El puente del Milenio de Gateshead es un puente basculante para peatones y ciclistas que cruza el río Tyne entre el barrio artístico de Gateshead en la orilla sur y la zona Quayside de Newcastle upon Tyne en la orilla norte. Fue el primer puente basculante que se construyó. [1] Inaugurado para uso público en 2001, la galardonada [2] estructura fue concebida y diseñada por el estudio de arquitectura WilkinsonEyre y la firma de ingeniería estructural Gifford . [3] El puente a veces se llama el "puente del ojo parpadeante" [4] o el "puente del ojo guiñado" [5] debido a su forma y su método de inclinación. El puente del Milenio es la vigésima estructura más alta de la ciudad y es más bajo en estatura que el vecino puente Tyne .
El puente del Milenio de Gateshead forma parte de una larga historia de puentes construidos sobre el río Tyne, el primero de los cuales se construyó en la Edad Media . [6] A medida que las industrias basadas en el muelle crecieron durante la Revolución Industrial y la era victoriana debido a su puerto accesible, la zona se volvió más próspera. [7] Sin embargo, la industria decayó a lo largo del río Tyne después de la Segunda Guerra Mundial y el muelle se deterioró en la década de 1980. Esto impulsó actividades de regeneración tanto en Newcastle como en Gateshead, comenzando con la construcción de los Tribunales de Justicia de Newcastle en la orilla del río. En 1995, el Ayuntamiento de Gateshead ideó planes para desarrollar un nuevo centro de arte contemporáneo, el Centro Báltico de Arte Contemporáneo , y la necesidad de una pasarela para unir las dos ciudades se hizo más evidente. [8]
En 1996, el Ayuntamiento de Gateshead organizó un concurso para diseñar un nuevo puente que uniera Gateshead con Newcastle, [9] el primer puente que se inauguraba sobre el río Tyne en más de 100 años. [6] El puente formaría parte de la regeneración de ambos lados del río Tyne, proporcionando un cruce entre los nuevos edificios comerciales y viviendas construidos en Newcastle y los desarrollos culturales y de ocio en Gateshead. [10] También facilitaría un paseo circular de 1 milla (1,6 km) alrededor del Quayside . [11] Aunque el tráfico fluvial había disminuido en el siglo XXI, las ciudades de Gateshead y Newcastle todavía tenían la intención de conservar la imagen del río Tyne como un río en funcionamiento. [12] El anuncio del concurso se publicó en la revista New Civil Engineer con el resumen: "Estamos buscando equipos de diseño que puedan crear un paso a nivel de río impresionante, pero práctico, que se adapte a este entorno histórico, se abra al transporte marítimo y sea lo suficientemente bueno como para ganar la financiación de la Comisión del Milenio ". [13] Se presentaron más de 150 propuestas y los residentes de Gateshead votaron por su favorito de una lista de seis equipos de arquitectos. WilkinsonEyre y Gifford and Partners obtuvieron el premio en febrero de 1997 [14] y el concejal de Gateshead, Mick Henry, comentó que el diseño era "algo muy especial". [9]
En julio de 1997, se estaba preparando un diseño final para presentarlo a la Comisión del Milenio con el fin de asegurar la financiación. [15] El puente, que es el primer puente basculante del mundo , [1] finalmente costó 22 millones de libras, con financiación de la Comisión del Milenio, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional , English Partnerships , East Gateshead Single Regeneration Budget y el Ayuntamiento de Gateshead. [16] En este punto, el nombre del puente todavía no estaba decidido. El nombre propuesto original de 'Baltic Millennium Bridge' (en referencia al adyacente Baltic Centre for Contemporary Art en el lado de Gateshead) fue objetado por el Ayuntamiento de Newcastle . En respuesta, el Ayuntamiento de Gateshead decidió el nombre final de 'Gateshead Millennium Bridge' en 1998, lo que provocó una disputa continua entre los dos ayuntamientos. [17]
El Ayuntamiento de Gateshead anunció originalmente que el puente estaría abierto en septiembre de 2000, pero no se completó hasta septiembre del año siguiente. [18] La primera inclinación tuvo lugar el 28 de junio de 2001 ante 36.000 espectadores. [19] Se abrió al público el 17 de septiembre de 2001 ante una multitud de miles de personas. [20] La barrera se levantó a las 14:00 horas para permitir el primer cruce público, y las primeras personas que cruzaron recibieron una medalla conmemorativa de regalo del Ayuntamiento. [21] El puente fue inaugurado por la reina Isabel II el 7 de mayo de 2002, durante su gira del Jubileo de Oro . [22] Una placa conmemorativa descubierta por la reina dice: "Puente del Milenio de Gateshead. Inaugurado por Su Majestad la Reina el 7 de mayo de 2002". Antes de una cena formal en el Centro Báltico de Arte Contemporáneo, la Reina dijo: "Hoy veo signos tangibles de la determinación de todos los habitantes de esta región de crear un nuevo futuro. Ha habido tantos actos personales de bondad, especialmente durante los últimos dos meses, que ahora tengo la oportunidad de expresar mi gratitud a la gente del noreste". [23]
