Friedrich Bernhard Eugen "Fritz" Gutmann (15 de noviembre de 1886 - 30 de abril de 1944) fue un banquero y coleccionista de arte holandés. Converso del judaísmo, él y su esposa fueron asesinados por los nazis en 1944, y partes de su colección de arte fueron robadas por las fuerzas de ocupación alemanas. La colección y el destino de Fritz Gutmann son descritos por su nieto, Simon Goodman, en el libro de 2015 The Orpheus Clock .
Gutmann nació en Berlín , hijo de Sophie Magnus (1852-1915) y Eugen Gutmann (1840-1925). [1] Su padre había fundado en 1872 el Dresdner Bank . [2] Eugen Gutmann , que había abandonado el judaísmo , [3] dirigió el banco en Berlín durante más de 40 años, convirtiéndolo en una importante entidad financiera alemana de alcance internacional. [4] Durante ese tiempo, acumuló muchas obras de arte, incluida una famosa colección de oro y plata del Renacimiento . [5]
Antes de 1914, Friedrich fue director gerente de la sucursal británica del Dresdner Bank en Londres . Fue internado durante la Primera Guerra Mundial en la Isla de Man , pero en 1918 pudo emigrar a Ámsterdam . [6] Allí dirigió la sucursal del Dresdner Bank en Ámsterdam bajo el nombre de Proehl & Gutmann. [7] Aunque era el hijo menor de Eugen Gutmann, se convirtió en el fideicomisario familiar de la "Colección Eugen Gutmann". [2] También acumuló una colección de arte propia con pinturas de viejos maestros , así como de artistas impresionistas como Renoir y Degas . En su casa, Huize Bosbeek, en Heemstede , cerca de Haarlem , Friedrich y su esposa, Louise von Landau (con quien se había casado en 1913), llevaron un "estilo de vida internacional". [8] Su hija, Lili, abandonó su hogar para irse a Italia en 1938, donde se casó, [9] y casi al mismo tiempo el otro hijo de la pareja, Bernard (fallecido en 1994), estaba en Inglaterra asistiendo a la universidad en Cambridge (anglicizó el apellido a "Goodman"). [10]
Antes del estallido de la guerra en 1939 y la toma de París por los nazis en junio de 1940, Friedrich envió parte de su colección a París y Nueva York para su custodia, y conservó lo que quedó en Heemstede. [11] No se consideraba judío (tanto él como su esposa habían sido bautizados [12] ), pero los nazis sí lo hacían. [13] En la primavera de 1941, Karl Haberstock , el comerciante de arte nazi activo en París, [14] visitó Heemstede para "comprar" la colección Gutmann (la oferta fue descrita como una "venta forzosa"). [15] Friedrich se vio obligado a vender muchas obras de arte y trató sin éxito de evitar una mayor presión nazi, incluso haciendo un llamamiento de protección en 1942 a Heinrich Himmler , [16] el jefe de la SS nazi. El 26 de mayo de 1943, oficiales de las SS llegaron a Heemstede y se llevaron a Friedrich y Louise, diciéndole a la pareja que los llevarían a Berlín. [17] De hecho, fueron enviados al campo de concentración de Theresienstadt . En abril de 1944, un testigo vio a Friedrich golpeado hasta la muerte en la cercana Pequeña Fortaleza ; en octubre de 1944, Louise fue enviada a Auschwitz , donde fue asesinada.
Después de la guerra, Bernard Goodman y Lili Gutmann regresaron y encontraron que la casa familiar de Heemstede había sido despojada de todo arte. Avisaron a las autoridades holandesas, francesas, alemanas y británicas [18] y se dispusieron a recuperar los objetos. [19] Tuvieron un éxito modesto entre 1954 y 1960, pero cientos de objetos seguían desaparecidos. Los hijos de Bernard, Nick y Simon, solo se enteraron de la búsqueda de su padre después de su muerte y continuaron su búsqueda.
En octubre de 1995, Simon Goodman encontró una fotografía de uno de los objetos saqueados en un catálogo de exposición de 1994 del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. [20] "Paisaje con chimeneas" ("Paysage Avec Fumée de Cheminées", 1890), un pastel sobre monotipo de Edgar Degas, [21] fue citado en el catálogo como perteneciente a Daniel C. Searle , un multimillonario farmacéutico que vivía cerca de Chicago.
