Gaby Deslys (nacida Marie-Elise-Gabrielle Caire , 4 de noviembre de 1881 - 11 de febrero de 1920) fue una cantante y actriz francesa de principios del siglo XX. Eligió su nombre para su carrera teatral, y es una contracción de Gabrielle of the Lillies . Durante la década de 1910 fue extremadamente popular en todo el mundo, ganando $ 4,000 por semana solo en los Estados Unidos ($ 130,800 en dólares de 2023 [2] ). Actuó varias veces en Broadway , en el Winter Garden Theatre , y actuó en un espectáculo con un joven Al Jolson . Su baile fue tan popular que The Gaby Glide recibió su nombre. [3] [4]
Famosa por su belleza, fue cortejada por varios caballeros ricos, incluido el rey Manuel II de Portugal . Finalmente dio el salto al cine mudo , haciendo su única película estadounidense Her Triumph with Famous Players–Lasky en 1915. Haría un puñado de películas en Francia antes de su muerte. En 1919 contrajo la gripe española y se sometió a varias operaciones tratando de curar una infección de garganta causada por la enfermedad. Murió por complicaciones de la infección en París en 1920, a la edad de 38 años. [5] [6]
Deslys tenía muchos admiradores entre la realeza, en particular el rey Manuel II de Portugal , y sus orígenes se convirtieron en tema de disputa. Un detective privado afirmó que su verdadero nombre era Hadiwga Nawrati o Hedvika Navrátilová y que era una campesina checa, nacida en el pueblo de Horní Moštěnice , entonces parte de Austria-Hungría . El investigador informó que Deslys había negado la afirmación de parentesco de su supuesta madre cuando la llevó a ver a la bailarina, pagándole una gran cantidad de dinero para que se fuera. Deslys respondió que la historia era ridícula y que ella era francesa, no checa. [7]
Tras la muerte de Deslys, al menos dos docenas de personas con los apellidos Navratil/Navratilová intentaron reclamar su fortuna. En enero de 1930, el ministro de Asuntos Exteriores francés dijo que había resuelto la disputa sobre el lugar de nacimiento y los orígenes de Deslys. Según él, Deslys había nacido en Marsella el 4 de noviembre de 1881 (a pesar de que algunas fuentes afirmaban que su año de nacimiento fue 1884), hija de Hippolyte Caire y su esposa, Mathilde (née Terras). [7] Este estudio descubrió que la afirmación de la familia Navrátil era incorrecta y se basaba en que su hija se parecía a Gabrielle Caire, quien más tarde adoptó el nombre artístico de Gaby Deslys. [7]
Deslys ganó popularidad en los salones de baile de París y Londres . Practicaba varios tipos de baile, como el vals Ju-Jitsu , [8] el baile de salón , el Grizzly Bear , el Turkey Trot y su más famoso, el Gaby Glide . [3] Su aparición en el Liverpool Olympia también fue bien recibida. Había estado en los Estados Unidos, donde ganaba 4.000 dólares por semana. Se dedicaba al arte de la danza. Al menos una parte de su popularidad era resultado de su deseo de complacer al público que acudía a verla actuar. [ cita requerida ]
En 1906, The Tatler publicó un retrato a página completa de «la famosa actriz parisina que desempeña un papel importante en El nuevo Aladino , que se presentará en el Teatro Gaiety el próximo sábado [29 de septiembre]». [9] Cantó «muy inteligentemente, a la manera francesa ultramoderna». [10]
Mientras estaba bailando en el Teatro Hyperion de la Universidad de Yale , en noviembre de 1911, los estudiantes invadieron el escenario. El Yale News se había quejado de que los precios de las entradas para la producción se habían aumentado a 2 dólares. La actuación siguió al partido de fútbol de la Universidad de Yale contra la Universidad de Princeton que se jugó ese mismo día. Se cree que el precio inflado de la entrada provocó que los estudiantes hicieran pedazos los asientos y continuaran con el brote. Deslys se retiró a su habitación mientras los ayudantes de escena usaban extintores para someter a los estudiantes. El mismo mes, Deslys actuó en el Teatro Winter Garden en una producción de Vera Violetta . [11] En 1913, Deslys apareció con Al Jolson (con la cara pintada de negro ) en la comedia musical The Honeymoon Express .
En varias ocasiones actuó en el Gran Casino de Marsella. Su última actuación allí fue en 1919. Su pasión por Marsella se correspondía con su animosidad hacia sus críticos entre los editores franceses. Uno de sus detractores más destacados fue Ernest Charles, a quien demandó por 50.000 francos en agosto de 1912. Al principio pensó en contratar a un mozo de cuadra para que azotara a Charles, pero su abogado le desaconsejó hacerlo. [ cita requerida ]
Durante las primeras décadas del siglo pasado, su imagen adornó muchas tarjetas coleccionables de cigarrillos emitidas en Estados Unidos y el Reino Unido que estaban dedicadas a series sobre "bellezas" o actrices y bailarinas famosas.
