GI Joe: A Real American Hero es un cómic publicado por Marvel Comics entre 1982 y 1994. Basado enla línea de juguetes de temática militar GI Joe: A Real American Hero de Hasbro , a la serie se le atribuye haber convertido a GI Joe en un fenómeno de la cultura pop. [1] GI Joe también fue el primer cómic que se publicitó en televisión, en lo que se ha denominado un "momento históricamente crucial en la convergencia de los medios". [2]
La serie fue escrita durante la mayor parte de sus 155 números por el guionista, artista y editor de cómics Larry Hama , y se destacó por su estilo narrativo realista basado en personajes, algo inusual para un cómic de juguetes en ese momento. Hama escribió la serie de forma espontánea, sin saber nunca cómo terminaría una historia hasta que estuviera terminada, pero trabajó en estrecha colaboración con los artistas, dándoles bocetos de los personajes y las escenas principales. Si bien la mayoría de las historias involucraban al equipo GI Joe luchando contra las fuerzas del Comando Cobra , una malvada organización terrorista, muchas también se centraron en las relaciones y las historias de fondo de los personajes. Hama creó la mayoría de los personajes en colaboración con Hasbro y utilizó un sistema de tarjetas de archivo para realizar un seguimiento de las personalidades y las historias ficticias de sus personajes, que más tarde se convirtieron en un importante punto de venta para la línea de figuras de acción.
GI Joe fue el título de suscripción más vendido de Marvel en 1985, y recibía 1200 cartas de fans por semana en 1987. A la serie se le atribuye el mérito de atraer a una nueva generación de lectores de cómics, ya que muchos niños se introdujeron en el medio del cómic a través de GI Joe , y luego leyeron otros cómics. [3] El cómic ha sido reimpreso varias veces y también traducido a varios idiomas. Además de los spin-offs directos del cómic, se han publicado varios resurgimientos y reinicios a lo largo de la década de 2000.
A principios de la década de 1980, Hasbro notó el éxito de las figuras de acción de Star Wars de Kenner Products y decidió relanzar su propiedad GI Joe de larga duración como GI Joe: A Real American Hero con figuras de acción a escala de 3,75 pulgadas (9,5 cm) en lugar de la escala tradicional de 12 pulgadas (30 cm). Hasbro también decidió que quería que las nuevas figuras tuvieran una historia de fondo. [4] En 1981, el director ejecutivo de Hasbro, Stephen Hassenfeld, y el presidente de Marvel Comics, Jim Galton, se conocieron por coincidencia en una recaudación de fondos de caridad y Hassenfeld compartió los planes de Hasbro para el relanzamiento de GI Joe. Galton ofreció los servicios de Marvel como consultores creativos y Hassenfeld aceptó permitir que Marvel intentara diseñar un concepto para GI Joe. [5]
Por coincidencia, Larry Hama, entonces editor de Marvel, había comenzado a diseñar personajes y antecedentes para un concepto de serie que estaba lanzando y que se titularía Fury Force , sobre un equipo de súper soldados futuristas afiliados a SHIELD , una propiedad existente del Universo Marvel que combina elementos del género militar y de ciencia ficción . [4] [6] Como cuenta Hama, consiguió el trabajo de escribir la serie porque Marvel le había pedido a todos los demás creadores disponibles que la escribieran y nadie más lo haría. [7] Incapaz de encontrar otro trabajo de escritura, dijo más tarde que "si me hubieran pedido que escribiera Barbie, también lo habría hecho". [8]
Poco después de esto, Hasbro organizó una reunión con Hama, Jim Shooter , Tom DeFalco , Archie Goodwin y Nelson Yomtov para discutir el futuro de la propiedad. Fue en esta reunión que Goodwin sugirió la idea de Cobra Command como un enemigo recurrente para que GI Joe luche (similar a la organización terrorista HYDRA , enemigos recurrentes de la organización SHIELD antes mencionada). Antes de esto, Hasbro no había considerado darle un enemigo a GI Joe. [9] Con base en los resultados de esta reunión, Hasbro contrató a Marvel para producir una serie de cómics con los juguetes.
