Gathorne Gathorne-Hardy, primer conde de Cranbrook , GCSI , PC (1 de octubre de 1814 - 30 de octubre de 1906) fue un destacado político conservador británico . Ocupó cargos en el gabinete de cada gobierno conservador entre 1858 y 1892. Se desempeñó como ministro del Interior de 1867 a 1868, secretario de Estado para la Guerra de 1874 a 1878, Lord Presidente del Consejo de 1885 a 1886 y como canciller del ducado de Lancaster hasta 1886. En 1878, fue nombrado secretario de Estado para la India y posteriormente fue elevado a la nobleza, ingresando en la Cámara de los Lores como vizconde Cranbrook. [1] Se le ha descrito como un anglicano moderado y de tendencia centrista , y un aliado clave de Disraeli .
Gathorne Hardy fue el tercer hijo de John Hardy e Isabel Gathorne, hija de Richard Gathorne, de Kirkby Lonsdale , Cumbria. Su hermano mayor fue Sir John Hardy, primer baronet . Su padre era abogado y hombre de negocios, el principal propietario de la fundición Low Moor y también representó a Bradford en el Parlamento como conservador. Sus antepasados inmediatos habían sido abogados y administradores de la familia Spencer-Stanhope de Horsforth desde principios del siglo XVIII. [2]
Fue educado en la Shrewsbury School y el Oriel College de Oxford , y fue convocado al Colegio de Abogados de Inner Temple en 1840. Estableció una exitosa práctica legal en el Circuito Norte , con sede en Leeds , pero se le negó su solicitud de seda en 1855. [3]
Gathorne Hardy se presentó sin éxito a las elecciones generales de 1847 en Bradford . Sin embargo, tras la muerte de su padre en 1855, pudo concentrarse plenamente en su carrera política y en 1856 fue elegido por Leominster . Sólo dos años después, en 1858, fue nombrado subsecretario de Estado para Asuntos Internos en la segunda administración del conde de Derby . Permaneció en este cargo hasta la caída del gobierno en junio de 1859.
En 1865, Gathorne Hardy aceptó a regañadientes presentarse contra William Ewart Gladstone en el distrito electoral de la Universidad de Oxford . Sin embargo, el 17 de julio de 1865, derrotó a Gladstone por una mayoría de 180, lo que mejoró enormemente su posición dentro del partido conservador gracias a la influencia de los votantes del clero rural, pero aún así no quedó primero en la encuesta. La respuesta de Gladstone fue "Querido sueño se ha disipado. Hágase la voluntad de Dios". [4] Los conservadores volvieron al poder bajo Derby en 1866, y Hardy fue nombrado presidente de la Junta de la Ley de Pobres , con un asiento en el gabinete. Fue admitido en el Consejo Privado al mismo tiempo. Durante su mandato en este cargo, en particular, llevó un proyecto de ley de enmienda de la ley de pobres a través del parlamento. Cranbrook también apoyó la Ley de Reforma de 1867 , que aumentó significativamente el tamaño del electorado a uno de cada cinco. En mayo, Disraeli había reconocido el valor de Gathorne Hardy para los conservadores como una estrella en ascenso en la Cámara de los Comunes, demostrando ser un hábil polemista, un antagonista resistente a Gladstone y "un tonto que no dejaba indiferente a nadie". [5] En 1867 sucedió a Spencer Horatio Walpole como Ministro del Interior y se vio obligado a lidiar con el Levantamiento Feniano de ese año. Al aceptar una enmienda que establecía que todos los contribuyentes debían tener derecho al voto, Disraeli había creado una nueva constitución victoriana, que sorprendentemente Hardy y otros estaban dispuestos a aceptar. [6] Un nuevo participante en 1868, un admirador de Disraeli, el Radical Sir Charles Dilke, pensó que Hardy era el inglés más elocuente, cuyos talentos se desperdiciaron en el Partido Conservador. Pero el propio Hardy, que no se dejaba engañar tan fácilmente, siguió siendo un tory incondicional hasta el final. [7] [a]
Al año siguiente, Benjamin Disraeli sucedió a Derby como primer ministro, pero el gobierno conservador dimitió en otoño de 1868, después de que tanto la reina como Disraeli retrasaran la disolución para registrar un nuevo electorado, que desde 1865 había aceptado el voto por correo. [8] Los liberales llegaron al poder bajo el liderazgo de Gladstone. En la oposición, Hardy actuó ocasionalmente como líder de la oposición en la Cámara de los Comunes cuando Disraeli estaba ausente.
