Gaston Lenôtre ( pronunciación francesa: [ɡastɔ̃ lənotʁ] , nacido el 28 de mayo de 1920, fallecido el 8 de enero de 2009) fue un pastelero francés . Es conocido como un posible creador del pastel de ópera ( gâteau opéra ), [1] [2] el fundador de Lenôtre, un imperio culinario, cuya marca incluye restaurantes, servicios de catering, empresas minoristas y escuelas de cocina, así como uno de los tres fundadores con Paul Bocuse y Roger Verge de Les Chefs de France en Epcot en Orlando, Florida , EE. UU.
Lenôtre comparó la elaboración de pasteles con la arquitectura, donde la estructura, los materiales y la precisión son claves para hacer grandes pasteles. [3]
Lenôtre nació en una pequeña granja en Normandía , en la comuna de Saint-Nicolas-du-Bosc . Sus padres finalmente trasladaron a la familia a París y se convirtieron en trabajadores de un restaurante. La madre de Lenôtre trabajaba como pastelera y cocinera general para un barón francés y su padre era chef en el Grand Hôtel de París. [3] Finalmente, la mala salud de su padre los obligó a regresar a Normandía, donde luchó por encontrar un puesto de chef. Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Gaston Lenôtre iba en bicicleta a París para vender chocolates caseros. [4]
Después de la guerra, Lenôtre abrió una pequeña panadería en Normandía. La empresa fue un éxito y en 1957 se le presentó la oportunidad de comprar una pequeña panadería en el distrito 16 de París. Su nuevo establecimiento funcionó muy bien desde el principio y se dice que presagiaba la nouvelle Cuisine . Lenôtre era famoso por concentrarse en preparaciones sencillas e ingredientes frescos, y por insistir en utilizar la mejor mantequilla en sus pasteles. [4]
En 1964, Lenôtre entró en el sector de la restauración. Gracias, en gran medida, a las mejoras en la congelación de alimentos perecederos, pudo ampliar rápidamente el número de comensales a los que podía atender. [4]
En 1971, Lenôtre abrió su primera escuela de cocina en Plaisir, Yvelines , Francia. Entre los chefs que estudiaron con Lenôtre se encontraban David Bouley y Jean-Paul Jeunet . El chef Pierre Hermé fue aprendiz suyo, al igual que el pastelero Sébastien Canonne . [4] [5] El chef Alain Ducasse también trabajó con él.
En 1974, Lenôtre envió a otro de sus aprendices, Michel Richard, para que abriera Chateau France, un restaurante y pastelería en el East Side de Manhattan, en la ciudad de Nueva York, para destacar el estilo culinario de Lenôtre. El restaurante sólo estuvo en funcionamiento durante un año. [4]
Recuperándose rápidamente de esta empresa fallida, en 1982 abrió Les Chefs de France en el Pabellón de Francia en el Epcot Center de Walt Disney World junto con Paul Bocuse y Roger Vergé . [6]
En 1985, las actividades bajo la marca Lenôtre fueron absorbidas por el grupo hotelero francés Accor .
Gaston Lenôtre murió el 8 de enero de 2009 a la edad de 88 años en Sennely , Loiret . Fue enterrado en el panteón familiar en Bernay , Eure . [4]