El primer número se publicó en junio de 1982 y contenía dos historias, ambas escritas por Hama. La primera historia, "Operation: Lady Doomsday", fue dibujada por Herb Trimpe , quien dibujó la mayoría de los primeros números y también escribió el número 9, y la segunda historia, "Hot Potato", fue dibujada por Don Perlin . [10] Este número introdujo muchos conceptos básicos del universo de GI Joe, como que los Joes tenían una base debajo de un parque automotor, y presentó a los icónicos "13 originales" miembros del equipo GI Joe . El número también introdujo a dos villanos recurrentes, Cobra Commander y la Baronesa . Mientras que Cobra Commander y los diversos Joes ya tenían figuras de acción emitidas, la Baronesa es el primer ejemplo de un personaje de GI Joe cuya primera aparición en los cómics fue anterior a la concepción de su figura de acción. [8] [11]
La mayoría de las primeras historias se completaron en un solo número, pero las historias de varias partes comenzaron a aparecer a mediados del primer año de publicación de la serie, [12] y hubo indicios de las historias en curso que luego caracterizarían a la serie. En mayo de 1983, el número 11 presentó muchos personajes nuevos, incluida la mayoría de la línea de figuras de acción de 1983 y el villano Destro , que se convertiría en un personaje recurrente con frecuencia. Muchas historias posteriores involucraron las maquinaciones y luchas de poder entre él, Cobra Commander y la Baronesa. El número 11 estableció un patrón para la serie en el que cada cierto tiempo Marvel publicaría un número que presentaba un grupo de personajes y vehículos que representaban las ofertas de juguetes del año nuevo. [13]
Un punto destacado temprano fue "Snake Eyes: The Origin" Partes I y II de 1984, publicada en los números 26-27. Este número estableció el complicado trasfondo de Snake Eyes y conectó a su personaje con muchos otros personajes, tanto GI Joe como Cobra. Hama considera que es su historia favorita de la serie Marvel. [14] En 1986, haciendo eco de los eventos retratados en la serie de televisión, se publicó GI Joe # 49, presentando al personaje de Serpentor , una amalgama creada genéticamente de los más grandes guerreros de la historia. Serpentor jugó un papel importante en la Guerra Civil Cobra, que ocurrió en los números 73-76, un evento histórico de la historia que involucró a casi todos los personajes de GI Joe y Cobra compitiendo por el control de la Isla Cobra .
Cuando GI Joe comenzó, la mayoría de los cómics relacionados con juguetes duraban una media de dos años, [15] por lo que GI Joe, que duró 12 años, se consideró un éxito rotundo. A lo largo de los años, la serie de cómics narraba las aventuras de GI Joe y Cobra, utilizando una historia coherente. [16] Sin embargo, a principios de los años 90, comenzó a perder calidad y Marvel la canceló en 1994 con el número 155 debido a las bajas ventas. [15] Hasbro canceló la línea de juguetes A Real American Hero ese mismo año. Entre la falta de juguetes nuevos y la cancelación de la segunda serie de televisión tres años antes, el cómic no podía contar con el mismo soporte multiplataforma del que había disfrutado en el pasado. El público objetivo también había cambiado considerablemente. Según Hama:
Llegó al final de su vida media. Hasta GI Joe y Transformers, los libros de juguete tenían una esperanza de vida de 1 a 2 años; 3 años se consideraba mucho tiempo. Hasbro no esperaba que la línea de juguetes tuviera tanta vida. Además, el mercado había cambiado por completo. Cuando comencé a hacer firmas de libros en las tiendas, había colas que daban la vuelta a la manzana y todos eran niños de 10 años. La última vez que hice una firma de libros en la ciudad de Nueva York, todos tenían más de 30 años, y dos de los chicos que aparecieron eran carteros que se habían saltado sus rutas para que les firmaran sus libros. [17]