Hubo críticas a la Iglesia anglicana en Irlanda, que los liberales tenían la intención de desmantelar en su totalidad. Hardy, un anglicano comprometido, se opuso a la medida por motivos religiosos:
"Digo que la Iglesia de Irlanda ha logrado muchos conversos; no, tal vez, mediante procedimientos violentos y controversiales, sino mediante una influencia silenciosa que ha afectado las mentes de quienes han estado cerca de su clero, y que gradualmente se han dejado llevar por sus sentimientos". [9]
Siendo un anglicano ortodoxo, consideraba que la fragmentación de la iglesia era contraria a los principios conservadores. [10]
"Tengo fe en los principios que profesamos, y cuando el honorable señor presidente de la Junta de Comercio y otros que han hablado como él me dicen que todos los hombres sensatos están en contra de la Iglesia irlandesa, durante cincuenta años todos los estadistas han esperado una consumación similar". [11]
Habló valientemente en el debate sobre el proyecto de ley de la Iglesia irlandesa el 23 de marzo de 1869, antes de que Gladstone diera el discurso final del gobierno en una de las mayores exposiciones oratorias durante la segunda lectura. [12] Hardy vinculó el proyecto de ley de la Iglesia irlandesa con el levantamiento feniano y las atrocidades resultantes, frente a una iglesia católica supuestamente dispuesta a vender beneficios por dinero. Además, atacó directamente a los seguidores del Primer Ministro a quienes acusó de estar "en deuda con el movimiento feniano por esa medida tardía de justicia. Esto demuestra el estímulo a la deslealtad que esta medida da". [13] Y al provocar al gobierno vinculó tendenciosamente al barón Plunket, el nacionalista, con el Partido Liberal: del que sin duda ellos renegaban.
Durante los debates sobre educación, Hardy pronunció elocuentes y mordaces reproches que desviaron la atención de la agenda de reforma irlandesa de Gladstone. Hardy demostró ser un hábil teniente en la tradición de Disrael, burlándose del engorroso proceso de tramitación del proyecto de ley de Gladstone en la Cámara de los Comunes. [14] Gladstone se fue enfadando y molestando cada vez más por los hábiles comentarios de Cranbrook. Cuando lo compararon con los disturbios de Hyde Park de 1866, el Primer Ministro "provocó una explosión de pasión y temperamento". [15]
La derrota amenazó el liderazgo del partido de Disraeli, pero a pesar de ser considerado, Hardy declinó, mientras que el gran hombre todavía estaba "mirando por encima del hombro". [16] El 1 de febrero de 1872, Hardy estuvo presente en la Conferencia de Burghley House de los grandes tories: solo Derby y Disraeli faltaron para la discusión sobre el futuro del partido y del país. El gabinete, organizado por Lord Exeter, un descendiente de Cecil del isabelino Lord Burghley, también estuvo compuesto por Sir Stafford Northcote, Sir John Pakington, Lord Cairns y Lord John Manners, un amigo personal de Disraeli. Solo Manners y Northcote estaban dispuestos a apoyar la continuidad del liderazgo de Disraeli. El grupo sugirió que Lord Stanley, el hijo de Derby, asumiera el puesto de líder del partido en la Cámara de los Comunes. Por su parte, el joven Stanley era un personaje muy diferente a su padre. [17] Bajo y rechoncho, Stanley era un reformador, abierto al cambio y a las ideas en torno a la política progresista. También se mostró más receptivo a Disraeli, reconociendo que no era apto, y no quería desplazar a un hombre que los diputados de base sabían que era el parlamentario más destacado. [18] La neutralidad de Stanley convencería a otros miembros del gabinete a aceptar al extravagante judío. Últimamente, Hardy trabajó bien con Disraeli, aunque no eran íntimos. A finales de mes, el ánimo en Londres mejoró: el Príncipe de Gales estaba fuera de problemas y Hardy, entre otros, asistió a un servicio de acción de gracias y alabanza en la catedral de San Pablo el 27 de febrero. [19]
