Fort Tigné ( en maltés : Il-Forti Tigné - Il-Fortizza ta' Tigné ) es un fuerte poligonal en Tigné Point , Sliema , Malta . Fue construido por la Orden de San Juan entre 1793 y 1795 para proteger la entrada al puerto de Marsamxett . Es uno de los fuertes poligonales más antiguos del mundo. El fuerte, ampliamente alterado por los británicos en el siglo XIX, permaneció en uso por los militares hasta 1979.
El Fuerte Tigné fue restaurado a principios del siglo XXI y ahora se encuentra en buenas condiciones. Está incluido en la lista provisional de lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1998, como parte de las Fortificaciones de los Caballeros en los puertos de Malta. [1]
En 1417 existía un puesto de vigilancia en Punta di Santa Maria (hoy conocida como Punta Tigné por el fuerte). El puesto era probablemente una pequeña estructura no fortificada, que estaba tripulada por tres personas. [2] La península jugó un papel importante durante el Gran Asedio de Malta en 1565, cuando los invasores otomanos construyeron una batería en ella para bombardear, y finalmente tomar, el Fuerte de San Telmo . Después del asedio, la península pasó a ser conocida como Punta Dragut en honor al corsario otomano Dragut . [3] [4]
La primera propuesta para construir una fortificación en la punta Dragut fue hecha por el ingeniero militar italiano Antonio Maurizio Valperga en 1670. Propuso una ciudad fortificada conocida como Borgo della Città Piccola , con un diseño similar al Fuerte Ricasoli . La propuesta nunca se materializó, probablemente debido a la falta de fondos. [5]
En 1715, Philippe de Vendôme hizo una segunda propuesta, esta vez para construir un reducto acasamatado . Un año después, René Jacob de Tigné propuso la construcción de una gran batería de artillería , similar a otras baterías costeras que se estaban construyendo alrededor de la costa de Malta en ese momento. [5]
En 1757, se construyó la batería Lembi , una obra exterior del fuerte Manoel , en la costa norte de la península. [6] A principios de la década de 1760 se propuso una trinchera abaluartada, pero nunca se construyó. [5]
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Los diseños para Fort Tigné finalmente se realizaron en 1792, posiblemente debido a la amenaza de una invasión francesa. Fue encargado por el Gran Maestre Emmanuel de Rohan-Polduc , y fue diseñado por el ingeniero recién nombrado de la Orden, Antoine Étienne de Tousard . La construcción comenzó en 1793 bajo la supervisión del capomastro Antonio Cachia , y se completó en julio de 1795. El fuerte recibió el nombre del caballero François René Jacob de Tigné, sobrino del ingeniero militar René Jacob de Tigné, en reconocimiento a sus largos años de servicio con la Orden. Tigné también pagó 1000 escudos por la construcción del nuevo fuerte, mientras que de Rohan pagó alrededor de 6000 escudos. Otros 500 escudos fueron donados por Bali de Tillet, mientras que el resto de los fondos fueron pagados por la Fondazione Manoel . [5]
El nuevo fuerte era bastante pequeño para los estándares del siglo XVIII y se parecía más a un gran reducto que a un fuerte. A pesar de esto, su diseño se consideró revolucionario, ya que fue uno de los primeros fuertes poligonales construidos en todo el mundo. Fort Tigné también fue la última gran fortificación construida por la Orden de San Juan. [7]
Una vez finalizado el Fuerte Tigné, la cercana Batería Lembi fue desmantelada y convertida en residencia privada. [6]
Hacia 1797 se propuso construir una ciudad fortificada que ocupase toda la península, con Fort Tigné como torre del homenaje. Al igual que las propuestas anteriores de finales del siglo XVII y principios del XVIII, este plan no se materializó. [8] El fuerte fue el último proyecto de la orden que ofreció empleo masivo a nivel local. [9]
El fuerte se utilizó por primera vez durante la invasión francesa de Malta en junio de 1798. En ese momento, estaba comandado por el caballero bávaro Joseph Maria von Rechberg, y tenía una guarnición formada por hombres de los Cacciatori , que eran un regimiento de infantería ligera de cazadores voluntarios , [10] así como algunos bombarderos del barco San Zaccharia y algunos milicianos malteses. Fort Tigné estaba armado con 28 cañones y 12 morteros de la siguiente manera, pero solo 15 de los cañones estaban en servicio: [11]
Fort Tigné fue una de las pocas fortificaciones que intentó resistir activamente la invasión. El 10 de junio, los franceses intentaron capturarlo en una escaramuza menor, pero fueron repelidos con éxito. El fuerte también disparó sus cañones en apoyo de un contraataque de la marina de la Orden contra los franceses, e impidió que los barcos franceses entraran en Marsamxett. [11]
El 11 de junio, los franceses bombardearon el fuerte desde tierra y mar. La guarnición del fuerte contraatacó y su comandante, Rechberg, logró traer más municiones desde Floriana . El 12 de junio, el bombardeo del fuerte continuó, pero para entonces los franceses habían capturado La Valleta, Floriana y Fort Manoel . La milicia maltesa abandonó el fuerte, reduciendo su guarnición a 80 hombres. Al final del día, la munición se había agotado y partes del fuerte resultaron dañadas durante el bombardeo. Cuando Rechberg y sus soldados intentaron escapar, los franceses los capturaron y el fuerte estaba en manos francesas el 13 de junio. [11]