El último número presentó una historia independiente titulada "Una carta de Snake Eyes". Narrando desde su perspectiva, Snake Eyes cuenta su historia a través de los recuerdos de sus muchos compañeros de armas que han muerto a lo largo de los años. [18]
Poco después del último número, se publicó GI Joe Special #1 en febrero de 1995, que contenía arte alternativo para el número 61 de Todd McFarlane . McFarlane fue el dibujante original del número 61, pero su obra de arte había sido rechazada por Larry Hama por ser inaceptable, por lo que Marshall Rogers fue contratado para dibujar la versión final publicada. En los años siguientes, McFarlane se convirtió en un artista de cómics superestrella y Marvel finalmente decidió imprimir el trabajo inédito. [19]
Hasbro utilizó la publicidad televisiva para publicitar la serie, y cuando se emitió el primero en 1982 con GI Joe: A Real American Hero #1, fue la primera vez que se utilizó un comercial para promocionar un cómic. [20] Dado que los comerciales promocionaban técnicamente los cómics en lugar de los juguetes, permitieron a Hasbro eludir las regulaciones televisivas que exigían que los comerciales de juguetes no pudieran contener más de diez segundos de animación. [2] Al no mostrar ningún personaje o juguete fuera del contexto del cómic, pudieron incluir treinta segundos completos de animación. [17] Hasbro le pagó a Marvel 5 millones de dólares para producir los comerciales a través de su división de animación Marvel Productions . [2] Larry Hama relata la génesis de los comerciales:
En un anuncio de juguetes sólo se podían incluir unos pocos segundos de animación, y era necesario mostrar el juguete para que la gente no se engañara por completo. Alguien de Hasbro (que en realidad era una especie de genio) llamado Bob Pruprish se dio cuenta de que un cómic estaba protegido por la primera enmienda y no podía haber restricciones en función de cómo se publicitara una publicación. [11]
Entre la línea de juguetes, los cómics, los anuncios y las series de dibujos animados posteriores, el plan de marketing de Hasbro tuvo un gran éxito y acabó convirtiéndose en un estándar de la industria, un ejemplo temprano de una práctica que años más tarde Jenkins describiría como una "narrativa transmedia". [21] [22] Aunque el grupo demográfico masculino adolescente era el lector tradicional de cómics, un resultado no deseado de los anuncios publicitarios televisivos fue que atrajeron a personas que no eran lectores tradicionales de cómics. En una entrevista, Hama afirmó:
Creo que [los anuncios] también han abierto el mundo a un tipo de público muy diferente. Recibo muchas cartas de chicas. Recibo muchas cartas de amas de casa jóvenes que empezaron a ver los dibujos animados con sus hijos y se empezaron a interesar por los personajes, y luego, en algún momento, cogieron el cómic y empezaron a seguir las historias y se dejaron atrapar por la continuidad. [9]
La popularidad del cómic entre las mujeres también se ha atribuido a los personajes femeninos fuertes que aparecen en él, como Scarlett y Lady Jaye . Dado que muy pocas de las figuras de acción de GI Joe eran mujeres, Hama tendía a utilizar con frecuencia todos los personajes femeninos, incluidas aquellas que se crearon como personajes recurrentes en los cómics. [14]
Muchos lectores elogiaron la serie por su atención al detalle y el realismo en el área de las tácticas y procedimientos militares. Gran parte de esto se debió a la experiencia militar de Hama (fue reclutado en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. durante la guerra de Vietnam), pero también realizó una gran cantidad de investigación para estar lo más actualizado posible. Frecuentaba Sky Books, una librería de orientación militar en Nueva York, y leía muchos manuales de campo y manuales técnicos del Ejército de los EE. UU. , y también le da crédito a su amigo Lee Russel, un historiador militar, por ayudarlo con la investigación. [9]
En cuanto al estilo y la estructura de la trama, el cómic a menudo hacía uso de hilos argumentales superpuestos. Según Hama:
