Del Worsham (nacido el 11 de febrero de 1970 en Whittier, California ) es un conductor de automóviles estadounidense NHRA Funny que comenzó su carrera profesional como conductor en Pomona, California, en 1990. [2] Worsham conduce un automóvil patrocinado por Lucas Oil, Worsham Racing, un equipo familiar. A lo largo de las primeras cinco carreras de la temporada 2011, ha acumulado 33 victorias en su carrera, ocho en la Top Fuel Series y 25 en la Funny Car Series. En 1991, Worsham se convirtió en el piloto más joven (21 años) en ganar un evento de Funny Car [3] y ganó el premio al Novato del Año de la NHRA. [4] Su mejor resultado en la clasificación por puntos se produjo por primera vez en 2011, cuando ganó el Campeonato NHRA Full Throttle en Top Fuel. [5] En 2015, Worsham ganó el Campeonato NHRA Mello Yello en Funny Car. [1] Se convirtió en el tercer piloto en ganar campeonatos tanto en Top Fuel como en Funny Car, uniéndose a Kenny Bernstein y Gary Scelzi en esta categoría. [6]
Worsham hizo su primera largada profesional en la última carrera de la temporada 1990 de la NHRA en Pomona, California. Compitió principalmente en la serie Funny Car desde su debut hasta la temporada 2010. Sin embargo, dividió su tiempo entre Funny Car y Top Fuel de 1993 a 1995. Al comienzo de la temporada 2011, cambió a la serie Top Fuel.
Su mejor actuación se produjo en 2004, cuando terminó segundo en la clasificación de Funny Car Point. Sus cinco victorias y 41 victorias en rondas eliminatorias que se produjeron en 2004 también son récords personales.
Del condujo para el equipo de su familia desde el comienzo de su carrera hasta que se unió al equipo Al-Anabi Racing Toyota Funny Car en 2009. En 2017, Del se reincorporó al equipo de su familia.
Después de comenzar la última carrera de la temporada de 1990, Worsham comenzó su carrera profesional en las carreras de resistencia en 1991 conduciendo el Nitro Funny Car de su padre. Siete carreras después de la temporada, ganó los Nacionales del Sur en Atlanta, Georgia. [7] Al hacerlo, Worsham, que tenía 21 años en ese momento, se convirtió en el piloto más joven en ganar un evento de Funny Car. Continuó su éxito inicial al ganar los Summernationals en Englishtown, Nueva Jersey, menos de tres meses después. Al final de la temporada de 1991, Worsham terminó sexto en la clasificación de puntos de Funny Car y fue nombrado Novato del Año de la NHRA.
Del siguió su buen desempeño en 1991 quedando segundo en tres eventos: [8] los Nacionales de EE. UU., los Nacionales de Verano y los Nacionales del Sur. Aunque no ganó una carrera, quedó cuarto en la clasificación de puntos de Funny Car, una mejora de dos puestos con respecto a su año de novato.
En 1993, Worsham participó en carreras selectas de Top Fuel y finalmente comenzó ocho veces en la Serie Top Fuel. Registró una velocidad máxima de 300,20 mph mientras participaba en Top Fuel. [9] En la Funny Car Series, terminó subcampeón sólo una vez, perdiendo ante John Force en los Winternationals en Pomona, California. [10]
Worsham continuó participando tanto en Top Fuel Series como en Funny Car Series en 1994, iniciando 12 y cinco carreras, respectivamente. Después de que un motor explotara durante una de sus carreras, Worsham se perdió 12 semanas de la temporada para curar las quemaduras que sufrió. [2] En total, avanzó a los cuartos de final tres veces y no logró avanzar en ninguna de ellas. [9]
1995 fue el último año en que Worsham corrió en la Top Fuel Series hasta la temporada 2011. Sin embargo, solo corrió dos veces en la Top Fuel Series, mientras que hizo 17 largadas en Funny Car. Llegó a las semifinales una vez y terminó en el puesto 16 en la clasificación general de puntos. [9]
Compitiendo únicamente en la Funny Car Series en 1996, Del alcanzó las semifinales cinco veces en sus 19 largadas. Aunque nunca llegó a la ronda final, terminó séptimo en la clasificación general de puntos, su mejor resultado en tres años. [9]
En 1997, Checker-Schuck's-Kragen Auto Parts se convirtió en el patrocinador principal del equipo de Worsham. [11] Al igual que el año anterior, Worsham avanzó a las semifinales tres veces pero perdió cada vez. Terminaría 11º en la clasificación de puntos.
