La línea secundaria Garden City–Mitchell Field es un ramal de carga poco utilizado del ferrocarril de Long Island . Es un ramal del ramal Hempstead .
Las vías de la Garden City–Mitchell Field Secondary, se originaron en la década de 1870 como parte del Ferrocarril Central de Long Island (CRRLI). [1] [2] [3] [4] [5] Construido por Alexander Turney Stewart , el CRRLI era un ferrocarril de pasajeros y carga de uso mixto que se extendía desde Flushing a través del centro de Long Island hasta Bethpage, pasando por las ciudades de Floral Park , Garden City , Plainedge y Island Trees . [6] Más tarde, Stewart extendió la línea hacia el sur hasta la línea costera de Babylon. Esta parte del ferrocarril llegaría a conocerse como la Extensión de Babylon. En Flushing, el ferrocarril tenía derechos de vía con el Ferrocarril de Flushing y North Side para acceder a su terminal de Long Island City , donde los pasajeros podían luego conectarse a los transbordadores del East River que los llevarían a Manhattan . [6]
Además, Stewart construyó un ramal que se desviaba de la línea principal del ferrocarril en Garden City hasta Hempstead. [6] En ese momento, Stewart estaba desarrollando Garden City como una de las primeras comunidades suburbanas planificadas. El CRRLI desempeñaría un papel importante en el transporte de materiales desde la fábrica de ladrillos de Stewart en Bethpage hasta sus sitios de construcción en Garden City, y más tarde permitiría a los residentes de Garden City viajar a Manhattan. [1] [4] [5]
En 1876, el CRRLI, en conjunción con otros ferrocarriles competidores en Long Island, fue absorbido por el Long Island Rail Road y su presidente Conrad Poppenhausen . [1] [4] [5] [6] Poppenhausen, y su sucesor posterior Austin Corbin , fusionarían el Central en el sistema LIRR. El Central entre Flushing y el National Rifle Range en Queens, que más tarde se convertiría en el Creedmoor Rifle Range y más tarde en el Creedmoor State Hospital , se consideró redundante y se abandonó después de la fusión de los ferrocarriles en 1879, aunque sus vías permanecieron en su lugar hasta aproximadamente la Primera Guerra Mundial . La parte del ferrocarril entre Creedmoor y Floral Park finalmente se degradó a una vía de carga secundaria, conocida como Creedmoor Branch , que durante la mayor parte del siglo XX daría servicio al Creedmoor State Hospital con entregas diarias de carbón. [6] La parte de la vía desde Floral Park hasta Babylon se conoció como la Central Branch del LIRR. Se realizó una conexión al oeste de Floral Park, lo que permitió que el ferrocarril accediera a la línea principal de LIRR, lo que le brindaría al ramal su conexión con Long Island City y la estación central de conexión de LIRR, Jamaica . [1] [4] [5] [6]
En 1900, la parte oriental de la rama central entre Bethpage y Babylon (la extensión Babylon) fue completamente reconstruida y extendida hacia el norte para que pudiera conectarse con la línea principal del LIRR, creando así una conexión entre la línea principal y la otra línea principal del ferrocarril, la rama Montauk . [4] [5] Mientras tanto, la parte occidental de la Central entre Floral Park y Hempstead vio mucho uso de pasajeros y eventualmente se conocería como la rama Hempstead . El resto de la Central entre Garden City y Bethpage vio mucho uso durante la primera parte del siglo XX, pero con la llegada del automóvil en la década de 1910, seguida de la Gran Depresión , la década de 1930 vio disminuir el servicio de esta parte de la línea. A fines de la década de 1920, la conexión de la Central en Bethpage con la extensión Babylon se cortó, terminando todo el servicio en la rama a Babylon. Por lo tanto, el LIRR rebautizó la línea como la Extensión Central . La extensión de Babylon y su conexión con la línea principal pasarían a llamarse rama central, nombre que sigue utilizándose en la actualidad. [1] [4] [5]
