Fritigern ( fl. 370) fue un caudillo gótico tervingio cuya victoria decisiva en Adrianópolis durante la Guerra Gótica (376-382) condujo a términos favorables para los godos cuando se hizo la paz con Graciano y Teodosio I en 382.
Fritigern aparece en la forma latinizada Fritigernus . El nombre gótico se reconstruye como * Frithugairns "deseando la paz". El nombre germanizado con el que se honra a Fritigern en el templo de Walhalla (1842) es Friediger .
Las primeras referencias a Fritigern se refieren al período comprendido entre el ataque a los tervingios por Valente (367/9) y las incursiones de los hunos a los tervingios (ca. 376). En esta época, es posible que haya estallado una guerra civil entre Fritigern y Athanaric , un prominente gobernante therving. El conflicto entre Fritigerno y Atanarico es mencionado por Sócrates Escolástico , Sozomeno y Zósimo , [1] pero no por Amiano Marcelino y Filostorgio . Antes o durante esta guerra civil, Fritigern se convirtió al cristianismo arriano . La persecución de Atanarico a los cristianos mencionada por Sozomen cae en este período. Atanarico parece haber ganado esta guerra, ya que más tarde lideró a los tervingios en la batalla contra los hunos en 376. [2]
Según Sócrates, Fritigerno y Atanarico eran líderes rivales de los godos (terving). A medida que esta rivalidad se convirtió en guerra, Atanarico obtuvo ventaja y Fritigerno pidió ayuda a Roma. El emperador Valente y el ejército de campaña tracio intervinieron, Valente y Fritigerno derrotaron a Atanarico y Fritigerno se convirtió al cristianismo, siguiendo las mismas enseñanzas que Valente. [3] Sozomen sigue el relato de Sócrates. [4] Según Zósimo, Atanarico (Athomaricus) era el rey de los godos (escitas). Algún tiempo después de su victoria en Adrianópolis y después del ascenso de Teodosio, Fritigerno, Alateo y Safrax se trasladaron al norte del Danubio y derrotaron a Atanarico, antes de regresar al sur del Danubio. [5]
En 376, los tervingos se vieron sometidos a una presión cada vez mayor por parte de los hunos , que ya habían conquistado a sus parientes, los greuthungi . Fritigern pidió a Valente que permitiera a los tervingos cruzar la frontera romana del norte y establecerse en Moesia o Tracia , con el río Danubio y los fuertes fronterizos romanos protegiéndolos de los hunos. Valente acordó permitir que los seguidores de Fritigerno entraran en el imperio. A cambio, estarían sujetos al servicio militar, pero recibirían el mismo trato que los demás súbditos romanos. Al final resultó que, no sucedió ninguna de las dos cosas. Mientras tanto, Athanaric y muchos de sus seguidores se retiraron a Caucalandia ("las Tierras Altas", presumiblemente los Cárpatos orientales y Transilvania ).
Durante el otoño de 376, los romanos ayudaron al pueblo de Alavivus y Fritigern a cruzar el Danubio y establecerse en la provincia de Moesia . En el invierno de 376/7, una hambruna azotó las zonas habitadas por los tervingios y sus pedidos de ayuda quedaron sin respuesta. [6] Los gobernadores romanos de la zona, Lupicino y Máximo , los trataron mal. Les vendían comida sólo a precios extremadamente altos, lo que obligó a muchos godos a vender a sus hijos como esclavos. Invitaron a varios líderes tervingios a una fiesta, en la que mataron a algunos y tomaron como rehenes a otros. Lo más probable es que Alavivus permaneciera como rehén, pero Fritigern pudo escapar y se convirtió en líder de los tervingios. Pronto declaró la guerra al Imperio Romano.