Hemos estado siguiendo una línea argumental básica en el cómic durante cincuenta números. Es como una telenovela extendida, aunque trato de tener una resolución realmente sólida al final de cada libro. Pero me gusta mantener algunos hilos argumentales. Hay una especie de calidad episódica en algunos de los libros anteriores, como si un episodio durara seis números. Eso se resolvería por completo, pero después de dos números puede haber comenzado otro hilo. En un momento dado, es probable que haya alrededor de tres hilos superpuestos. [9]
Los arcos argumentales coincidieron con cada una de las nuevas líneas de juguetes de GI Joe que Hasbro estaba produciendo, sin embargo, el cómic no fue influenciado directamente por los productos de juguete. Sobre la relación Hasbro/Marvel, Hama observó que la compañía de juguetes no exigió que el cómic se escribiera de una determinada manera:
Somos la última palabra sobre lo que sucede con el libro. Hasbro ha sido muy abierto al respecto, [y] no escribo esto como un libro para niños. No escribo GI Joe de manera diferente a como escribo Wolverine . [16]
Hama trazó la trama página por página para todos los números que escribió, y la mayoría de las páginas tenían entre cuatro y seis paneles. Trabajó en estrecha colaboración con los artistas para trazar la trama del libro [9] y escribió la serie de manera espontánea, sin saber nunca cómo terminaría un número hasta que llegaba a la última página [8] .
En el primer número, se revela que el apodo oficial del equipo es Unidad Especial Antiterrorista Delta . GI Joe contó con un elenco de conjunto , con los trece personajes originales siendo Hawk , Stalker , Breaker , Clutch , Scarlett , Snake Eyes , Rock 'n Roll , Steeler , Grand Slam , Flash , Short-Fuze , Grunt y Zap . Esto reflejó sus orígenes en la línea de juguetes de Hasbro, con los personajes iniciales siendo los mismos que las figuras de acción en el lanzamiento original de 1982 de la línea de juguetes. [23] La lista del equipo se expandió a medida que se lanzaron figuras de acción adicionales.
Hama creó la mayoría de los personajes en colaboración con Hasbro. Hasbro le enviaba bocetos de los personajes y breves descripciones de las especialidades militares de cada personaje, y Hama creaba expedientes detallados sobre cada personaje, dándoles personalidades distintas e historias de fondo . Hama llevaba un registro de cada personaje en fichas de archivo , y finalmente Hasbro decidió reimprimir versiones abreviadas de estos expedientes como fichas de archivo en el embalaje de las figuras de acción. [24] Las fichas de archivo en sí mismas se convirtieron en un punto de venta para la línea de juguetes y atrajeron tanto a niños como a adultos. Hama señaló que:
... Hay que leerlo en dos niveles... Un niño de diez años tiene que poder leerlo y pensar que es absolutamente sincero, pero debería haber un chiste para el adulto. Uno de los factores que ayudó a vender las figuras de GI Joe fue que los vendedores que lo vendían a los minoristas usaban los expedientes como argumento de venta. [11]
Hama tendía a basar las personalidades de los personajes en personas que conocía, y atribuye a esta técnica el realismo de su caracterización. [8] Más tarde dijo que "los acontecimientos y la continuidad nunca significaron nada para mí. Lo importante eran los personajes". [25]
Al principio, la respuesta al nuevo cómic fue moderada debido a su bajo estatus como "libro de juguetes". Sin embargo, su popularidad creció con el tiempo y se le atribuye haber atraído a una nueva generación de lectores de cómics. [17] A los dos meses del lanzamiento de la línea de juguetes, "alrededor del 20 por ciento de los niños de entre cinco y doce años tenían dos o más juguetes de GI Joe", [26] y en 1988/89 una encuesta realizada por Hasbro descubrió que "dos de cada tres niños de entre cinco y once años tenían al menos una figura de GI Joe ". [27] Estos niños se sintieron atraídos por el cómic de GI Joe a través de su asociación con la línea de juguetes, y luego pasaron a otros cómics. [3] Como dice Hama:
