Friends of the Everglades es una organización conservacionista y activista de Estados Unidos cuya misión es "preservar, proteger y restaurar los únicos Everglades del mundo". El libro Biosphere 2000: Protecting Our Global Environment se refiere a Friends of the Everglades como una organización que ha luchado por preservar el único humedal subtropical de América del Norte . [1]
La organización fue creada en 1969-1970 por la periodista, autora y activista ambiental Marjory Stoneman Douglas , quien escribió el libro The Everglades: River of Grass en 1947, sobre los Everglades de Florida. Douglas tenía 79 años cuando fundó la organización. [2] [3]
El activista ambiental Kai Marshall y la gerente de la oficina de Browder, Judy Wilson, influyeron para persuadir a Marjory Stoneman Douglas de que iniciara una organización para proteger los Everglades. [4] La organización se inició con una contribución de membresía de un dólar de Marjory Douglas como su primer miembro. [5] El gobernador Reubin Askew , quien fue gobernador de Florida de 1971 a 1979, apoyó a Friends of the Everglades, según Douglas en su libro Voice of the River . [6]
Lo que hoy es el Parque Nacional Everglades se creó en 1947 y, tan recientemente como 1998, se lo conoce como "el parque nacional más amenazado de Estados Unidos". [7] Algunos de los problemas ambientales que enfrentan los Everglades son la interrupción del flujo de agua, una disminución drástica en la población de aves zancudas, el desarrollo humano, la invasión de especies exóticas y el peligro de la pantera de Florida . Además, especies como la cigüeña , el gorrión costero de Cabo Sable y el manatí tienen un futuro incierto en los Everglades como resultado de problemas ambientales. La exsecretaria de Amigos de los Everglades, Sharyn Richardson, dijo que se inició en la organización, atraída por sus ideales filosóficos, afirmando que "cuando ves una injusticia y te das cuenta de esa injusticia, tienes que asumir la responsabilidad por ella". [8]
Friends of the Everglades ha emprendido acciones legales a lo largo de los años para proteger los Everglades del desarrollo excesivo y la contaminación.
Cuando Marjory Stoneman Douglas inició la organización, Friends of the Everglades, junto con el trabajo de otros activistas individuales, fue fundamental para persuadir a la administración de Richard Nixon de detener el desarrollo del Aeropuerto Internacional de Miami en los Everglades. [9]
Ha tomado acciones legales para impedir que el Distrito de Administración del Agua del Sur de Florida bombee químicos agrícolas desde las plantaciones de Big Sugar al Lago Okeechobee y para exigir un tratamiento adecuado de los químicos agrícolas descargados a los Everglades desde el Área Agrícola de los Everglades (EAA). Amigos también han protestado contra los planes del gobierno de construir 63 millas cuadradas de áreas de tratamiento de aguas pluviales (STA) o pantanos filtrantes para absorber el exceso de nutrientes resultante de la contaminación agrícola de las grandes plantaciones de azúcar. La entonces presidenta de Amigos de los Everglades, Joette Lorion (1998), afirmó: "¿Por qué se debería obligar a los contribuyentes a pagar mil millones de dólares para limpiar lo que dejaron las grandes azucareras, sólo porque las agencias gubernamentales no tienen la voluntad de hacer cumplir la Ley de Agua Limpia?". ¿Actuar y hacer pagar a quienes contaminan?". [10] Friends continúa luchando contra este tema en los tribunales (2011).
Las acciones legales de Friends of the Everglades han llegado a la Corte Suprema de los Estados Unidos en dos ocasiones. En 2003, Amigos de los Everglades y la tribu india Miccosukee discutieron la llamada demanda "S-9" sobre la protección de los Everglades. La Corte Suprema devolvió el caso al Tribunal de Distrito para que se volviera a discutir en el otoño de 2004. [11] El anterior gobernador de Florida, Rick Scott, ha declarado que está a favor de "la restauración, no el litigio", lo que proporciona un grito de guerra esperanzador para los ambientalistas. Sin embargo, la financiación estatal para lo que se requiere para prevenir y limpiar la contaminación química en los Everglades no es adecuada para abordar las necesidades del ecosistema. La aplicación de "mejores prácticas de gestión" en las grandes explotaciones azucareras corta la contaminación en su origen. El estado parece dispuesto a negociar los dos lados del polémico debate, el de las grandes azucareras y los conservacionistas, pero los ambientalistas no están convencidos de que sea suficiente para abordar adecuadamente las necesidades de los Everglades. [12]
Friends of the Everglades ha criticado duramente el Plan Integral de Restauración de los Everglades , afirmando que no aborda adecuadamente muchas necesidades críticas. Sin embargo, sí apoya los objetivos más amplios de este plan federal, que data de 1948, para proteger los Everglades. [13] En 2004, la tribu Miccosukee, junto con Amigos de los Everglades, iniciaron una demanda que acusaba a la Agencia de Protección Ambiental y al DEP de no hacer cumplir la Ley federal de Agua Limpia . [12]
En 2009, un tribunal de apelaciones anuló una victoria judicial de Amigos de los Everglades, donde el tribunal federal de apelaciones basó su opinión en la teoría de las "aguas unitarias", que es una interpretación de la Ley de Agua Limpia que trata todos los cuerpos de agua en Estados Unidos como un solo organismo. La implicación de esto fue que transferir agua contaminada de un cuerpo de agua a otro, incluso si el agua contaminada se transfiriera a agua prístina, se considera legal. El foco del debate legal en curso ha estado en la definición de la palabra "adición" en la Ley de Agua Limpia. La Ley de Agua Limpia exige que la adición de contaminantes al agua limpia requiera un permiso federal. Si se transfiere agua contaminada de un cuerpo de agua a otro, algunos tribunales lo han interpretado en el sentido de que no se necesita ningún permiso, mientras que otros tribunales han sostenido que la redacción de la Ley de Agua Limpia no pretendía permitir la transferencia de agua contaminada de, por ejemplo, por ejemplo, un arroyo contaminado hasta un lago prístino.
