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Fuerte Frank ( Isla Carabao , Filipinas ) fue uno de los fuertes de defensa a la entrada de la Bahía de Manila establecidos por Estados Unidos. Toda la isla fue designada como Fuerte Frank, en honor al general de brigada Royal T. Frank , como parte de las defensas portuarias de Manila y las bahías de Subic construidas por el Departamento filipino del ejército estadounidense a principios del siglo XX. [2] [3] [4]
La isla Carabao está ubicada cerca del extremo sur de la entrada a la Bahía de Manila, aproximadamente a 0,80 km (0,5 millas) de la costa de Maragondon en la provincia de Cavite . La isla, larga y estrecha, está rodeada de escarpados acantilados de más de 30 m (100 pies). Toda la isla y el fuerte tienen un área de 44,5 acres (18,0 ha) con la elevación más alta a 185 pies (56 m). [3]
El establecimiento de las islas de la Bahía de Manila como reservas militares fue solicitado por el ejército estadounidense y promulgado por Orden Ejecutiva del presidente Theodore Roosevelt el 11 de abril de 1902.
Todas menos dos de las baterías del fuerte se completaron en 1913. Entre ellas se encontraban las baterías Greer y Crofton, cada una con un cañón M1910 de 14 pulgadas (356 mm) en un carro que desaparecía . Battery Koehler tenía ocho morteros de 12 pulgadas (305 mm) y Battery Hoyle tenía dos cañones costeros de 3 pulgadas (76 mm) sobre soportes de pedestal. Alrededor de 1940 se desarmó la batería Hoyle (un arma fue para defender la "popa" de Fort Drum ), y se agregó la batería Frank (o Frank North), con cuatro soportes Panamá para cañones móviles de 155 mm (6,1 pulgadas) . En 1941 se añadió la Batería antiaérea Ermita, con cuatro cañones AA de 3 pulgadas (76 mm) sobre soportes móviles. También se encontraban en la isla tres cañones de campaña de 75 mm (2,95 pulgadas) (posiblemente el cañón M1917 de 75 mm (2,95 pulgadas) también utilizado por un regimiento de exploradores filipinos) para la defensa de la playa. [3] [5] [6]
Battery Greer recibió su nombre del coronel John E. Greer, un oficial del Cuerpo de Artillería . Battery Crofton recibió su nombre del capitán William Crofton, un oficial de infantería. Battery Koehler recibió su nombre del primer teniente Edgar F. Koehler, muerto en la guerra entre Filipinas y Estados Unidos . Battery Hoyle recibió su nombre del general de brigada Eli D. Hoyle , un veterano de la guerra hispanoamericana que fue administrador en la Primera Guerra Mundial .
Battery Ermita probablemente recibió el nombre del distrito de Manila. La batería Frank North posiblemente recibió su nombre del mayor Frank North , comandante de los Pawnee Scouts.
El diseño del fuerte incluía poca protección contra ataques aéreos y de artillería de alto ángulo, excepto el camuflaje. Además, la mayor parte de su munición pesada era perforante, destinada a ser utilizada contra acorazados, en lugar del tipo de alto explosivo que sería más útil contra tropas y artillería enemigas. [3]
Fort Frank participó activamente en la invasión japonesa de Filipinas . El 31 de enero de 1942, la batería de morteros del fuerte bombardeó posiciones continentales en las colinas de Pico de Loro en las que los japoneses estaban emplazando artillería. Los cañones de 75 mm también pudieron atacar objetivos continentales. Los japoneses comenzaron a bombardear Fort Drum y Fort Frank el 6 de febrero de 1942. Fort Frank era vulnerable de otra manera: su suministro normal de agua provenía del embalse de una presa en el continente controlado por los japoneses. El 16 de febrero, los japoneses descubrieron esto y retiraron parte del oleoducto cerca de la presa. Aunque el fuerte también tenía una planta de destilación para proporcionar agua dulce, esta consumía combustible que también era necesario para los generadores de las baterías de armas que alimentaban los elevadores de municiones. El comandante del fuerte ordenó que se pusiera en marcha la planta de destilación, pero también ordenó a un equipo de 15 hombres que intentara restaurar el oleoducto el día 19. Se enfrentaron con éxito a una patrulla japonesa pero no pudieron llegar al oleoducto. Finalmente, otro grupo reparó el oleoducto el 9 de marzo. [7] El 20 de marzo de 1942, treinta y cuatro soldados murieron a manos de la artillería japonesa cuando una bala rebotó en un túnel en Battery Crofton. [3]
Fort Frank se rindió, junto con todas las demás fuerzas estadounidenses en Filipinas, el 6 de mayo de 1942, después de que se ejecutaran procedimientos de destrucción de sus armas para evitar su uso por parte del enemigo. [3]
Durante su ocupación, los japoneses supuestamente pudieron reparar el cañón de 356 mm (14 pulgadas) de Battery Crofton y agregar tres cañones de 100 mm (3,94 pulgadas). En abril de 1945, durante la liberación estadounidense de Filipinas , Fort Frank fue fuertemente bombardeado con bombas de 450 kg (1000 lb) y napalm (entre otras municiones) en preparación para la recaptura. El 16 de abril de 1945, el 1.er Batallón, 151.º Regimiento de Infantería y el Co. C, 113.º Batallón de Ingenieros aterrizaron en Fort Frank y descubrieron que los japoneses habían evacuado con éxito la isla. [3]
14°16′00″N 120°36′52″E / 14.26667°N 120.61444°E / 14.26667; 120.61444
