El Antiguo Palacio de Verano , también conocido como Yuanmingyuan ( chino tradicional :圓明園; chino simplificado :圆明园; pinyin : Yuánmíng Yuán ; lit. 'Jardines de Brillo Perfecto') o Parque Yuanmingyuan , [1] originalmente llamado Jardines Imperiales (chino tradicional:御園; chino simplificado:御园; pinyin: Yù Yuán ), y a veces llamado Palacio de Invierno , [2] [3] era un complejo de palacios y jardines en el actual Distrito Haidian , Pekín , China . Está a 8 kilómetros (5 millas) al noroeste de las murallas de la antigua sección de la Ciudad Imperial de Pekín. Ampliamente percibido como la obra cumbre del diseño de jardines y palacios imperiales chinos , el Antiguo Palacio de Verano era conocido por su extensa colección de jardines, su arquitectura de edificios y numerosos tesoros artísticos e históricos. Construido a lo largo de los siglos XVIII y principios del XIX, el Antiguo Palacio de Verano fue la residencia imperial principal del emperador Qianlong de la dinastía Qing y sus sucesores , y donde se ocupaban de los asuntos de estado; la Ciudad Prohibida se utilizaba para ceremonias formales. El jardín tenía fama de ser el "Jardín de los jardines" (chino simplificado:万园之园; chino tradicional:萬園之園; pinyin: wàn yuán zhī yuán ) y en su apogeo era "posiblemente la mayor concentración de tesoros históricos del mundo, que datan y representan 5000 años completos de una civilización antigua", según Robert McGee, capellán de las fuerzas británicas.
Durante la Segunda Guerra del Opio , las tropas francesas y británicas capturaron el palacio el 6 de octubre de 1860, saqueando y destruyendo las colecciones imperiales durante los siguientes días. [4] [5] Cuando surgieron noticias de que una delegación anglo-francesa había sido encarcelada y torturada por el gobierno Qing , con 19 miembros de la delegación asesinados, [6] el Alto Comisionado británico en China, James Bruce, octavo conde de Elgin , tomó represalias ordenando la destrucción completa del palacio el 18 de octubre, que luego fue llevada a cabo por tropas bajo su mando. [5] El palacio era tan grande (cubría más de 3,5 kilómetros cuadrados (860 acres)) que se necesitaron 4000 hombres durante tres días para destruirlo. [7] Muchas obras de arte exquisitas (esculturas, porcelana , jade , túnicas de seda, textiles elaborados, objetos de oro y más) fueron saqueadas y, según la UNESCO , ahora se encuentran en 47 museos de todo el mundo. [8]
Los Jardines Imperiales del Antiguo Palacio de Verano estaban formados por tres jardines:
En conjunto, cubrían una superficie de 3,5 kilómetros cuadrados (860 acres), casi cinco veces el tamaño de los terrenos de la Ciudad Prohibida y ocho veces el tamaño de la Ciudad del Vaticano . En el terreno se alzaban cientos de estructuras, como salas, pabellones, templos, galerías, jardines, lagos y puentes.
Además, en las salas se guardaban cientos de obras de arte y antigüedades chinas, junto con ejemplares únicos de obras literarias y recopilaciones. En los Jardines Imperiales se habían reproducido varios paisajes famosos del sur de China.