En 1910 Deslys grabó dos canciones en París: "Tout en Rose" y "Philomène". Ambas fueron editadas en fonógrafo por HMV y todavía están disponibles. Otra canción, "La Parisienne", fue grabada al mismo tiempo pero rechazada por una razón desconocida, por lo que nunca fue publicada. [12]
Comenzó su carrera cinematográfica en 1914 con Rosy Rapture , un cortometraje basado en la obra de teatro del mismo nombre en la que había aparecido en Inglaterra. Esta película según IMDb tenía una escena con George Bernard Shaw . Su debut cinematográfico estadounidense llegó en 1915 con Her Triumph coprotagonizada por su novio bailarín Harry Pilcer . La película fue presentada por Daniel Frohman y producida por Famous Players-Lasky . Her Triumph presentaba a Deslys haciendo uno de sus famosos bailes con Pilcer. La película se perdió , pero las imágenes supervivientes muestran una escena con Deslys y Pilcer en Pictorial History of the Silent Film de Daniel Blum , así como la tarjeta de introducción con la imagen de Deslys en los créditos. Hizo solo dos películas mudas francesas más en 1918 y 1919, ambas con Harry Pilcer en el reparto, antes de contraer la enfermedad que le quitaría la vida. [ cita requerida ]
La celebridad de Deslys aumentó tras las historias de los periódicos que hablaban de la fascinación del rey Manuel II de Portugal por ella. Durante la visita del rey a París en diciembre de 1909, le presentaron a Deslys y de inmediato comenzó una relación con ella. [13]
Se cree que, tras este primer encuentro, el rey envió a Deslys un collar de perlas valorado en 70.000 dólares. Su relación no fue nada discreta (ella llegaba antes de la noche al Palacio de las Necesidades y pasaba por Portugal sin que nadie se diera cuenta); en el extranjero, mientras tanto, ocupaban las portadas de los periódicos de Europa y Norteamérica, sobre todo después de su destitución en 1910. [ cita requerida ]
En entrevistas públicas, generalmente durante viajes, Deslys nunca negó lo obvio, pero casi siempre se negó a hacer comentarios sobre su relación con el rey depuesto. Sin embargo, en una entrevista con un corresponsal mientras estaba en Viena, Deslys fue muy franca:
A principios de febrero de este año se celebró en Lisboa un gran concierto en beneficio de las víctimas del incendio de Oporto, y el Rey me invitó a actuar en él. Llegué a Lisboa y me alojé en el Palace Hotel, cerca del Palacio Real. Entonces fui atacado por los periódicos republicanos porque se había difundido información de que me había alojado en el mismo Palacio Real [...] Estas sospechas [sobre las dificultades financieras del Rey] son totalmente infundadas, pues los insignificantes regalos que me hizo no eran lo suficientemente caros como para afectar ni siquiera a un presupuesto de clase media. Me mantengo completamente solo en Viena, y más tarde espero cumplir un compromiso en Berlín. Mi contrato aquí me da derecho a 4.560 libras esterlinas por tres meses, y ni siquiera sé si mis ingresos no superan los ingresos del Rey. [14]
Después de su exilio, continuaron reuniéndose, especialmente mientras ella tenía compromisos teatrales en Londres.
Cuando Deslys se mudó a Nueva York, en el verano de 1911, su relación se enfrió; Deslys se involucró con un compañero actor de teatro, Harry Pilcer , y Manuel se casó en 1913. A pesar de esto, ella mantuvo sus contactos con el secretario personal de Manuel, el Marqués de Lavradio . [ cita requerida ]
Deslys y Pilcer se convirtieron en un exitoso dúo de baile durante la Primera Guerra Mundial a la par de los Castles , pero no está claro si alguna vez se casaron legalmente.
Deslys contrajo una grave infección de garganta causada por la pandemia de gripe española en diciembre de 1919. Fue operada varias veces en un esfuerzo por erradicar la infección, en dos ocasiones sin el uso de anestesia . Los cirujanos se sintieron inhibidos por la exigencia de Deslys de que no debían dejarle cicatrices en el cuello. [15]
Murió en la rue Antoine-Chantin, París 14, el 11 de febrero de 1920. [1] [16] En su testamento, Deslys dejó su villa en la carretera Corniche de Marsella, [17] y todas sus propiedades en Marsella, a los pobres de Marsella. La propiedad estaba valorada en 500.000 dólares. Sus otros activos estaban valorados en 7.225 libras esterlinas. [1]
Según el Pittsburgh Press del 18 de julio de 1920: "En una habitación contigua se encontraba la exquisita cama que perteneció a la célebre duquesa de Fontanges , una de las varias camas de igual valor histórico que Gaby utilizaba de forma rotatoria. En los armarios que la rodeaban se encontraban esmaltes de Limoges que habían sido la alegría del gran rey Francisco I. En las paredes había pinturas de Botticelli y otros maestros italianos de la primera época. En los estantes de libros había volúmenes invaluables impresos por Elzevir y Aldus Manutius ".
Su cama tallada y dorada, julio de 1922Se inspiró en el barco de la escena de la "Gruta de Venus" de la ópera "Tannhäuser". En su proa hay dos boiseries, 13 de agosto de 2022con imágenes de "Cupid's Target" de Boucher. La cama fue comprada en una subasta en Marsella por Metro Pictures. Fue utilizada en la película de 1922 Trifling Women , protagonizada por Barbara La Marr . Más tarde, pasó a manos del departamento de utilería de Universal Studios, y se utilizó en la película de 1925 El fantasma de la ópera . [18] En 1934, fue utilizada como cama de Lily Garland en Twentieth Century y en 1950, estuvo en Sunset Boulevard como la cama de Norma Desmond . En 1964, apareció en una secuencia de sueños en la película Good Neighbor Sam .
En 1943, la historia de su vida fue comprada por MGM como una posible propiedad cinematográfica para Judy Garland , que sería producida por Arthur Freed , pero fue archivada después de algunos tratamientos de guión. [19]
Fue interpretada con humor por la bailarina Tamara Toumanova en la película biográfica de Sigmund Romberg Deep in My Heart (1954), dirigida por Stanley Donen .
En 1986, James Gardiner escribió una biografía de la vida de Deslys, titulada Gaby Deslys: A Fatal Attraction ; el material de la misma está disponible en línea. [20] [21]
(Se cree que todas son películas perdidas)