En 1998, Worsham avanzó a la ronda final en la carrera inaugural en Route 66 Raceway en Joliet, Illinois , siendo la primera vez en seis años que avanzó más allá de la ronda semifinal. Sin embargo, perdería ante Whit Bazemore [12] y terminó la temporada en el décimo lugar en la clasificación de puntos. [9]
La NHRA entregó el premio Blaine Johnson 1998 a Del y su familia al final de la temporada. Este prestigioso premio fue creado por la NHRA para conmemorar al difunto piloto de Top Fuel, Blaine Johnson , quien murió durante un accidente en agosto de 1996 en los Nacionales de Estados Unidos. Según el sitio web oficial de la NHRA, "el premio se entrega al individuo, equipo o familia que mejor demuestre perseverancia y dedicación a la NHRA Drag Racing". [13]
A través de 22 largadas en Funny Car, Worsham se clasificó para las rondas del campeonato todas las veces excepto una vez en 1999. [9] Además, Worsham ganó su primera carrera desde su año de novato al derrotar a Whit Bazemore en los Prolong Super Lubricants Northwest Nationals en Seattle, Washington. [14] Terminaría séptimo en la clasificación por puntos.
En 2000, Worsham hizo 23 largadas en Funny Car y solo una vez no pudo clasificarse para las rondas del domingo. Avanzó a las semifinales cinco veces, pero no logró avanzar a la ronda final. En general, Worsham terminó octavo en la clasificación de puntos, [15] marcando la sexta vez que terminó entre los diez primeros en su carrera.
Worsham fue uno de los tres únicos pilotos de Funny Car que se clasificó para las rondas del campeonato en los 24 eventos de Funny Car en 2001. Avanzó a las semifinales 10 veces, ganando cinco de esas carreras. En las cinco carreras de la Ronda Final en las que participó, Worsham ganó cuatro, la mayor cantidad de victorias en una sola temporada de su carrera en ese momento. [16] Sus victorias se produjeron en Houston, Texas (Nacionales O'Reilly); Joliet, Illinois (Nacionales de la NHRA de Lucas Oil Products); Sonoma, California (Nacionales de FRAM Autolite); y Pomona, California (Finales de la NHRA del Auto Club del Sur de California). También consiguió 35 victorias en las rondas eliminatorias frente a 20 derrotas. Esas 35 victorias serían la mejor marca de la carrera de Worsham hasta 2004. [2] En general, anotó 1490 puntos, lo suficientemente bueno para el tercer lugar en la clasificación de puntos del campeonato NHRA POWERade de 2001, 510 puntos detrás del campeón de Funny Car de 2001, John Force. [17] Debido a su destacada actuación en 2001, la revista Car Craft nominó a Worsham como Conductor de coches divertido del año. [2]
Worsham continuó corriendo bien en 2002, clasificándose para todas las rondas del campeonato menos una. Avanzó a las semifinales ocho veces, ganando seis de las ocho carreras. Igualó su total de victorias del año anterior (4), ganando en Chandler, Arizona (Nacionales Checker-Schuck's-Kragen); Joliet, Illinois (Nacionales NHRA de concesionarios Dodge de Chicago y Illinois); Denver, Colorado (Nacionales Mopar Part Mile-High); y Ennis, Texas (Nacionales de Otoño de O'Reilly). [18] También igualó su total de victorias de 2001 (35) en las rondas eliminatorias. Este fue el segundo año consecutivo que ganó la carrera de junio en Route 66 Raceway en Joliet, Illinois. Sus cuatro victorias y seis plazas en la Ronda Final lo ayudaron a terminar tercero en la clasificación por puntos por segundo año consecutivo, 337 puntos detrás del campeón John Force. [19]
Worsham se clasificó para los 23 eventos de Funny Car en 2003; sólo otros tres conductores lograron esta hazaña ese año. En seis semifinales, avanzó cinco veces a la ronda final. Luego ganó tres carreras en 2003, que fueron en Bristol, Tennessee (Mac Tools Thunder Valley Nationals); Madison, Illinois (Nacionales Sears Craftsman); y Pomona, California (Finales de la NHRA del Auto Club del Sur de California). [20] Además, ganó 31 rondas eliminatorias, sólo cuatro menos que las 35 victorias que acumuló en 2001 y 2002. Worsham terminaría cuarto en la Funny Car Series en 2003, 371 puntos detrás del campeón Tony Pedregon . [21]