El palacio fue construido en un sitio con abundante agua dulce, cerca de la colina del manantial de jade . La región era famosa por su hermoso paisaje. Las casas de campo se construyeron aquí a partir del siglo XIII, durante el gobierno de la dinastía Yuan , y luego, en el siglo XVI, Li Wei de la dinastía Ming construyó la finca Qinghua Yuan en el sitio. [9]
Los restos arquitectónicos más visibles del antiguo Palacio de Verano se encuentran en la sección de mansiones occidentales (Xiyang Lou), un conjunto de palacios de estilo europeo del siglo XVIII, con fuentes y jardines formales. Estas estructuras, construidas en parte de piedra pero principalmente con una infraestructura china de columnas de madera, azulejos de colores y paredes de ladrillo, fueron planificadas y diseñadas por el jesuita Giuseppe Castiglione, con Michel Benoist a cargo de las fuentes y el sistema hidráulico. El emperador Qianlong se interesó en el proyecto arquitectónico después de ver un grabado de una fuente europea, y contrató a Castiglione y Benoist para llevar a cabo el trabajo para satisfacer su gusto por los edificios y objetos exóticos. [10]
Se construyeron palacios de estilo occidental, pabellones, aviarios, un laberinto, fuentes, estanques y obras hidráulicas, así como pinturas en perspectiva organizadas como un escenario de teatro al aire libre. Se colocó una llamativa fuente con reloj frente al palacio más grande, el Haiyan Tang . La fuente tenía doce animales del zodíaco chino que arrojaban agua por turno cada 2 horas, pero todos arrojaban agua al mediodía. [10] Sin embargo, estos edificios de estilo europeo solo ocupaban un área a lo largo de la parte trasera del Jardín de la Eterna Primavera que era pequeña en comparación con el área general de los jardines. Más del 95% de los Jardines Imperiales estaban formados por edificios de estilo chino. También había algunos edificios de estilo tibetano y mongol, lo que reflejaba la diversidad del Imperio Qing.
La construcción inicial del Antiguo Palacio de Verano comenzó en 1707 durante el reinado del Emperador Kangxi . Fue pensado como un regalo para el cuarto hijo del emperador, el Príncipe Yong (el futuro Emperador Yongzheng ), quien expandiría enormemente los Jardines Imperiales en 1725. El Emperador Yongzheng también introdujo las obras hidráulicas de los jardines, creando lagos, arroyos y estanques para complementar las ondulantes colinas y terrenos, y nombró 28 lugares escénicos dentro del jardín. El Emperador Yongzheng también construyó una serie de "cuadros vivientes" que él y su familia podían observar e interactuar con ellos. Una de esas escenas se llamaba "Cosechas tan abundantes como campos", en la que los eunucos de la corte simulaban ser granjeros rurales en una isla. [11] Otra se llamaba "Patio de la Felicidad Universal", que era una aldea simulada donde la familia imperial podía interactuar con los tenderos, nuevamente eunucos disfrazados. [11]
Durante el reinado del emperador Qianlong , la segunda expansión estaba en marcha y el número de lugares pintorescos aumentó a 50 (el emperador dirigió personalmente el proceso de construcción). Los esplendores del palacio y los jardines fueron representados en las Cuarenta escenas del Yuanmingyuan , un álbum producido en 1744 por los pintores de la corte del emperador Qianlong. [12] La construcción de los palacios de estilo europeo se inició en 1747.
La última aparición europea en el Antiguo Palacio de Verano en el contexto de las relaciones exteriores imperiales tradicionales chinas fue una misión diplomática en 1795 en representación de los intereses de los Países Bajos y de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . [13] La delegación de Titsingh incluía a Isaac Titsingh , [14] el holandés-estadounidense Andreas Everardus van Braam Houckgeest , [15] y el francés Chrétien-Louis-Joseph de Guignes . [16] Ambos publicaron relatos complementarios de la misión. Titsingh murió antes de poder publicar su versión de los hechos.
En 1860, durante la Segunda Guerra del Opio , una fuerza expedicionaria combinada anglo-francesa, que había marchado tierra adentro desde la costa en Tianjin (Tientsin) , llegó a Beijing (Pekín) . [ cita requerida ]
A mediados de septiembre, dos enviados, Henry Loch y Harry Parkes , se adelantaron a la fuerza principal bajo una bandera de tregua para negociar con el príncipe Yi y los representantes del Imperio Qing en Tongzhou (Tungchow) y para explorar los campamentos tras las líneas enemigas. La delegación incluía a Thomas William Bowlby , un periodista de The Times , junto con una pequeña escolta de soldados británicos e indios. Cuando las conversaciones concluyeron el 18 de septiembre, las fuerzas aliadas atacaron a las tropas Qing en la zona que creían que se estaban reubicando para una emboscada, y la corte Qing se enteró de que los británicos habían detenido al prefecto de Tianjin. Fue en esa época cuando el general Qing Sengge Rinchen tomó prisioneros a los miembros de la delegación mientras atravesaban las líneas Qing para regresar a las fuerzas expedicionarias. Los delegados y su escolta fueron llevados al Ministerio de Justicia (o Junta de Castigos) en Pekín, donde fueron confinados y torturados. Parkes y Loch fueron devueltos después de dos semanas, con otros 14 supervivientes. Diecinueve cautivos británicos, franceses e indios murieron como resultado de la tortura. [17] [18] [19]
En la noche del 5 de octubre, las unidades francesas se desviaron de la fuerza de ataque principal hacia el Antiguo Palacio de Verano. En ese momento, el palacio estaba ocupado solo por algunos eunucos y doncellas de palacio; el emperador Xianfeng y su séquito ya habían huido al complejo turístico de montaña Chengde en Hebei . Aunque el comandante francés Charles Cousin-Montauban aseguró a su homólogo británico, James Hope Grant , que "no se había tocado nada", los soldados aliados ya habían llevado a cabo un extenso saqueo del palacio. [20] No hubo una resistencia significativa al saqueo, a pesar de que muchos soldados Qing estaban en las inmediaciones. [20]
El 18 de octubre, Lord Elgin , el Alto Comisionado británico en China, tomó represalias contra la tortura de los miembros de la delegación ordenando la destrucción del Antiguo Palacio de Verano. [21] La destrucción del Antiguo Palacio de Verano también fue una advertencia al Imperio Qing para que no utilizara el secuestro como táctica política contra Gran Bretaña. [22] Se necesitaron 3.500 tropas británicas para incendiar todo el lugar, y el incendio masivo duró tres días. Sin que las tropas lo supieran, unos 300 eunucos y doncellas de palacio restantes, que se ocultaron de los soldados en habitaciones cerradas, perecieron cuando se quemó el complejo del palacio. Solo sobrevivieron intactos 13 edificios, la mayoría de ellos en áreas remotas o junto al lago. (El palacio sería saqueado una vez más y completamente destruido en 1900 cuando las fuerzas de la Alianza de las Ocho Naciones invadieron Beijing. [23] ) Charles George Gordon , quien entonces era un capitán de 27 años de los Ingenieros Reales y parte de la fuerza expedicionaria anglo-francesa de 1860, escribió sobre su experiencia:
Salimos y, después de saquearlo, quemamos todo el lugar, destruyendo de manera vandálica propiedades muy valiosas que no podían ser reemplazadas por cuatro millones. Obtuvimos más de 48 libras por cabeza en premios... Lo he hecho bien. La gente [local] es muy civilizada, pero creo que los grandes nos odian, como deben hacerlo después de lo que hicimos con el palacio. Apenas puedes imaginar la belleza y magnificencia de los lugares que quemamos. A uno le dolía el corazón quemarlos; de hecho, estos lugares eran tan grandes y estábamos tan apurados por el tiempo que no pudimos saquearlos con cuidado. Se quemaron cantidades de adornos de oro, considerados como latón. Fue un trabajo terriblemente desmoralizante para un ejército. [24]
Los soldados británicos y franceses preferían la porcelana, mientras que descuidaban los recipientes de bronce apreciados localmente para cocinar y enterrar en las tumbas. [25] Muchos de estos tesoros databan de las dinastías Shang , Zhou y Han y tenían hasta 3.600 años de antigüedad. Una excepción específica fue el saqueo de la fuente del zodíaco de Haiyantang con sus doce cabezas de animales de bronce . [26] Algunos de los tesoros más notables terminaron en el Museo Chino en el Palacio de Fontainebleau , que la emperatriz Eugenia estableció específicamente en 1867 para albergar estas colecciones recién adquiridas.
