El Museo de Reading (gestionado por el Servicio del Museo de Reading ) es un museo de historia de la ciudad de Reading , en el condado inglés de Berkshire , y sus alrededores. Está ubicado en el Ayuntamiento de Reading y contiene galerías que describen la historia de Reading y sus industrias relacionadas, una galería de artefactos descubiertos durante las excavaciones de Calleva Atrebatum (ciudad romana de Silchester), una copia del tapiz de Bayeux , hallazgos relacionados con la abadía de Reading y una colección de arte. [1]
El Ayuntamiento de Reading se construyó en varias fases entre 1786 y 1897, aunque la fachada principal fue diseñada por Alfred Waterhouse en 1875. En 1879, se colocó la primera piedra de una nueva ala que albergaría una biblioteca y un museo, y el museo abrió sus puertas en 1883. El museo exhibía una gran colección ecléctica del fallecido Horatio Bland . [2] Se añadieron tres galerías de arte en una ampliación posterior en 1897. [3]
En 1975, las oficinas cívicas se trasladaron del Ayuntamiento al Centro Cívico de Reading . En 1985, se trasladó la Biblioteca Central de Reading , que dejó en uso únicamente el museo y la sala de conciertos. Tras algunos debates, se abandonaron los planes de demoler el Ayuntamiento y reemplazarlo por un nuevo centro cultural, y en 1986 se inició la remodelación del edificio. El museo se cerró por renovación en 1989, y reabrió en etapas desde 1993 (la galería Reading: People & Place ) hasta 2000.
Documenta la historia de Reading, desde sus orígenes como asentamiento sajón en el siglo VI hasta la actualidad, con una combinación de presentaciones de historia oral, exhibiciones interactivas y una mezcla de objetos reales de la época. Se hace hincapié en la Abadía de Reading . [4]
La galería muestra numerosos hallazgos arqueológicos de las excavaciones realizadas en el cercano Calleva Atrebatum (ciudad romana de Silchester), junto con maquetas explicativas y otra información sobre la vida en la ciudad romana. Entre ellas, se incluye el águila de bronce de Silchester que fue inmortalizada por Rosemary Sutcliff en su libro infantil The Eagle of the Ninth , publicado por primera vez en 1954.
La ciudad romana de Calleva Atrebatum fue excavada en la década de 1860 y se desenterró una gran variedad de hallazgos, entre ellos joyas, cristal y cerámica de calidad, esculturas, mosaicos, herramientas de hierro y monedas. Muchos de los objetos encontrados durante la excavación se exhiben en la galería. Entre los objetos que merecen especial atención se encuentran el águila de Silchester, el caballo de Silchester y la cabeza dañada de Seraphis. También se exhibe una maqueta de la ciudad romana.
Este espacio ofrece asientos alrededor de un mosaico romano en el pavimento del yacimiento de Silchester, donde se cree que existió una iglesia cristiana del siglo IV. En la pared se exhiben dos mosaicos grandes de Silchester. Los mosaicos se yuxtaponen con cerámicas de Alan Caiger-Smith producidas en su Aldermaston Pottery .
La Galería de Tapices de Bayeux del Museo de Reading exhibe una réplica exacta del Tapiz de Bayeux , realizado por 35 mujeres de la Leek Embroidery Society en 1885. El tapiz es la única copia tejida de tamaño completo conocida del tapiz original que existe.
El tapiz mide 70 metros de largo y representa los acontecimientos de la conquista normanda de Inglaterra por Guillermo, duque de Normandía, en 1066. Esto incluye el preámbulo del conflicto, seguido de los preparativos para la guerra y la decisiva victoria normanda en la batalla de Hastings . Los paneles informativos alrededor de la exposición ofrecen una traducción del latín medieval original, al tiempo que proporcionan al visitante una descripción histórica de la conquista. La sección final del tapiz, que incluye la coronación de Guillermo en la catedral de Winchester , se perdió antes de que se hiciera la copia. Los eventos tienen un significado local para Reading, ya que el hijo menor del rey Guillermo, Enrique I, fundó la abadía de Reading en 1121 y fue enterrado allí más tarde en 1136.