Durante el posterior levantamiento e insurrección malteses contra el dominio francés, los insurgentes malteses construyeron seis baterías frente a Fort Tigné, que estaba en manos de los franceses. [12] En 1799, su armamento se redujo a 21 cañones, que eran los siguientes: [11]
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El fuerte Tigné fue oficialmente ocupado por los militares británicos en septiembre de 1800 y se convirtió en guarnición permanente en 1805. [13] Las partes dañadas durante la ocupación francesa fueron reparadas, pero inicialmente no se hicieron cambios importantes. En 1815, después de varios años de ocupación británica, el fuerte fue armado con 30 cañones: [11]
En la década de 1860, los británicos vieron Fort Tigné como la «perfección de un pequeño fuerte sin flancos... capaz de una resistencia considerable», y se utilizó como prototipo para otros fuertes poligonales construidos en otros lugares. [14] Para entonces, estaba armado principalmente con cañones de 68 libras. El parapeto de la torre circular fue demolido para dar paso a un solo cañón montado en una plataforma transversal, similar a los que se encuentran en las torres Martello . En 1864, el fuerte estaba armado con dieciocho cañones de 32 libras, cuatro cañones de 10 pulgadas y otro de 32 libras en la torre del homenaje. [11]
Las primeras modificaciones importantes se realizaron entre 1870 y 1875, cuando se demolieron algunos de los parapetos con troneras para dar paso a emplazamientos para cañones RML de 9 pulgadas y 12 toneladas . El resto del fuerte sufrió otros cambios significativos durante los años siguientes. En la década de 1880, los británicos consideraron demoler el fuerte y reemplazarlo por una fortificación más grande, pero en 1888 se propuso que, en lugar de demolerlo, se redujera la altura de las murallas al nivel del glacis. En la década de 1890, se construyeron emplazamientos de cañones para cañones de retrocarga (BL) en el glacis, mientras que se realizaron más modificaciones cuando partes de la estructura se convirtieron en alojamiento para la tripulación de los cañones o polvorines. [11]
La defensa de Tigné Point se mejoró aún más con la construcción de la Batería de Cambridge entre 1878 y 1886. Luego se construyó la Batería de Garden entre 1889 y 1894, que cubría el área entre la Batería de Cambridge y Fort Tigné. A principios del siglo XX se construyeron bloques de barracones en el resto de la península. [3]
El fuerte fue incluido en la Lista de Antigüedades de 1925. [15] Fue dañado por bombardeos aéreos durante la Segunda Guerra Mundial . [11]
Cuando las tropas británicas abandonaron Malta en 1979, el fuerte quedó abandonado y quedó en mal estado de conservación. Algunas partes del mismo también fueron vandalizadas. En algún momento, también se utilizó como planta desalinizadora. [13]
Desde principios de los años 2000, la península de Tigné Point está siendo reurbanizada por MIDI plc. Los cuarteles británicos fueron demolidos y se construyeron en su lugar apartamentos de gran altura. En 2008, MIDI plc también restauró el fuerte como parte del proyecto. Las modificaciones realizadas por los británicos, como los emplazamientos de los cañones BL, también fueron reparadas, mientras que se construyeron jardines paisajísticos y pasarelas en el glacis. [16]
Se presentaron numerosas propuestas sobre cómo utilizar el edificio, por ejemplo, para instalaciones de restauración, como museo militar, espacio de exposiciones o como galería de arte. [13] La clave de la capilla que rodea Fort Tigne todavía existe y ahora se encuentra en la iglesia de Stella Maris . [17]
El diseño del Fuerte Tigné se basó principalmente en la Luneta de Arçon, así como en el trabajo de Marc René, marqués de Montalembert . El diseño final de Antoine Étienne de Tousard dio como resultado una fortificación revolucionaria, que lo convirtió en uno de los fuertes poligonales más antiguos del mundo. [5]
La característica más notable del fuerte es el torreón circular, que se inspiró en el reduit de surete de la Lunette d'Arçon y también tiene similitudes con los tour-reduits construidos en Malta a principios del siglo XVIII (el único ejemplo que sobrevive es la Torre Vendôme ). Tenía dos filas de aspilleras para mosquetería y su techo contenía un parapeto con cuatro troneras . Este último fue reemplazado por un parapeto inclinado para montar un solo cañón en la década de 1860. El torreón también contiene la puerta principal, sobre la cual hay una placa conmemorativa. [8]
El cuerpo principal del fuerte consistía en una estructura en forma de diamante formada por dos flancos y dos caras. Las dos caras y el flanco derecho originalmente tenían troneras, pero fueron desmanteladas a fines del siglo XIX por los británicos. En el centro del fuerte se encontraba un fortín con patios a ambos lados. [8]
La estructura principal y el torreón estaban rodeados por un foso , que tenía tres galerías de mosquetería en contraescarpa . Estas también fueron alteradas significativamente por los británicos. [8]
Los británicos también construyeron tres emplazamientos para cañones de retrocarga (BL) en el glacis del fuerte . [8]
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