Un Le Mans Hypercar ( LMH ) es un tipo de prototipo deportivo de carreras que compite junto con los LMDh en la clase Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA . También competirá en la clase Grand Touring Prototype (GTP) del Campeonato IMSA SportsCar a partir de 2023. [1]
El reglamento de Le Mans Hypercar fue creado conjuntamente por el Automobile Club de l'Ouest (ACO) y la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) como sucesor del Le Mans Prototype 1 (LMP1) a partir de la temporada 2021. [2]
Tras las sucesivas salidas de Audi y Porsche del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA al final de las temporadas 2016 y 2017 a raíz del escándalo de las emisiones de Volkswagen que afectó al Grupo Volkswagen (empresa matriz de ambos fabricantes), así como los crecientes costes en la subcategoría LMP1 Híbrida, el ACO inició una serie de discusiones destinadas a reducir los costes de la competencia para la próxima generación de reglas LMP1. [3] [4]
Inicialmente, se había planeado un único sistema híbrido de bajo consumo para las nuevas reglas de LMP1, con planes para una plataforma compartida con IMSA . Representantes de las tres organizaciones, así como fabricantes actuales y potenciales, participaron en las conversaciones para las regulaciones propuestas, que debutarían en la temporada 2020-21 del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC). En ese momento, había existido una opción para un sistema de propulsión híbrido para clientes para fabricantes de pequeño volumen y privados, lo que podría llevar a que las regulaciones reemplazaran las del prototipo Daytona International (DPi) en la clase superior del Campeonato WeatherTech SportsCar en 2022; esto permitió la unificación de las carreras de autos deportivos de alto nivel, con equipos y fabricantes que pueden competir con el mismo automóvil en la "triple corona" ( 24 horas de Daytona , 24 horas de Le Mans , 12 horas de Sebring ) de carreras de resistencia . Estos planes iniciales apuntaban a reducciones de costos significativas manteniendo los niveles de rendimiento de los prototipos LMP1. [5] Posteriormente, el presidente de la FIA, Jean Todt, sugirió un cambio de nombre de la categoría . [6]
En junio de 2018, antes de las 24 Horas de Le Mans de 2018 , la FIA confirmó por primera vez que el nuevo conjunto de regulaciones de prototipos de alto nivel presentaría conceptos de diseño basados en hipercoches cuando se implementaran, con un resumen de las nuevas regulaciones técnicas que se presentaron al Consejo Mundial del Deporte Motor de la FIA en Manila. [7] En ese momento, se reveló que Toyota , Ford , McLaren , Aston Martin y Ferrari habían estado en reuniones de mesa redonda con los organizadores del campeonato para las nuevas regulaciones, con un presupuesto de temporada completa significativamente reducido en la región de 25 millones de euros, un 75% más bajo que los presupuestos existentes utilizados por los equipos de fabricantes.
En las 24 Horas de Le Mans de 2018 , se anunciaron los detalles iniciales de la nueva categoría superior del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA en la conferencia de prensa anual de la ACO, con las regulaciones vigentes durante 5 temporadas. Numerosos aspectos del diseño de la nueva categoría se mantendrían abiertos, con una arquitectura de motor libre y la libertad de utilizar cualquier número de cilindros con la opción de un diseño turboalimentado o de aspiración natural . Los autos tendrían un peso total de 980 kg (2160 lb) con una distribución de peso controlada, junto con un flujo máximo de combustible definido, con eficiencia controlada y otras regulaciones para controlar los costos de desarrollo. Los sistemas híbridos contarían con un motor eléctrico montado en el eje delantero con un rendimiento fijo de 200 kW (270 hp), lo que le daría a los autos un diseño de tracción en las cuatro ruedas , mientras que el objetivo de rendimiento máximo del motor se establecería en 520 kW (700 hp). Cada coche tendría dos asientos, un habitáculo más grande que los actuales LMP1, un parabrisas más ancho y una línea de techo más acorde con los coches de carretera. Los fabricantes tendrían que poner sus sistemas híbridos a disposición de los equipos privados para su alquiler a un precio límite, mientras que cualquier fabricante o empresa podría diseñar y construir su propio sistema híbrido, que se sometería a la homologación de la FIA y el ACO. Los coches también serían más lentos que sus predecesores, con un tiempo de vuelta objetivo de 3:20. [8]
El 25 de julio de 2018, la Scuderia Cameron Glickenhaus se convirtió en el primer fabricante en indicar oficialmente su participación en las nuevas reglas, y el fabricante publicó imágenes de un prototipo que planeaba competir en las 24 Horas de Le Mans. El fabricante ofrecería una serie limitada de 25 versiones legales para carretera y una versión de carrera para financiar su programa de Le Mans. [9] A finales de 2018, aparte de Glickenhaus, ningún otro fabricante se había comprometido con las nuevas regulaciones. Varios fabricantes expresaron su preocupación por los plazos ajustados involucrados, lo que dejaría a los fabricantes con la intención de comprometerse desde la primera temporada de competición, con menos de dos años para diseñar y construir nuevos coches tras obtener la aprobación de la junta directiva de la empresa. [10] El 21 de octubre de 2018, McLaren anunció que no participaría en el primer año de la categoría, debido a los plazos ajustados involucrados y al estado relativamente fluido de las regulaciones en ese momento. [11]