Fritigen derrotó decisivamente a Lupicino en la batalla de Marcianopla en 376. Los godos continuaron saqueando Moesia y en 377 habían obtenido el control de la mayor parte de la provincia vecina y más rica de Tracia . Valente, reconociendo la gravedad de la situación, envió a su general Trajano y pidió ayuda al emperador occidental Graciano , quien envió a Richomeres y Frigeridus para contener a los godos al este del Haemus . En la Batalla de los Sauces , las tropas combinadas del Imperio Occidental y Oriental apenas resistieron a un mayor número de godos, lo que obligó a Fritigern a retirarse a un fuerte de carros para recuperarse. Valente envió ahora a Saturnino para apoyar a Trajano. Saturnino y Trajano construyeron una serie de fortificaciones para contener el campamento godo, con la esperanza de matarlos de hambre durante el invierno de 377/378 y obligarlos a una batalla en campo abierto. Fritigern se negó a abandonar su fuerte y, en cambio, logró conseguir el apoyo de la caballería huna y alánica . Saturnino ya no pudo mantener su bloqueo y se vio obligado a retirarse, devolviendo la libertad de movimiento a Fritigerno, quien nuevamente se dedicó a saquear el campo. En el verano de 377, los godos habían recuperado el acceso al Helesponto y al Mar Negro. Saquearon Dibaltum y Augusta Trajana , lo que obligó a Frigiderus a retirarse a Iliria. Los godos ahora amenazaban a la propia Constantinopla , y Valente se vio obligado a extraer fuerzas significativas del frente persa, otorgando concesiones considerables a los sasánidas. Según Sócrates Escolástico, los ciudadanos de la capital acusaron a Valente de descuidar su defensa, instándolo a enfrentarse a los invasores. Valente trasladó su ejército a Melantias el 12 de junio y envió a Sebastián con una fuerza de avanzada para enfrentarse a grupos de asalto godos. Sebastianus destruyó con éxito varios grupos de asalto, lo que obligó a Fritigern a consolidar sus fuerzas en el área de Cabyle . Graciano fue detenido en el norte en su campaña contra los alamanes ( batalla de Argentovaria).), e incapaz de apoyar a Valente, que había estado esperando enfrentarse a los godos durante junio y julio. Cuando Valente se enteró de que los godos se dirigían hacia Adrianópolis, abandonó el campamento y marchó hacia ellos. Alrededor del 7 de agosto, Richomeres regresó de la campaña occidental con el mensaje de que Graciano se acercaba. Según Amiano, Víctor advirtió a Valente que esperara a Graciano, mientras que Sebastián instó a un asalto inmediato. Fritigern envió enviados con dos cartas la noche del 8 de agosto. La primera carta ofrecía paz y una alianza militar a cambio de territorio en Tracia. La segunda carta, dirigida en privado a Valens, aseguraba que deseaba la paz, pero le pedía que permaneciera movilizado para que él, Fritigern, pudiera convencer a su propio pueblo de mantener la paz. Valente rechazó la propuesta y marchó para enfrentarse a los godos al día siguiente. Fritigern obtuvo un respiro mediante nuevas negociaciones de paz que permitieron a su caballería aliada Greuthungi acercarse. En la siguiente batalla de Adrianópolis , los godos obtuvieron una victoria decisiva. El ejército romano fue derrotado y sufrió grandes pérdidas. El propio Valente murió después de la batalla. Fritigerno sitió la propia ciudad de Adrianópolis, sin éxito.
Los godos retomaron el control de gran parte de la península balcánica después de la batalla. El imperio oriental, ahora sin emperador, temía que las poblaciones godas se aliaran con Fritigern y provocaran una insurgencia generalizada. Julio, sucesor de Lupicino, ordenó la masacre de todos los godos que vivían cerca de la frontera. En 379, la noticia de las masacres llegó a los godos que vivían en las provincias del interior, lo que provocó disturbios en Asia Menor. Los romanos reaccionaron masacrando también a los godos en las provincias del interior.
Fritigern continuó la guerra durante dos años, con éxito desigual. Teodosio I sucedió a Valente como emperador el 19 de enero de 379. Graciano reconoció a Teodosio como su coemperador y le concedió el control sobre las diócesis imperiales de Dacia y Macedonia, pero rápidamente regresó a su frente norte para tratar con los alamanes, dejando a Teodosio a cargo de abordar el problema gótico.
Teodosio reclutó un nuevo ejército formado por agricultores y mercenarios. Muchos intentaron evitar el reclutamiento, algunos mutilándose los pulgares para evitar el servicio militar, y Teodosio respondió con duros castigos para los desertores, obligando incluso a aquellos que se habían mutilado a prestar servicio. El general de Teodosio, Modares, él mismo un godo, obtuvo una victoria menor contra Fritigern. [7]
Parece que en este punto, los Greuthungi escindieron el ejército godo y se dirigieron a Iliria . Los tervingios bajo el mando de Fritigerno avanzaron hacia Grecia, Macedonia y Tesalia . Teodosio se movió para interceptarlos, pero su ejército se desintegró debido a las deserciones en Tesalónica , y muchos de los mercenarios bárbaros se unieron a Fritigerno. En este punto, Graciano una vez más estuvo dispuesto a ayudar, y sus generales Arbogast y Bauto lograron expulsar a los godos de regreso a Tracia en el verano de 381. Se abrieron negociaciones de paz, con Richomeres y Saturninus dirigiendo las negociaciones para los romanos. La paz se declaró el 3 de octubre de 382. Fritigerno no se vuelve a mencionar en ninguna fuente después de 381, y su destino es incierto; es posible que haya sido asesinado en la campaña griega o que haya sido depuesto como condición para la paz. [8]