Francisco López de Gómara (2 de febrero de 1511 - c. 1566) fue un historiador español que trabajó en Sevilla , particularmente conocido por sus obras en las que describió la expedición de principios del siglo XVI emprendida por Hernán Cortés en la conquista española del Nuevo Mundo . Aunque el propio Gómara no acompañó a Cortés, y de hecho nunca había estado en América, tuvo acceso de primera mano a Cortés y otros de los conquistadores que regresaron como fuentes de su relato. Sin embargo, otros contemporáneos, entre ellos el más notable Bernal Díaz del Castillo , criticaron su trabajo por estar lleno de inexactitudes y por ser uno que desinfectaba injustificadamente los eventos y magnificaba el papel de Cortés. Como tal, la confiabilidad de sus obras puede ponerse en duda; sin embargo, siguen siendo un registro valioso y frecuentemente citado de estos eventos.
Nació en Gómara el 2 de febrero de 1511. [1] Estudió en Alcalá de Henares , donde más tarde fue ordenado sacerdote. En la década de 1530 pasó la mayor parte de su tiempo en Italia al servicio del embajador español Diego Hurtado de Mendoza . Regresó de Italia después de 1540 y entró al servicio de Hernán Cortés como secretario y capellán. [2] [3]
Acompañó a Cortés en la expedición a Argelia y, tras la muerte de su patrón, se sabe que estuvo en Valladolid en 1556 o 1557, tras lo cual se supone que se retiró a su ciudad natal de Sevilla, donde probablemente murió.
Con las noticias que le dieron el conquistador y otras personas que habían regresado del Nuevo Mundo (él mismo cita a Gonzalo de Tapia y Gonzalo de Umbría) escribió su Historia general de las Indias , obra publicada en Zaragoza en el año 1552. [4] Fue traducida al francés por Martín Fumée y publicada en París en 1578; Agustín Gravaliz la tradujo al italiano y la publicó en Venecia en 1560; por último, Juan Bautista de San Antón Chimalpain Quauhtlehuanitzin la tradujo al náhuatl . El autor relata en la primera parte, que está dedicada "A don Carlos, emperador de romanos, rey de España, señor de las Indias y del Nuevo Mundo", todo el descubrimiento y conquista de las Antillas , Perú (hasta la pacificación efectuada por Pedro de la Gasca ), Chile y América Central, también el viaje de Magallanes y el descubrimiento de las Molucas . En la segunda parte narra la conquista de México, y está dedicada “Al muy ilustre señor don Martín Cortés, Marqués del Valle”, hijo y heredero del conquistador.
Ya fuera por afán de engrandecer a su patrón, ya por confiar en la información de primera mano que éste le daba (Gómara nunca estuvo en América ), ya por malicia, ya por alguna otra razón, Gómara incurrió en graves errores y en muchos casos pecó gravemente contra la verdad histórica. Fue quizá por esta razón que el príncipe Felipe (después Felipe II de España ), en un decreto dado en Valladolid el 17 de noviembre de 1553, ordenó que se reunieran todos los ejemplares de su obra que se pudieran encontrar e impuso una multa de 200.000 maravedís a quien la reimprimiese. Esta prohibición fue levantada en 1727 gracias a los esfuerzos de Andrés González Marcial, quien incluyó la obra de Gómara en su colección de historiadores primitivos de las Indias Occidentales . La Verdadera historia de la conquista de Nueva España de Bernal Díaz del Castillo , compañero de Hernán Cortés, fue escrita para refutar a Gómara. El estilo de este último es conciso y agradable, la narración se desarrolla con rapidez y gracia, todo lo cual ha tenido el efecto de atraer a los lectores a la obra. Entre otras obras suyas que han permanecido inéditas se encuentran Batallas de mar de nuestros tiempos e Historia de Harrue y Harradin Barbarroja .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Francisco López de Gómara". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.