Gary James Paffett (nacido el 24 de marzo de 1981 en Bromley ) es un piloto de carreras británico . Habiéndose convertido en un nombre muy conocido en el DTM, después de quince años en la serie y dos victorias en campeonatos, Paffett pasó a la Fórmula E para el campeonato 2018/19, después de que se anunciara en 2017 que Mercedes ya no participaría en el DTM. Paffett también fue piloto de pruebas para el equipo Williams de Fórmula Uno , habiendo trabajado anteriormente en un puesto similar en McLaren durante varios años, durante los exitosos años en que el equipo ganó el título. Paffett progresó en las filas del karting y las fórmulas juveniles en el Reino Unido, ganando el premio McLaren Autosport BRDC en 1999. Ahora vive en Ousden, Suffolk, Inglaterra .
En 1993, Paffett se unió al Campeonato Británico de Cadetes y obtuvo un respetable tercer lugar. Un año más tarde pasó al Campeonato Británico Junior TKM y terminó segundo en la general. En 1995, ganó el Campeonato Británico Junior TKM y también el segundo lugar en el Campeonato Europeo Junior ICA. Los éxitos continuaron en 1996, ganando el premio McLaren Mercedes Karting Champion of the Future y también el segundo lugar en el Campeonato Británico Junior ICA. Al año siguiente pasó a los monoplazas, ganando la Fórmula Vauxhall Junior Winter Series y, en el proceso, obteniendo el premio al mejor debutante en esa serie. En 1998, fue campeón de Fórmula Vauxhall Junior Clase B con trece poles y trece victorias, dominando todas las carreras de la temporada. También estableció un récord que nunca antes había sido establecido por ningún automóvil de la clase "B". Ascendió a la Fórmula Vauxhall Junior y ganó el campeonato con dos récords, cuatro victorias, cinco vueltas rápidas y tres poles. Al final de la temporada recibió el prestigioso premio McLaren Autosport BRDC Joven Piloto del Año .
Al ascender a la Fórmula Tres, compitió en la categoría Beca del campeonato británico de F3, proclamándose campeón con doce victorias, trece vueltas rápidas y trece poles. En 2001, se trasladó al extranjero para competir en el Campeonato Alemán de F3 con el equipo de carreras de Keke Rosberg , terminando sexto en la general. Permaneció en la serie durante 2002 y dominó el campo ganando el campeonato sin perder nunca el liderato.
Para 2003, Gary firmó para conducir para el nuevo equipo Brand Motorsport en F3000 , pero el equipo se retiró de la serie dejando a Paffett y su compañero de equipo Nicolas Minassian sin unidades. Mercedes se puso en contacto con él y lo contrató para conducir en el DTM con el equipo Mercedes AMG de Rosberg en un auto de un año, terminando finalmente 11° en la general. Un año más tarde, quedó subcampeón con un moderno Mercedes Clase C AMG y el equipo HWA, consiguiendo cuatro victorias y una pole position. Al año siguiente fue campeón con cinco victorias y cuatro poles. En 2007, Gary regresó al DTM en un auto de carreras con especificación 2006 para el equipo Persson Motorsport junto con sus tareas de prueba en McLaren F1. En la segunda ronda en Oschersleben, Paffett se convirtió en el primer piloto en la historia de la serie en ganar con un coche de un año de antigüedad. [1] Después de un año más con maquinaria más antigua, fue ascendido de nuevo al modelo actual de Mercedes para 2009 y terminó subcampeón del campeonato, detrás de Timo Scheider .
