La Fundación Caleb , creada en 1998, [1] es un grupo de presión creacionista en Irlanda del Norte . También ejerce presión sobre una serie de cuestiones de política social como el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo desde una perspectiva protestante evangélica , y ha sido especialmente influyente con los ministros del Partido Unionista Democrático en el Ejecutivo de Irlanda del Norte . [2] La organización ha descrito su misión como "promover los fundamentos de la fe protestante evangélica histórica". [3]
La Fundación se puso en marcha en una reunión celebrada en el Hotel Park Avenue de Belfast el 16 de octubre de 1998 [4] , tras una reunión inicial celebrada en Ballymoney en febrero de 1998 a la que asistieron delegados de varias pequeñas iglesias protestantes evangélicas. No es una organización de miembros. [2]
La Fundación está dirigida por un "Consejo de Referencia" que incluye a varios políticos, ministros y pastores de una variedad de sectas protestantes. [5] La denominación individual más grande representada es la Iglesia Presbiteriana Libre fundada por el reverendo Ian Paisley , [3] [1] con otras que incluyen la Unión Congregacional de Irlanda , las iglesias Presbiteriana Evangélica , Metodista Independiente , Bautista , Presbiteriana Reformada , Congregacional Reformada y Pentecostal Elim , la Iglesia del Nazareno y la Sociedad Evangélica Protestante. A partir de 2012, los miembros del consejo incluyeron a Ron Johnstone , quien sucedió a Paisley como líder de la Iglesia Presbiteriana Libre; el MLA del DUP Mervyn Storey , también presbiteriano libre; Philip Campbell, coordinador del Comité de Moral Pública de la Unión Congregacional, y el ministro presbiteriano libre Alan Smylie, [3] quien dirigió el servicio fúnebre de Shankill Butcher Robert Bates . [6]
Su primer presidente, hasta su muerte en 2007, fue George Dawson , activista del Partido Unionista Democrático (DUP) de Paisley y posteriormente diputado del DUP . Dawson fue Gran Maestro de la Orden Naranja Independiente y Tesorero de la Sociedad Evangélica Protestante . [7] A su muerte, el reverendo William Park se convirtió en presidente interino. [3] Su secretario durante algún tiempo después del lanzamiento en 1998, David McConaghie actuó hasta finales de 2012 como su portavoz de prensa y ocupó otros cargos en el Consejo de Referencia de la Fundación. Wallace Thompson de la Sociedad Evangélica Protestante, que había sido el tesorero de la Fundación desde 1998, [3] sucedió como presidente de la Fundación en septiembre de 2009, [8] convirtiéndose Park en vicepresidente. [3] Thompson, que fue miembro fundador del DUP, también es un Orangeman , ex funcionario de la Oficina de Irlanda del Norte y ex asesor ministerial de Nigel Dodds . Fue mientras ocupaba su último cargo, en 2008, que Thompson, en una entrevista radial, denunció al Papa como el Anticristo . [1] Thompson es miembro del Comité de Moral Pública de la Iglesia Evangélica Presbiteriana. [7] El secretario de la Fundación es el reverendo Philip Campbell, ministro congregacional en Coleraine, quien reemplazó al reverendo Robert McEvoy en junio de 2013. Este cambio formó parte de una reestructuración organizacional de la Fundación con el establecimiento de un comité directivo que está facultado para tomar decisiones y responder a los eventos.
Documentando la influencia de la Fundación dentro de la política unionista de Irlanda del Norte , y particularmente en el DUP, el Belfast Telegraph señaló en 2012 que entre los políticos cercanos a ella se encontraban el ministro de salud de Irlanda del Norte , Edwin Poots , el ministro de Desarrollo Social , Nelson McCausland , el ministro junior , Jonathan Bell , la eurodiputada Diane Dodds , el diputado Gregory Campbell , el diputado David Simpson , el diputado Paul Givan , el diputado Stephen Moutray (y alcalde de Craigavon ), Jim Allister , líder de Traditional Unionist Voice , y el oficial de prensa de TUV y candidato parlamentario de East Antrim , Sammy Morrison. [2] Un destacado periodista del Belfast Telegraph escribió en otra ocasión que "Caleb juega un papel dentro del DUP análogo a la antigua tendencia Militant dentro del Partido Laborista ". [9] También en 2012, el Irish Daily Star señaló que Caleb "reclama una base de apoyo de 200.000 evangélicos" y preguntó si había "superado a la Orden de Orange como el grupo de presión más influyente dentro del unionismo". [10]
El cabildeo de la Fundación para que los organismos públicos dieran al menos la misma cobertura a las creencias creacionistas que a la evidencia científica de la evolución salió a la luz en 1999, cuando McConaghie escribió en el Belfast News Letter en respuesta a la serie de televisión de la BBC Walking with Dinosaurs , pidiendo que se le diera "igual prominencia al credo de la Creación". [11]
