Frederick Funston (9 de noviembre de 1865 - 19 de febrero de 1917), también conocido como Fighting Fred Funston , fue un general del Ejército de los Estados Unidos , mejor conocido por sus papeles en la Guerra Hispano-estadounidense y la Guerra Filipino-estadounidense ; [2] recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante este último conflicto.
Funston nació en 1865 en New Carlisle, Ohio , hijo de Edward H. Funston y Anne Eliza Mitchell Funston. [3] En 1867, su familia se mudó al condado de Allen, Kansas . Su padre fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1884 y cumplió cinco mandatos.
Funston era un individuo delgado que medía 1,63 m (5 pies 4 pulgadas) de alto y pesaba 54 kg (120 libras) cuando solicitó ingresar en 1886 a la Academia Militar de los Estados Unidos ; fue rechazado. Funston se graduó de la escuela secundaria Iola en 1886. [4] Asistió a la Universidad de Kansas de 1886 a 1890. [5] Mientras estaba allí, se unió a la fraternidad Phi Delta Theta y se hizo amigo de William Allen White , quien se convirtió en escritor y ganó un premio Pulitzer . Trabajó como ferroviario para el ferrocarril de Santa Fe antes de convertirse en reportero en Kansas City, Missouri , en 1890.
Después de un año como periodista , Funston se dedicó a la exploración científica, centrándose principalmente en la botánica . Primero participó en una expedición de exploración y reconocimiento en el Valle de la Muerte, California . En 1891, viajó a Alaska para pasar los dos años siguientes trabajando para el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . [3]
Finalmente se unió al Ejército de Liberación de Cuba que luchaba por la independencia de España en 1896 [3] después de haberse sentido inspirado a unirse tras un apasionado discurso pronunciado por el general Daniel E. Sickles en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York .
Después de un ataque de malaria , el peso de Funston bajó a unos alarmantes 95 libras. Los cubanos le dieron una licencia. Cuando Funston regresó a los Estados Unidos, fue comisionado como coronel del 20.º Regimiento de Infantería de Kansas en el Ejército de los Estados Unidos el 13 de mayo de 1898, en los primeros días de la Guerra Hispano-Estadounidense . En el otoño, conoció a Eda Blankart en una reunión patriótica y, después de un breve noviazgo, se casaron el 25 de octubre de 1898. [6] A las dos semanas de casarse, tuvo que partir a la guerra y desembarcó en Filipinas como parte de las fuerzas estadounidenses que se involucrarían en la Guerra Filipino-Estadounidense.
Funston estuvo al mando en varios enfrentamientos con los nacionalistas filipinos. En abril de 1899, tomó una posición filipina en Calumpit , cruzando a nado el río Bagbag y luego el río Pampanga bajo un intenso fuego enemigo. Por su valentía, Funston fue ascendido pronto al rango de general de brigada de voluntarios y recibió la Medalla de Honor el 14 de febrero de 1900.
Funston jugó un papel clave en la planificación y ejecución de la captura del presidente filipino Emilio Aguinaldo el 23 de marzo de 1901 en Palanan . [7] La captura de Aguinaldo convirtió a Funston en un héroe nacional en los EE. UU., aunque el movimiento antiimperialista lo criticó cuando se conocieron los detalles de la captura de Aguinaldo. El grupo de Funston, escoltado por una compañía de exploradores macabeos , había logrado acceder al campamento de Aguinaldo haciéndose pasar por prisioneros. La misión de Funston de capturar a Aguinaldo le valió una comisión del Ejército regular justo cuando estaba programado que lo licenciaran del servicio voluntario y, con solo 35 años, Funston fue nombrado general de brigada en el Ejército regular en reconocimiento a su captura de Aguinaldo.