En 2017, Mercedes anunció que dejaría el DTM después de la temporada 2018. Dado que en 2018 también se produjo un cambio de reglas que resultó en que los autos tuvieran menos carga aerodinámica, lo que significa que un pequeño contacto probablemente resultaría en daños al final de la carrera, [2] Mercedes podría recuperarse de una caída en su forma en los últimos años. En la primera carrera en Hockenheim, Mercedes demostró ser un serio contendiente y permitió a Gary Paffett conseguir su primera victoria desde el circuito de Lausitz en 2013 en la primera carrera en Hockenheim. La segunda carrera de Hockenheim contó con una batalla trascendental entre Gary Paffett y Timo Glock que ganó el piloto de BMW. A partir de ahora, el Mercedes demostró ser un muy buen coche durante toda la temporada y, con 3 victorias y 7 podios adicionales, Paffett estuvo en la cima de la tabla o muy cerca de ella durante toda la temporada. A mitad de temporada, su principal competidor era su compañero piloto de Mercedes Paul Di Resta y el liderato del campeonato cambió un par de veces entre los dos, especialmente en Brands Hatch y Misano World Circuit . Paffett tuvo un fin de semana de carrera desafortunado en este último. En los últimos 3 fines de semana de carreras, René Rast y su equipo Audi le dieron a Paffett un verdadero desafío al ganar las 6 carreras. Sin embargo, esto no fue suficiente, ya que Paffett se llevó la corona en Hockenheim en la última carrera de la temporada y cerró así el libro del DTM para Mercedes con el título de pilotos, el título de equipos y el título de fabricantes, proporcionando a Paffett y a Mercedes- El equipo AMG con el final perfecto de cuento de hadas para sus carreras en el DTM.
En diciembre de 2005 se anunció que no regresaría a la serie DTM para defender su título, sino que probaría a tiempo completo para McLaren-Mercedes durante la temporada 2006 junto a Pedro de la Rosa . Después de la salida de Kimi Räikkönen a Ferrari , se especuló que podría haber estado en la pelea por un asiento de carrera en 2007 en el equipo junto al Campeón del Mundo Fernando Alonso . Sin embargo, debido a la llegada del campeón de GP2 , Lewis Hamilton , Paffett fue pasado por alto para el volante.
Además de esto, Paffett fue liberado de su contrato con McLaren en octubre de 2006, para buscar mejores oportunidades. Se especuló ampliamente que probablemente firmaría como piloto de pruebas en Honda, pero en su lugar se contrató a Christian Klien . [3] Sin embargo, unas semanas más tarde, McLaren volvió a contratar a Paffett como segundo piloto de pruebas del equipo, junto a De la Rosa. [4]
Declaró públicamente que estaba buscando un asiento de carrera de Fórmula Uno para 2008, [5] y se le vinculó con el fallido proyecto Prodrive F1 para esa temporada. Sin embargo, Prodrive no logró llegar a la parrilla, por lo que Paffett se quedó con McLaren como piloto de pruebas. Paffett fue contratado como piloto de reserva de Force India para el Gran Premio de Australia de 2012, ya que el piloto de reserva habitual Jules Bianchi no estaba disponible debido a compromisos de pruebas de la Serie Fórmula Renault 3.5 . [6] El 17 de noviembre de 2014, se anunció que Paffett dejaría McLaren al final de la temporada 2014. Esto coincidió con el cambio de McLaren a motores Honda para 2015. [7]
Para 2016 , Paffett firmó con Williams como piloto de simulador, además de sus funciones en el DTM. La adjunta del equipo, Claire Williams, dijo: "Estamos encantados de que alguien con la experiencia de Gary se una a nosotros en Williams. Es un piloto de carreras altamente profesional y su nivel de conocimiento de las pruebas y su capacidad para analizar datos ayudarán significativamente a impulsar el desarrollo de el FW38 durante toda la temporada." [8]
En la temporada 2018-19 de Fórmula E , Paffett condujo para el equipo HWA Racelab de Fórmula E , junto con el belga Stoffel Vandoorne . Marcando una nueva aventura para Gary, luego de sus quince años legendarios en la Serie Alemana de Turismos, el campeonato de Fórmula E de esta temporada marcará la campaña debut tanto de Gary como del equipo HWA en la serie totalmente eléctrica de 12 rondas. Terminó la temporada en el puesto 19 en la clasificación de pilotos después de sumar puntos en Hong Kong, París y Nueva York. El 11 de septiembre de 2019, se anunció que Paffett sería reemplazado por Nyck de Vries para el nuevo equipo Mercedes-Benz EQ Fórmula E en la temporada 2019-20 de Fórmula E. [9] Paffett asumió un rol directivo dentro del equipo, trabajando como asesor deportivo y técnico, al mismo tiempo que era piloto de pruebas y reserva. [10]
( tecla ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( tecla ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida).
( tecla ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida).
† – El piloto no terminó, pero completó el 90% de la distancia de la carrera.
‡ – Shanghai no fue una ronda de campeonato.
( tecla ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
