Gary Scelzi (nacido el 11 de agosto de 1960) es un corredor de dragsters estadounidense y propietario de un automóvil enano que ganó el campeonato Top Fuel de la NHRA Camping World Drag Racing Series en tres ocasiones y el título de Funny Car una vez. En 1997 ganó el título en su primer año completo de competición, tras sustituir a Blaine Johnson , que había muerto en los Nacionales de Estados Unidos de 1996, mientras lideraba el campeonato de máximo combustible, con el coche de la familia Johnson. No ha competido en la competición NHRA desde la temporada 2008.
Scelzi fue contratado por Alan Johnson para reemplazar a su hermano Blaine , muerto en un accidente en los Nacionales de EE. UU. en 1996. Irónicamente, Mike Neff, jefe de equipo de Scelzi para el campeonato Funny Car de 2005, pasó a las carreras de John Force para conducir a partir del ACDelco de 2007. Las Vegas Nationals para reemplazar a Eric Medlen , quien murió en un accidente de prueba después de los Mac Tools Gatornationals en 2007.
Scelzi ganó tres campeonatos de Top Fuel, pero al final de la temporada 2001, cuando el equipo propiedad de Alan Johnson perdió su patrocinio de Winston debido al Acuerdo Marco, y también en parte debido a un accidente importante que tuvo esa temporada, saltó a Funny Car, con nuevo patrocinio, y un Toyota Celica. Los resultados fueron un desastre para Scelzi, que renunció a su carrera a mitad de temporada, solo para unirse a Don Schumacher Racing para la temporada 2003 en un divertido auto Dodge patrocinado por Oakley.
Scelzi derrocó a la dinastía John Force Racing , derrotando a John Force y Robert Hight para ganar el Campeonato NHRA Full Throttle Funny Car 2005, siendo la primera vez desde 1992 (Miner Bros Racing) con Cruz Pedregon al volante, un equipo que no era John Force Racing. ganó el campeonato NHRA Mello Yello Drag Racing Series Funny Car. Ese campeonato también lo convirtió en la segunda persona en la historia de la NHRA en ganar campeonatos tanto en Top Fuel como en Funny Car, el otro en ese momento era Kenny Bernstein . Del Worsham , de Kalitta Motorsports, pasaría a ser el tercero en 2015. [1]
En 2005, Scelzi logró una hazaña que sólo Kenny Bernstein había logrado, cuando ganó su primer Campeonato Funny Car, convirtiéndose en el segundo piloto en la historia de la NHRA en ganar campeonatos en Top Fuel y Funny Car. Bernstein logró esto en 1996 cuando ganó el primero de dos títulos de Top Fuel.
En 2006, su enano fue conducido por el piloto de 16 años Michael Facciinto de Hanford, California, quien ganó el Campeonato Nacional Ford Focus Midget del Auto Club de Estados Unidos de 2006, incluidas victorias en el Gran Premio Nocturno de Turquía en Irwindale, California. Scelzi vendió su Focus Midget a finales de 2006 y pasó a los enanos estándar con motores Dodge, con el patrocinio de sus patrocinadores Funny Car.
Después de la temporada 2008, Scelzi se retiró de conducir su Fuel Funny Car para centrarse en Scelzi Enterprises. [2] Fue sucedido por el finalista número 2 en puntos en 2010, Matt Hagan, quien condujo el DieHard Dodge Charger para Don Schumacher Racing hasta que se fue al recién formado equipo Tony Stewart Racing en 2022.
En su tiempo libre, ha competido con enanos por diversión, incluso compitiendo en los Chili Bowl Nationals en Tulsa, OK, compitiendo en una carrera de "celebridades" en 2003 contra su compañero corredor Ron Capps y los rastreadores de tierra Danny Lasoski , Scott Bloomquist , Dave Darland , JJ Yeley y Tony Stewart . Scelzi también compró un Ford Focus Midget (un enano de clase especial) para placer personal y participó en el Gran Premio Nocturno de Turquía de la USAC de 2005 en Irwindale, CA, compitiendo contra un enano propiedad de su colega campeón de NHRA Funny Car, Cruz Pedregon .
Los hijos de Scelzi, Giovanni y Dominic, también son pilotos de carreras.