El único punto positivo para la línea llegó cuando Mitchel Field , una base de la fuerza aérea, abrió durante la Primera Guerra Mundial en la extensa zona de Hempstead Plains . [1] [4] [5] La Extensión Central vio mucho negocio de carga que prestaba servicio a la base y a las varias industrias que surgieron a su alrededor. No obstante, en 1939 se decidió interrumpir todo el servicio de pasajeros en la Extensión Central. Gran parte de las vías entre Mitchel Field y Bethpage fueron destrozadas y utilizadas como chatarra en la Segunda Guerra Mundial . Un respiro llegó a finales de la década de 1940 cuando William Levitt comenzó a construir Levittown en el área de Plainedge del condado de Nassau . Se rehicieron algunas de las vías para proporcionar los materiales necesarios en la construcción de Levitt y, durante un tiempo, el LIRR instituyó un pequeño transbordador de pasajeros entre Garden City y Plainedge. El LIRR se ofreció a reconstruir completamente las vías para proporcionar servicio ferroviario a los habitantes de la nueva comunidad. Sin embargo, Levitt no quería que un ferrocarril atravesara su nueva comunidad. Poco a poco, el servicio de transporte se fue reduciendo y el ferrocarril se trasladó hasta el este de Mitchel Field, que a su vez comenzó a reducir gradualmente sus operaciones a principios de los años cincuenta, cuando las áreas circundantes comenzaron su desarrollo suburbano. El servicio de transporte dejó de funcionar en 1953. [1] [4] [5]
Después del fin del servicio de transporte de pasajeros y el cierre de Mitchel Field en 1961, el LIRR continuó utilizando la línea en su servicio de carga, dándole oficialmente a la línea su nombre actual Garden City–Mitchel Field Secondary. [1] [4] [5] Un gran patio de carga permaneció en Garden City, dando servicio a algunas industrias locales como A&P , General Bronze y Newsday . Algunos trenes de pasajeros continuaron utilizando la línea hasta fines de la década de 1960 para dar servicio al antiguo Roosevelt Raceway . El LIRR desarrolló muchos planes durante los años cincuenta y sesenta para utilizar la parte restante de las vías y construir un "Nassau Hub" que daría servicio a los muchos nuevos establecimientos minoristas que surgieron en el área, como el Roosevelt Field Mall , así como el recién construido Nassau Coliseum y el Nassau Community College , que se construyó en parte del sitio de Mitchel Field. Sin embargo, la falta de recursos (en ese momento el LIRR en quiebra estaba en proceso de ser comprado por la MTA al Pennsylvania Railroad ), así como la oposición de la comunidad de los residentes de Garden City, archivaron esos planes. [4] [5]
Desde la década de 1980 hasta fines de 1991, el LIRR tenía varios clientes en la línea, o en el patio del equipo, que eran cambiados una vez o más por semana: White Rose, al final del ramal que corría hacia el noreste fuera del patio, en Zeckendorf Boulevard, un cliente de plásticos al final de la línea en Endo Boulevard, en una de las entradas al Nassau Community College , las cenizas residuales del incinerador de la ciudad de Hempstead junto a Meadowbrook State Parkway y clientes fuera de línea que recibían vagones de carga, vagones planos y góndolas de varios tipos de productos en el patio del equipo junto a Stewart Avenue .
A medida que pasaron los años, los clientes de carga que quedaban a lo largo de la línea también desaparecieron a medida que LIRR concentraba sus recursos en el servicio de pasajeros y en la construcción del proyecto East Side Access, que unía Long Island con la Grand Central Terminal de la ciudad de Nueva York a través de Grand Central Madison . [4] [5]
En mayo de 1997, el ferrocarril de Long Island transfirió formalmente las operaciones de transporte de carga al ferrocarril de Nueva York y Atlántico. Actualmente, el ferrocarril de Nueva York y Atlántico no tiene clientes de transporte de carga en la línea.
En la actualidad, el LIRR utiliza la vía secundaria para transportar equipos de trabajo de las vías hacia y desde el patio de Garden City. La vía secundaria también fue utilizada por el tren Ringling Bros. Barnum & Bailey Circus , que solía utilizar el patio de Garden City para almacenar vagones de carga cuando visitaba el Nassau Veterans Memorial Coliseum , que se encuentra cerca del extremo este de la vía secundaria. Ringling Bros. Barnum & Bailey cerró el domingo 21 de mayo de 2017.
Actualmente, la línea alterna entre vía simple y doble, con cierta electrificación que se extiende hasta el patio de Garden City. A lo largo de la línea aún quedan varios apartaderos de carga y vías para equipos. La mayoría de los pasos a nivel de la línea permanecen sin protección y requieren protección con banderas contra el tráfico de las tripulaciones del tren. La estación de pasajeros de Clinton Road , de los primeros días de la línea, aún se mantiene en pie junto con sus plataformas de hormigón de bajo nivel. La estación es utilizada actualmente por el Departamento de Bomberos de Garden City. [2] [3] [7]