Previamente en la colección de Max Silberberg , quien la puso a subasta, [22] Friedrich Gutmann había comprado esa obra en 1931, y en 1939 la envió a la firma de arte de Paul Graupe et Cie en París para su custodia. [23] La pintura llegó a Nueva York desde Suiza en 1951 y fue vendida al coleccionista estadounidense Emile Wolf. En 1987, Searle la compró a Wolf por $850,000, después de obtener el asesoramiento de expertos en el Art Institute of Chicago (donde era fideicomisario vitalicio), en el que "confiaba mucho". [24] La procedencia de la obra incluía el nombre de Hans Wendland , un comerciante de arte alemán que "resalta como un pulgar dolorido", según dijo Willi Korte, un experto legal en la recuperación de arte robado por los nazis, al reportero de CBS News Morley Safer en 1997. Wendland, dijo Korte, era responsable "más que nadie... de contrabandear obras de arte saqueadas, saqueadas por los nazis en Francia, a Suiza para su venta". Korte estuvo de acuerdo con el resumen de Safer, de que "lo que está diciendo es que esa falta de voluntad para saber, ese hacer la vista gorda [ante el saqueo de arte nazi durante la Segunda Guerra Mundial] todavía se aplica a estas pinturas". [25] Los abogados de Searle sostuvieron que el nombre de Wendland no era muy conocido en 1987; Douglas Druick, Curador de Pintura Europea de Searle y Curador de Grabados y Dibujos del Prince Trust en el Art Institute, declaró que nunca había oído hablar de él. [26]
Tras conocer quién era el propietario actual del cuadro (se encontraba guardado en el Art Institute), los hermanos Goodman pidieron a Searle que se lo devolviera. [12] En una entrevista dijeron que querían "que se hiciera justicia" y recuperar lo que decían que les pertenecía. [27] La postura de Searle, resumida inicialmente por su asesor legal de Chicago, Ralph Lerner, en 1997, fue que "hay simpatía... por cualquier víctima del régimen nazi. Aparte de eso, este caso no es diferente de cualquier otro caso que involucre obras de arte robadas". En 1998, Howard J. Trienens, socio del bufete de abogados que defendía a Searle, dijo en una entrevista que los Goodman "no tenían forma de demostrar que eran sus propietarios, por lo tanto, ¿por qué debería el señor Searle devolverlo?" También se preguntó "si es una buena política perturbar el mercado del arte con este tipo de reclamaciones". [28] Al mismo tiempo, el propio Searle expresó "cierta simpatía" por los sentimientos de la familia Goodman, añadiendo: "Tengo un principio. Y el principio es que no me dejaré extorsionar". [29]
Un año de correspondencia entre los Goodman y los abogados de Searle resultó infructuoso, [30] y en 1996 los Goodman presentaron una demanda contra Searle, primero en Nueva York y después en Chicago. [31] Se cree que la demanda fue la primera en los Estados Unidos en la que un individuo demandaba por obras de arte robadas durante la guerra, [32] y un "punto de inflexión" que ayudó a poner el tema del saqueo nazi "bajo la atención internacional". [12]
El 31 de octubre de 1997, una conferencia telefónica entre los protagonistas no logró llegar a un acuerdo, y el juez pospuso el juicio hasta 1998. [33] La solicitud de los abogados de Searle de desestimar el caso fue rechazada por un juez de distrito de un tribunal federal el 30 de julio de 1998, y se fijó una fecha para el juicio con jurado para el 9 de septiembre . [34] Un segmento del programa de noticias de la CBS 60 Minutes se emitió en todo Estados Unidos el 19 de enero de 1997; el 10 de agosto de 1998, un segundo programa, "Making a Killing", se emitió en Chicago en WTTW-TV de PBS . Calificado como "un poderoso documental de fabricación británica sobre la disputa" por un periódico de Chicago, "deja pocas dudas de que un jurado... probablemente tendría poca simpatía por la continua negativa de Searle a confrontar la evidencia de que el Degas que había comprado de buena fe había sido robado por los nazis". [35]
Las crecientes críticas a la posición de Searle en Chicago, [36] la decisión de la National Gallery de Londres de revisar la procedencia de toda su colección para determinar si alguna obra había sido saqueada por los nazis (la primera galería de arte en hacerlo), [37] y la devolución por parte de las autoridades alemanas de un Van Gogh saqueado , [38] precedieron a un acuerdo extrajudicial definitivo del caso.
