Los desastres ambientales muestran cómo el impacto de la alteración de la tierra por parte de los humanos ha tenido consecuencias generalizadas y/o duraderas. [3] Estos desastres han incluido muertes de vida silvestre, humanos y plantas, o alteraciones graves de la vida o la salud humana, que posiblemente requieran migración . [4] Algunos desastres ambientales son la fuente desencadenante de conflictos ambientales más expansivos , donde los grupos afectados intentan confrontar socialmente a los actores responsables del desastre.
Derrame de petróleo del Amoco Cádiz , 1978: el barco se partió en dos, liberando toda su carga de 1,6 millones de barriles (250.000 m 3 ) de petróleo.
Desastre ambiental de Ok Tedi , 1984. Hasta 2006 [actualizar], los operadores mineros han descargado alrededor de dos mil millones de toneladas de relaves , sobrecarga y erosión inducida por las minas en el sistema del río Ok Tedi . Aproximadamente 1.588 kilómetros cuadrados (613 millas cuadradas) de bosque han muerto o están bajo estrés.
Desastre de Bhopal , 1984 – Liberación de gas isocianato de metilo y otras sustancias químicas. Algunos estiman que 8.000 personas murieron en dos semanas. Una declaración jurada del gobierno de 2006 afirmó que la fuga causó 558.125 lesiones, incluidas 38.478 lesiones parciales temporales y aproximadamente 3.900 lesiones con discapacidad grave y permanente.
Desastre de Chernobyl , 1986 – El recuento oficial soviético de 31 muertes ha sido cuestionado. Un informe del UNSCEAR sitúa el total de muertes confirmadas por radiación en 64 en 2008. La cifra final de muertes podría llegar a 4.000. Unos 50 trabajadores de emergencia murieron a causa del síndrome de radiación aguda , nueve niños murieron de cáncer de tiroides y un total estimado de 3.940 murieron de cáncer y leucemia inducidos por la radiación .
Hanford Nuclear , 1986 – El gobierno de Estados Unidos desclasifica 19.000 páginas de documentos que indican que entre 1946 y 1986, el sitio de Hanford cerca de Richland, Washington, liberó miles de galones estadounidenses de líquidos radiactivos. Los desechos radiactivos se liberaron al aire y fluyeron hacia el río Columbia (que desemboca en el océano).
Derrame de lodos de cenizas volantes de carbón de Kingston Fossil Plant , 2008: se derramaron 1.100 millones de galones estadounidenses (4.200.000 m 3 ) de lodo de una planta de carbón, cubriendo 300 acres, fluyendo por varios ríos, destruyendo hogares y contaminando el agua. El volumen derramado fue más de siete veces mayor que el volumen de petróleo derramado en el desastre de Deepwater Horizon.
Derrame de petróleo de Deepwater Horizon , 2010: una explosión mató a 11 hombres que trabajaban en la plataforma e hirió a otros 34. La boca del pozo fue tapada, después de haber liberado alrededor de 4,9 millones de barriles (780.000 m 3 ) de petróleo crudo.
Descarrilamiento de un tren en Ohio , 2023: Un tren de carga de Norfolk Southern que transportaba materiales peligrosos descarriló en East Palestina, Ohio. Los vagones ardieron durante varios días, liberando sustancias químicas al aire. Norfolk ha sido acusada de mala gestión.