En 2006, McConaghie se reunió con altos funcionarios del Servicio de Policía de Irlanda del Norte para analizar la petición de la Fundación de que se recopilaran y publicaran las cifras de violencia entre homosexuales en Irlanda del Norte y de que se pusieran a disposición de la Fundación las cifras policiales de violencia doméstica entre personas del mismo sexo que cohabitan para su análisis. [ cita requerida ]
En 2008, el portavoz de la Fundación pidió la prohibición del desfile del Orgullo Gay de Belfast , quejándose del "comportamiento deliberadamente provocador y ofensivo de los participantes". [12] También en 2008, el sitio web de la Fundación publicó una fotografía de un escaparate de una tienda en Enniskillen y preguntó: "¿Una de las principales cadenas de ropa de Irlanda del Norte está promoviendo la homosexualidad?", señalando "un par de maniquíes femeninos [sic.] en el escaparate de su tienda de Enniskillen, tomados de la mano". [13]
En 2010, la Fundación presionó al Museo del Ulster para que incluyera teorías creacionistas en sus exposiciones. La Fundación escribió al ministro del DUP, Nelson McCausland , y a los Museos Nacionales de Irlanda del Norte para expresar sus preocupaciones sobre las exposiciones de la Zona Natural del Museo, que describían la evolución como un hecho. [14] Posteriormente, McCausland escribió a los administradores del Museo pidiendo que se incluyeran puntos de vista alternativos sobre el origen del universo en las exposiciones de historia natural del museo. [15]
En 2010, el Centro Británico para la Educación Científica publicó un informe de 11.000 palabras que acusaba a la Fundación de promover el fascismo cristiano y el dominionismo , con el objetivo de convertir a Irlanda del Norte en una "teocracia protestante fundamentalista". [7]
Durante 2011 y 2012, el responsable de prensa de la Fundación, David McConaghie, que por entonces era funcionario del DUP a tiempo completo, presionó a dos ministros del DUP en el Ejecutivo de Irlanda del Norte (McCausland y Arlene Foster ) para que se incluyeran teorías creacionistas en las exposiciones del nuevo centro de visitantes de la Calzada del Gigante . [1] El cabildeo implicó a otros miembros del DUP y a iglesias evangélicas. [16] [17] El National Trust incluyó una versión de la "Tierra más joven" de los orígenes de la Calzada del Gigante en el centro de visitantes. [18] En julio de 2012, McConaghie dio la bienvenida a esto como "un reconocimiento de la opinión, sostenida por científicos de todo el espectro, de que la evidencia científica apunta a una edad mucho más joven del universo y a la participación directa de un Creador Divino". [19] Sin embargo, tras las objeciones generalizadas al contenido creacionista, el National Trust retiró la exposición en octubre de 2012. [20]
La Fundación también ha hecho lobby para una mayor representación de las iglesias evangélicas en la BBC de Irlanda del Norte , y en oposición a la relajación de las leyes comerciales dominicales, [1] la extensión de los derechos de los homosexuales, la celebración de eventos deportivos los domingos, [9] [21] una clínica Marie Stopes en Belfast y el matrimonio entre personas del mismo sexo . [18] McConaghie se reunió con personal de alto rango de organismos educativos para presionar por la inclusión de un punto de vista creacionista en el plan de estudios de Irlanda del Norte. [18] Otros temas sobre los que la Fundación Caleb ha hecho lobby incluyen la reforma de las leyes de prostitución, el aumento del precio minorista del alcohol y la limitación del horario de apertura de los pubs, la oposición a la revisión de las leyes del aborto para incluir la violación y la anormalidad fetal, y la prohibición de la adopción por parte de homosexuales . Si bien no presionó específicamente por una prohibición de la donación de sangre por parte de hombres homosexuales, "aprobó la posición del ministro" Edwin Poots de mantener la prohibición. [2]
En noviembre de 2012, la Fundación Caleb anunció que McConaghie había "renunciado voluntariamente" a su papel como su jefe de prensa, después de ser arrestado y acusado de ocultar una cámara para espiar a mujeres en un cubículo de baño con fines de gratificación sexual. [3] [22] [23] [24] En octubre de 2015, McConaghie fue declarado culpable de voyeurismo por el delito, [25] y posteriormente encarcelado durante tres meses y agregado al registro de delincuentes sexuales durante siete años. [26]
La organización ha incluido a dos asesores políticos del DUP y dos diputados del DUP, que sirvieron en el consejo de referencia de Caleb [..] El consejo también consta de 14 ministros evangélicos que están unidos por una interpretación literal de la Biblia
Wallace Thompson, presidente del grupo de presión cristiano Caleb Foundation, planteó sus propias preocupaciones [...] "Este domingo será un día de vergüenza para Belfast. Ya no es un evento intercomunitario [
sic
], ya que una parte de esa comunidad ahora se siente excluida simplemente porque tiene una visión elevada del Día del Señor".