En 1874, los conservadores volvieron al poder bajo el liderazgo de Disraeli y Hardy fue nombrado Secretario de Estado para la Guerra , puesto para el que no era el más adecuado. Debería haberle ofrecido el Ministerio del Interior, pero este cargo fue otorgado a un excelente polemista, Richard Cross. Sin embargo, la Cámara se levantó el 7 de agosto, dejando al ministro el resto del año para dedicarse al trabajo departamental. [20] Hardy permaneció en el cargo durante más de cuatro años supervisando las reformas del ejército iniciadas por su predecesor liberal, Edward Cardwell . En 1876, Disraeli fue elevado a la nobleza y a la Cámara de los Lores como conde de Beaconsfield . Hardy esperaba convertirse en líder conservador en la Cámara de los Comunes, pero fue pasado por alto en favor de Sir Stafford Northcote ; a Disraeli no le gustaba el hecho de que Hardy descuidara la casa para ir a cenar con su esposa por la noche. [21]
Dos años después, en abril de 1878, Hardy sucedió al marqués de Salisbury como secretario de Estado para la India y al mes siguiente fue elevado a la nobleza como vizconde Cranbrook de Hemsted en el condado de Kent. Al mismo tiempo, asumió por licencia real el apellido de soltera de su madre, Gathorne, además del de Hardy. En diciembre de 1878, Cranbrook asistió a la corte y escuchó de la reina sus quejas sobre la mala gestión de Gladstone del rechazo del príncipe de Gales a la propuesta de convertirlo en virrey de Irlanda. [22] Cranbrook siguió siendo uno de los ministros en el centro de la corte, ya que era monárquico y interactuaba frecuentemente con la reina y el príncipe de Gales ; de hecho, Cranbrook "se ganó la plena confianza y la cálida consideración personal de la reina Victoria". [23] Cuando se mostró el retrato de Gladstone en público, Cranbrook observó el protocolo con mucho tacto. [24]
La cuestión oriental había planteado el mayor dilema de política exterior en 1877. Hardy estaba a favor de perseguir activamente al sultán en bancarrota con un préstamo, e ir a la guerra si era necesario para mantener a Rusia fuera de Constantinopla . Resultó ser uno de los aliados más cercanos de Disraeli en el gabinete. Cranbrook era un advenedizo relativo ; los aristócratas ricos querían la paz y Gladstone también, a cualquier precio. Pero fue reivindicado; cuando Salisbury cambió de bando para apoyar al primer ministro, fue ascendido a ministro de Asuntos Exteriores. Un "Partido de la Guerra", un Gabinete Interno, envió acorazados de la Marina Real para defender a los turcos contra un ejército ruso amenazante. En la Oficina de la India, Cranbrook se vio obligado a lidiar con la Segunda Guerra Afgana en 1878, destinada a restaurar la influencia británica en Afganistán . Después de un verano pacífico de 1878 acechando ciervos en Escocia, Cranbrook regresó a una crisis tratando con un virrey de la India mal preparado. Se ordenó una invasión total de Afganistán el 21 de noviembre. [25] Los afganos fueron derrotados en cuestión de semanas, pero el nuevo Tercer Imperio había comenzado en un estado de pánico. Se llegó a un acuerdo de paz en mayo de 1879, pero la guerra estalló nuevamente después de que el residente británico, Sir Louis Cavagnari , fuera asesinado por tropas afganas amotinadas. Las tropas británicas bajo el mando de Frederick Roberts lograron una vez más restaurar el control. Sin embargo, la situación todavía era volátil cuando Cranbrook, junto con el resto del gobierno, dimitió en abril de 1880. Como miembro de la nobleza, Cranbrook fue descalificado para hacer discursos durante las elecciones, que terminaron con una mayoría liberal. Se tomó un merecido descanso en Italia a principios de 1881, y todavía estaba allí cuando fue el único miembro del gabinete de Disraeli ausente para el funeral del conde de Beaconsfield en Hughenden. [26]
