Yoshiaki Fujiwara (藤原 喜明, Fujiwara Yoshiaki , 27 de abril de 1949) es un luchador profesional , entrenador y promotor de lucha libre japonés . Es famoso por su larga carrera en la lucha libre, habiendo trabajado en New Japan Pro-Wrestling (NJPW), Pro Wrestling ZERO-ONE (ZERO-ONE) y las dos encarnaciones de la promoción de estilo shoot Universal Wrestling Federation . [1] [2] Fujiwara es conocido por su experiencia en catch wrestling , habiendo sido elogiado por luchadores como Josh Barnett y Ken Shamrock . [3] Fue entrenado por Karl Gotch y ha entrenado a muchos luchadores de MMA y luchadores profesionales. [4] Fujiwara también tiene una sólida formación en judo y muay thai .
Fujiwara fue el primer graduado del dojo New Japan Pro-Wrestling (NJPW) ( Mr. Pogo fue el primer debutante en la promoción, pero él y Gran Hamada habían entrenado con Tatsumi Fujinami antes de que él y Antonio Inoki dejaran la Asociación Japonesa de Lucha Libre ). Ex judoka , Fujiwara pudo absorber y aplicar fácilmente el "Estilo Fuerte" de la lucha libre profesional enseñado por Inoki y Karl Gotch , y eventualmente se convirtió en el guardaespaldas y compañero de entrenamiento de Inoki. En 1975, Fujiwara ganó la Copa Karl Gotch (un torneo para novatos llamado así por Karl Gotch y precursor de la posterior Copa Young Lion ). A finales de los años 70, Fujiwara se vio envuelto en una disputa con Allen Coage (un ex medallista de bronce olímpico en judo que había debutado como luchador profesional en NJPW y uno de los primeros gaijins en ser entrenados en el dojo de NJPW) por la insignificante cuestión de quién tenía la cabeza más fuerte. Fujiwara golpeaba su cabeza repetidamente contra la cara metálica del poste de la esquina del ring para provocar a Coage, y detrás de escena, Coage le aconsejaba que no lo hiciera repetidamente, por miedo a sufrir daños permanentes en la vida real.
Mientras tanto, Fujiwara siguió siendo un miembro fuerte de la cartelera, pero rara vez tendría oportunidades para grandes combates individuales o en equipos con estrellas más conocidas. Sin embargo, el 2 de febrero de 1984, todo eso cambiaría cuando Fujiwara apareció antes de un combate para atacar a Riki Choshu , entonces el principal villano de la promoción. La vista de Choshu golpeado y sangrando convirtió a Fujiwara en uno de los luchadores babyface más populares de la promoción y un pilar de la rivalidad contra Choshu y su facción Ishin Gundan. En la historia, se sospechaba que el propio Inoki había organizado el ataque de Fujiwara. [5] El mismo año, Fujiwara estuvo entre los desertores que crearon la UWF japonesa .
Cuando él y la mayoría de ellos regresaron en 1986, formaron su propio stable, indicando que lucharían contra los principales luchadores de New Japan y recibirían reconocimiento en sus propios términos. Como miembro del stable de la UWF, Fujiwara, junto con Akira Maeda , se centró en el Campeonato Peso Pesado IWGP de Inoki , llevándolo al límite en los torneos anuales de la IWGP. Pero en el fondo, Maeda y Fujiwara también eran rivales: cuando no pudieron obtener el título de la IWGP, Maeda y Nobuhiko Takada fueron por el título en parejas de la IWGP y lo ganaron, Fujiwara y Kazuo Yamazaki se separaron del stable principal de la UWF y se pelearon con ellos por el título, y finalmente lo ganaron. Esta división, también a raíz del regreso de Riki Choshu a NJPW después de irse en circunstancias similares a las de Maeda y el resto del roster de la UWF, eventualmente debilitó al stable de la UWF.
