Horatio Bland (1802 - 31 de marzo de 1876) fue un comerciante y coleccionista de artefactos de todo el mundo. Creó un museo privado en Berkshire y su colección fundó el Reading Museum en 1882. [1] [2]
Bland nació alrededor de 1802 en Bonavista, Trinity Bay , Terranova , Canadá . [3] [4] Sus padres fueron John (1760-1826) y Sarah Bland (1726-1836). [4] John Bland nació en Devon y llegó a Terranova y se casó con Sarah Bland en 1789. [5] Probablemente fue un agente de comerciante, primero se convirtió en magistrado y en 1809 fue nombrado Alto Sheriff de Terranova. [5] Se interesó especialmente en el bienestar del pueblo indígena, los Beothuk , condenando particularmente a los pescadores y peleteros por su trato y alienación de los Beothuk. [5]
Bland abandonó Terranova alrededor de 1823 y pasó un tiempo en Nueva York y Liverpool. [1] [6] En 1838 estaba en América del Sur , donde hizo negocios con William Joseph Myers, un comerciante de Liverpool . [1] Establecieron una casa mercantil en el puerto de Valparaíso en Chile , comercializando como Myers, Bland and Company. [1] En la década de 1830, Bland especulaba sobre un nuevo fertilizante agrícola, el guano , los excrementos acumulados de aves marinas durante muchos siglos. [1] En julio de 1839 a través de la empresa Myers, Bland and Company envió treinta sacos de guano a Liverpool desde Valparaíso a bordo del barco Heroine. [7]
En 1838 en Valparasio, Chile, Bland tuvo un hijo, Horatio Bland Guerra. [1] En la década de 1840, un rico Bland se mudó a Inglaterra , [3] donde el 3 de agosto de 1847 se casó con Emily Alicia Cherry (1826-1868), [8] [1] la hija mayor del rector de Burghfield, el reverendo Henry Curtis Cherry. [9] y su primera esposa Anne Alicia Cameron. Los Bland vivían en una gran casa georgiana llamada Culverlands en Burghfield Hill. [1] Bland también poseía terrenos contiguos en Burghfield Common y en 1855 compró Hartley Grange en Hartley Witney, Hampshire. [10]
La esposa de Bland, Emily Bland, murió en un viaje a Jerusalén en marzo de 1868 [11] donde está enterrada en el cementerio protestante. [1] Bland fundó Mrs Bland's School [12] en Burghfield Common en memoria de su esposa. [13] La campana de la escuela era una gran campana de templo japonés que databa de 1746 [12] que Bland había coleccionado en sus viajes. En 1953 fue entregado al Museo Ashmolean de Oxford. [14]
El escándalo familiar en los tribunales apareció en los periódicos en la década de 1850. [15] El padre de Emily Bland, el reverendo Henry Cherry [9] intentó secuestrar a su segunda esposa, Emily Mary Sutherland. [16] Ella quería abandonar el matrimonio y solicitó al tribunal de la Reina que la protegiera, mientras que Cherry presentó en 1858 una demanda de restitución de los derechos conyugales. [15] [1]
En 1861, Bland encargó al arquitecto Walter Scott [17] de Liverpool que diseñara una nueva casa a dos aguas de ladrillo rojo y azul con techo de pizarra en su terreno en Burghfield Common llamado Hillfields. [17] Hillfields se construyó a un costo de £ 2961. [17] Hoy en día es la sede de Perros Guía para Ciegos . [17] Hizo erigir un "edificio independiente de ladrillo y pizarra para un museo" según el catálogo de venta de casas de Hillfields de 1892. [18]
En 1874, Bland construyó un nuevo museo en Burghfield para su creciente colección, reemplazando el edificio del museo más pequeño en Hillfields. [19] La colección y el museo eclécticos fueron descritos por el Dr. Joseph Stevens, el primer curador del Reading Museum . Contenía un león, un canguro y un ornitorrinco disecados, conchas marinas de Australia, Papúa y Filipinas, cerámica del antiguo Egipto, Grecia y Perú, y armas e instrumentos de África y el Pacífico. [19]
Bland murió el 31 de marzo de 1876, a la edad de 73 años, [20] y fue enterrado en el cementerio de St Mary, Burghfield. [1] Le dio la casa de Hillfields a su sobrino Thomas Bland Garland, otra propiedad a su sobrino Marcus Horatio Bland [21] y el resto de su patrimonio a su hijo Horatio Bland Guerra. [1] [20] [22] Bland Garland ofreció la Colección Bland a Reading Corporation en 1877. [23] Se construyeron nuevas galerías del museo en el Ayuntamiento de Reading [23] y la colección se transfirió permanentemente al Museo de Reading en septiembre de 1882. [ 24] [19]