El 7 de agosto de 1998, Nick Goodman "decidió llamar" a Searle, y unas horas más tarde Searle le dijo a Goodman: "Tenemos un trato, Nick". [39] La propiedad de la pintura se dividió entre Searle y los herederos Gutmann (los hermanos Goodman y Lili Gutmann). Searle donó su parte al Art Institute, y la institución (el tercer museo de arte más grande de Estados Unidos en términos de ingresos) compró la parte familiar (lo que resultó en 243.750 dólares para los Goodman, y Searle recibió una cantidad igual como deducción de impuestos sobre la renta). [40] La resolución había sido prevista por Nick Goodman a principios de ese año en una entrevista en "Making a Killing".
El "Paisaje con chimeneas" de Degas se exhibió públicamente en el Art Institute el 11 de junio de 1999. De acuerdo con el acuerdo, se etiquetó con las palabras: "Comprado de la colección de Friedrich y Louise Gutmann y obsequio de Daniel C. Searle". [41] El Art Institute describió la adquisición de compromiso como "que sienta precedente", una opinión que fue cuestionada por considerar que "no" era el caso. [42] Un intento de justificar el caso Searle en un libro extenso por parte de un abogado de Searle que había trabajado como director de GD Searle & Company fue calificado de "esquemático, excesivamente generalizado y poco convincente; en un caso particular, es engañoso", y "aquí se revela poco que no se supiera de fuentes contemporáneas". [43]
En 2002, el Gobierno holandés restituyó una gran cantidad de obras de arte de la Fundación de Colecciones Nacionales de Arte de los Países Bajos (Stichting Nederlands Kunstbezit) a los herederos de Friedrich Gutmann. [44] En 2003, la familia Goodman vendió más de 90 de estas obras de arte en una subasta en Christie's . [45]
En 2010, Simon Goodman también descubrió el retrato perdido del siglo XVI de la familia realizado por Hans Baldung ; al año siguiente, el Museo de Arte Jane Voorhees Zimmerli de la Universidad de Rutgers devolvió el retrato renacentista alemán a la familia Gutmann. [46] La pintura se vendió en una subasta.
En 2010, el gobierno holandés restituyó cinco obras más a los herederos de Gutmann. [44] En 2011, el gobierno holandés restituyó una guarnición de cinco piezas, compuesta por tres jarras y dos jarrones [47] [48] así como una escultura de madera de la Piedad . [49] [50]
En julio de 2012, el Landesmuseum Württemberg restituyó dos relojes renacentistas de la Colección Gutmann comprándolos a sus herederos. [51]
En 2020, el Museo Metropolitano de Arte y la Oficina de Procesamiento de Reclamaciones del Holocausto del Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York anunciaron que devolverían una copa de plata del siglo XVI a los herederos de la familia. [52]
Es más fácil encontrar pruebas del papel de Suiza como «centro» de los bienes de los que se extravían, mientras que el tránsito de bienes saqueados a través de Suiza solo puede probarse en casos individuales. Un ejemplo bien conocido es el destino del cuadro «Paisaje con chimeneas» («Landschaft mit Schornsteinen») de Edgar Degas, que data de 1890/93: fue comprado en una subasta en París en 1919 para la colección de Max Silberberg en Breslau – en 1932, volvió a subastarse en París – de allí pasó al coleccionista holandés Fritz Gutmann, quien entregó el cuadro para su custodia o reventa en 1939 a Paul Graupe, que vivió en París entre 1937 y 1938 – más tarde fue transferido a Suiza por Hans Wendland y Fritz Fankhauser – y vendido al coleccionista neoyorquino Emile Wolf en 1951 – adquisición en 1987 por Daniel C. Searle – 1998 presentado al Art Institute of Chicago.25 No es de extrañar en absoluto que un cuadro de procedencia tan «problemática» no reapareciera en el mercado del arte hasta muchos años después de la Fin de la guerra
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