El Columbia Journal of Environmental Law afirma que los ambientalistas se oponen a la teoría de las "aguas unitarias" porque exime a los contaminadores de obtener permisos federales que generalmente se requieren para contaminar cuerpos de agua, siempre y cuando el transferente no agregue contaminantes adicionales al agua transferida. .
Según Friends, en el caso de los Everglades, la administración Bush pasó por alto los esfuerzos legales para proteger los Everglades del dañino retrobombeo al iniciar la Regla de Transferencia de Agua , que permitió la transferencia de agua contaminada a aguas prístinas como las de los Everglades sin autorización federal. permisos. Amigos de los Everglades y otros grupos conservacionistas continúan desafiando legalmente la interpretación más flexible de la Ley de Agua Limpia, pero no han tenido un éxito total. Sin embargo, los acontecimientos recientes parecen haber dado lugar a algunos avances.
Los Amigos de los Everglades depositaron esperanzas con la toma de posesión de la administración de Barack Obama de que derogaría lo que Amigos ven como una forma dañina de interpretar la ley ambiental . [14] La organización afirma que estos esfuerzos finalmente están dando "resultados significativos". [15]
La organización Amigos de los Everglades continúa oponiéndose a la legislación que permite la contaminación por parte de US Sugar Corporation y mantiene una estrecha alianza con la tribu india Miccosukee de la región de los Everglades en sus esfuerzos legales. Uno de los principales problemas sigue siendo el uso intensivo de fertilizantes químicos por parte de las "grandes empresas azucareras", que provocan un exceso de fósforo en las aguas de los Everglades. Según los activistas, las agencias gubernamentales han sido laxas en sus exigencias a la industria azucarera. [dieciséis]
En un comunicado de prensa de septiembre de 2011 sobre la actividad actual, Friends of the Everglades declaró que sentía que el Gobernador de Florida y la Legislatura de Florida habían "actuado para proteger a la industria azucarera de pagar su parte justa del tratamiento de la contaminación", trasladando la responsabilidad a los contribuyentes de Florida. Friends afirma: "Este plan no sólo ha creado una de las mayores catástrofes medioambientales del país, sino que también ha perpetrado una de las mayores estafas a los contribuyentes en la historia de Estados Unidos en beneficio de los agricultores industriales multimillonarios". Si bien los Amigos de los Everglades no estaban contentos con la EPA de la administración Bush, tenían más esperanzas con la EPA del presidente Obama, afirmando: "Como resultado de los exitosos esfuerzos legales de los Amigos de los Everglades y la tribu Miccosukee, la EPA del presidente Obama Cambió de dirección y ahora ha identificado un plan realista para limpiar los Everglades". [17] [18]
El programa Jóvenes Amigos de los Everglades promueve la educación ambiental entre los jóvenes de todo el sur de Florida.
El programa Jóvenes Amigos fue iniciado en 1994 por estudiantes de cuarto y quinto grado de la escuela primaria Howard Drive en Miami, Florida, junto con sus maestras, Marta Whitehouse y Connie Washburn. La organización estudiantil se formó por primera vez en respuesta a los planes de construir un parque deportivo y de entretenimiento en un área considerada esencial para la restauración de humedales. Marjory Stoneman Douglas aprobó el programa y afirmó: "Lleve a los niños a los Glades y déjelos aprender; la educación será la única forma de salvar los Glades. ¡Diles que los Everglades aún no se han salvado!" [19]
Desde mediados de la década de 1990, Young Friends ha educado a más de 100.000 estudiantes sobre los Everglades. En los últimos años, han desarrollado kits educativos complementarios, alineados con los estándares de 4º grado. Los kits gratuitos incluyen planes de lecciones, conjuntos de libros para la clase, mapas y una variedad de actividades.
La junta directiva de Friends of the Everglades incluye a Phil Kushlan, presidente; Peter Upton, vicepresidente; Alan Farago, Presidente de Conservación; Connie Washburn, Secretaria; Richard Trotta, Tesorero; Jason Evans; Ray Judá; Nathaniel Linville; Robert Mitchell; Dave Preston; Camila Quaresma-Sharp; Robert Stein; Sylmarie Trujillo; Milda Vaivada; y Blair Wickstrom.
amigos.
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Amigos de los Everglades contra el Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida . Caso No. 07-13829. 4 de junio de 2009
Amigos de los Everglades contra So. Gestión de agua de Florida . 8 de junio de 2009. Decisiones ambientales de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos