Frederick Edward Neuflize "Eric" Ponsonby, décimo conde de Bessborough DL (29 de marzo de 1913 - 5 de diciembre de 1993), llamado vizconde Duncannon entre 1920 y 1956, fue un diplomático, empresario, dramaturgo, político conservador y noble británico.
Ponsonby era el hijo mayor y único sobreviviente de Vere Ponsonby, noveno conde de Bessborough , y su esposa, la ex Roberte Poupart de Neuflize , única hija del barón Jean de Neuflize , un banquero parisino. Su padre era un empresario y político anglo-irlandés que se graduó con un título en derecho de la Universidad de Cambridge antes de ingresar a la política como miembro del Consejo del Condado de Londres y luego, en 1910, como miembro de la Cámara de los Comunes británica , sirviendo más tarde como Gobernador General de Canadá . [1]
Estudió en Eton y Trinity College, Cambridge . [2]
Fue miembro del personal del Alto Comisionado de la Sociedad de Naciones para los Refugiados de Alemania entre 1936 y 1939. En 1938, asistió a la Conferencia de Évian como secretario del Alto Comisionado Sir Neill Malcolm .
Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en Francia y en África occidental y septentrional, alcanzando el grado de capitán en el 98.º Regimiento de Campaña (Surrey and Sussex Yeomanry) de la Artillería Real ( Reserva TA ). De 1944 a 1948, Bessborough fue segundo secretario en la Embajada británica en París y de 1948 a 1949 primer secretario. Después trabajó para Robert Benson, Lonsdale & Co, Ltd , banqueros comerciales, entre 1950 y 1956 y fue director de ATV Ltd entre 1955 y 1963. [3]
Bessborough heredó los dos condados de su padre en 1956 y ocupó su escaño en los bancos conservadores de la Cámara de los Lores . Trabajó bajo Sir Alec Douglas-Home como Secretario Parlamentario de Ciencia de 1963 a 1964 y como Subsecretario de Estado Adjunto de Educación y Ciencia en 1964 y bajo Edward Heath como Ministro de Estado en el Ministerio de Tecnología en 1970. De 1973 a 1979 fue miembro del Parlamento Europeo . También sirvió como Teniente Adjunto de West Sussex en 1977 y fue autor de obras de teatro y otras obras. [4] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1988. [5]
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En agosto de 1948, se anunció su compromiso con la heredera estadounidense Mary Munn (1915-2013) [6] . [7] La pareja se conoció en París, donde Lord Bessborough, entonces vizconde Duncannon, estaba asignado a la embajada británica y su futura esposa trabajaba para la Cruz Roja . [8] Mary era hija de Charles A. Munn Jr. y Mary Astor Paul (nieta del banquero de Filadelfia Anthony Drexel ). Se casaron el 29 de septiembre de 1948, [9] y fueron padres de una hija, Lady Charlotte Mary Roberte Paul Ponsonby (n. 1949), dueña de una galería de arte que se casó con Yanni Petsopoulos en 1974, y la pareja tiene un hijo, Eric. [1]
Lord Bessborough murió en diciembre de 1993, a los 80 años, cuando se extinguió el condado de Bessborough creado en la nobleza del Reino Unido para su padre en 1937. Fue sucedido en el condado irlandés de Bessborough y en los títulos familiares restantes por su primo hermano, Arthur Ponsonby . [1]