La temporada 2002-03 de la NHL fue la 86ª temporada regular de la Liga Nacional de Hockey . Los ganadores de la Copa Stanley fueron los New Jersey Devils , que ganaron la serie al mejor de siete 4-3 contra los Mighty Ducks de Anaheim .
La temporada regular vio varias sorpresas. Los San Jose Sharks , que muchos pensaban que serían uno de los equipos de élite del Oeste, tropezaron temprano y desmantelaron gravemente a gran parte del equipo. Minnesota Wild , de dos años, por otro lado, tuvo un comienzo temprano y mantuvo su primer lugar en los playoffs durante toda la temporada, lo que le valió al entrenador Jacques Lemaire el premio Jack Adams .
A los equipos de élite de años anteriores, como Detroit Red Wings , St. Louis Blues , Colorado Avalanche y New Jersey Devils , se unieron dos equipos canadienses más jóvenes, los Ottawa Senators y Vancouver Canucks . Los Dallas Stars , que se habían perdido los playoffs el año anterior, regresaron como una potencia importante, respaldados por el portero Marty Turco , que batió récords . [ cita necesaria ]
El equipo más sorprendente fue probablemente el Tampa Bay Lightning , que muchos habían pronosticado que terminaría último, ganando su primer título de la División Sureste y llegando a los playoffs por primera vez en siete años. Los equipos más decepcionantes, además de los Sharks, fueron los New York Rangers , que terminaron fuera de los playoffs nuevamente a pesar de tener la nómina líder de la liga, y los Carolina Hurricanes , que terminaron últimos en la clasificación general después de una carrera sorpresa hasta las finales de la Copa Stanley ese año. antes. El 8 de enero de 2003, el portero de los Chicago Blackhawks, Michael Leighton, obtuvo una blanqueada en su debut en la NHL en un empate 0-0 contra los Phoenix Coyotes . El portero de los Coyotes, Zac Bierk, obtuvo la primera blanqueada de su carrera, aunque no fue su debut en la NHL. Fue la primera (y con la abolición de los empates dos años después, la única) vez que dos porteros en el mismo juego obtuvieron la primera blanqueada de su carrera. [1]
A mitad de temporada, los Canucks lideraban la Conferencia Oeste y Ottawa lideraba la Este. Vancouver tropezó un poco en la recta final y perdió el título de la División Noroeste ante Colorado y la Conferencia Oeste ante Dallas. Ottawa continuó dominando, teniendo la mejor temporada en la historia de la franquicia y ganando tanto la Conferencia Este como el Trofeo de los Presidentes .
La temporada también se vio empañada por dificultades económicas. A pesar de su éxito, los Senadores de Ottawa estuvieron protegidos por quiebra durante casi todo 2003 y en un momento dado no pudieron pagar a los jugadores. El propietario Rod Bryden intentó una variedad de estrategias financieras innovadoras, pero todas fallaron y el multimillonario Eugene Melnyk compró el equipo después de la temporada . Los Buffalo Sabres también entraron en protección por quiebra antes de ser comprados por el empresario neoyorquino Tom Golisano . Las luchas financieras de los Pittsburgh Penguins continuaron mientras el equipo continuaba deshaciéndose de sus jugadores más caros.
La temporada estuvo marcada por el despido de un gran número de entrenadores, desde Bob Hartley en Colorado hasta Darryl Sutter en San José y Bryan Trottier de los New York Rangers .
Continuaron las preocupaciones por la disminución del puntaje y la trampa de la zona neutral . La temporada comenzó con un intento de acabar con la obstrucción y la interferencia, pero a mitad de temporada este esfuerzo se había agotado.
Nota: W = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, OTL = Derrotas en tiempo extra, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, Pts = Puntos
Divisiones: AT – Atlántico, NE – Noreste, SE – Sudeste
P – Trofeo de Presidentes asegurados ; Y – División asegurada ; X – Puesto asegurado en los playoffs
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Nota: CR = rango en la conferencia; GP = Juegos jugados; W = gana; L = Pérdidas; T = Empates; OTL = Pérdida de horas extras; GF = Metas para; GA = Goles en contra; Pts = Puntos
Los equipos en negrita se clasificaron para los playoffs.
Divisiones: PA – Pacífico, CE – Central, NW – Noroeste
Z – Conferencia asegurada ; Y – División asegurada ; X – Puesto asegurado en los playoffs
Fuente: McCarthy, Dave, ed. (2009). Guía oficial y libro de registro de la NHL 2009 . NHL. pag. 156.
La entrega de los premios NHL tuvo lugar en Toronto .
Nota: GP = Partidos jugados, G = Goles, A = Asistencias, Pts = Puntos
Fuente: NHL. [4]
Nota: GP = Juegos jugados; Min = Minutos jugados; GA = Goles en contra; GAA = Goles contra promedio; W = gana; L = Pérdidas; T = Empates; SO = Cierres; SV% = porcentaje de ahorro
Nota: GP = Partidos jugados, G = Goles, A = Asistencias, Pts = Puntos
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 2002-03 (incluidos con su primer equipo):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido de la NHL en 2002-03, enumerados con su equipo:
Fecha límite de intercambios: 11 de marzo de 2003. [23] Aquí hay una lista de los principales intercambios para la fecha límite de intercambios de la NHL 2002-03:
Esta fue la primera temporada de los acuerdos de derechos de transmisión nacionales canadienses de la liga con CBC y TSN . CBC continuó transmitiendo los juegos de la temporada regular de Hockey Night los sábados por la noche en Canadá , mientras que la cobertura de TSN incluyó Wednesday Night Hockey y otras noches seleccionadas entre semana. La cobertura de los playoffs de la Copa Stanley por cable se expandió más allá de la primera ronda, y TSN permitió televisar partidos de todos los EE. UU. hasta las Finales de Conferencia. CBC todavía transmitió todos los partidos de playoffs que involucraron a equipos canadienses, así como la cobertura exclusiva de las finales de la Copa Stanley.
Este fue el cuarto año del acuerdo de derechos de transmisión nacional de cinco años de la liga en EE. UU. con ESPN y ABC . ESPN y ESPN2 transmitieron juegos entre semana durante la temporada regular. La cobertura de ABC incluyó el Juego de Estrellas y cinco semanas de juegos regionales los sábados por la tarde entre enero y marzo. Durante las dos primeras rondas de los playoffs, ESPN y ESPN2 transmitieron juegos seleccionados, mientras que ABC tenía transmisiones regionales los sábados. La emisora regional de cada equipo estadounidense produjo cobertura local de los partidos de primera y segunda ronda (excepto los partidos de ABC). Las transmisiones de fin de semana de ABC continuaron hasta las Finales de Conferencia, mientras que ESPN tuvo el resto de los juegos de la tercera ronda. Luego, ESPN transmitió los dos primeros juegos de las finales de la Copa Stanley antes de que el resto de la serie pasara a ABC.