Era un libro de juguete. Muy poco atractivo para los fanáticos de la época. Nunca se lo reseñó en la prensa especializada. Lo ignoraron por completo. Los niños que compraron GI Joe eran un público totalmente nuevo que acudía a las tiendas de cómics por primera vez porque tenían los juguetes y vieron los anuncios. Muchos de ellos empezaron a comprar otros cómics mientras estaban allí. [17]
Según el historiador de cómics John Jackson Miller , la promoción del cómic por parte de Hasbro resultó en un aumento espectacular de las ventas, de 157.920 copias al mes en 1983 a 331.475 copias al mes en 1985, lo que lo convirtió en uno de los "títulos más fuertes" de Marvel. [28] Según Jim Shooter, GI Joe fue el título de suscripción número uno de Marvel en 1985. [5] En 1987, el título principal recibía 1200 cartas cada semana. [9] Hama leía cada una y enviaba entre cincuenta y cien respuestas escritas a mano cada semana. [29]
En los cómics, donde las imágenes constituyen al menos la mitad del lenguaje, las imágenes pueden formar una narrativa válida con la misma facilidad y funcionalidad que las palabras (y, a veces, sin ellas... como en el elogiado GI Joe [ sic ] “Silent Interlude” #21. Al menos demuestra, como si hubiera alguna duda, la viabilidad de la narrativa visual.
— A. David Lewis , La forma de la lectura del cómic [30]
Un número temprano que atrajo mucha atención, tanto positiva como negativa, fue GI Joe #21, titulado "Silent Interlude", que se contaba completamente sin palabras ni efectos de sonido. En una entrevista de 1987, Hama explicó que la motivación para la historia era que "... quería ver si [él] podía hacer una historia que fuera una historia real y completa -inicio, medio, final, conflicto, caracterización, acción, resolución sólida- sin globos ni subtítulos ni efectos de sonido". [9] [31] Al principio, el número fue controvertido; algunos lectores se sintieron engañados por el hecho de que no tenía palabras y se podía "leer" tan rápido, [14] pero finalmente se convirtió en uno de los números más duraderos e influyentes de la serie. [32] [33] El número #21 ha sido reconocido como un clásico del cómic moderno, [6] y se ha convertido en un excelente ejemplo del poder narrativo visual de los cómics. El dibujante y teórico de cómics Scott McCloud (autor de Understanding Comics ) describe "Silent Interlude" como "... una especie de momento decisivo para los dibujantes de [nuestra] generación. Todo el mundo lo recuerda. Todas estas cosas surgieron de él. Fue como el 11 de septiembre". [32] El número acabaría ocupando el puesto número 44 en la lista de la revista Wizard de los "100 mejores números individuales desde que naciste", [34] y el número 6 en la lista de io9 de "10 números de cómics en curso que demuestran que los números individuales pueden ser geniales". [35]
En 1985, GI Joe: A Real American Hero dio lugar a una publicación anual llamada GI Joe: Yearbook. GI Joe: Yearbook se diferenciaba de la típica publicación anual de cómics en que era más como una revista. Cada número contenía artículos sobre el programa de televisión animado, un resumen de la trama del cómic hasta la fecha y una o dos historias originales escritas por Larry Hama. GI Joe: Yearbook se publicó hasta 1988. [36]
En 1986, el éxito de A Real American Hero llevó a Marvel a producir un segundo título: GI Joe: Special Missions , que duró 28 números. [37] Herb Trimpe fue el artista durante la mayor parte de la serie, con Dave Cockrum dibujando en varios números. La serie, que surgió de GI Joe #50 y se desarrolla en la misma continuidad, [38] presentó una violencia más intensa y una moralidad más ambigua que el título principal, y los Joes se enfrentaron a enemigos que no estaban relacionados con Cobra. [39] Cada número generalmente presentaba una misión independiente centrada en un pequeño grupo de Joes. [40]
