Frederick Loewe ( nacido Friedrich " Fritz " Löwe , 10 de junio de 1901 - 14 de febrero de 1988 ) fue un compositor estadounidense. Colaboró con el letrista Alan Jay Lerner en una serie de musicales de Broadway , incluidos Brigadoon , Paint Your Wagon , My Fair Lady y Camelot , todos los cuales fueron llevados al cine, así como el musical cinematográfico original Gigi ( 1958), que fue trasladado por primera vez al teatro en 1973.
Loewe nació en Charlottenburg , Berlín, Alemania, de padres vieneses , Edmund y Rosa Loewe. Su padre era una famosa estrella de opereta judía que actuó por toda Europa y en América del Norte y del Sur ; protagonizó el papel del Conde Danilo en la producción berlinesa de 1906 de La viuda alegre . [4]
Loewe creció en Berlín y asistió a una escuela de cadetes prusiana desde los cinco años hasta los trece. A temprana edad, Loewe aprendió a tocar el piano de oído y ayudó a su padre a ensayar, y comenzó a componer canciones a los siete años. Finalmente, asistió al Conservatorio Stern de Berlín, [5] un año después del virtuoso Claudio Arrau , y estudió con Ferruccio Busoni y Eugene d'Albert . Ganó la codiciada Medalla Hollander otorgada por la escuela y dio actuaciones como pianista de concierto mientras aún estaba en Alemania. A los 13 años, fue el solista de piano más joven en aparecer con la Filarmónica de Berlín .
En 1924, su padre recibió una oferta para actuar en la ciudad de Nueva York, y Loewe viajó allí con él, decidido a escribir para Broadway . Esto resultó ser difícil, y aceptó otros trabajos ocasionales, como golpear ganado, extraer oro y pelear por premios. [6] Finalmente encontró trabajo tocando el piano en clubes alemanes en Yorkville y en cines como acompañante de películas mudas. En 1931, se casó con Ernestine Zerline. Sin hijos, se divorciaron en 1957. [7]
Loewe comenzó a visitar el Lambs Club , un lugar de reunión para artistas de teatro, productores, gerentes y directores. Agradeció a The Lambs por mantenerlo trabajando hasta que su carrera se expandió, y dejó una parte de sus regalías de Brigadoon a The Lambs Foundation. [8] Conoció a Alan Jay Lerner allí en 1942. Su primera colaboración fue una adaptación musical de la farsa de Barry Connor The Patsy , llamada Life of the Party , para una compañía de valores de Detroit . [9] Disfrutó de una presentación de nueve semanas y animó al dúo a unir fuerzas con Arthur Pierson para What's Up?, que se estrenó en Broadway en 1943. [9] Se presentó durante 63 funciones y fue seguida por The Day Before Spring , que se presentó en Broadway desde noviembre de 1945 hasta abril de 1946. [10]
Su primer éxito fue Brigadoon , una fantasía romántica ambientada en un pueblo místico escocés, dirigida por Robert Lewis con coreografía de Agnes de Mille . [9] El musical se presentó en Broadway desde marzo de 1947 hasta julio de 1948 y ganó el premio del Círculo de Críticos Dramáticos de Nueva York de 1947 como Mejor Musical. [11] Engendró las canciones " Almost Like Being in Love " y " The Heather on the Hill ", las cuales se convirtieron en estándares. Fue seguido en 1951 por la historia menos exitosa de la Fiebre del oro Paint Your Wagon , [9] que a pesar de su tibia recepción crítica incluyó varias canciones que se volvieron populares, incluyendo " Wand'rin' Star " y " They Call the Wind Maria ".
En 1956, My Fair Lady de Lerner y Loewe se produjo en Broadway . Su adaptación de Pygmalion de George Bernard Shaw , con los protagonistas, Henry Higgins y Eliza Doolittle, interpretados originalmente por Rex Harrison y Julie Andrews , fue un gran éxito en Broadway y en Londres. El musical ganó el premio Tony al mejor musical . [9] Metro-Goldwyn-Mayer tomó nota y les encargó que escribieran el musical cinematográfico Gigi (1958), que ganó nueve premios Óscar , incluido el de mejor película. [9]
Su siguiente musical de Broadway fue Camelot en 1960. La producción fue protagonizada por Richard Burton , Julie Andrews y Robert Goulet . [9] [12] Según Playbill , "El espectáculo logró una venta anticipada sin precedentes de tres millones y medio de dólares, impulsada en parte por un preestreno en el Ed Sullivan Show que contó con sus estrellas, Richard Burton y Julie Andrews". [13] Camelot tuvo 873 funciones. [14]
Loewe decidió entonces retirarse a Palm Springs, California , donde compró una casa en 1960. [15] Durante muchos años no escribió nada hasta que Lerner le contactó para aumentar la banda sonora de la película Gigi con melodías adicionales para una adaptación teatral de 1973 , que le valió su segundo Tony, esta vez a la Mejor Banda Sonora Original. [16] [9]
En 1974, colaboraron en una versión cinematográfica musical de El Principito , basada en el clásico cuento infantil de Antoine de Saint-Exupéry . [9] [17] Esta película fue un fracaso de crítica, pero la grabación de la banda sonora y la película en sí están impresas en CD y DVD. Loewe y Lerner fueron nominados al Premio de la Academia de 1974 a Mejor Canción y Mejor Banda Sonora Adaptada o Original (con Angela Morley y Douglas Gamley ). [18]
Loewe fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1972. Siete años más tarde, en 1979, fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano . [19]
Loewe permaneció en Palm Springs hasta su muerte a los 86 años. [20] La causa de la muerte fue un paro cardíaco, según John F. Morris, artista y amigo de toda la vida. [21] En 1995 se le dedicó una Estrella Dorada de Palm en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs . [22] Fue enterrado en el Desert Memorial Park en Cathedral City, California . [3] [23]