Después de sólidas actuaciones en los tres años anteriores, Worsham hizo lo mismo con la mejor actuación de su carrera en la NHRA hasta la fecha en 2004. Al clasificarse para los 23 eventos de Funny Car, Worsham alcanzó las semifinales 13 veces. Avanzó a la ronda final seis veces y logró cinco victorias, la mejor marca de su carrera, empatando a John Force en esa categoría durante la temporada. Tras su victoria en Phoenix, Arizona, Worsham lideró la clasificación de Funny Car Point por primera vez en su carrera. [22] Además, ganó 41 rondas eliminatorias, seis victorias más que sus totales de 2001 y 2002 y la mejor marca de su carrera hasta la fecha. [9] Continuaría hasta el segundo lugar en la clasificación de puntos del campeonato NHRA POWERade 2004 (297 puntos detrás del campeón John Force), su mejor resultado en una serie de la NHRA y su cuarto resultado consecutivo entre los cuatro primeros. [5]
Después de su tremenda temporada de 2004, Del volvió a clasificarse para las rondas del campeonato en los 23 eventos de Funny Car en 2005. Llegó a las semifinales cinco veces y avanzó dos veces. Ganó sus dos apariciones en la Ronda Final, que fueron en los K&N Filters SuperNationals (Englishtown, Nueva Jersey) y en los Mac Tools US Nationals (Indianápolis, IN). Del terminó octavo en la clasificación de puntos del campeonato NHRA POWERade 2005, lo que marcó la primera vez en cinco años que terminaría fuera del Top Four. [23] Sin embargo, este fue el octavo año consecutivo que terminó dentro del Top Ten.
En las primeras ocho carreras de 2006, Worsham avanzó a los cuartos de final siete veces. [2] Sin embargo, sólo avanzó a las semifinales dos veces y no logró avanzar a la ronda final en ambas ocasiones. No se clasificó para las rondas del campeonato en Topeka, Kansas, rompiendo su racha de clasificación de 98, que comenzó en 2002. Su puesto 11 en la clasificación de puntos del campeonato NHRA POWERade 2006 marcó la primera vez en nueve años que Worsham terminó fuera de los diez mejores conductores de Funny Car. [24] El récord de 12-20 de Del en rondas eliminatorias en 2006 fue también la primera vez que sufrió más derrotas que victorias desde la temporada 2000. [9]
Aunque Worsham no pudo clasificarse para los dos primeros eventos de Funny Car en 2007, se clasificaría para los siguientes 21, lo que le dio la racha activa más larga entre los pilotos de Funny Car al final de la temporada. Avanzó a semifinales cinco veces y se clasificó para la ronda final dos veces. Sin embargo, perdió en ambas ocasiones (St. Louis, MO y Sonoma, CA). [2] Regresó al Top Ten en la clasificación de Funny Car Point de 2007, terminando noveno. [25]
Del se clasificó para 17 de los 24 eventos de Funny Car en 2008, avanzando a las semifinales dos veces. En la única aparición en la Ronda Final que hizo ese año, Worsham venció a Ashley Force Hood en los O'Reilly Spring Nationals en Houston, Texas. [26] Finalmente terminó 13º en la clasificación de puntos del campeonato NHRA Full Throttle de 2008, su peor resultado desde 1995. [27] En septiembre de 2008, Worsham fue nombrado nuevo piloto del Al-Anabi Racing Funny Car, a partir de la NHRA de 2008. Temporada de coches divertidos. [28]
El equipo Alan Johnson Al-Anabi Racing debutó en 2009 con Del como su piloto de Funny Car, [28] que estaba entrando en su 18º año como piloto profesional de la NHRA. Worsham, que se clasificó para los 24 eventos de Funny Car, avanzó a las semifinales seis veces ese año y ganó tres de esas carreras para avanzar a la ronda final. Ganó en sus tres apariciones en la Ronda Final, su primera temporada con múltiples victorias desde 2005. [9] Sus victorias se produjeron en los O'Reilly NHRA Midwest Nationals (Madison, IL), los NHRA Thunder Valley Nationals (Bristol, TN) y los Nacionales de la NHRA de Virginia (Richmond, VA). [29] Se clasificaría para los Playoffs de la NHRA Countdown to One por primera vez en su carrera, [2] y quedaría séptimo en la clasificación de Funny Car Point. [30]
En 2010, Del se clasificó para todos los eventos de Funny Car por segundo año consecutivo y llegó a las semifinales siete veces. Sin embargo, sólo avanzó a la ronda final una vez y perdió ante Bob Tasca en Englishtown, Nueva Jersey. [31] Worsham volvería a clasificarse para los playoffs de la NHRA, comenzando en el noveno lugar en Countdown to One. [2] Mejoró tres lugares en los playoffs, terminando en sexto lugar en la clasificación de Funny Car Point, [32] su mejor resultado desde 2004.
