Marco Cornelio Frontón (c. 100 d. C. - finales de la década de 160 d. C.), más conocido como Frontón , fue un gramático, retórico y abogado romano. De origen bereber , nació en Cirta (actual Constantina , Argelia ) en Numidia . Fue cónsul sufecto durante el nundinium de julio-agosto de 142, con Cayo Laberio Prisco como colega. [1] El emperador Antonino Pío lo nombró tutor de sus hijos adoptivos, los futuros emperadores Marco Aurelio y Lucio Vero .
Frontón nació como ciudadano romano en el año 100 [2] en la capital númida, Cirta . Se describía a sí mismo como un libio entre los libios nómadas . [3] [4] Fue educado de niño por el pedagogo griego Aridelus. [5] [6]
Más tarde, continuó su educación en Roma [7] con el filósofo Atenodoto y el orador Dionisio. [8] [9] Pronto ganó tal renombre como abogado y orador que sólo se le consideraba inferior a Cicerón . Amasó una gran fortuna, erigió magníficos edificios y compró los famosos jardines de Mecenas . [10]
En 142 fue cónsul durante dos meses (agosto y septiembre) [11], pero declinó el proconsulado de Asia por motivos de salud. Sus últimos años estuvieron amargados por la pérdida de todos sus hijos, excepto una hija. Sus talentos como orador y retórico fueron muy admirados por sus contemporáneos, varios de los cuales fueron considerados más tarde como formadores de una escuela llamada Frontoniani [ cita requerida ] en su honor; su objetivo en la enseñanza era inculcar el uso exacto de la lengua latina en lugar de las artificialidades de autores del siglo I como Séneca el Joven y alentar el uso de "palabras inesperadas e inesperadas", que se pueden encontrar mediante la lectura diligente de autores preciceronianos. Criticó a Cicerón por su falta de atención a ese refinamiento, aunque admiraba sus cartas sin reservas. Bien pudo haber muerto a fines de la década de 160 como resultado de la plaga de Antonino que siguió a la guerra de los partos , aunque faltan pruebas concluyentes. CR Haines afirma que murió en 166 o 167. [12]
Hasta 1815, las únicas obras existentes atribuidas (erróneamente) a Frontón eran dos tratados gramaticales, De nominum verborumque differentiis y Exempla elocutionum (este último en realidad es de Arusianus Messius ). En ese año, Angelo Mai descubrió en la biblioteca ambrosiana de Milán un manuscrito palimpsesto , en el que se habían escrito originalmente algunas de las cartas de Frontón a sus alumnos imperiales y sus respuestas; cuatro años más tarde, Mai encontró varias hojas más de este manuscrito en el Vaticano. Estos palimpsestos habían pertenecido originalmente al famoso convento de San Columbano en Bobbio y habían sido escritos por los monjes con las actas del Primer Concilio de Calcedonia .
Las cartas del palimpsesto ambrosiano, junto con los demás fragmentos, fueron publicadas en Roma en 1815. Los textos del Vaticano se añadieron en 1823, al igual que el final de su Gratiarum actio pro Carthaginiensibus de otro manuscrito del Vaticano. No fue hasta 1956 que Bernhard Bischoff identificó un tercer manuscrito (que constaba de una sola hoja) que contenía fragmentos de la correspondencia de Frontón con Verus que se superponían al palimpsesto de Milán; sin embargo, el manuscrito real había sido publicado por primera vez en 1750 por Dom Tassin , quien conjeturó que podría haber sido obra de Frontón. [13]
Estos fragmentos decepcionaron a los estudiosos románticos porque no estaban a la altura de la gran reputación del escritor, en parte porque las enseñanzas de Frontón, con su énfasis en el estudio de los escritores antiguos en busca de palabras impactantes, no estaban en consonancia con la moda actual (Italia, donde no sólo Mai sino Leopardi se entusiasmaron con ellas, fue una excepción), en parte porque no respaldaban la suposición de que Frontón había sido un sabio consejero de Marco Aurelio (de hecho, no contienen rastro alguno de consejo político), y en parte porque sus frecuentes quejas sobre su mala salud, especialmente las recogidas en el libro 5 de Ad M. Caesarem , suscitaban más fastidio que compasión. Estos juicios adversos se revirtieron una vez que se leyó a Frontón por lo que era en lugar de por lo que no era, como ya en el tratamiento comprensivo de Dorothy Brock, Studies in Frontón and his Age (Cambridge: Cambridge University Press, 1911).
La mayor parte de las cartas consisten en correspondencia con Antonino Pío, Marco Aurelio y Lucio Vero, en la que el carácter de los alumnos de Frontón aparece bajo una luz muy favorable, especialmente en el afecto que ambos parecen haber conservado por su antiguo maestro. [14] También hay cartas a amigos, principalmente cartas de recomendación, pero incluyendo una ( Ad amicos 1. 19) en la que un Frontón de mal humor ( ego epistulas invitissime scribo , "odio escribir cartas") se queja de los intentos de Aulo Gelio de conseguir copias de sus escritos para su publicación. (Fronto aparece en cinco capítulos de las Noctes Atticae , aunque expresa gustos que a veces parecen más cercanos a los del propio Gelio que a los evidenciados en las cartas.) La colección también contiene tratados sobre la elocuencia, algunos fragmentos históricos y nimiedades literarias sobre temas como el elogio del humo y el polvo, de la negligencia y una disertación sobre Arión . Además, se conserva un fragmento de un discurso de Minucio Félix ( Octavio 9. 6-7) en el que Frontón acusa a los cristianos de orgías incestuosas.
Marco Aurelio, en sus Meditaciones , no dice nada sobre la enseñanza retórica de Frontón; ni siquiera, aunque escribe en griego, menciona a su maestro de retórica griega y amigo de muchos años Herodes Ático . Sin embargo, sí le atribuye a Frontón el haberle enseñado sobre los vicios de la tiranía y la falta de afecto en la clase alta romana (1.11); dado que los primeros eran lugares comunes, puede haber una referencia oculta a la vida bajo Adriano, a quien Frontón afirma retrospectivamente haber temido en lugar de amar, [15] pero lo último se confirma por la observación del maestro de que no hay un equivalente latino para el griego philóstorgos , que significa "afectuoso". [16] Las cartas entre Aurelio y Frontón, que revelan la naturaleza íntima de su relación, son las únicas cartas de amor ( homoeróticas o no) que sobreviven de la antigüedad. [17]
La editio princeps fue obra de Mai, como se ha descrito anteriormente; la edición estándar es el texto de Teubner de M. van den Hout (Leipzig, 1988). La Biblioteca Clásica Loeb imprimió una edición de la correspondencia de Fronto con una traducción al inglés de CR Haines en dos volúmenes (1919-1920); su texto, aunque fechado, sigue siendo de interés. [¿ Para quién? ] Van den Hout también publicó un comentario a gran escala en inglés (Leiden, 1999).
