El Cotton Patch es una raza de ganso doméstico originario del sur de los Estados Unidos . Se llama así porque tradicionalmente se utilizaba para desmalezar los campos de algodón , maíz y otros cultivos.
Hasta la década de 1950, los gansos de Cotton Patch se criaban tradicionalmente en granjas y fincas rurales del sur como aves de corral multipropósito utilizadas para desmalezar, carne, huevos, plumón y grasa . Su pastoreo mantenía los campos libres de pasto de cangrejo y otras malezas, al tiempo que dejaba intactos los cultivos y reducía la cantidad de trabajo manual necesario. Después de mediados del siglo XX, los herbicidas reemplazaron casi por completo el desmalezado en las granjas estadounidenses, y el ganso de Cotton Patch disminuyó en conjunto. Considerado en peligro crítico por la American Livestock Breeds Conservancy , la Society for the Preservation of Poultry Antiquities y la American Poultry Association , ha desaparecido en gran medida de las granjas del sur donde alguna vez fue común. También está incluido en el Arca del Gusto de Slow Food USA , un catálogo de alimentos patrimoniales en peligro de extinción.
El ganso de Cotton Patch está particularmente bien adaptado al clima del sureste de los EE. UU., siendo más tolerante al calor. También son más delgados de cuerpo que la mayoría de los gansos domésticos y conservan una capacidad de vuelo relativamente buena hasta la edad adulta. Se parecen mucho más a los antepasados salvajes de los gansos domésticos, el ganso común . Son similares en color al ganso peregrino y al ganso de Shetland , y también son sexualmente dimórficos . En general, los gansos son blancos con algunas plumas de color gris paloma en la espalda y la cola. Las hembras son completamente grises o de color gris y blanco, también llamadas de lomo ensillado. Los picos y las patas son de color rosa en lugar de naranja, como se ve en el peregrino, al que se parece. Varían en peso de 8 a 10 libras para los gansos y de 9 a 12 libras para los gansos.