La Fuerza de Nueva Guinea fue una unidad de comando militar para tropas australianas , estadounidenses y nativas de los Territorios de Papúa y Nueva Guinea que sirvieron en la campaña de Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial . Formada en abril de 1942, cuando se formó el Primer Ejército australiano a partir del I Cuerpo australiano después de que regresara de Oriente Medio, fue responsable de planificar y dirigir todas las operaciones dentro del territorio hasta octubre de 1944. [1] [2] La Instrucción Operativa No.7 del Área del Pacífico Sudoeste del Cuartel General del 25 de mayo de 1942, emitida por el Comandante de las Fuerzas Aliadas, General Douglas MacArthur , colocó a todas las Fuerzas del Ejército, la Fuerza Aérea y la Armada de Australia y los EE. UU. en el Área de Port Moresby bajo el control de la Fuerza de Nueva Guinea. [2] A lo largo de su existencia, la Fuerza de Nueva Guinea fue comandada por algunos de los comandantes más notables del Ejército australiano , incluidos Sydney Rowell , Sir Edmund Herring y Sir Leslie Morshead . [3]
El general Sir Thomas Blamey también comandó la fuerza en 1942 mientras estaba destinado en Port Moresby. [4]
Historia
El 8º Distrito Militar, que muestra el Territorio de Papúa y el Territorio de Nueva Guinea (incluidas las Nuevas Hébridas)
Al estallar las hostilidades, Australia no tenía fuerzas en el lugar para la defensa de Nueva Guinea y las Nuevas Hébridas , debido al mandato de la Liga de Naciones bajo el cual se administraban los antiguos territorios alemanes. [5] Pequeñas unidades, en su mayoría ad hoc, de hombres ligeramente entrenados se distribuyeron por la región. [5] El gobierno australiano tomó la decisión de trasladar pequeñas unidades a lugares estratégicos para ayudar a la defensa. Esto incluía elementos de la 7.ª División , compuesta principalmente por hombres de la 2/6.ª Compañía de Campaña, en el transporte Orcades , que fueron enviados a Java y lucharon junto a las fuerzas holandesas allí, pero como la mayoría de las otras guarniciones menores, pronto se vieron abrumadas. [6]
Antes de la formación de la Fuerza de Nueva Guinea, en enero de 1942, la 30.ª Brigada fue desplegada en Nueva Guinea y llegó en el buque de transporte de tropas RMS Aquitania , [7] con los Batallones de Infantería 39.º y 53.º , y tomó el mando del Batallón de Infantería 49.º. [8] Inicialmente, todas las fuerzas australianas en Nueva Guinea habían sido parte del 8.º Distrito Militar ; sin embargo, en abril de 1942, se llevó a cabo una reorganización de todo el Ejército que vio el establecimiento de un nuevo comando, la Fuerza de Nueva Guinea, con el mayor general Basil Morris al mando. Esta fuerza posteriormente reemplazó al 8.º Distrito Militar como la formación responsable de todas las fuerzas australianas en los territorios de Papúa y Nueva Guinea. [9] [10]
En agosto de 1942, el Cuartel General del I Cuerpo fue trasladado de Queensland a Port Moresby y el 15 de agosto de 1942 pasó a denominarse Cuartel General de la Fuerza de Nueva Guinea (HQ NG Force). [11] Posteriormente se trasladaron allí tropas del Cuerpo y dos brigadas de la 7.ª División. [12]
A su llegada, la 21.ª Brigada , bajo el mando del brigadier Arnold Potts , fue enviada a Port Moresby, desde donde ayudarían a reforzar al 39.º Batallón, que estaba luchando en una acción de retaguardia en la pista de Kokoda. [13] Casi al mismo tiempo, la 18.ª Brigada , bajo el mando del brigadier George Wootten , fue enviada a Milne Bay , [14] [15] para reforzar a la 7.ª Brigada , que estaba defendiendo el aeródromo en el extremo oriental de Papúa , apoyada por la Real Fuerza Aérea Australiana e ingenieros estadounidenses. [16] La lucha que siguió llegó a conocerse como la Batalla de Milne Bay . [17]
Otras formaciones del I Cuerpo rotaron por el teatro de operaciones de Nueva Guinea bajo el mando de la Fuerza de Nueva Guinea:
En abril de 1942, la 3.ª División había sido asignada al I Cuerpo australiano , [11] y a principios de 1943 la 3.ª División llegó a Nueva Guinea, con la 15.ª Brigada siendo enviada a Puerto Moresby y la 4.ª Brigada a la Bahía de Milne. [18]
