prácticas de recopilación de información de la empresa. ... Los consumidores que creen que las afirmaciones de recopilación de datos de la empresa serán clave para que Digital:Convergence estandarice el sistema CueCat como la forma de conectar objetos del mundo real con información adicional en la Web, afirmó la startup en su solicitud de oferta pública inicial. "Incluso la percepción de preocupaciones de seguridad y privacidad, sean válidas o no, puede inhibir la aceptación de nuestra tecnología y nuestros productos por parte de los usuarios de Internet", se lee en la declaración.
Lee códigos de barras UPC, Priority Mail, etc. Los formatos específicos incluyen: UPC-A, UPC-E, EAN-13, EAN-8, 2-of-5 interleaved, CODABAR, CODE39, CODE128 e ISBN
A Ken Segler le gusta trastear con aparatos electrónicos en su tiempo libre. Así que cuando el i-opener prometió acceso a Internet sin una computadora de alta potencia, cogió uno y se puso a trastear. Al poco tiempo, descubrió cómo añadir un disco duro para almacenamiento, convirtiendo el dispositivo de Internet de 99 dólares en una computadora de gama baja que normalmente cuesta 1.000 dólares. ... Segler también desmontó el CueCat, un dispositivo parecido a un ratón que vincula los códigos de barras de los anuncios impresos y los catálogos con páginas web especializadas. Utilizando un
cuchillo X-acto
, desconectó un chip que contenía un número de serie, convirtiendo el dispositivo gratuito en un lector de código de barras normal que podía usar sin preocuparse por el potencial de vigilancia... Digital Convergence Corp., el distribuidor del CueCat, incluso está lanzando un sitio web este mes para fomentar usos no oficiales, como catalogar CD y libros a través de sus códigos de barras o vincular cartuchos de juegos con hojas de trucos en línea.
La empresa de tecnología de Internet Digital:Convergence Corporation sufrió una violación de seguridad que pudo haber expuesto los nombres y direcciones de correo electrónico de ciertos miembros. Peter Thomas de Securitywatch.com alertó a la empresa sobre los intentos de violación.
El principal patrocinador de CueCat, RadioShack, ofreció más tarde un cupón de 10 dólares a cualquier persona afectada por una posible filtración de datos privados.
La ambición era convertir el código de barras CueCat en el estándar de la publicidad. Un gato diseñado para trabajar codo a codo con el ratón... Para colmo de males, la empresa felina sufrió una fuga de seguridad cuando un empleado de tecnología se fue con un ordenador de desarrollo y se conectó a una conexión de red no segura y, sorpresa, sorpresa, fue hackeado. A unos 140.000 usuarios de CueCat les robaron sus datos personales, incluidos su nombre, dirección de correo electrónico, rango de edad, sexo y código postal. ¿Cuál fue el precio de la privacidad? Digital Convergence ofreció a cada víctima un certificado de regalo de 10 dólares para Radio Shack.
el Morning News anunció que renunciaba a una promoción que había promocionado más que el reciente rediseño del periódico: un dispositivo llamado "CueCat" que leía códigos de barras implantados en historias en el News y en la estación de televisión hermana WFAA.
Mejor herramienta de referencia - :CRQ Technology, Digital: Convergence Corp.
¡Aviso importante! Una vez más, aunque no entendemos por qué, DigitalConvergence se ha puesto en contacto con nosotros en relación con el proyecto CueCat, por lo que nos vemos obligados a cerrar de nuevo la página del proyecto. Lamentamos cualquier inconveniente y le agradecemos su interés y apoyo. Intentaremos actualizar esta página lo antes posible. Pierre-Philippe Coupard
Un poco de historia cuenta una historia de lo que solo puede describirse como una fábrica de ideas que se puso en marcha con un truco de alta tecnología en ausencia de algo parecido a un conocimiento de alta tecnología. ... Es probable que tengan demasiados "tipos de concepto" al mando con muy poca previsión práctica y muy poca imaginación. ... Luego está el número de serie de CueCat, que los alarmistas de la privacidad ven como un arma potencial para crear perfiles de usuarios. ... En total, un comienzo desastroso para un concepto de marketing claramente ejecutado por tontos codiciosos.
35 4 * * * wget --quiet --no-host-directories --no-parent --convert-links --directory-prefix=/home/htdocs/cuecat/ --cut-dirs=2 --mirror http://www.logorrhea.com/cuecat/mirrors.html