En 1902, Funston regresó a los Estados Unidos para aumentar la oposición pública a la guerra entre Filipinas y Estados Unidos, y se convirtió en el foco de una gran controversia. Mark Twain , un fuerte oponente del imperialismo estadounidense , publicó una denuncia llena de sarcasmo de la misión y los métodos de Funston bajo el título " Una defensa del general Funston " en la North American Review . [8] El poeta Ernest Crosby también escribió una novela satírica y antiimperialista, Captain Jinks, Hero , que parodiaba la carrera de Funston. [9]
Funston fue considerado un útil defensor del expansionismo estadounidense ; sin embargo, cuando hizo comentarios insultantes públicamente sobre el senador republicano antiimperialista George Frisbie Hoar de Massachusetts , burlándose de su "conciencia recalentada" en Denver, justo antes de una visita planeada a Boston, el epicentro del movimiento antiimperialista estadounidense, el presidente Theodore Roosevelt denegó su solicitud de licencia y ordenó que lo silenciaran y lo reprendieran oficialmente. [10]
En 1906, Funston era comandante del Presidio de San Francisco cuando se produjo el terremoto de 1906 en San Francisco . Declaró la ley marcial , aunque no tenía la autoridad para hacerlo, y la ley marcial nunca se declaró oficialmente. [11] Funston intentó defender la ciudad de la propagación del fuego y dirigió la demolición de edificios utilizando explosivos para crear cortafuegos , pero sus órdenes a menudo resultaron en más incendios. [12] Funston dio órdenes de disparar a todos los saqueadores a la vista; sin embargo, estas órdenes resultaron en numerosos casos de personas inocentes asesinadas a tiros. [12]
En su momento, los funcionarios locales elogiaron las acciones de Funston en la emergencia del terremoto y el incendio. [13] Desde entonces, los historiadores han cuestionado algunas de sus acciones en el desastre. En concreto, sostienen que no debería haber utilizado fuerzas militares en una emergencia en tiempos de paz, sino que debería haberlas mantenido en sus cuarteles sin poder ayudar a otros en tiempos de desastre. [14]
Desde diciembre de 1907 hasta marzo de 1908, Funston estuvo a cargo de las tropas en el centro minero Goldfield en el condado de Esmeralda, Nevada , donde el ejército reprimió una huelga laboral de los Trabajadores Industriales del Mundo . [ cita requerida ]
Después de dos años como comandante de la Escuela de Servicio del Ejército en Fort Leavenworth , Funston sirvió durante tres años como comandante del Departamento de Luzón en Filipinas. Fue transferido brevemente al mismo puesto en el Departamento de Hawái (del 3 de abril de 1913 al 22 de enero de 1914). [ cita requerida ]
Funston participó activamente en el conflicto de los Estados Unidos con México entre 1914 y 1916, como comandante general del Departamento Sur del ejército, siendo ascendido a mayor general en noviembre de 1914. Fue comandante del Fuerte Sam Houston en San Antonio , Texas , donde instó al segundo teniente Dwight Eisenhower a convertirse en el entrenador de fútbol de la Academia Militar Peacock y más tarde aprobó la solicitud de Eisenhower de permiso para su boda. [15] Ocupó la ciudad de Veracruz . Comandó todas las fuerzas involucradas en la caza de Pancho Villa y proporcionó seguridad a la frontera de los Estados Unidos con México durante la " Guerra de los Bandidos ". [ cita requerida ]
Justo antes de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , en abril de 1917, el presidente Woodrow Wilson había favorecido a Funston para que encabezara cualquier Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) que fuera enviada al extranjero. La intensa concentración de Funston en su trabajo le provocó problemas de salud: primero, un caso de indigestión en enero de 1917, seguido un mes después por un ataque cardíaco fatal a la edad de 51 años en San Antonio, Texas .
En los momentos previos a su muerte, Funston se encontraba descansando en el vestíbulo del Hotel St. Anthony [16] en San Antonio, escuchando a una orquesta tocar el vals El Danubio Azul . Después de comentar: "Qué hermoso es todo", se desplomó debido a un ataque cardíaco fulminante y murió. Sostenía en sus brazos a Inez Harriett Silverberg, de seis años . [17] [18]
Douglas MacArthur , entonces mayor, tuvo la desagradable tarea de comunicar la noticia al presidente Wilson y al secretario de Guerra Newton D. Baker . Como explicó MacArthur en sus memorias, "si la voz del destino hubiera hablado, el resultado no podría haber sido diferente. El silencio parecía el de la muerte misma. Podías oír tu propia respiración". [ cita requerida ]
Funston fue velado tanto en el Álamo como en la Rotonda del Ayuntamiento de San Francisco. Este último honor le dio la distinción de ser la primera persona en ser reconocida con este tributo, y su posterior entierro tuvo lugar en el Cementerio Nacional de San Francisco . Después de su muerte, el puesto de comandante de la AEF pasó al mayor general John J. Pershing , quien, como comandante general de la Expedición Punitiva en 1916, había sido subordinado de Funston. La reserva militar del lago Merced (parte de las defensas costeras de San Francisco) pasó a llamarse Fort Funston en su honor, mientras que el campo de entrenamiento construido en 1917 junto a Fort Riley en Kansas (que se convirtió en el segundo campo más grande de la Primera Guerra Mundial) se llamó Camp Funston . El parque Funston de San Francisco y la avenida Funston llevan su nombre, al igual que la avenida Funston en su ciudad natal de New Carlisle, Ohio, y la avenida Funston cerca de Fort Sam Houston en San Antonio. En Hawái, Funston Road en Schofield Barracks y Funston Road en Fort Shafter llevan su nombre. La hija de Funston, su hijo y su nieto, ambos sirvieron en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , fueron enterrados más tarde con él.
Fort Funston, en San Francisco (California ), lleva su nombre. Hay calles que llevan su nombre en San Francisco, New Carlisle (Ohio) , Reading (Pensilvania), Fort Leavenworth (Kansas) , Pacific Grove (California ) y Hollywood (Florida) . Una parte de Fort Riley (Kansas) también lleva su nombre.
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos ....él y sus oficiales y hombres ganaron laureles para el ejército regular y provocaron himnos de alabanza de las autoridades civiles de San Francisco
Los historiadores creen que Funston cometió un error de juicio al llamar a soldados armados durante una emergencia en tiempos de paz.
