Abbey Gateway era originalmente la puerta interior de Reading Abbey , que hoy es una gran abadía, en su mayor parte en ruinas, en el centro de la ciudad de Reading , en el condado inglés de Berkshire . La entrada linda con Reading Crown Court y Forbury Gardens y es uno de los dos únicos edificios de la abadía que han sobrevivido intactos, el otro es el Hospitium de San Juan Bautista . Es un edificio catalogado de grado I e incluye una caseta de porteros en la planta baja y una gran sala abierta encima de la puerta. [1] [2] [3] [4]
La puerta marcaba la división entre la zona de la abadía abierta al público y la sección accesible sólo a los monjes, con el alojamiento del abad justo dentro de la puerta . La puerta de entrada se convirtió así en el lugar de encuentro entre el abad, que tenía poderes considerables dentro de la ciudad, y la gente de la ciudad. En 1539, después de la disolución , Hugh Faringdon , el último abad de Reading, fue ahorcado, arrastrado y descuartizado frente a la entrada de la abadía. Mientras que los otros edificios de la abadía fueron despojados de plomo y piedra, el alojamiento del abad se convirtió en un palacio real por orden de Edward Seymour , que actuaba como señor protector cuando el rey Eduardo VI aún era un niño. También se conservó la puerta de la abadía, como entrada a la residencia real. [4] [5]
La hermana de Eduardo, la reina Isabel I , visitaba habitualmente el palacio real, pero durante la Guerra Civil los alojamientos del antiguo abad sufrieron daños y no volvieron a utilizarse como palacio real. Finalmente, el palacio fue demolido y se construyeron nuevas casas junto a la entrada. A finales del siglo XVIII, uno de ellos albergaba el internado Reading Ladies' , al que asistía, entre otros, la novelista Jane Austen . La escuela utilizó la sala sobre la entrada como salón de clases. [1] [4] [5] [6]
La entrada fue restaurada en gran medida por Sir George Gilbert Scott , después de un colapso parcial durante una tormenta en 1861. En 1900, se añadió a la entrada una serie de doce cabezas, esculpidas por Andrew Ohlson. [4] [7]
En 2010, se cerró la entrada y se erigieron vallas cuando parte de la mampostería decorativa se soltó y cayó a la calle. Reabrió sus puertas en 2018 después de una extensa restauración, que contó con el apoyo del Fondo de Lotería del Patrimonio . La sala sobre la entrada ahora es utilizada por el Reading Museum como parte de su programa de aprendizaje para las escuelas locales, mientras que el arco de abajo está disponible para el uso del tráfico de peatones y ciclistas. El Medio Maratón de Reading , que se celebra todos los años en marzo o abril, pasa por debajo de la puerta de entrada en aproximadamente la etapa de 11 km (7 millas). [4] [8] [9] [10]
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