En agosto de 1943, la 5.ª División llegó a Nueva Guinea con la 29.ª Brigada . La 4.ª Brigada de la 3.ª División fue reasignada a la 5.ª División y luego fue reemplazada dentro de la división por la 29.ª Brigada. [18]
De enero a mayo de 1944, las brigadas de la 7ª División regresaron a Australia. [19] [20]
En agosto de 1944, las brigadas de la 3.ª División fueron retiradas a Australia y asignadas al II Cuerpo Australiano . [21]
Compromisos importantes
Los siguientes enfrentamientos importantes fueron librados por unidades de la Fuerza de Nueva Guinea:
Bahía Milne: agosto-septiembre de 1942
Mientras las fuerzas australianas luchaban en la retaguardia en la pista de Kokoda para impedir que los japoneses llegaran a Port Moresby, la 4.ª Brigada de la 3.ª División fue enviada a Milne Bay en abril de 1942 para ayudar a proteger y ampliar el aeródromo allí, en previsión de la creación de una fuerza anfibia para defender los accesos costeros a Milne Bay y Port Moresby. La construcción de la pista de aterrizaje comenzó el 8 de junio de 1942, y los escuadrones 76 y 75 llegaron a finales de julio. A finales de agosto, una fuerza anfibia japonesa atacó en un intento de capturar el aeródromo, pero calculó mal el número de tropas aliadas y finalmente fueron empujadas hacia el mar y obligadas a retirarse al mes siguiente. Esta fue la primera gran derrota de las fuerzas terrestres japonesas en la región. [22]
Kokoda: julio-noviembre de 1942
A fines de septiembre de 1942, las fuerzas australianas comenzaron a hacer retroceder a los japoneses hacia Buna. La retirada de las fuerzas japonesas se convirtió rápidamente en una derrota, y muchos de ellos murieron por hambre, enfermedades y daños ambientales, además de por los ataques australianos. [23]
Buna – Gona: noviembre de 1942 - enero de 1943
Después de un comienzo desastroso por parte de la inexperta e inadecuadamente entrenada 32 División de Infantería de los EE. UU., el avance fue reiniciado por la 7 División australiana, con Gona cayendo en diciembre de 1942, Buna en enero de 1943 y Sanananda (entre los dos pueblos más grandes) más tarde ese mismo mes. [24] [25]
Wau: enero de 1943
A pesar de lograr una sorpresa táctica al acercarse desde una dirección inesperada, [26] después de una caminata por las montañas desde Lae, los atacantes japoneses no pudieron capturar Wau, ya que los defensores australianos habían sido reforzados en gran medida por aire. [27]
Salamaua-Lae: abril - septiembre de 1943
Después de la exitosa defensa de Wau , a la que siguió un avance hacia Mubo , se sucedieron una serie de acciones a lo largo de varios meses mientras la 3.ª División australiana avanzaba al noreste hacia Salamaua, [28] incluido un desembarco anfibio en la bahía de Nassau . Manteniendo la presión alrededor de Salamaua, a principios de septiembre lanzaron un asalto aéreo sobre Nadzab (ver más abajo) y un desembarco marítimo cerca de Lae (ver más abajo) , tomando la ciudad con ataques simultáneos desde el este y el noroeste. La guarnición de Salamaua se retiró y fue capturada el 11 de septiembre de 1943, mientras que Lae cayó poco después, el 16 de septiembre.
Batalla de Mubo: marzo - julio de 1943
Desembarco en la bahía de Nassau: agosto de 1943
Desembarco en Nadzab: septiembre de 1943
Desembarco en Lae: septiembre de 1943
Descripción general
Misión
Tropas australianas en Milne Bay en 1942, poco después de la batalla.
Según las Instrucciones de Operaciones N.° 15, Sección 9, del 6 de agosto de 1942 (reproducidas aquí en su totalidad) del Cuartel General [notas 2] y de la SWPA [notas 3] : [2]
9. La misión de la "FUERZA DE NUEVA GUINEA" es
(a) Proteger la operación de las Fuerzas Aéreas Aliadas que operan desde y a través de bases aéreas en NUEVA GUINEA AUSTRALIANA.
(b) Prevenir una mayor penetración hostil en la NUEVA GUINEA AUSTRALIANA y, en conjunto con las Fuerzas Aéreas Aliadas, mantener un reconocimiento activo y negar a Japón el uso de las zonas marítimas y terrestres adyacentes a PORT MORESBY, MILNE BAY y los grupos de islas al norte y sureste de esta última. Prevenir a toda costa la penetración de los japoneses al sureste de la cresta de la cordillera OWEN STANLEY.