Lord Cranbrook permaneció en el corazón de la élite del partido. En 1884 un nuevo jefe de la bancada, Aretas Akers-Douglas, obtuvo un ascenso desde Salisbury en parte gracias a la austera influencia de este erudito y experimentado noble. [27] A principios de 1885 el gobierno estaba desgarrado por la división, y Chamberlain se negó a aceptar el sufragio como "rescate" de la propiedad privada. Cranbrook escribió a Lord Cairns el 9 de enero: "todo esto proviene de la política irlandesa de la que es responsable el señor Gladstone". [28] El gobierno estaba a punto de dar el golpe de gracia. En junio de 1885 los conservadores volvieron al poder como "cuidadores" y Cranbrook fue nombrado Lord Presidente del Consejo . Cranbrook se sorprendió al descubrir que a espaldas del gabinete Lord Carnarvon había estado negociando un acuerdo, conocido en los periódicos como "parnellismo tory", con el Partido Irlandés. [29]
Durante dos semanas a principios de 1886, volvió a ejercer como Secretario de Estado para la Guerra. El gobierno cayó en enero de 1886, pero pronto volvió al cargo en julio del mismo año después de una elección general bajo un nuevo sufragio. Cranbrook fue nombrado nuevamente Lord Presidente del consejo, cargo en el que se ocupó principalmente de la educación. [30] También sirvió brevemente como Canciller del Ducado de Lancaster en agosto de 1886. Declinó el puesto de Secretario de Asuntos Exteriores en 1886 debido a su incapacidad para hablar idiomas extranjeros, y también rechazó el virreinato de Irlanda . Tal vez la sólida familiaridad del consejo fue además bienvenida después de la agitación en el gobierno causada por el comportamiento errático y discutidor de Lord Randolph Churchill. [31] Permaneció como Lord Presidente del consejo hasta que cayó el segundo ministerio de Salisbury en 1892. Poco después, fue honrado aún más cuando fue nombrado Barón Medway , de Hemsted en el condado de Kent, y Conde de Cranbrook , en el condado de Kent. En la oposición, Cranbrook fue un fuerte oponente del Segundo Proyecto de Ley de Autonomía , que fue derrotado en gran medida en la Cámara de los Lores. Se retiró de la vida pública después de las elecciones generales de 1895. Se estableció como hacendado rural en su finca de Hemsted Park , y sirvió como juez de paz para Kent y Yorkshire , y también como teniente adjunto . [32]
En 1838, Cranbrook se casó con Jane Stewart Orr (1813-1897), hija de James Orr y Jane Stewart. [33] Tuvieron tres hijos y dos hijas:
Un hijo y dos de sus hijas fallecieron antes que ellos.
Lord Cranbrook murió en octubre de 1906 a los 92 años en su residencia de Hemsted Park , cerca de Benenden, Kent . Fue sucedido en el condado de Cranbrook por su hijo mayor, John . Su testamento fue probado por sucesión en más de £274,000, [32] equivalente a más de £40 millones en la actualidad.
Su obituario en The Times decía lo siguiente:
"No estaba precisamente en la primera fila de los estadistas victorianos. No era del tipo de los primeros ministros... Pero era un hombre público muy eminente en su época, un ministro fuerte, capaz y esmerado... una torre de fortaleza para su partido... que pronto se ganó la plena confianza y el cálido respeto personal de la reina Victoria". [34]
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