Al final de la temporada 2010, Al-Anabi Racing anunció que no participaría en la Funny Car Series en 2011. [33] Del, junto con su compañero de equipo y campeón de Top Fuel 2010, Larry Dixon , conducirían cada uno un Al-Anabi Racing. Top dragster de combustible del 2011.
Del se clasificó para su primer evento Top Fuel desde 1994 en Kragen O'Reilly Auto Parts Winternationals en Pomona, California, y perdió en las semifinales. En la siguiente carrera (Tire Kingdom Gatornationals en Florida), Worsham ganó su primer evento Top Fuel, superando al siete veces campeón de Top Fuel Tony Schumacher en la ronda final. En los Nacionales de SummitRacing.com en Las Vegas, Nevada, avanzó hasta las semifinales antes de perder ante Brandon Bernstein. En los 4-Wide Nationals de VisitMyrtleBeach.com, un evento de Top Fuel que presenta una ronda final con cuatro pilotos, Worsham venció a su compañero de equipo Larry Dixon, Spencer Massey y Shawn Langdon para conseguir su segunda victoria en Top Fuel de la temporada y de su carrera. El 1 de mayo de 2011, en los O'Reilly Auto Parts Spring Nationals, finalmente ganaría su segundo evento Top Fuel consecutivo, derrotando nuevamente a su compañero de equipo Larry Dixon en la ronda final. [34]
El 13 de noviembre de 2011, Worsham ganó su primer título NHRA Top Fuel sobre Spencer Massey en la final del Auto Club NHRA en Pomona, California. Una semana después anunció su retirada de la conducción, ahora que ha alcanzado su objetivo de ganar un campeonato en Top Fuel.
Worsham se retiró después del final de la temporada 2011, para unirse a Kalitta Motorsports como jefe de equipo del Toyota Camry Funny Car conducido por Alexis DeJoria , hija de John Paul DeJoria de la línea de cuidado del cabello John Paul Mitchell Systems , y patrocinado por Tequila Patrón . fundada por Juan Pablo.
El 27 de noviembre de 2012, se anunció que Del Worsham cedería su puesto de jefe de equipo a Tommy DeLago y regresaría al asiento del conductor de Kalitta Motorsports como piloto del DHL Toyota Camry Funny Car reemplazando a Jeff Arend, quien había conducido el auto DHL Funny. desde la última parte de la temporada 2008 hasta 2012.
A finales de 2016, Del anunció que se reuniría con su padre y competiría con el equipo familiar. El coche será patrocinado durante al menos 6 carreras por Lucas Oil Products.
2019: Del es cojefe de equipo del divertido auto Global Electronics de Shawn Langdon con Kalitta Motorsports.
Del se casó con su esposa Connie en febrero de 1999. [35] Tienen hijas gemelas, Katelyn Elaine y Madelyn Grace (4/3/02) [2] Según el sitio web oficial de la NHRA, a Del le gusta jugar golf, leer y jugar con sus hijos. .