Cuando Maeda fue despedido de New Japan por un ataque a tiros a Choshu durante un combate a finales de 1987, todos los demás miembros del establo de la UWF, excepto Fujiwara y Osamu Kido, dejaron NJPW para reformar la UWF. Kido y Fujiwara intentaron volver a congraciarse con el resto del plantel de NJPW y, durante un tiempo, Fujiwara pareció volver a la cartelera de NJPW, aunque con más respeto de sus compañeros. Inoki ya se había ganado el respeto suficiente como para ser su compañero de equipo en 1986 para el torneo anual de equipos (a pesar de estar afiliado al establo de la UWF). Mientras tanto, Fujiwara entrenó a los novatos Masakatsu Funaki y Minoru Suzuki . En 1989, sin embargo, Fujiwara sintió la necesidad de continuar con la lucha libre al estilo de disparos, también debido al ascenso de Choshu en la política tras bastidores, por lo que se trasladó a la UWF con Funaki y Suzuki.
En Newborn UWF, Fujiwara fue claramente visto como el par superior a Maeda, pero finalmente fue reemplazado por él. Después de que Newborn UWF colapsara en diciembre de 1990, Fujiwara, Funaki, Suzuki y el novato Yusuke Fuke formaron Pro Wrestling Fujiwara Gumi ( Gumi [組] en japonés significa "grupo", pero se usa en la jerga del inframundo para referirse a una familia del crimen organizado . Fujiwara se autodenominaba kumichō [組長], literalmente, el líder de la pandilla). Aunque era una promoción de estilo shoot , Fujiwara tenía acuerdos con SWS , W*ING y Universal Lucha Libre , con lo cual enviaría talento para competir en ellos (pero no al revés, para mantener la sensación de estilo shoot en su promoción). Fujiwara Gumi tuvo una gran supercartelera en el Tokyo Dome en 1992, en la que participaron todos los grandes talentos de la promoción: Fujiwara, Funaki, Suzuki, Fuke, Yoshiki Takahashi , Yuki Ishikawa y otros.
Sin embargo, los problemas relacionados con la economía japonesa en colapso y la esencia de la lucha libre de Fujiwara Gumi obligaron a su roster a evaluar su futuro individual. Funaki, Suzuki, Fuke y Takahashi, aparentemente inquietos por la dirección de "actuación" que estaba tomando Fujiwara, lo abandonaron a fines de 1993 para formar Pancrase . Fujiwara ya tenía talento de respaldo: Ishikawa, Daisuke Ikeda , Katsumi Usuda , Minoru Tanaka , Mamoru Okamoto, Muhammad Yone y Shoichi Funaki . Sin embargo, al necesitar fondos, Fujiwara propuso cooperar con su promoción raíz, New Japan. Fujiwara y el resto del roster comenzaron a tener una pequeña disputa con NJPW, Fujiwara desafió a los pesos pesados (desafió a su futuro compañero Shinya Hashimoto por el título IWGP, pero fracasó nuevamente) y el resto a la división de peso pesado junior. Sin embargo, la disputa NJPW-PWFG no tuvo en los fanáticos la impresión repleta de estrellas que tuvo más tarde la disputa NJPW- UWFI .
A finales de 1995, Ishikawa y el resto de la lista de Fujiwara Gumi abandonaron Fujiwara y formaron su propia promoción, BattlARTS , citando problemas con el equipo de gestión de Fujiwara. Desde 1996, Fujiwara, el único miembro restante de Fujiwara Gumi y, por lo tanto, agente libre (ya que la promoción ya no opera), ha competido en varias promociones, principalmente en combates de leyendas. Ha luchado para NJPW, All Japan Pro Wrestling , Pro Wrestling ZERO-ONE , WAR y varias independientes a partir de 2022.
Fujiwara también es un actor que ha tenido algunos papeles en películas y dramas japoneses . En 1995, tuvo un papel importante en la película Roppongi Soldier de Toshihiro Sato junto con Satoru Sayama e Itsumi Osawa , interpretando a un excéntrico kickboxer llamado Sabu.
También es un prolífico alfarero artesano .