Fort Davis ( en irlandés : Dún an Dáibhisigh ; [1] anteriormente Fort Carlisle ) es una fortificación de defensa costera cercana a Whitegate, en el condado de Cork , Irlanda. Junto con estructuras similares en Fort Mitchel (Spike Island), Fort Camden (Crosshaven) y Templebreedy Battery (también cerca de Crosshaven), el fuerte fue construido para defender la desembocadura del puerto de Cork . [2] Aunque se utilizó como fortificación desde principios del siglo XVII, las estructuras actuales del sitio de 74 acres datan principalmente de la década de 1860. [3] [4] Originalmente llamado Fort Carlisle y operado por las Fuerzas Armadas Británicas , el fuerte fue entregado a las Fuerzas de Defensa Irlandesas en 1938 y rebautizado como Fort Davis. [5] La instalación es propiedad del Departamento de Defensa y se utiliza como sitio de entrenamiento militar sin acceso público. [6]
La línea costera de Whitegate, al norte de Roche's Point , se encuentra en una posición estratégica con vistas a la entrada del puerto de Cork, uno de los puertos naturales más grandes del mundo y de importancia defensiva y naval histórica para Irlanda y la región. [7] Una de las primeras fortificaciones documentadas en este punto se construyó antes de 1607 y llegó a conocerse como "la Torre del Príncipe Ruperto" (por el Príncipe Ruperto del Rin ). [2] [8] [9] [10] En el período de la Guerra Guillermina (1689-1691), se habían construido fortificaciones de defensa costera adicionales en el sitio, conocidas como "el Fuerte del Rey Juan" (por Juan, rey de Inglaterra ). Junto con Fort Camden , este fuerte cayó en manos de las fuerzas guillerminas bajo el mando del duque de Marlborough en el período previo al asedio de Cork (1690). [11] Se realizaron obras de construcción adicionales a partir de la década de 1790, [12] y algunos de estos túneles y estructuras se utilizaron durante las Guerras Napoleónicas (1803-1815) para albergar a prisioneros de guerra franceses . [13] [14] [15]
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A mediados del siglo XIX, las defensas habían cambiado de nombre a Fort Carlisle (en honor a Frederick Howard, quinto conde de Carlisle, anterior Lord Teniente de Irlanda ). En la década de 1850, una Comisión Real volvió a considerar la importancia estratégica del puerto y propuso mejoras a las defensas de Fort Mitchel (Spike Island), Fort Camden (Crosshaven) y Fort Carlisle. Por lo tanto, durante la década de 1860, Fort Carlisle fue reconstruido siguiendo los pasos de otros " fuertes de Palmerston " en la región. [16] Parte de este desarrollo aprovechó los avances del siglo XIX en el uso del hormigón. [17]
Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), el puerto se utilizó como base naval para cubrir los " accesos occidentales ", y Fort Davis se utilizó para complementar las defensas de Fort Camden en el lado opuesto de la entrada del puerto. Las unidades de defensa costera de la artillería de la guarnición real estaban estacionadas en el fuerte en ese momento. El fuerte no vio acción significativa durante la Guerra de Independencia de Irlanda , aunque varias tumbas en el cementerio militar del fuerte datan de este período. [18] Después de la guerra, en virtud del Tratado anglo-irlandés , las defensas del puerto permanecieron bajo el control del gobierno británico. Estas instalaciones del puerto del Tratado , incluido Fort Carlisle, fueron entregadas a las autoridades irlandesas en 1938. El fuerte pasó a llamarse Fort Davis en honor a Thomas Davis , quien fue el principal organizador del movimiento Young Ireland . (De manera similar, "Fort Westmoreland" en Spike Island pasó a llamarse "Fort Mitchel", y "Fort Camden" cerca de Crosshaven pasó a llamarse "Fort Meagher"). [5]
Durante la "Emergencia " (1939-1945), elementos de la Artillería de Defensa Costera (CDA) del Cuerpo de Artillería Irlandés operaron desde el fuerte. [19] A mediados y finales del siglo XX, la CDA se fusionó con otros regimientos de artillería del Ejército Irlandés , y el fuerte se utilizó principalmente como un sitio de entrenamiento. El sitio sigue siendo propiedad del Departamento de Defensa y es utilizado por el Ejército Irlandés para ejercicios, [20] "salutaciones ceremoniales" [21] y otros fines de entrenamiento. [22] [23]
Las características del fuerte datan principalmente de los desarrollos del siglo XIX, cuando, en su apogeo, el fuerte tenía más de 20 cañones. [4]
En el lado de tierra, un foso seco , murallas , terraplén , caponeras y baterías de flanqueo defendían los accesos. El foso seco tiene 30 pies (9,1 m) de profundidad y 40 pies (12 m) de ancho en algunos puntos, y originalmente estaba cruzado por un puente levadizo . Las defensas terrestres en forma de estrella incluían tres caponeras de mosquetería y una simple terraplén con cañones móviles. [4]
En el lado del mar, las baterías terrestres apuntaban al puerto desde ocho emplazamientos de cañones. Estas baterías se construyeron con varios refugios subterráneos, polvorines abovedados y se unieron en algunos lugares mediante túneles con búnkeres. Aunque se modificaron con el tiempo, las baterías se construyeron originalmente para incluir:
Otras características del fuerte incluyen un cementerio militar, un muelle frente al mar para acceso marítimo y una serie de cuarteles y edificios de apoyo sobre el suelo. [17]
Durante las obras de limpieza en 2015 se descubrieron pruebas de defensas contra torpedos en el fuerte. [24]
Marcado en el mapa de la década de 1830 como 'Prisión francesa'
Fort Carlisle consta de 2 habitaciones acondicionadas para recibir a 84 convictos [...] las instalaciones denominadas 'Prisión Francesa' podrían convertirse en habitaciones [...]