Una vez que el antiguo Palacio de Verano fue destruido, la fuerza expedicionaria aliada colocó un cartel con una inscripción en chino que decía: "Esta es la recompensa por la perfidia y la crueldad". La quema del palacio fue el último acto de la guerra. [27]
Según el profesor Wang Daocheng de la Universidad Renmin de China , no todo el palacio fue destruido en el incendio original. [28] En cambio, algunos registros históricos indican que 16 de las escenas del jardín sobrevivieron a la destrucción en 1860. [28] Wang identifica la era republicana y la Revolución Cultural como dos períodos significativos que contribuyeron aún más a la destrucción del Antiguo Palacio de Verano. [28] La evidencia fotográfica y los relatos de testigos oculares dejan en claro que (aunque el complejo del palacio fue protegido inicialmente por los emperadores Qing) fue durante la Rebelión de los Bóxers e inmediatamente después de la caída de la dinastía cuando la mayoría de las estructuras sobrevivientes fueron destruidas. Además, la propia casa imperial vendió los magníficos árboles del jardín para obtener ingresos durante la década de 1890 y después de 1900 el palacio se utilizó como un verdadero patio de construcción para cualquiera que quisiera materiales de construcción. Se construyeron edificios enteros con materiales tomados del Yuanming Yuan y las elegantes casas de Pekín se adornaron con esculturas y elementos arquitectónicos saqueados del sitio.
Al igual que la Ciudad Prohibida , ningún plebeyo había sido jamás admitido en el Antiguo Palacio de Verano, ya que era utilizado exclusivamente por la familia imperial del Imperio Qing. [29] La quema del Antiguo Palacio de Verano sigue siendo un tema muy delicado en China hoy en día. [25] La destrucción del palacio ha sido percibida como bárbara y criminal por muchos chinos, así como por observadores externos. En su carta "Expédition de Chine", Victor Hugo describió el saqueo como "Dos ladrones irrumpiendo en un museo. Uno ha saqueado, el otro ha quemado... uno de los dos conquistadores llenó sus bolsillos, al ver eso, el otro llenó sus cajas fuertes; y regresaron a Europa riendo de la mano... Ante la historia, uno de los bandidos se llamará Francia y el otro Inglaterra". [30] [31] En su carta, Hugo esperaba que un día Francia se sintiera culpable y devolviera lo que había saqueado de China. [32]
Mauricio Percara, periodista y escritor argentino que trabaja en Radio Internacional de China, habla de la apología a través de la literatura de Víctor Hugo y menciona en su relato titulado “Redención” el busto del escritor francés ubicado en el antiguo Palacio de Verano: “en el sitio donde sus pares franceses alguna vez posaron sus pies destructores hoy se levanta un busto radiante del gran Víctor Hugo. Desde el antiguo Palacio de Verano, entre los jardines de perfecta luminosidad, una francesa justa posa su mirada de piedra en la nieve que cae obediente sobre el piso desgastado de la capital del Norte.” [33]
Tras el saqueo del Antiguo Palacio de Verano, la corte imperial Qing se trasladó a la Ciudad Prohibida.
En 1873, el emperador Tongzhi, cuando era adolescente , intentó reconstruir el antiguo Palacio de Verano, con el pretexto de convertirlo en un lugar de retiro para sus dos antiguas regentes, las emperatrices viudas Ci'an y Cixi . Sin embargo, la corte imperial carecía de los recursos financieros para reconstruir el palacio y, a instancias de la corte, el emperador finalmente accedió a detener el proyecto en 1874. Durante la década de 1880, se restauraron unos jardines imperiales adyacentes, los Jardines de Ondas Claras (el actual Palacio de Verano ) para que la emperatriz viuda Cixi los utilizara como un nuevo lugar de veraneo, aunque en menor escala.
También sobrevivieron al incendio algunos edificios de estilo chino en el elegante jardín de primavera, algunos de los cuales fueron restaurados por el emperador Tongzhi antes de que se abandonara el proyecto. En 1900, muchos de los edificios que habían sobrevivido o que habían sido restaurados fueron quemados por las fuerzas de la Alianza de las Ocho Naciones .
La mayor parte del lugar quedó abandonado y fue utilizado por agricultores locales como tierra agrícola. Recién en la década de 1980 el gobierno recuperó el lugar y lo convirtió en un sitio histórico. La Colonia de Artistas de Yuanmingyuan se hizo famosa por haber hecho germinar una nueva ola de pintores como Fang Lijun y músicos como Fa Zi en el lugar antes de que el gobierno la cerrara y muchos artistas se trasladaran a la zona de Songzhuang, en las afueras de Pekín. [34] En la década de 1990 surgieron debates sobre cuestiones de restauración y desarrollo y una controversia ambiental más reciente trajo nueva vida política al parque, ya que se convirtió en un símbolo de la "herida nacional" de China. [35]
En la actualidad, las ruinas de los palacios de estilo europeo son los restos arquitectónicos más destacados del lugar, lo que ha llevado a algunos visitantes a creer erróneamente que el Antiguo Palacio de Verano estaba formado únicamente por edificios de estilo europeo.