El puente del Milenio de Gateshead se construyó para cumplir con las siguientes restricciones de diseño principales: el puente debe estar a 4,5 metros (15 pies) por encima del nivel del río durante las mareas altas cuando está cerrado; no se debe construir nada en el muelle de Gateshead ; la plataforma no debe tener una pendiente mayor de 1:20 para permitir el acceso de discapacitados. [24] El puente consta de dos arcos de acero: una plataforma que actúa como sendero para peatones y ciclistas, y un arco de soporte. [25] El puente fue diseñado para ser lo más liviano posible para permitir una fácil apertura y cierre, por lo que los dos arcos son más livianos hacia el tramo central que en las bisagras. [26] La plataforma para peatones y ciclistas tiene una forma parabólica con una comba vertical de 2,7 metros (8,9 pies). Está dividida en dos caminos separados en diferentes niveles para los diferentes modos de transporte, separados por un "seto" de acero inoxidable con áreas para sentarse y escalones intercalados en todas partes. [27] El arco de soporte también es una parábola, diseñada de tal manera que coincida con la forma del Puente Tyne aguas arriba. [26] Los dos arcos están unidos entre sí por 18 cables de suspensión que proporcionan estabilidad a las personas que cruzan el puente.
Seis cilindros hidráulicos (tres en cada lado) [28] inclinan todo el puente de 850.000 kg como una sola estructura, [15] lo que significa que cuando el arco de soporte baja, la plataforma peatonal se eleva para crear 25 metros (82 pies) de espacio libre para que el tráfico fluvial pase por debajo. [25] [29] El puente tarda alrededor de cuatro minutos en girar los 40° completos desde cerrado hasta abierto, moviéndose tan rápido como 18 mm (0,71 pulgadas) por segundo. [30] El diseño es tan energéticamente eficiente que, en abril de 2017 [actualizar], costaba solo £ 3,96 por apertura. [31] [32] La apariencia del puente durante esta maniobra ha llevado a que se lo apode el "Puente del Ojo Parpadeante", y ha solidificado su reputación de ser no solo una pieza funcional de infraestructura sino un espectáculo en sí mismo. [20] [33] La rotación del puente también se utiliza como mecanismo de autolimpieza, ya que la basura recogida en el tablero rueda hacia trampas construidas en cada extremo. [30]
Por la noche se utiliza un sistema de iluminación diseñado por Jonathan Spiers and Associates para iluminar el puente de forma atractiva sin causar contaminación lumínica, ya que los cables son demasiado finos para ser visibles o reflejar la luz por la noche. [28] [34] Las luces brillan en blanco durante la semana y en una variedad de colores durante el fin de semana. Durante el día se utilizan LED verdes y rojos para alertar a los ciclistas y peatones sobre la apertura y el cierre del puente. [35]
El Ayuntamiento de Gateshead seleccionó a Harbour & General, con sede en Gateshead, como contratista principal para la construcción del puente. Harbour and General luego seleccionó a más de 12 subcontratistas para cubrir elementos de construcción, incluidos sistemas de control, herrería, iluminación, pilotaje y trabajos fluviales. [36] El grupo de ingeniería consultora Ramboll proporcionó más servicios de ingeniería, construcción y gestión de contratos. [37] La estructura del puente se modeló en LUSAS utilizando elementos 3D. El modelado LUSAS permitió construir un modelo del puente y permitió el análisis de fuerzas de pandeo, viento y temperatura. [38] [39] Otro software, Pertmaster Professional, se utilizó para la gestión de riesgos y proyectos y el análisis de costos. [39]
Watson Steel fue designado como contratista especializado para prefabricar el puente, y subcontrató el diseño del sistema hidráulico a Kvaerner Markham. [40] Las secciones prefabricadas del puente fueron granalladas y pintadas en Hadrian's Yard, a 6,5 km (4,0 millas) de la posición final del puente. [41] [29] La estructura completa se ensambló soldando primero las nueve secciones del arco y las secciones de la plataforma, y luego uniendo los cables al arco y la plataforma. [29] Se aplicó pintura protectora (Interzone 505 e Interthane 990 de International Protective Coatings ) [42] al arco antes de erigirlo. [43]