(c) Mantener operaciones de patrullaje activas en todo el RANGO OWEN STANLEY en dirección a LAE-SALAMAUA y BUNA-GONA. Preparar lo antes posible, con la ayuda de transporte y otros medios de aviación de las Fuerzas Aéreas Aliadas, una fuerza de ataque de al menos dos batallones al este de la cresta del RANGO OWEN STANLEY a lo largo de la ruta PORT MORESBY-KOKODA, y capturar el aeródromo de KOKODA. El objetivo final de esta fuerza, según órdenes posteriores de este cuartel general, en conjunción con otras fuerzas, es capturar el área de BUNA-GONA. Mantener y aumentar las fuerzas actuales que operan desde las proximidades de WAU y BULOLO, continuar con ataques de hostigamiento contra LAE y SALAMAUA y estar preparado en conjunción con otras fuerzas, según órdenes posteriores de este cuartel general, para ayudar en la captura de LAE y SALAMAUA.
(d) Desarrollar, lo antes posible, en las inmediaciones de la bahía de Milne una fuerza anfibia, equipada con pequeñas embarcaciones, para operaciones costeras. Con la fuerza anfibia y el destacamento terrestre, y en conjunción con las Fuerzas Aéreas Aliadas, operar a lo largo de la costa noreste de NUEVA GUINEA con el objetivo de asegurar la línea costera desde el Cabo Oriental hasta TUFI inclusive y estar preparado, en conjunción con otras fuerzas, cuando reciba órdenes posteriores de este cuartel general, para ayudar a capturar la zona de BUNA-GONA.
Orden de batalla
A lo largo de la existencia de la fuerza, su orden de batalla cambió varias veces a medida que se asignaban o reasignaban divisiones y brigadas. Las siguientes unidades estuvieron asignadas en varias ocasiones:
Sede – Puerto Moresby
Instrucción operativa n.º 7 del Cuartel General del Área del Pacífico Sudoeste
^ Whittington murió en febrero de 1943 a causa de los efectos del tifus de monte . (Fotografía de George Silk , número de referencia de la colección AWM 104028).
^ Cuartel General
^ Zona del Pacífico Sudoeste
^ El 49.º Batallón estuvo basado en Port Moresby desde marzo de 1941. [29] Fue puesto bajo el mando de la 30.ª Brigada en enero de 1942 antes de ser disuelto debido a la reducción de efectivos el 3 de julio de 1943. [30]
^ La 3.ª División se trasladó inicialmente a Nueva Guinea y estaba compuesta por las 4.ª y 15.ª Brigadas. Estas brigadas fueron enviadas a Milne Bay y Port Moresby respectivamente, y la Fuerza Kanga (predominantemente la 17.ª Brigada) fue incluida en la división.
^ Durante este tiempo, Blamey estaba al mando, aunque Herring era nominalmente el comandante; cuando Blamey se fue en enero de 1943, Herring tomó oficialmente el control nuevamente.
^ El II Cuerpo reemplazó al I Cuerpo , asumiendo el nombre y el rol de la NGF mientras que el Cuartel General de la NGF existente fue desmantelado.
Citas
^ Johnston 2007, pág. 10.
^ abc Cuartel General SWPA.
^ Johnston 2007, págs. 10-11.
^ desde Mallett 2003, págs. 102-117.
^ABC AWM.
^ Johnston 2005, págs. 80–81.
^ Austin 1988, pág. 19.
^ Keogh 1965, pág. 157.
^ Bradley 2008, pág. 14.
^ McCarthy 1959, págs. 25-26.
^ desde fuera de línea.
^ Johnston 2005, pág. 82.
^ Johnston 2005, pág. 83.
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^ Brune 2004, pág. 279.
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^ Coulthard-Clark 1998, págs. 227-229.
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^ Bradley 2004, pág. 241.
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Referencias
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Lectura adicional
Palazzo, Albert (2001). El ejército australiano: una historia de su organización 1901-2001 . South Melbourne, Victoria: Oxford University Press. ISBN 0-19-551507-2.
Enlaces externos
Informe sobre fuentes históricas sobre Australia y Japón en la guerra en Papúa y Nueva Guinea, 1942-1945 Archivado el 4 de febrero de 2012 en Wayback Machine