Un informe de 2013 examinó la relación entre los desastres y la pobreza en todo el mundo. Concluye que, sin una acción concertada, podría haber más de 325 millones de personas viviendo en los 49 países más expuestos a toda la gama de peligros naturales y extremos climáticos en 2040. [8]
Vulnerabilidad social y desastre ambiental
Según el autor Daniel Murphy, diferentes grupos de personas pueden adaptarse de manera diferente a los desastres ambientales debido a factores sociales como la edad, la raza, la clase, el género y la nacionalidad. [9] Murphy sostiene que si bien los países desarrollados con acceso a recursos que pueden ayudar a mitigar los desastres ambientales son a menudo los países que más contribuyen a los factores que pueden aumentar el riesgo de dichos desastres, los países en desarrollo experimentan los impactos de los desastres ambientales con mayor intensidad que sus homólogos más ricos. [10] A menudo ocurre que las poblaciones que no contribuyen al cambio climático no solo se encuentran en ubicaciones geográficas que experimentan más desastres ambientales, sino que también tienen menos recursos para mitigar el impacto de los desastres. [9] Por ejemplo, cuando el huracán Katrina azotó Luisiana en 2005, muchos científicos argumentaron que el cambio climático había aumentado la gravedad del huracán. [11] Aunque la mayoría de las emisiones estadounidenses que pueden contribuir al cambio climático provienen de la industria y el transporte, las personas más afectadas por Katrina no fueron los jefes de grandes empresas del país. [12] Más bien, las comunidades negras pobres dentro de Luisiana fueron las más devastadas por el huracán, a pesar de no contribuir tanto a factores como el cambio climático que probablemente aumentó la gravedad del huracán Katrina. [13]
Esfuerzos de mitigación
A lo largo de los últimos años ha habido muchos intentos de mitigar el impacto de los desastres ambientales. [14] Los desastres ambientales son causados por la actividad humana, por lo que muchos creen que dichos desastres también pueden prevenirse o frenar sus consecuencias mediante la actividad humana. Los esfuerzos para intentar mitigar son evidentes en ciudades como Miami, Florida , en las que las casas a lo largo de la costa se construyen a unos pocos metros del suelo para disminuir los daños causados por las mareas crecientes debido al aumento del nivel del mar. [15] Aunque los esfuerzos de mitigación como los encontrados en Miami podrían ser efectivos en el corto plazo, muchos grupos ambientalistas están preocupados por si la mitigación proporciona o no soluciones a largo plazo a las consecuencias del desastre ambiental. [15]
Ver también
Una imagen aérea de Nauru en 2002 del Programa de Medición de Radiación Atmosférica del Departamento de Energía de EE. UU. La vegetación regenerada cubre el 63% de la tierra minada [16]
^ "Exxon Valdez | Derrames de petróleo | Programa de evaluación, remediación y restauración de daños". darrp.noaa.gov . Consultado el 9 de diciembre de 2023 .
^ "Aceite ardiente noche y día". Archivado desde el original el 8 de febrero de 2007.
^ Escenario del fin del mundo: desastre ecológico
^ "Vídeos de desastres ambientales en Gaiagonewild.com". Archivado desde el original el 3 de diciembre de 2007.
^ Richard Schiffman (12 de marzo de 2013). "Dos años después, Estados Unidos no ha aprendido las lecciones del desastre nuclear de Fukushima". El guardián .
^ Martin Fackler (1 de junio de 2011). "Informe encuentra que Japón subestimó el peligro de tsunami". New York Times .
^ Andrés Pastor; Tom Mitchell; Kirsty Lewis; Amanda Lenhardt; Lindsey Jones; Lucy Scott; Robert Muir-Wood (2013). "La geografía de la pobreza, los desastres y los extremos climáticos en 2030". Archivado desde el original el 24 de octubre de 2013 . Consultado el 29 de octubre de 2013 .
^ ab Murphy, Daniel; Wyborn (enero de 2015). "Conceptos y métodos clave en vulnerabilidad social y capacidad adaptativa". Puerta de investigación . Consultado el 8 de febrero de 2021.
^ "La desigualdad está disminuyendo entre países, pero el cambio climático está frenando el progreso". Ambiente . 2019-04-22. Archivado desde el original el 1 de abril de 2021 . Consultado el 31 de marzo de 2021 .
^ reaTWeather. "Diez años después: ¿fue el calentamiento el culpable de Katrina?". www.climatecentral.org . Consultado el 31 de marzo de 2021 .
^ EPA de EE. UU., OAR (29 de diciembre de 2015). "Fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero". EPA de EE . UU . Consultado el 31 de marzo de 2021 .
^ Allen, Troy D. "Katrina: raza, clase y pobreza: reflexiones y análisis". Revista de estudios negros , vol. 37, núm. 4, 2007, págs. 466–468. JSTOR , www.jstor.org/stable/40034317. Consultado el 31 de marzo de 2021.
^ Murti, R. (1 de junio de 2018). Medio ambiente y desastres. Obtenido el 24 de febrero de 2021 de https://www.iucn.org/theme/ecosystem-management/our-work/environment-and-disasters
^ ab Ariza, MA (29 de septiembre de 2020). Mientras Miami sigue construyendo, el aumento del MAR PROFUNDIZA su división social. Obtenido el 24 de febrero de 2021 de https://e360.yale.edu/features/as-miami-keeps-building-rising-seas-deepen-its-social-divide
^ República de Nauru. 1999. Cambio climático – Respuesta. Primera Comunicación Nacional – 1999. En el marco de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, Naciones Unidas
Lectura adicional
Davis, Lee (1998). Desastres Ambientales . Nueva York: Hechos registrados, Inc. ISBN 0-8160-3265-3.