El puente fue levantado en una sola pieza por la grúa flotante Asian Hercules II , [44] una de las más grandes del mundo , el 20 de noviembre de 2000. [20] Mientras era transportado por la grúa, el puente fue girado 90° para poder navegar por curvas estrechas a lo largo del río. [29] Fue encajado con éxito en pernos roscados en los pilares con solo 3 mm (0,1 pulgadas) de tolerancia. Pasamanos, asientos y los sistemas hidráulicos se instalaron después de que el puente estuvo en su lugar. [45] El transporte del puente tomó solo un día y fue un espectáculo, atrayendo multitudes de espectadores. [29]
La Autoridad del Puerto de Tyne exigió que el diseño del puente incorporase un sistema de protección contra colisiones de buques. Como resultado, se instalaron dos filas de pilotes fijos paralelos, que se extendían en diagonal a cada lado del puente. Sin embargo, quedó claro para los miembros del equipo del proyecto de construcción y para WilkinsonEyre que eran antiestéticos y socavaban "la delicadeza del puente". Entre febrero y junio de 2000, la naturaleza antiestética de los pilotes también llamó la atención del público, con múltiples artículos de prensa y cartas expresando el descontento. Las quejas señalaron que el Puente del Milenio en Londres no tenía pilotes similares y que una carrera de barcos de la Universidad de Newcastle tuvo que ser trasladada específicamente para evitar una posible colisión con los pilotes. [36] Con el tiempo, el Ayuntamiento de Gateshead y el capitán del puerto observaron que los pilotes no eran necesarios y se retiraron en 2012. Esta decisión fue, en última instancia, menos costosa que su mantenimiento. [46] [47]
El puente del Milenio de Gateshead ha conservado su condición de importante punto de referencia local y atracción turística, [48] [49] no solo se construyó para desarrollar el área local sino también para establecer el orgullo local. [7] Es uno de los varios puntos de referencia culturales en Gateshead Quays, incluido el Baltic Centre for Contemporary Art y Sage Gateshead . [50] Se abre periódicamente para los turistas y para eventos importantes como The Boat Race of the North y Cutty Sark Tall Ships' Race . [51] [52] El puente también se ilumina para marcar celebraciones o dedicatorias. Por ejemplo, se iluminó de azul el 4 de julio de 2020 como parte de la campaña 'Light it Blue' que celebra el 72 aniversario del NHS y sus contribuciones durante la pandemia de COVID-19 . [53] También se iluminó de verde en abril de 2020 en reconocimiento a los trabajadores de asistencia social. [54]
El puente ha aparecido en películas y en la televisión, incluyendo el drama de la BBC 55 Degrees North y la película británica de 2005 Goal!. [ 19] El 17 de julio de 2005, Spencer Tunick utilizó el puente en una instalación de arte: 1.700 personas se reunieron desnudas y fueron fotografiadas alrededor de los puentes Millennium y Tyne y el Centro Báltico de Arte Contemporáneo. [55] [56] El puente fue retratado en un sello de primera clase en 2000, [19] y una moneda de libra que representaba el puente fue producida por la Royal Mint en 2007. [37]
El puente del Milenio de Gateshead ha ganado un total de 25 premios por diseño e iluminación. [2] Por la construcción del puente, el arquitecto WilkinsonEyre ganó el Premio Stirling del Royal Institute of British Architects (RIBA) en 2002. [57] Esta fue una decisión un tanto controvertida; aunque los jueces del RIBA describieron el puente como una "pieza verdaderamente heroica de ingeniería y construcción", hubo un debate entre los asistentes a la ceremonia de premios sobre si también contaba como arquitectura, y algunos afirmaron que no era un edificio. Sin embargo, Jim Eyre de WilkinsonEyre argumentó que la hazaña cruzó el límite de la arquitectura. [58] [59] WilkinsonEyre y Gifford también ganaron el Premio Supremo IStructE en 2003 . [60] El puente recibió el premio de diseño de acero estructural de la British Constructional Steelwork Association en 2002. [26] En 2005, el puente recibió el premio a la estructura excepcional de la Asociación Internacional de Ingeniería Estructural y de Puentes . [61]
El puente 'Blinking-eye' de Gateshead ha recibido un gran honor.
En Gateshead, la Reina inauguró el puente 'Winking Eye'.