El 5 de diciembre de 2018, la FIA publicó el reglamento técnico para la clase, con las regulaciones que obligaban a utilizar sistemas de propulsión basados en la producción. También se decidió que se tendrían que producir un mínimo de 25 coches de carretera equipados con el motor de combustión y el sistema de recuperación de energía (ERS) del coche de carreras al final de la primera temporada de un fabricante, y que esa cantidad aumentaría a 100 al final de su segunda temporada. Esto significaría que a los constructores de coches de carreras que no sean OEM, como Oreca , Onroak Automotive y Dallara , no se les permitiría construir hipercoches, mientras que la solución híbrida "lista para usar" propuesta anteriormente estaba ausente de las regulaciones. Las regulaciones exigían una potencia máxima total de 785 hp (585 kW) extraída del sistema híbrido de combustión y eléctrico, con el componente eléctrico restringido a una potencia máxima de 200 kW. Hubo especulaciones en la prensa sobre cifras de 950 hp, obtenidas simplemente sumando la potencia de salida del motor de combustión interna y la eléctrica. En realidad, siempre se ha esperado que las unidades de potencia sigan una curva de potencia combinada prescrita, con un pico de 585 kW al 95% de la velocidad del motor. Además, se prohibirá la energía diésel , y se anunció un límite de costo de 3 millones de euros (3,4 millones de dólares estadounidenses) para el suministro de sistemas ERS de los fabricantes a los equipos de clientes, al tiempo que se anunció que un fabricante de ERS tendría prohibido suministrar un sistema a más de tres competidores sin la aprobación formal de la FIA. [12] El peso mínimo de los autos de nueva generación se elevará de los 980 kg (2160 lb) establecidos inicialmente a 1040 kg (2290 lb), con una longitud máxima de 5000 mm (200 in), mientras que el ancho máximo de la cabina también aumentará a 2000 mm (79 in). [13]
El 7 de marzo de 2019, se anunció que el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA ajustaría sus criterios para las nuevas regulaciones de prototipos, y que los fabricantes ahora podrían inscribir autos de carrera derivados de hipercoches de calle. Esto se hizo después de que varios fabricantes expresaran interés en una alineación más estrecha entre sus actividades de producción y de carrera, citando preocupaciones tanto presupuestarias como de disponibilidad de la plataforma . [14] [15] Posteriormente, el tiempo de vuelta objetivo de los nuevos autos se aumentó de 3:20 a 3:30 y los dispositivos aerodinámicos móviles, originalmente planeados para ser permitidos bajo las nuevas regulaciones, se eliminaron debido a preocupaciones de costo. [16]
El viernes anterior a las 24 Horas de Le Mans de 2019 (14 de junio de 2019), se dieron a conocer las regulaciones técnicas completas de la nueva clase en la conferencia de prensa de la carrera. Las regulaciones se combinaron con el anuncio del compromiso de Toyota Gazoo Racing y Aston Martin Racing con la categoría para su temporada inaugural, que entonces sería la temporada 2020-2021 del WEC. [17] [18] Aston Martin confirmó el uso del automóvil de calle Valkyrie como la columna vertebral de su hipercoche, mientras que Toyota insinuó el uso de su concepto GR Super Sport. Los dos fabricantes se unirían al supuesto equipo Glickenhaus y ByKolles Racing para las primeras carreras.
El 19 de febrero de 2020, Aston Martin anunció que pospondría su proyecto Le Mans Hypercar, ya que el anuncio de las reglas conjuntas ACO-IMSA Le Mans Daytona h (LMDh) llevó a la compañía a reconsiderar sus planes sobre el proyecto. Además, la compañía planeaba volver a unirse a la Fórmula Uno en 2021 por primera vez desde fines de la década de 1950 como un equipo respaldado por la fábrica. [19] [20]
El 11 de mayo de 2020, la FIA anunció que había aprobado los cambios propuestos a las regulaciones técnicas de LMH, que verían una disminución en la potencia máxima de 585 kW (784 hp) a 500 kW (670 hp), y el peso mínimo de los autos de 1,100 kg (2,400 lb) a 1,030 kg (2,270 lb). [21]
En 2021, apenas unos días después de que Peugeot revelara su hipercoche 9X8 , la IMSA y la ACO anunciaron que unirían sus respectivos conjuntos de reglas de prototipos deportivos en una sola clase. Esta clase de prototipos unificada se denomina de manera diferente en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA y el Campeonato IMSA SportsCar (Hypercar y Grand Touring Prototype (GTP), respectivamente). [1] Esta convergencia permite que los hipercoches de Le Mans compitan en el Campeonato IMSA SportsCar junto con sus coches hermanos LMDh , a partir de 2023. Esto permitió efectivamente que los coches LMH y LMDh compitieran juntos en los campeonatos norteamericanos y mundiales, un nivel de similitud entre Europa y Estados Unidos que no se había visto en las carreras de coches deportivos de alto nivel durante varias décadas. [22]
La superficie frontal del vehículo no podrá ser inferior a 1,6 m 2 , mientras que "vista desde arriba, desde un lado y desde delante, la carrocería no deberá permitir ver los componentes mecánicos, salvo autorización expresa del presente reglamento o respetando el diseño original del vehículo". [23] Los elementos aerodinámicos móviles están prohibidos. [24]
El diseño del motor es libre, y solo se permiten motores de gasolina de cuatro tiempos . En el caso de los motores de serie, las piezas fundidas del bloque y de la culata deben proceder del motor base (pero pueden modificarse ligeramente mediante mecanizado o adición de material), y el cigüeñal solo puede ser un 10 % más ligero como máximo, mientras que los ángulos de las válvulas , el número de árboles de levas y la ubicación de los árboles de levas también deben permanecer tal como están instalados en el motor original.
En el caso de los vehículos que utilizan un sistema híbrido de recuperación de energía, la velocidad a la que se puede desplegar se establece en la tabla de Balance de rendimiento. La potencia eléctrica de CC del MGU-K no debe superar los 200 kW y, con excepción del pit lane , el MGU-K solo puede aplicar par positivo a las ruedas delanteras si se cumplen las siguientes condiciones:
