Fritigern ( hacia 370) fue un jefe godo tervingio cuya decisiva victoria en Adrianópolis durante la Guerra Gótica (376-382) condujo a condiciones favorables para los godos cuando se hizo la paz con Graciano y Teodosio I en 382.
Fritigern aparece en la forma latinizada Fritigernus . El nombre gótico se reconstruye como * Fritugairns "que desea la paz". El nombre germanizado con el que se honra a Fritigern en el templo de Walhalla (1842) es Friediger .
Las primeras referencias a Fritigern se refieren al período comprendido entre el ataque a los tervingios por Valente (367/9) y las incursiones hunas en los tervingios (ca. 376). En esta época, puede haber estallado una guerra civil entre Fritigern y Atanarico , un destacado gobernante tervingio. El conflicto entre Fritigern y Atanarico es mencionado por Sócrates Escolástico , Sozomeno y Zósimo , [1] pero no por Amiano Marcelino y Filostorgio . Antes o durante esta guerra civil, Fritigern se convirtió al cristianismo arriano . La persecución de los cristianos por parte de Atanarico mencionada por Sozomeno cae en este período. Atanarico parece haber ganado esta guerra, ya que más tarde dirigió a los tervingios en la batalla contra los hunos en 376. [2]
Según Sócrates, Fritigern y Atanarico eran líderes rivales de los godos (tervingios). Cuando esta rivalidad se convirtió en guerra, Atanarico obtuvo la ventaja y Fritigern solicitó la ayuda romana. El emperador Valente y el ejército de campaña tracio intervinieron, Valente y Fritigern derrotaron a Atanarico, y Fritigern se convirtió al cristianismo, siguiendo las mismas enseñanzas que Valente. [3] Sozomeno sigue el relato de Sócrates. [4] Según Zósimo, Atanarico (Atomárico) era el rey de los godos (escitas). Algún tiempo después de su victoria en Adrianópolis, y después del ascenso al trono de Teodosio, Fritigern, Alateo y Safrax se trasladaron al norte del Danubio y derrotaron a Atanarico, antes de regresar al sur del Danubio. [5]
En 376, los tervingios se vieron sometidos a una creciente presión por parte de los hunos , que ya habían conquistado a sus parientes, los greutungos . Fritigern pidió a Valente que permitiera a los tervingios cruzar la frontera norte romana y establecerse en Moesia o Tracia , con el río Danubio y los fuertes fronterizos romanos protegiéndolos de los hunos. Valente aceptó permitir a los seguidores de Fritigern entrar en el imperio. A cambio, estarían sujetos al servicio militar, pero serían tratados igual que otros súbditos romanos. Al final, no ocurrió ninguna de las dos cosas. Mientras tanto, Atanarico y muchos de sus seguidores se retiraron a Caucalandia ("las Tierras Altas", presumiblemente los Cárpatos orientales y Transilvania ).
Durante el otoño de 376, los romanos ayudaron a la gente de Alavivus y Fritigern a cruzar el Danubio y establecerse en la provincia de Moesia . En el invierno de 376/7, una hambruna azotó las áreas pobladas por los tervingios y sus peticiones de ayuda no recibieron respuesta. [6] Los gobernadores romanos de la zona, Lupicinus y Maximus , los trataron mal. Les vendieron comida solo a precios extremadamente altos, lo que obligó a muchos godos a vender a sus hijos como esclavos. Invitaron a varios líderes tervingios a un banquete, en el que mataron a algunos y tomaron a otros como rehenes. Lo más probable es que Alavivus permaneciera como rehén, pero Fritigern pudo escapar y se convirtió en líder de los tervingios. Pronto declaró la guerra al Imperio romano.
Fritigeno derrotó decisivamente a Lupicino en la batalla de Marcianopla en 376. Los godos saquearon Moesia y en 377 habían obtenido el control de la mayor parte de la vecina y más rica provincia de Tracia . Valente, reconociendo la gravedad de la situación, envió a su general Trajano y pidió la ayuda del emperador occidental Graciano , quien envió a Richomeres y Frigerido para contener a los godos al este del Hemo . En la batalla de los Sauces , las tropas combinadas del Imperio occidental y oriental apenas resistieron a un mayor número de godos, lo que obligó a Fritigern a retirarse a un fuerte de carros para recuperarse. Valente envió a Saturnino para apoyar a Trajano. Saturnino y Trajano construyeron una serie de fortificaciones para contener el campamento godo, con la esperanza de matarlos de hambre durante el invierno de 377/8 y obligarlos a una batalla en campo abierto. Fritigern se negó a abandonar su fortaleza y, en su lugar, consiguió el apoyo de la caballería huna y alana . Saturnino ya no pudo mantener su bloqueo y se vio obligado a retirarse, devolviendo la libertad de movimiento a Fritigern, que volvió a saquear el campo. En el verano de 377, los godos habían recuperado el acceso al Helesponto y al mar Negro. Saquearon Dibaltum y Augusta Trajana , obligando a Frigidero a retirarse a Iliria. Los godos ahora amenazaban a la propia Constantinopla , y Valente se vio obligado a extraer fuerzas significativas del frente persa, otorgando concesiones considerables a los sasánidas. Según Sócrates Escolástico, los ciudadanos de la capital acusaron a Valente de descuidar su defensa, instándolo a enfrentarse a los invasores. Valente trasladó su ejército a Melantias el 12 de junio y envió a Sebastiano con una fuerza de avanzada para enfrentarse a las incursiones godas. Sebastianus destruyó con éxito una serie de grupos de asalto, obligando a Fritigern a consolidar sus fuerzas en el área de Cabyle . Graciano fue detenido en el norte en su campaña contra los alamanes ( batalla de Argentovaria).), e incapaz de apoyar a Valente, que había estado esperando para enfrentarse a los godos durante junio y julio. Cuando Valente se enteró de que los godos se dirigían hacia Adrianópolis, se levantó del campamento y marchó a su encuentro. Alrededor del 7 de agosto, Richomeres regresó de la campaña occidental con el mensaje de que Graciano se acercaba. Según Amiano, Víctor advirtió a Valente que esperara a Graciano, mientras que Sebastiano instó a un asalto inmediato. Fritigern envió enviados con dos cartas la noche del 8 de agosto. La primera carta ofrecía la paz y una alianza militar a cambio de territorio en Tracia. La segunda carta, dirigida en privado a Valente, aseguraba que deseaba la paz, pero le pedía que permaneciera movilizado para que él, Fritigern, pudiera convencer a su propio pueblo de mantener la paz. Valente rechazó la propuesta y marchó para enfrentarse a los godos al día siguiente. Fritigern obtuvo un respiro gracias a nuevas negociaciones de paz que permitieron que su caballería aliada greutunga se acercara. En la batalla de Adrianópolis , los godos obtuvieron una victoria decisiva. El ejército romano fue derrotado y sufrió grandes pérdidas. El propio Valente murió tras la batalla. Fritigern sitió la ciudad de Adrianópolis, sin éxito.
Los godos recuperaron el control de gran parte de la península balcánica tras la batalla. El imperio oriental, ahora sin emperador, temía que las poblaciones godas se aliaran con Fritigern, lo que provocaría una insurgencia generalizada. Julio, sucesor de Lupicino, ordenó la masacre de todos los godos que vivían cerca de la frontera. En 379, la noticia de las masacres llegó a los godos que vivían en las provincias del interior, lo que provocó disturbios en Asia Menor. Los romanos reaccionaron masacrando también a los godos de las provincias del interior.
Fritigern continuó la guerra durante dos años, con resultados dispares. Teodosio I sucedió a Valente como emperador el 19 de enero de 379. Graciano reconoció a Teodosio como su coemperador y le concedió el control de las diócesis imperiales de Dacia y Macedonia, pero regresó rápidamente a su frente norte para enfrentarse a los alamanes, dejando a Teodosio a cargo del problema godo.
Teodosio reclutó un nuevo ejército compuesto por granjeros y mercenarios. Muchos intentaron evitar el reclutamiento, algunos mutilándose los pulgares para evitar el servicio militar, y Teodosio respondió con duros castigos para los desertores, obligando incluso a los que se habían mutilado a prestar servicio. El general de Teodosio, Modares, un godo, obtuvo una pequeña victoria contra Fritigern. [7]
Parece que en ese momento los greutungos se separaron del ejército godo y se dirigieron a Iliria . Los tervingios, bajo el mando de Fritigern, avanzaron hacia Grecia, hacia Macedonia y Tesalia . Teodosio se movió para interceptarlos, pero su ejército se desintegró debido a las deserciones en Tesalónica y muchos de los mercenarios bárbaros se unieron a Fritigern. En ese momento, Graciano estuvo dispuesto a ayudar de nuevo y sus generales Arbogast y Bauto lograron hacer retroceder a los godos a Tracia en el verano de 381. Se iniciaron negociaciones de paz, con Richomeres y Saturnino dirigiendo las negociaciones en nombre de los romanos. La paz se declaró el 3 de octubre de 382. Fritigern no vuelve a ser mencionado en ninguna fuente después de 381 y su destino es incierto: pudo haber muerto en la campaña griega o pudo haber sido depuesto como condición para la paz. [8]