La exposición se complementa con información sobre la historia de la migración sajona y las incursiones vikingas en la zona. [5]
La galería explica la geología y la historia natural de la zona de Reading a través de una gran exposición de especímenes. Explora la historia de la zona de Reading desde hace 400 millones de años hasta la actualidad, explica qué había en la zona antes de que existiera la gente y cómo el paisaje y el medio ambiente de Reading se han desarrollado y han sido influenciados por la actividad humana desde la Edad de Piedra . [6]
La galería también muestra los animales y plantas que viven en la zona de Reading en la actualidad. Entre los elementos más destacados de la exposición se encuentran un esqueleto completo de perro de la Edad de Hierro descubierto y excavado en el castro de Blewburton; y un ciervo rojo real que fue donado al museo por Jorge V de la manada real del Gran Parque de Windsor . [6]
Esta galería revela la historia de la industria de elaboración de galletas, que en su día fue uno de los pilares de la economía de Reading, con especial énfasis en la empresa Huntley and Palmers , la mundialmente famosa fábrica de galletas de Reading. La exposición muestra cómo Huntley & Palmers fue pionera en la producción en masa de galletas y explica por qué Reading llegó a ser conocida como la "ciudad de las galletas". [7]
La exposición muestra cómo era la vida en la fábrica para los miles de empleados de Huntley & Palmers, explicada a través de grabaciones orales, fotografías y películas históricas, incluida la película más antigua que se conserva de una fábrica británica en funcionamiento. Entre los elementos más destacados de la exposición se incluyen unas 300 latas de galletas decorativas, así como material publicitario y otros artefactos; un piano de pulgar africano elaborado a partir de una lata de galletas de Huntley & Palmers; una galleta suministrada a la última expedición antártica del capitán Scott y un ejemplo de la tosca lata de galletas " Kate Greenaway " que sigue avergonzando a la empresa en la actualidad. [7]
Esta galería se llama The Windows Gallery (Galería de las Ventanas) porque es una "ventana" a la amplia colección de esculturas y arte decorativo del museo, que abarca desde piedras románicas del siglo XII de la Abadía de Reading hasta piezas modernas de Rodin y Epstein .
Originalmente, esta sección del museo albergaba la Escuela de Arte de Reading y, como tal, fue diseñada para estar bien iluminada con luz natural proveniente de las ventanas de ambos lados. Entre los elementos destacados de la colección se incluyen: capiteles románicos del siglo XII de la abadía de Reading; esculturas de Rodin , Epstein y Gibbings, y platos de cerámica de Delft y otras cerámicas. [8]
Se trata de una recreación de la galería de arte original de la época victoriana del museo y alberga exposiciones temporales de obras de arte. Lleva el nombre de John Madejski , presidente del Reading FC.
Este espacio está diseñado para albergar exposiciones itinerantes, tanto de la colección del museo como de fuentes externas. Por ejemplo, a finales de 2004, la galería albergó una exposición sobre la historia del Festival de Reading .
El museo es de acceso gratuito. A partir de febrero de 2020, abre de martes a viernes de 10:00 a 16:00 horas, sábados de 10:00 a 17:00 horas y cierra lunes y domingos todo el día, salvo días festivos. [9]
La Reading Foundation for Art se creó en 1974 con la ambición de crear una colección de arte que enriqueciera la vida de los residentes locales y mejorara el tejido cultural de Reading y las zonas aledañas. Actualmente, cuenta con una colección de más de 150 obras en préstamo permanente al Museo de Reading y es una organización benéfica registrada.
51°27′26″N 0°58′13″O / 51.4572°N 0.9702°W / 51.4572; -0.9702