Ragdale es el antiguo retiro de verano del arquitecto de Chicago Howard Van Doren Shaw , ubicado en Lake Forest, Illinois , Estados Unidos. También es el hogar de la Fundación Ragdale , un programa de residencia de artistas que acoge a creadores de diversas disciplinas: escritores de ficción y no ficción, compositores, poetas, guionistas y obras de teatro, artistas visuales, coreógrafos, así como aquellos con intereses interdisciplinarios.
Construida en 1897, la casa y el granero se construyeron al estilo típico de Artes y Oficios de Shaw . [2]
Howard Shaw nombró a su nueva casa de campo 'Ragdale' en honor a una antigua casa Tudor en Leicestershire, Inglaterra , más porque le gustaba el nombre en sí que porque la casa fuera una de sus favoritas. Para él, Ragdale significaba prados, bosques, manzanos huecos y vistas del campo. El aspecto andrajoso de los arbustos, las ramas bajas de los árboles y la invasión del césped por violetas fueron todos efectos deliberados. Su objetivo era un entorno campestre informal para su casa, no una finca bien cuidada.
—Alice Hayes y Susan Moon, Ragdale: una historia y una guía . [3]
La propiedad sufrió otro cambio en 1912 cuando se instaló el Ragdale Ring ; En el teatro al aire libre, la familia y los amigos de Shaw representaban con frecuencia las obras de Frances Shaw para la comunidad de Lake Forest, en la década de 1930. Se incorporaron bancos para acomodar a más de 200 miembros de la audiencia.
Ragdale también fue donde Sylvia Shaw Judson (1897–1978), la hija de Howard, esculpió su pieza Bird Girl , que aparece de manera destacada en la portada del libro de no ficción más vendido de John Berendt , Medianoche en el jardín del bien y del mal . En 1943, se construyó el Meadow Studio en la pradera en un esfuerzo por dar cabida al trabajo de Sylvia como escultora; de hecho, fue aquí donde formó Bird Girl , así como otras piezas conocidas, como Cats y Summer .
En 1976, la nieta de Shaw, la poeta Alice Judson Hayes, fundó la Fundación Ragdale como una organización sin fines de lucro destinada a proporcionar un lugar de descanso y relajación para artistas de todas las disciplinas.
Agradezco a mi madre, Sylvia Shaw Judson, que me regaló la casa, a los antepasados, parientes y fantasmas con quienes tuve comunión cuando regresé a vivir allí en 1976, a todos los artistas y escritores que con su creatividad me han validó la idea de la Fundación Ragdale y a las muchas personas que han ayudado a que la Fundación funcione. Finalmente, agradezco a la casa misma por su olor, sabor y textura, por las vistas desde sus ventanas y por su espíritu enriquecedor.
—Alice Hayes, Prefacio a Ragdale: una historia y una guía . [4]
Inicialmente, Hayes dirigió la fundación con poca ayuda y se encargó del paisajismo, la cocina y las instalaciones por su cuenta.
En 1980, la Fundación Ragdale pudo obtener Ragdale Barnhouse de la familia Preston, que se lo había comprado a la hija menor de Shaw, Theodora, a fines de la década de 1940 y luego lo remodeló en la década de 1950. Es dentro de este granero reformado donde se encuentran las oficinas de la Fundación.
Hayes donó los edificios y 5 acres (20.000 m 2 ) de terreno en 1986 a la ciudad de Lake Forest, en un esfuerzo por preservar la propiedad de Ragdale, así como su integridad ambiental.
1991 marcó un año más de progreso con la construcción del Friends' Studio. El espacio proporcionó una sala de trabajo para coreógrafos, artistas visuales, compositores y artistas de performance. Además, su zona bien iluminada proporcionaba un lugar perfecto para exposiciones y actuaciones.
Friends Studio fue concebido y financiado por Alice Hayes junto con Christopher y John Holabird para conmemorar la larga amistad de sus madres, Sylvia Shaw y Dorothy Holabird. Alice, siempre concentrada, había acuñado el lema de Ragdale: "Un lugar para que trabajen artistas y escritores". Como había una demanda creciente de diferentes tipos de espacio de estudio, se decidió crear un estudio de compositores y un estudio más grande que pudiera ser utilizado por pintores, escultores y coreógrafos de danza. Este sería el primer edificio nuevo desde la creación de Ragdale y tenía que integrarse. El sitio fue seleccionado y el diseño creado con un poco de miedo e inquietud. ¿Se entrometería el nuevo estudio o sería una adición complementaria? La respuesta llegó meses después en forma de una crítica involuntaria del diseño del nuevo estudio por parte de un antiguo residente de Ragdale. Ella dijo: '¿Para qué usábamos ese edificio?' ¡Uf!
—Walker Johnson, arquitecto y ex presidente de la junta directiva de Ragdale
En 2006, la Fundación Ragdale celebró su 30 aniversario y lamentó la muerte de Alice Judson Hayes.
El 9 de abril de 2008 se reabrió el Meadow Studio, después de haber sido el espacio de trabajo de Sylvia Shaw Judson. En asociación con 12 estudiantes de cuarto y quinto año de la Facultad de Arquitectura del Instituto de Tecnología de Illinois bajo la dirección del profesor asociado Frank Flurry, la Fundación pudo utilizar la huella original del edificio para construir un edificio que reduzca el impacto ambiental . Debido al mal mantenimiento del techo en los primeros años del estudio, éste sufrió grandes daños; sin embargo, la Fundación Ragdale tuvo la suerte de obtener los fondos necesarios para reconstruirlo. [5]