También se produjeron dos miniseries. La primera, GI Joe: Order of Battle , fue una miniserie de 4 números que se desarrolló entre diciembre de 1986 y marzo de 1987, reimprimiendo los datos encontrados en las fichas de las figuras de acción con algunas modificaciones. Escrita por Hama, con ilustraciones completamente nuevas de Trimpe, los dos primeros números presentaban a miembros de GI Joe, mientras que el tercer número se centraba en los miembros de Cobra Command , y el cuarto destacaba los vehículos y el equipo utilizados por ambas organizaciones. Una edición de bolsillo comercial , que incluía material de los cuatro números, se publicó en 1987. [41]
La segunda, GI Joe and the Transformers , fue una miniserie de 4 números que se desarrolló entre enero y abril de 1987. La historia tenía a los Joes y los Autobots uniendo fuerzas para evitar que los Decepticons y Cobra destruyeran el mundo. [38] Un libro de bolsillo comercial recopiló posteriormente los cuatro números. [42]
Los primeros 37 números de la serie principal se publicaron en 13 resúmenes titulados GI Joe Comic Magazine . Posteriormente, Tales of GI Joe reimprimió los primeros quince números de GI Joe en un papel de mayor calidad que el utilizado para el cómic principal. Cuatro anuarios (1985-1988) también recopilaron algunas historias anteriores, resumieron eventos y publicaron nuevas historias que se relacionaban con el título principal, además del primer anuario , que reimprimió el primer número seminal. La serie también se tradujo a varios idiomas, incluidos alemán , español , portugués , polaco , francés (Canadá) , sueco , noruego , finlandés , danés , japonés , árabe e indonesio . [43]
GI Joe European Missions se publicó mensualmente desde junio de 1988 hasta agosto de 1989. La serie European Missions son todas reimpresiones de Action Force Monthly , que se publicó en el Reino Unido. [44] A diferencia de la serie semanal Action Force , todas estas eran historias originales, nunca antes vistas en los EE. UU. No fueron escritas por Larry Hama.
En julio de 2001, Devil's Due Publishing adquirió los derechos de GI Joe y comenzó la publicación de GI Joe: A Real American Hero Vol. 2. Originalmente pensada para ser una serie limitada de cuatro números, las fuertes ventas llevaron a que se actualizara a continua, y duró 43 números, antes de ser relanzada como una nueva serie GI Joe: America's Elite , que duró 36 números. La licencia de Devil's Due con Hasbro expiró en 2008 y no fue renovada. [45]
Tras el éxito de la serie de cómics de GI Joe publicada por Devil's Due Comics , Marvel Comics recopiló los primeros 50 números en cinco libros de bolsillo , con diez números en cada libro. Cada libro de bolsillo comercial presentaba una nueva portada dibujada por J. Scott Campbell. [38]
En 2009, IDW Publishing comenzó a reeditar la serie original nuevamente como Classic GI Joe y, al igual que Marvel antes, recopila diez números en cada volumen; las últimas colecciones tienen un poco más de números para concluir con el decimoquinto volumen de bolsillo, que se publicó en agosto de 2012. También aparecieron otras colecciones para el spin-off Special Missions y varios Annuals. En noviembre de 2012, IDW reinició su serie de reimpresiones con la edición de tapa dura GI JOE: The Complete Collection, Vol. 1 , con la intención de reimprimir todas las historias en orden de lectura.
IDW también revivió la continuidad original de GI Joe: A Real American Hero , como una serie en curso en 2010, con un número especial #155½ lanzado en el Día del cómic gratuito . Siguiendo con el número #156 en adelante en julio de 2010 con cada número de la serie escrito por Larry Hama, esto duró hasta diciembre de 2022, concluyendo con el número 300. [7] [46] La serie se reanudó una vez más con el número 301 bajo el nuevo titular de la licencia Skybound Entertainment en noviembre de 2023. [47]