Actualmente existen varios planes en China para reconstruir los Jardines Imperiales, pero se ha rechazado a estas medidas con el argumento de que destruirían una reliquia importante de la historia moderna de China. Además, cualquier reconstrucción sería una tarea colosal y no se ha aprobado ninguna reconstrucción de estructuras sobre el suelo. Sin embargo, los lagos y canales de la mitad oriental de los jardines han sido excavados de nuevo y rellenados con agua, mientras que las colinas alrededor de los lagos han sido despejadas de maleza, recreando paisajes olvidados hace mucho tiempo. También se han restaurado y reconstruido varios templos ubicados dentro de los terrenos del Antiguo Palacio de Verano.
En febrero de 2005 se emprendieron obras para reducir la pérdida de agua de los lagos y canales del Antiguo Palacio de Verano, cubriendo un total de 1,33 kilómetros cuadrados (0,51 millas cuadradas) de los lechos con una membrana para reducir las filtraciones. La administración del parque argumentó que la prevención de la pérdida de agua le ahorra dinero al parque, ya que habría que añadir agua a los lagos sólo una vez al año en lugar de tres. Sin embargo, los opositores al proyecto, como el profesor Zhengchun Zhang de la Universidad de Lanzhou , temen que la medida destruya la ecología del parque, que depende de la filtración de agua de los lagos y de la conexión entre los lagos y el sistema de agua subterránea. También se teme que la reducción de la filtración de los lagos perturbe el sistema de agua subterránea de Pekín, que ya está sufriendo un agotamiento. También existe la preocupación de que los jardines, que son un sitio patrimonial designado en la ciudad de Pekín, cambien su apariencia natural. Esta cuestión, que se planteó al público varias semanas después, provocó inmediatamente un escándalo en la prensa y se convirtió en uno de los debates más candentes en Internet en China debido al recuerdo aún doloroso de la humillación extranjera encarnada en la destrucción del Antiguo Palacio de Verano. La Oficina de Protección Ambiental de Pekín (BEPB) realizó recientemente [ ¿cuándo? ] una evaluación del impacto ambiental de la medida.
Una copia parcial del palacio, los "Nuevos Jardines Yuanming" (圆明新园; 圓明新園), fue construida en 1997 en la ciudad sureña de Zhuhai en la provincia de Guangdong , como un parque de atracciones de 1,39 kilómetros cuadrados (0,54 millas cuadradas), incluyendo un lago de 80.000 metros cuadrados (860.000 pies cuadrados). [36]
Hasta el día de hoy, muchas reliquias que fueron extraídas del Antiguo Palacio de Verano permanecen en museos extranjeros y colecciones privadas. Aunque el gobierno chino ha intentado recuperarlas, solo unas pocas estatuillas del Jardín de la Eterna Primavera han sido devueltas. Siete de las 21 columnas que se exhiben en los Museos de Arte KODE en Bergen , Noruega, fueron devueltas a la Universidad de Pekín en 2014 como parte de un acuerdo establecido por el exalumno Huang Nubo, un desarrollador inmobiliario que donó 10 millones de coronas noruegas (US$1,6 millones) al museo, según el China Daily . [37] [38]
En China todavía se debate si se debe solicitar la inclusión del Antiguo Palacio de Verano en la lista de Sitios Patrimonio Mundial de la UNESCO . [39]
Las ruinas del Antiguo Palacio de Verano permanecen abiertas al público y son una importante atracción turística en el Distrito de Haidian , [40] el Parque Yuanmingyuan . [1] Se puede acceder a ellas desde la estación del Parque Yuanmingyuan en la Línea 4 del Metro de Pekín .
Se pueden encontrar cientos de fotografías más del sitio en el sitio web Colonial Architecture Project [41].
40°00′26″N 116°17′33″E / 40.00722°N 116.29250°E / 40.00722; 116.29250
