El Hospitium de San Juan Bautista era el hospitium , o dormitorio para peregrinos, de la Abadía de Reading , que hoy es una gran abadía en ruinas en el centro de la ciudad de Reading , en el condado inglés de Berkshire . El hospitium fue fundado en 1189 y, en su máximo esplendor, comprendía una serie de edificios que podían albergar a 400 personas. El edificio principal ha sobrevivido y está catalogado como de grado II . Gran parte del resto del hospitium original estaba ubicado donde ahora se encuentra el Ayuntamiento de Reading . [1] [2]
La escuela de la abadía, fundada en 1125, se trasladó al hospitium en 1485 como la Escuela Secundaria Real del Rey Enrique VII. El edificio que sobrevivió probablemente data de esta fecha, aunque incorpora parte del edificio anterior. La escuela de la abadía todavía existe en forma de Reading School , una escuela secundaria estatal , aunque en edificios diferentes en un sitio diferente. [2]
Unos 100 años después de que la escuela de la abadía ocupara el hospitium, y tras la disolución de los monasterios , el ayuntamiento de Reading creó un nuevo ayuntamiento insertando un piso superior en el refectorio del hospitium, dejando el piso inferior para que lo utilizara la escuela. Esta fue la sede de la administración de la ciudad durante unos 200 años, pero el antiguo edificio del refectorio acabó por dejar de ser estructuralmente sólido. Entre 1785 y 1786, el edificio del refectorio fue desmantelado y reemplazado en el mismo sitio por la primera de varias fases de construcción que conformarían el actual ayuntamiento. El edificio principal del hospitium sobrevivió a esta demolición, y le siguieron varios otros usos. [1] [3] [4]
En 1892 se fundó el College de Reading en el edificio del hospicio como una extensión de la Universidad de Oxford . El college ocupó el hospicio hasta que la familia Palmer, famosa por Huntley & Palmers , le cedió un terreno en London Road en 1904. En 1926, el college recibió una Carta Real y se convirtió en la Universidad de Reading . Más recientemente, el hospicio se ha incorporado a un complejo de oficinas y está ocupado por una guardería infantil. [1] [3] [4] [5] [6]
En la actualidad, el edificio que sobrevive ocupa un lugar bastante aislado, sin acceso directo desde la calle. Colinda con la sala de conciertos principal del Ayuntamiento de Reading al oeste, y el sur del edificio se abre directamente al cementerio de la iglesia de San Lorenzo . El edificio está rodeado al norte y al este por un moderno complejo de oficinas, con un pequeño patio intermedio.
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